桑洱的掌心汗涔涔的。
她其实很少对人说重话,勒令自己硬起心肠，才说得出那个“滚”字。
霜天秋晓，晚风稍微有些寒凉,天空淅淅沥沥地飘着毛毛雨。
灯盏的昏光从门缝里漏出,伶舟坐在走廊上,半身在明，半身在暗,盯了桑洱片刻，突然转身就跑。肉垫落地无声，只在木地板上，洇下了一串湿漉漉的足印。其中一只后爪的印痕格外重，是白天那条脱臼的伤腿。
桑洱一愣,心底涌出了一丝丝的内疚和心软。但她告诫自己要忍住，终究没有挽留。
“嗖”一声，伶舟钻进了远处那茂密的灌木丛里,与茫茫黑夜融为了一体。后方便是华藻山无边无际的森林。
他走了。
就在这时，走廊尽头，两个夜巡的村民提着灯笼，迎了上来,说：“桑仙师，这么晚了，你还没休息啊？”
桑洱回过神来,应了一声。
由于不知道这临时马甲的原主姓甚名谁，她就用了本名来行走江湖。
“这、这地上怎么有串动物的脚印？”左边那个黝黑壮实的村民注意到了地板，粗嘎着声音道：“不会是又有妖怪来了吧？”
“什么？这些妖怪,真是有完没完,我们明天再集结二十个兄弟,扩大巡逻范围好了！”
山猪精吃人的惨案，闹得华藻山下的人们人心惶惶。伶舟现在状态不好，若还在附近徘徊，被碰见了就麻烦了。
桑洱眉眼一凛，阻止道：“不必了。如果山上还有妖气，妖怪还走到了我门外，我怎么会放过它？刚才只是一只小狐狸来避雨而已，我一开门，它就吓跑了。”
两个村民对桑洱深信不疑，疑虑顿消，笑出了一口大白牙：“原来是这样。”
“桑仙师，那我们就不打扰你了。”
两人披着雨笠，继续往前夜巡去了。灯笼的烛光飘忽着，在暗夜里遁去。四周的山林，重新陷入了一片安静的黑魆魆里。
桑洱关上房门，有点心不在焉，继续绞着头发的水珠。
她有点儿想不明白。
伶舟是溯回境的主人。如今，他现实的记忆都处于沉睡状态。整个人的状态，都溯回到了第一次来人界的时候。
明明很不信任人类，和她也只有一面之缘，为什么他会在大半夜过来找她呢？
系统：“宿主，溯回境在重演过去，但过去的伶舟，和现在幻境里的他，其实有一个特别大的区别。你发现了吗？”
桑洱思索片刻，忽然，一拍大腿，醍醐灌顶：“他现在的心魂是完整的！”
系统：“你答对了。伶舟是在心魂完整的状态下入境的。换言之，现在的伶舟有完整的人格，正常的感情——对比过去，产生的变化，恰恰代表了：如果伶舟是正常的，他会怎么样做。”
桑洱沉默了。
伶舟在九冥魔境里孤单地长大，受伤了可没人哄他帮他，只有躲起来独自舔舐伤口的份儿。来到人界一个多月，还虎落平阳被犬欺，差点被山猪精当成口粮。
这么长时间，他遇到唯一一个主动给他疗伤、又不贪图他的魔丹的人类，应该就是她。
所以，他应该是感到了新鲜和好奇，想来看看她是何方神圣。
只是，被她当面喊滚、用灵力赶出去之后，以伶舟的骄傲心性，肯定不会再来找她了。
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两天后，桑洱启程离开了华藻山。
和她预料的一样，在华藻山的最后两天，伶舟再也没有出现在她面前。
回到覃禾后，桑洱的生活恢复了规律，吃饭、修炼、睡觉三点一线。
为了尽快给藏宙充能，除了接受百姓的除祟委托，桑洱现在还会主动出击，打听到哪个地方有疑似妖魔鬼怪闹事的怪闻，就过去攒经验。
秋季稍纵即逝。
腊月初冬，大雪飘飞。覃禾附近的山川，都镀了一层白茫茫的毯子。
路上，冷风呼啸，夹带了冰碴子，拍在颊上。路人裹着厚重的冬衣，步履匆匆。路边的饭馆里，取暖的铜炉烧得通红。客人推杯换盏，吁出的温热呼气，让室内暖得有点腻人了。
“叮叮”两声，系在门上的铃铛穗晃了晃。桑洱拨开帘子，步出酒馆，冷风拂过她粉扑扑的面颊，倦意霎时涤荡一空。
小二牵着一匹黑马，从后堂走来，笑容可掬道：“客官，您的马！”
桑洱道谢后，接过缰绳。被风吹久了，这绳子也变得又冷又硬，跟结了冰似的，有点冻手。
鬓前碎发乱舞，搔得眼角有点痒，桑洱抬手，将它们拨到脑后，眯眼，看向天色。
这里是覃禾附近的一个小镇子。
桑洱在外地除祟回来，快到中午，饥肠辘辘，就在这儿停下，歇了歇脚。
今天的天气着实不怎么好。才中午，就已经看不到阳光了。漫天都是厚重的铅色雨云，密不透风。过不了多久，肯定又要下一场大雪。
桑洱牵着马，往街口走去。
一个黄布粗衫的中年男人迎面走来，和她擦肩而过。
这人慢悠悠地牵着一头驴子。驴背驮满了麻绳捆扎的行囊，还挂着一个又旧又脏的藤编笼。
不经意地瞥去了一眼，桑洱的步子一停。漫空纷洒的雪花，仿佛按了静止键，仿佛有一颗剧毒的獠牙，扎进了心脏，她手一抖，转身叫住了那男人：“等一下！”
中年男子疑惑地回头，操着一口乡音：“你叫我？”
桑洱气息有点颤抖，跑到了他的驴子旁，弯下腰去，凑近了那个笼子。
“哎，你干什么……别过去，很脏呢！”
桑洱充耳不闻。
确实，就如这人所说，这笼子又黑又脏。而在它的角落里，蜷卧着一只冻僵了的动物。体重都压在了那一角，笼子是微微倾斜的。
一身玄青毛发打了死结。褐色的血和冻结的泥点、雪水，黏成了一撮撮。脖子似乎曾被什么粗糙的绳圈绞过，毛显得格外秃，腰肋处有个深可见骨的伤口，万幸天气冷，伤口凝结了。
这是……伶舟。
这怎么可能会是伶舟？！
要知道，伶舟离开九冥魔境时，早就不是软弱可欺的小孩了。化成人形时，他约莫有十八九岁。化成原形，也是坐立时有两三米高的魔物。
没错，在华藻山相遇时，伶舟的体型是很小。但桑洱一直以为，那是因为溯回境给他的影响还没消除。
这都冬天了，他为什么还没有恢复正常体型？
而且，这破笼子，只不过是一个关鸡鸭鹅的畜生笼而已，连一张符咒也没贴，怎么可能困得住他？
一个不祥的猜测涌上脑海，桑洱将指尖伸进藤笼里，碰了碰伶舟的尾巴，他却毫无反应。
旁边的男人见她这么大胆，去摸笼里的东西，一瞪眼，阻止道：“哎呀，这可不兴摸，山里的动物性子野着哩！”
“这只……动物，你是从哪里找到的？”
显而易见，这男人不是修士。不然，他不会连伶舟的真身是魔兽都看不出来。
被陌生人拦着问东问西，换作平日，这男人可懒得搭理，但看到桑洱负着一把剑，男人不敢小觑她，就说了实话。
在对方夹杂着乡音的阐述中，桑洱得知，他是在附近的山道捡到伶舟的。
“满地都是血！这只山猫肯定是和什么野兽打过一场，快没气儿了，就弄到了笼子里。”男人拍了拍驴背，絮絮叨叨：“天气冷，我媳妇儿老说想要一条围脖，听得老子耳朵起茧子。这山猫的皮毛还挺漂亮，反正也快死了，正好带回去剥了皮……”
话说了一半，男人的手里就被塞了一个钱袋，还挺沉，一打开，里面的钱币足以买上一件冬衣了。他讪讪道：“姑娘，你这是……”
“这只山猫我要了。”
桑洱的鼻头被吹得发红，望着男人，这样说。
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有钱能使鬼推磨，遑论只是放弃一只半死不活的动物。
桑洱给的钱太多，男人收了，觉得自己多占了便宜，还主动问她要不要帮她把伶舟的皮剥了。
桑洱婉拒了他的提议，抱着那只笼子，上了马。在大雪降临前，回到了她现在的家——覃禾南边的一间有院子的小宅邸。
由于除祟很勤快，桑洱的小金库很满，住的地方条件也很好。
毕竟不会在溯回境待一辈子，攒钱留给未来，也没有意义。
进了房间，桑洱打开了藤笼，想将伶舟抱出来，却发觉大雪把他伤口的血和笼子黏在了一起。怕撕裂他的血痂，桑洱只好摸出一把匕首，不大熟练地将藤笼五马分尸了，费了九牛二虎之力，才将伶舟挪到了干净的布巾上。
铜炉里，柴火噼啪烧响，空气暖和了起来。热水生出袅袅烟雾。桑洱趴在桌子边上，浸湿了布巾，给昏死的伶舟浸软了血痂。那些干结成一撮撮的毛发，硬而粗糙，脏得不得了，现在也只能忍着了。
不知道是不是太虚弱了，伶舟被她摆弄了半天，上药、包扎，都没有苏醒的迹象，耳朵两束银翎耷拉着，蔫了吧唧的。
桑洱握住他一只前爪，皱眉细看。
果然，连银鳞也掉了几片。看伤痕，明显是被撕扯下来的。刚才那个瞎猫遇到死耗子的男人，虽然不是修士，但有一点是说对了的——伶舟不久前，应该才和某种妖怪厮杀过。
包扎过后，桑洱又检查了一下他的魔丹，还在如常运转。桑洱靠在椅子上，望着毯子上蜷缩着的伶舟，陷入了沉思中。
她该拿伶舟怎么办才好？
难道等伶舟醒来了，再对他说一次滚，赶走他吗？
扪心自问，她这一次……做不到。
桑洱用指尖敲了敲桌子，有点心烦。
因为她还发现，溯回境的发展出了问题。
她一直遵照着“尽量不干涉伶舟的人生”的原则，可，眼下的情况，似乎已经走偏了——按理说，伶舟再弱，也不可能沦落到被凡人骑在头上欺负的地步。
这简直像是，力量被打了个五折。
到底是什么地方有疵漏？
为什么故事会走偏？
按照这个趋势，如果对他放任不管，伶舟能不能活到溯回境的第一个循环结束时，都是未知数。
……
火焰蔓生的暖意，让冰封的知觉渐渐复苏。伶舟的眼皮很沉。剧痛的滋味儿沿着神经迅速传递到四肢百骸。当中火燎火燎的灼热感，却似乎减轻了些，伤口上好像涂了一层冰凉的膏药。伶舟趴着，喉咙里嘟囔了一声，意识转醒，忽然察觉到身边有人！
他倏然警觉，睁开了冷冰冰的兽眸，同时，就要撑起了身子，但浑身都是伤和绷带，支起一半，就晃了晃，再次倒了下去。
桑洱淡定地看着他重新摔趴的动作：“醒了？”
伶舟弓起背，对她龇起了森白的尖牙，喉咙里发出了一声充满敌意的兽类咆哮，凶蛮而可怖。纵是大人，听了这样的叫声，也会心底发寒。没想到，他的嘴却突然被一只白皙漂亮的手扣住了。
伶舟：“……”
跟前的少女，似乎一点都没被他吓到。纤柔的五指环成了圈，不知道从哪来的力气，就那样压住了他的嘴巴，不让他对她龇牙。
而他的爪子又被纱布裹缠着，这么一乱动，反而渗出了血。伶舟察觉到了，停下了挣扎，微微喘着气，眼底流淌着危险又不耐的敌意，瞪着她。
“我救了你，你愿意当我的属下吗？如果你同意，我就保护你，给你饭吃。”桑洱一点儿也不恘他，坦然道：“不愿意的话，你现在就走吧。”
伶舟惊疑不定，瞥了一眼窗户。
已是深夜时分。桑洱所料不差，黄昏初起时，一场鹅毛大雪就降临了。
北风呼啸，风力太大，仿佛旋起了砂石，撞得窗框“砰砰”震动。家家户户都门窗紧锁，躲在火炉旁取暖。这会儿打开门，人都会被吹出一个趔趄。
此时离开，就是死路一条。
而这个人的修为，也很高深。至少，现在的自己远不是她的对手。
顷刻间，伶舟已经判断出了形势，慢慢静止了。
“想清楚了？”
桑洱见他不动了，松开了他的嘴巴。
看到伶舟没有立刻反扑，桑洱微微松了口气，去拿来了伤药，重新把伶舟渗血的爪子包扎好了。随后，她去厨房，端来了一盘热乎乎的葱花牛肉汤。
伶舟恹恹地趴着，尾巴不时甩动两下，昭显了他的心烦。嗅到了香味儿。伶舟耳朵一动，目光准确无比地投向了桑洱手中的碗。
“饿了？”
伶舟又看了看她，眼神冷漠。
这张桌子很大，桑洱坐了下来，冒着香气的食物正好放在了伶舟面前。出乎意料的是，她没有分给伶舟吃的意思，平静地说：“我是主人，我吃完了，你才可以吃。”
伶舟一眯眼。
虽然这么说了，桑洱还是比较有分寸的，她没有直接吃大份的牛肉汤，而是用小碗，分出了自己的那份。
当着他的面，桑洱吹了吹汤面的热气，心安理得地开始吃饭。她吃相很文雅，几乎没有声音。
伶舟闭上了眼，不理会她。但是，香味还是源源不断地飘来，他只好把脑袋换了个朝向。
最后，桑洱吃完时，牛肉汤已经放得半凉，还剩下一半：“你现在可以吃了。”
伶舟睁开眼，凉飕飕地看了看她。
桑洱掏出手帕，擦了擦嘴，没有强迫他立刻吃下去。
因为天气冷，虽然这个小宅子有三个空房，桑洱常住的只有南向的一间，将暖炉都集中到了这儿。她在客厅留了一个暖炉给伶舟，自己回房取暖了。
大雪天一连持续了数日，积雪没过了小腿，出去买菜都很难。好在桑洱在家里存了不少食材，她自己是修仙的，其实不用每一顿都吃。
不过，为了树立主仆的秩序，她还是会先吃一点。
比起她，处于养伤期的伶舟，才是最需要吃肉的人。一开始的两天，或许因为不信任她，也嫌弃吃她吃剩的，伶舟压根不碰她给的食物。对此，桑洱没有表现出着急的模样，也没有说什么好话来哄他。第二天清晨，不管食物有没有吃过的痕迹，她都会拿去倒掉。然后，再有热食端出来，就是天黑以后的事了。
也就是说，如果伶舟夜里不吃，就得熬上两天。
果然，过了两天，伶舟终于扛不住了。第三天清晨，桑洱走出房门，看到伶舟缩在桌底睡觉，桌子上的碗已经见底，有点高兴。
结果证明，她高兴得太早了。
两天后，一个深夜，桑洱被落雪声惊醒，同时，感觉到了一阵灵力的异常波动。
睡意瞬间就跑到了九霄云外，桑洱跑出了院子，果然看见，结界被打破了。
伶舟走了。
很久前，在桴石镇时，伶舟也曾经冲撞过她的结界。可那会儿，桑洱的结界是找系统买来的，结实程度远超过她和伶舟的力量。这一次，溯回境里的结界是桑洱自己设的。
覃禾倒是没什么妖怪作祟，桑洱设结界，纯粹是预判到了伶舟野性未消，不可能那么顺从，肯定会逃的。
却没想到，还是低估了他逃离的速度，以及冲破结界的力量。
……
子时，风雪短暂地停了下来。
覃禾的街上空荡荡的，雪地泛着幽幽蓝光，到处都静悄悄的。桑洱如今耳力过人，没走多远，她就听见前方有喝声，连忙御剑追了上去。
视线尽头是一个黄袍道士，他脸色扭曲，虎口有个很深的牙印，正滴滴答答地淌着血，正有些气急败坏地追着前方的猎物。
覃禾这地儿安乐平和，没有妖怪，却偶有道士路过，伶舟今晚并不走运。
喉间的铁锈味飘逸在冷风里，伶舟喘着气，被黄符拍中，却忽然听见背后的一声闷哼：“啊！”
月下，一柄银色长剑，辉光盈盈，映射过雪地。那个追逐着他的道士已晕死在一旁。
桑洱将剑入了鞘，走到了他的面前。
血凝固在伶舟的眼皮上，四爪开裂，他抖了抖，冲她龇牙。
但出乎意料的是，她没有质问他为何逃走，只是伸手，轻轻撕下了那张黄符，说：“走吧，回去了。”
“……”
伶舟反倒愣了一下。
“我一早就知道你跑不远。”桑洱弯腰，把他抱了起来，用平淡的语气，说着气死人不偿命的话：“没有自保能力，就算获得了自由，也不长久。像你这么弱小、这么没用的东西，走到哪里都会被欺负。不当我的下属，早晚也会被别人圈为奴隶。”
说完了，桑洱忍不住有点想苦笑。这溯回境的走向，还真是歪到奶奶家了，她都没想到，自己有一天居然能对伶舟说这样的台词。
听见她轻蔑地说自己没用，伶舟的眼底冒出了一丝火气，本能地想反驳，却又说不出什么。
闭上眼，却只搜寻到了一些缺失又混乱的记忆。
先前许多年，他都是在九冥魔境长大的，那里面的魔物，个个都凶狠无比，比他在人界碰见的妖怪、道士，强了不止一个阶梯。为什么来到人界后，他会无故弱了那么多？
就连打破那个结界，也是忍了好些天，养光韬晦，攒着力量，才冲破的。
除了那些经历，他有时还会在梦里，断断续续地看到一些仿佛不属于自己的人生经历。醒来后，那些细节就又都模糊了。
而这个女人，伶舟其实是认得的。
秋天时，在华藻山上给他治伤的人便是她。可之后，他来找她时，她却毫不留情地赶走了他，叫他滚，似是不喜妖魔。
如今却一反常态，要他留下。
这截然相反的前后态度，让伶舟心生疑虑，担心她别有所图，故而不愿在她身边久留。
“我叫桑洱。”桑洱紧了紧外衣，裹住了伶舟，望着前方的路，没有隐瞒什么：“我要杀妖怪，杀很多很多的妖怪，越快越好，为此，需要一个下属帮我。我觉得你很合适。”
“……”
“如果你当我的下属，我杀了那些妖怪，就把它们的妖丹都喂给你吃，助你尽快增长修为，让你不那么弱小。”桑洱低头，看向他：“你现在愿意吗？”
伶舟咕哝了一声，慢慢地合起了眼，不知是在考虑她的话，还是体力不支要休息。
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桑洱发现，经过自己的开诚布公，伶舟似乎接受了她的提议，彻底老实了，不再一门心思想着要跑。
短短一个月，伶舟就养好了身体。见状，桑洱就开始带着他外出打怪。
熟悉的故事在重演，却是风水轮流转的模式。
思慕主人的小妖怪跟班，摇身一变，成了灵力高强的修士。
冷酷无情的半魔主人，则变成了前者的小跟班。
这是桑洱发现溯回境走偏之后，想出来的折中办法：一方面，她可以保护伶舟，确保他不会在第一次循环里死去。另一方面，又能防止他沉溺。
所以，桑洱把伶舟早期对她做的事，尽数还到了现在的伶舟身上——带他出去打怪、磨砺他、奴役他。
她就不相信，这种苦行僧似的日子，伶舟还能沉溺其中。
同时，这也是桑洱私心的一个小实验——在回家前，她想求得一个答案。
她曾给心魂不全的伶舟当过舔狗，极尽所能地讨好他、追随他，也曾经周旋于江折容、江折夜之间。
即使是知道心魂和伶舟的关系，先入为主的念头却难以消除——伶舟对她的执着，其实，是不是纯粹来自于江家兄弟的记忆？
而现在，伶舟有了完整的感情，没有了江家兄弟做情感的中间人，由始至终都是伶舟。
她真的很想知道，如果她对伶舟不好，如果没有了她和江家兄弟的前缘，如果伶舟一开始就能支配自己的感情，他又会有怎么样的改变。
……
本来，伶舟还对桑洱的承诺半信半疑，不过，跟她外出除祟了两次，她都没有食言，把妖丹全给他吃了。她自己只会从腕部放下一个仙器，将那些妖怪的血吸食殆尽。
伶舟在心中冷哼。
在九冥魔境里，从来没有谁敢这样毫不客气地奴役他、让他吃她吃剩的东西，睡觉招他过来当靠枕，还常嫌他弱小，说他没用。
等他变强以后，一定要将这个女人变成自己的手下败将，以其人之道还治其人之身，让她服气为止，如此方能一雪前耻。
.
吃了那么多的“大补丹”，伶舟的修为突飞猛进，化人的日子，就那么猝不及防地来到了。
那是农历新春前，一个寒冷的早上。
昨晚，他们从外地除祟回来，桑洱淋了点雨，着了凉，昨晚开始，她就罕见地有点不舒服，到了平时该起床的时间，太阳穴还是有点儿胀痛，爬不起来，迷迷糊糊间，桑洱感觉到了自己的手被压住了，力气很大，捏得她有点疼。
一道有些戏谑的、凉飕飕的声音，在她的头上方响起。
“主人。你不是让我早起修炼的吗？你怎么还不起？”
桑洱眉头一皱，慢慢转醒，就看到自己上方出现了一个年轻的男人。
——伶舟化成人形了。
尽管他的原形不知为何受了影响，变小了，可他的人形，并没有缩水，是一张矜贵高傲、长眉凤眼的好相貌。
伶舟盯着她的表情。他今天突然化成了人形，迫不及待就想过来，吓唬一下她。
结果，桑洱只是怔了一下，并没有因为眼前出现一个陌生男人而大吃一惊。
伶舟不由觉得有点无趣。
桑洱的喉咙有点沙哑：“你是怎么进来的？”她明明锁了门的。
伶舟一哂：“门没锁。”
看来昨晚是烧昏头了。桑洱抽出了被他圈着的手，脸烧得有点红，声音有些虚弱，还是很克制：“下去。”
她这副罕见的弱势模样，不知为何，看得伶舟有点新奇，他没有动，还去捉她的手腕。
这么一凑近，他的脸色忽然微微一变：“你昨天受伤了吗？”
桑洱不明所以：“受伤？”
伶舟不由分说地低下头，在她身上一嗅，皱起眉，嘟囔道：“被子里怎么有股血味。”
话才说完，他就忽然坐不稳了，被桑洱一脚踹了下床。