作为秦桑栀身边的老仆,忠叔自然是知道周涧春这号人物的存在的——这人的相貌有几分像大公子，有一段时间，小姐很喜欢去戏楼听他唱小曲儿。
一门之隔外,焦灼的求助声不绝于耳,伴随着“咚咚”的拍门声。忠叔颤巍巍道：“这……难道就这样不管他了吗？我们还是通知小姐一声吧。”
裴渡慢条斯理道：“难道泸曲没有专门处理妖魔鬼怪的仙门世家？他这么着急救他的主子，怎么不去那边求助？”
忠叔一想,觉得挺有道理。他侍奉的秦家就是镇守泸曲一带的仙门世家。每当有百姓遇到妖魔鬼怪作祟,都会登门来求助。从前,老爷和夫人还在人世时，就时不时会应求助而出山，带上外姓门生和客卿,出去查清案情、摆平作祟的东西。
等秦跃和秦桑栀长大一点了,老爷和夫人还会捎带上他们。
秦桑栀搬出秦家,和那边甚少来往,在泸曲本地，早已不是秘密。按照常理,如果周涧春真的遇到了麻烦,他的小厮第一时间应该去财力、法器、弟子人数都占绝对优势的秦家,找现在的家主秦跃求救,而不应该来找单枪匹马的秦桑栀。
虽然秦跃并不是一个平易近人的性子，但忠叔印象里的他,面冷心不冷,是不会随意拒绝这种求助的。
“唉，你说得对。不过，他一直拍门叫下去也不是办法,我得去外面和他好生说说,让他去秦家……”忠叔终究是心软,转身，想去指点那小厮一下。
裴渡的脸骤然一沉，一个箭步上前。
在他抓住忠叔肩膀的那一瞬，忽然听见了脚步声在接近。
下一秒，桑洱疑惑的声音在他们后方响了起来：“你们两个站在这里做什么？外面怎么这么吵？是谁在拍门？”
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被裴渡拒于门外的小厮，最终，还是被桑洱亲自请进了家里。
前厅里，小厮还是第一次在这么奢华的地方当座上宾，屁股都只敢坐小半张椅子，小心翼翼地接过了仆人递来的茶杯。
他在周涧春身边待了几年，有钱人家的玩意儿，也见识过不少。一摸就知道，光是这个薄如蝉翼、精致无暇的瓷杯，就足够抵上他干一年的活儿的工钱了。小厮颤颤地低头，捧杯饮了一口暖茶，才听见坐在上首位置的人温声道：“你慢慢说，周涧春出了什么事。”
小厮抬起头，就看见了那张椅子上的桑洱。
她的背后，站着裴渡。
少年百无聊赖地把玩着扇子，“刷”地打开，又“刷”地合上。仿佛只是偶然路过，漫不经心地听他们说话。
小厮的胸骨仍在隐隐作痛，想起裴渡刚才那副凶神恶煞的模样，畏惧地转开了目光，深吸口气，用NPC给资料发任务的口吻，道：“事情是这样的……”
时下的伶人，除了在戏楼里演出，有时候也会被有钱人请到府上，在宴会上演出助兴。
半个月前，有人花了大价钱，请了周涧春和几个伶人去外地唱戏。
由于路途甚远，一行人坐马车去，也要花一两天时间。戏楼班主就好奇地问了一下，为什么他们会舍近求远。得到的答复是那户人家的男主人财大气粗，宠爱夫人。夫人爱听小曲儿，但他们家附近的戏班都唱得一般。
要听就听最好的，路程远近反而不成问题了。
有钱能使鬼推磨，给钱多的人就是爸爸。这么大一笔生意，戏楼班主没道理拒绝。
于是，周涧春收拾了行装，随着队伍出发了。
谁知道，这趟看似平凡的旅程，并没有平安顺利地结束。
在那场宴席上，正与客人谈笑风生的男主人，忽然间大叫一声，冷汗直流，抱住肚子，在地上不停翻滚，撞翻了桌子，杯盘碗碟绽裂，菜肴美酒撒了一地。
旁边的夫人受了惊，但还是下意识地想搀起他。
就在这时，男主人发出一声更凄厉的惨叫，仿佛被魇住了一样，竟在众目睽睽下夺过了一把刀子，用力剖开了自己的肚子，抽搐着倒在了血泊里，青灰的死气在面孔上迅速扩散，皮肉收缩，双颊凹陷，浮出老人斑，发须也失色枯槁。仿佛被什么东西活生生地吸干了精气，成了一具皮包骨的干尸。
宴上的人们都吓懵了。就在这时，后院忽然传来了惊叫声。众人连忙赶至，才发现和周涧春在一起的几个伶人，也已经横尸在地了。死状与男主人大同小异，唯一差别就是，他们只是安安静静地变成了干尸，没有用刀子划开自己的肚子那么惨烈。
由于惨案发生时，只有这些伶人是从外地来的，不知根也不知底，周涧春还是其中唯一活了下来的人。所以，他首当其冲地被当作了头号嫌疑人，被那户愤怒的人家抓了起来，说他用了妖法害人，必须杀了他，斩妖伏魔。
在前日，这消息终于传回了戏楼。
桑洱听到这里，就察觉出了疑点。
如果周涧春真的杀了人，他为什么不跑，还傻傻等着别人来捉他？
如果他真的那么厉害，连人都能无声无息搞死几个，又怎么会被几个莽夫抓住绑走，毫无还手之力？
桑洱的食指敲了敲桌子，第一反应，也是发出了和忠叔一样的疑问：“你去城南的秦家求助过了么？”
城南，即秦跃所在的秦家本宅位置。
小厮点头，哭丧一张脸，嗫嚅道：“消息传来时，已经是前天深夜了，我们不好那么晚去敲门求助。昨天大清早，我们班主第一时间就去了。当时，秦府的一个门生说家主不在，让我们说明来意，他们会转达给家主，或者让我们明日再来。今天早上我们再去时，那门生的态度居然变了，凶巴巴地把我们轰了出来。班主就打算不管了，我……我就偷偷来找秦小姐你了。”
桑洱愣了下。
轰出来？
这就怪了。
周涧春出事的地方叫蓟宁，并不属于秦家的镇守范围。所以，那边是什么情况，这桩惨案有没有引起当地仙门世家的注意，桑洱并不清楚。
但按理说，大门大户的修仙世家，如果有余力，可不会轻易对这些消息不闻不问。
这次的邪祟，一口气杀了那么多人，已经算是极端凶残的级别了。
如果周涧春是被冤枉的，那就意味着，这玩意儿还在逍遥法外。
继续放任下去，死在它手上的人，只会越来越多。
古语有云，防微杜渐。哪怕现在出事的地方不在自己的镇守地，这把火也早晚会烧过来，牵连到己身。那会儿，他们面对的，还会是一个被血肉养大了胃口、更凶残、狂暴、难缠的敌人。
这和郎千夜在蜀地附近出没、害人，昭阳宗提前插手，派弟子去剿杀她的道理是一样的。在以前，桑洱附身的原主还没有和家里决裂时，也和秦跃等人去外地处理过这样的事。
想也知道，秦家的门生是不敢自作主张地轰人出门的，这肯定是出于家主的授意。
时下的伶人都命贱如草芥，没人会替他们奔走伸冤。戏楼班主也自认倒霉，不想管了。
只有这小厮想到了桑洱，抱着试试的心态，过来求助了。
桑洱：“……”
要不是知道秦跃和原主已经BE了多年，根据套路，她都要怀疑，秦跃是不是对原主余情未了，知道原主和周涧春的风流韵事以后，暗暗嫉妒，所以，故意见死不救了。
秦家可以等事情有闹大的趋势了再去插手，但周涧春可等不了那么久。哪怕后期查出来不是他干的，他死了就是死了，可没人会给他赔命。
周涧春并不是十恶不赦的人，桑洱自然不会见死不救。不过，她也不太有把握，对方是否还活着。
就在这时，桑洱的脑海里，忽然弹出了一段信息。
系统：“叮！恭喜宿主触发主线剧情兼副本【画皮美人】。现在解锁任务的详细资料，请查收。”
任务名称：画皮美人
目标：找出作恶邪祟，解救周涧春
限时：96小时（倒计时从现在开始）
危险指数：B级
推理指数：A级
综合评定：中级副本
实时进度：5%
桑洱：“！”
既然是除妖任务，那么，周涧春就应该有机会活下来。没道理还没开始打怪，人质就死了吧。
副本名字叫画皮美人，还挺直白的，只是不知道这“美人”说的是男人还是女人。
推理指数A级，这里面应该不会那么简单。
看了看眼巴巴的小厮，桑洱站起身来，认真地说：“你放心，我一定会尽力救周涧春回来的。今天就出发，希望能赶上吧。”
小厮大喜，不断叩谢：“多谢秦小姐！”
后方，裴渡不屑地咂了咂嘴，看向窗外。但在桑洱收拾了简单行装，准备出发时，他又若无其事地微笑，说自己要同行。
桑洱欣然应允，心说：少年，这副本本来就有你的位置啊。
因为是去除祟，若带上手无缚鸡之力的仆人，反而要分神顾着他们。出发的人是越精简越好的。所以，这一趟，只有桑洱和裴渡去。
翌日下午，二人风尘仆仆地抵达了蓟宁。
死了的男主人姓常。
桑洱和裴渡走进城里，在路边随便拦个人问，都能指出常府的所在地。
这家人在蓟宁很有名，一是因为近日的惨案，二是因为有钱有势。
烈日高悬，仿佛要把人都晒化成一滩水了。桑洱用手横在眉间，遮住太阳，在路边问到一些信息，就回来了。
“蓟宁的仙门世家，似乎并没有插手这桩惨案。”
阴凉的墙影中，裴渡倚在墙壁上，朝嘴里抛了一颗山楂糖，听完她的话，嗤笑了一声：“不是都说仙门世家大义凛然，最爱警恶惩奸么？怎么出了那么多人命也不管不顾？”
桑洱道：“原因很复杂，一来，镇守蓟宁的仙门世家离这里很远。常家有钱有势，若想将这件事私了，摁下去，消息还不一定传得到那边。二来，也不是所有的仙门世家都是负责任的圣人。有些是巴不得你不去找他们、给他们添麻烦的。”
裴渡有点意外，瞥了她一眼。他刚才那话说着可不太好听，没料到，这人出身于仙门世家，也没有第一时间维护自己的同类，反而还赞同了他的话。
“你看着我干什么？”桑洱察觉到裴渡的目光，猜到了他的想法，笑了笑：“走吧，我们去常府看看，这里面不对劲的地方还有很多。”
不知为何，裴渡觉得自己的腹诽被她看穿了，有点悻悻然，后牙槽咬碎了山楂糖，跟了上去：“怎么说？”
“我问出来了，男主人常鸿光早年是一个地痞，无恶不作，赌得连父母留给他的家本都丢了，后来还销声匿迹了一段时日，大家都以为他死在某个旮旯里了。结果，某一日，这人突然重新出现，还摆脱了厄运，穷鬼发迹，还迎娶了美娇妻，甚至还成了远近闻名的大善人，捐庙施粥，还经常接济一些遇到困难的过路之人。”
裴渡一下子就捉到了重点，疑道：“发迹？怎么发迹的？”
桑洱无奈：“还是靠赌。”
“不正常。”裴渡懒洋洋道：“十赌十输，越赌越输，最后无一例外都是倾家荡产、妻离子散。想发财，除非做梦吧。”
桑洱点头，理是这个理。
而且，裴渡从小生活的环境，就良莠不齐，肯定是亲眼见过不少这样的事。
一眨眼，两人就来到了常府的门前。这是一座华美气派的府邸。因男主人死于非命，死状还极其可怖，为了尽快压下流言，丧事并没有大办特办，门口的丧幡已经拆了，两扇朱漆大门紧闭，听不到一点人声。
桑洱：“……”看上去就不是很欢迎他们的样子。
抱着试试的心态，桑洱上前去，敲了敲门。
等了一会，才有一个小仆人来开门，警惕地问：“有什么事？”
想到这户人没有向当地的仙门世家求助，下人应该也受到了吩咐。桑洱不想引起对方的防备，于是，没有自爆自己是修士。正要解释时，裴渡忽然上前来，站到了她面前，面不改色地说他们是过路之人，路经蓟宁时，遇到了贼人，丢了钱财，听说常家会接济这样的路人，所以过来求助。
裴渡的交际能力非常好，几乎可以说是见人说人话，见鬼说鬼话，撒起谎来，逼真至极。
开门的下人是个小姑娘，一开始还相当戒备，听着听着，就开始同情他了，脸颊也有点红，老实说了他们的女主人去了佛堂，让他们几个时辰之后再来。
两人只先离开。桑洱看了看天色，说：“可能快要下雨了，我们找个地方先待一会儿吧，要不就酒馆？说不定能打听到一些常家的事。”
裴渡忽然停住脚步，揽过她的肩，笑眯眯地说：“我看那里就不错，直接追本溯源了。”
桑洱抬头，看到街对面坐落着一座大赌坊。