连秦先生都来接他了, 没理由王氏和大儿子不出现。
车里其余三人表情古怪地互看一眼。
最后，秦先生别过头望着窗外看风景去了……
宁桃想说，这么冷的天别把冷风都吹进来了呀, 快把帘子放下。
宁棋用脚碰了碰宁桃。
这表情、动作一应落下宁少源眼里，他哪有什么不懂的。
“是不是家里出了什么事？”
宁桃点头。
宁棋的眼睛已经红了。
宁少源：“……”
他只不过在路上走了二十来天，家里就出事了。
这事说来话长。
宁桃就先捡王氏中风简单说了一下。
还没提到范四和宁林。
宁少源脸就黑成了锅底，一巴掌拍在小几上，“我就知道, 我就知道你娘这个人, 身边没人盯着她就给你出幺蛾子。”
宁桃只想说一句，好家伙, 感情他自我开解能力如此之强是遗传了他爹。
宁棋缩着脖子不说话。
宁少源也是气得不行。
他刚中举人那会儿，王氏在村里就有点飘。
不过家里那时候有老太太, 她自是被镇住了。
再后来一家人来了京都，他一个举人的身份跟在村里的百姓没什么两样, 王氏几次碰壁之后也安份了下来。
接着王老太太进京。
由老太太在旁边看着, 她自然翻不出什么事来。
关键还是他当时人微言轻, 那时候把嫁妆都买了宅子，还欠了王家一些钱。
王氏不管是身份还是其他, 还真没人瞧得上，她自然安份的多了。
后来到了东临府, 随着他官职越来越高，有人乐意捧着王氏了，不过那时候王老太太跟着他们在一起。
王氏上头有母亲，身边还有宁少源。
自然什么事儿都翻不出浪来, 可到了京都这一年, 没人看着管着。
又被有心人这么一算计, 可不就着了旁人的套了么。
钱庄骗钱这事，他在路上多少听了一些。
因为离开赵州之后，许多消息他就不方便得到了。
京里出了什么事，他也两眼一抹黑。
钱庄骗钱的事，也是狩猎之后才传开的，朝廷的邸报在他走之前还未到达。
更别提四皇子和范家余党刺杀皇帝之事了。
知道不止王氏一人被骗。
宁少源的心情才算好了一些，不过再一听说王氏因为这事被气得中了风。
一时间，宁少源只觉得脑中轰的一声响。
险些没坐稳了。
宁桃怕他也气出个好歹，伸手扶了他一下，还准备掐他的人中，宁少源一把拍开他道：“接着说，这事从头到尾说一遍。”
事件事情的始末，宁桃还是东拼西凑再加上自己推理得出来的。
四皇子与贵妃一干人等死的死，流放的流放。
过惯了锦衣玉食日子的四皇子等人自然不甘心，再加上皇帝还念着父子之情，并没有赶尽杀绝，于是，四皇子便投靠了北容。
经过几番扇风点火之后，北容人终于找了个合适的时机开始攻打夏朝。
可惜时运不济。
北容本来以为自己能一举拿下京都，岂知杀出个徐泽来。
北容兵败，不止颜面尽失，还失去了一个皇子，北容人当时搭了西曲，西曲哪是那么好欺负的，我替你干活了，你得给些银子不是。
于是，西曲找北容要钱，这么一来，北容哪里能容得下那个挑拔离间的四皇子。
四皇子算是赔了夫人又折兵，走投无路之下，就暗中回到了京都。
再联系联系旧部，最后发现范二给范四留了个钱庄。
小姑娘报仇心切，而且年轻，一点社会经验都没有。
四皇子也不甘心啊，兵败垂成谁能受得了，还是两次。
所以，四皇子怂恿范四，北容人不就是要钱么，范四那个钱庄可一直做着坑钱的买卖，只要给了钱，北容就会派兵攻打夏朝，到时候一个要皇位，一个要为家人报仇，两人目标一致，简直王八对绿豆，立马就达成了共识。
而且四皇子还承诺自己当了皇上，给范四皇后的位份。
双方计划的挺好。
一切也进行的挺顺利。
坏就坏在。
范四做为一个姑娘，心里藏不住一点事。
王氏待她不好，处处为难她，既然是骗钱，王氏的钱也是钱。
可不就是对王氏下手了。
收拾这个恶婆婆，范四心里一点负担都没有，再说了王氏有了事，肯定不找她麻烦了，也省得自己要应付她。
这倒好，被宁桃发现了端倪，这么一来二去，四皇子他们就暴露了。
更气人的是，宁桃居然把人给扣了下来。
同时把他们骗来的钱也给扣了下来，四皇子没钱，北容人根本不鸟他。
甚至还要拿他的命来抵债。
于是，四皇子这次就来了个鱼死网破。
再加上皇帝的身体一日不如一日，而且太子情况更不妙。
四皇子就想着自己这次就算是被抓住了，那又如何？
他可是唯一活着又健全的皇子。
他爹不为自己考虑，也要为江山考虑吧，总不能交到康郡王手上。
到头来，还不是替他人做嫁人。
四皇子胆儿挺肥。
在与范四合作的同时，开始联络自己以前的旧人。
那些人都有把柄在他手上不敢不从。
这其中也有范家的旧部，范四手里也着捏着少数人的把柄，所以这次看似雷声大，实则雨点小，也就是对方为何一路上不敢动的原因。
因为他们没多少人。
到了林子里放把火，这才算是占了优势。
管林子的就有两个是四皇子的人马。
谁知道，那天太子病情加重。
皇帝一激动，晕了过去。
不过后来是挺过来了，但是这次狩猎皇帝是万万不能去了，最后决定由太子替他。
太医用了一种药，令本该奄奄一息的太子能在一定的时间内精神大增，身上的疼痛尽数消失。
然而这药效有限，仅能维持半刻钟。
这也就是为何皇帝一路都不肯出来的原因，好钢自然是用在刀刃上。
父子两人本就长得像，太子又被病痛折磨了一年之久，不管是身形还是神态都像极了四十来岁的人。
臣子们一般都不敢直视龙颜，就这么太子混了过去。
同时也让假扮成了太监，趁机混进来的四皇子误会了太子为皇帝。
这一招引蛇出洞，算是彻底解决了这件事情。
回来也有十来天了。
宁桃前两天给小皇孙上课时，见三个孩子眼睛都红红的，想来太子怕是快到日子了。
至于这些判贼，怕是也快要到出处理结果的时候了。
宁桃没说王氏给宁林买小妾的事，只提了一句，婆媳关系不太好。
宁少源听得一时沉默了。
先前还想骂王氏咎由自取，现在只能说一句——神仙打架，小鬼遭殃。
宁少源在路上听了王氏的事，那是气得吹胡子瞪眼。
直骂王氏糊涂。
范四拎不清，好好活着不好吗？
结果，一进门闻到屋里的药草味儿。
眼眶立马红了起来，过门槛时都没注意差点把自己给拌倒了。
拖着鞋到了床前一把拉住王氏的手差点哭起来。
宁桃：“……”
有点不对劲儿。
宁棋生生把那句，万一爹打娘的话给咽了下去。
宁桃识趣地拉着大头走了。
三人一出门，就瞧见宁林拿着本书正准备进来，双方一对眼，宁林便进来了。
几日不见，宁林似乎瘦了些。
跟秦先生问了好，这才道：“我来给娘读经的。”
宁桃咽了下口水，扫了一眼书封。
《地藏经》宁桃知道，的确是专讲因果的经文。
宁林道：“我觉得蛮好的，就拿来给娘读读。”
他想了想抬头看着宁桃，微微笑道：“二毛，这些天我想了很多，我和范氏本来就是一场错误，后来执迷不误，再到现在彼此伤害，如今的两败俱伤。”
“有时候我就想，要是当时爹娘答应了范家的婚事，你跟她在一起大概就不一样了吧！”
宁桃面色微微一变。
宁林居然知道这个。
宁林道：“我其实早就知道了，只不过还是有些不甘心，我虽然处处比不过你，但是却娶了你本该要娶的女子，这种感觉心底还是有些畅快的。”
可真在一起之后，他就觉察出来了。
两人之间总有疏离感，明明是最亲近的人，可偏偏又像中间隔了什么东西一样。
甜儿的知冷知热，刚好就弥补这了一层。
他便由起初的假戏，到了后来的真情。
宁桃和宁棋还有秦先生三人都不知道如何开口。
只听宁林继续道：“可我现在明白了，这事一开始就是错的。”
是错的还是尽早结束的好！
说完往前一步跟守门的小丫头说，等宁少源走了通知他一声，他得给王氏讲经。
看着宁林的背影。
宁桃只觉得心头突突的。
下意识的便看向秦先生道：“干爹，你说他不会想不开出家吧。”
这话里话外都有那股子看破红尘的味儿。
秦先生白他，“你自己趟出来的雷，你自己解决。”
宁桃泪目。
他打发走甜儿，不也是怕对宁林以后有影响吗？
这年头都喜欢连坐，宁林一人出事，整个家都得遭殃啊。
怎么就叫他趟出来的了。
再说了范四这事跟他真没关系呀。
三人在外头站了小半个时辰，宁少源才从王氏的房里出来。
宁桃见他爹眼睛有点肿。
被两个儿子盯着他看，狠狠地瞪了两人一眼。
对宁桃道：“你别以为自己中了状元就可以懈怠了，该读的书该懂的道理还多着呢。”
说完，又说宁棋。
才中了秀才，还不好好学习，成日不知道想什么。
两人被他劈头盖脸的一顿收拾。
怕吵到王氏，这才带着三人去了书房。
到了书房继续叨叨。
宁桃下意识地想，您还是赶紧去上班吧。
下人上了茶水，宁少源才道：“我一会去吏部述职，把该交的资料都交交，等我这事处理好了，我便带着你娘一起去赵州。”
宁桃原以为他这次要留在京里，不免有些吃惊，“您还准备去赵州？”
宁少源点头：“留在京里做什么，等着你成为我的上峰？”
宁桃：“……”
这是不想聊天儿呀。
他算是知道了，他现在多说多错，于是乖乖地闭了嘴。
秦先生倒是明白他的意思，“那我一会把这些日子观察的闺秀的名单给你拿过来，咱们晚些时间好好商量商量。”
宁少源摇头：“不了，你看着好就行，香儿这次进京，过几日会办宴席，到时候咱们一道去瞧瞧，你把你觉得好的都指给我看。”
宁桃咽了下口水。
两个半大老头子，躲在暗处观察人小姑娘，传出去也不怕人笑话。
宁少源去了衙里。
宁桃今日请了假就懒得动了，和秦先生一道回了家。
宁少源回来了，得给他接个风，秦先生一边忙着吩咐厨房做吃的，一边监督宁棋背书。
宁棋实在背不下去。
秦先生抬脚踹了他一下，“快背，背完了好帮你准备烤肉去。”
宁棋这才有了动力。
晚上除了火锅之外，还有各种烤肉，甚至还有宁桃了喜欢的烤红薯。
一切准备就续，专门等着宁少源回来了。
结果，宁少源还没回来，反而等来了太子薨了的消息。
京里关于太子病情的事情，早就传了不下小半年了，可他都坚挺过来了。
直到这次狩猎还替皇帝出行了。
尽管大家心知肚明，可听到这个消息时，众人还是心里一咯噔。
马富贵道：“这肉怕是不能吃了。”
赵子行用手肘碰了他一下。
他立马闭了嘴，手脚麻利的把东西给收了起来。
本朝延用前朝守考制度。
皇帝驾崩百姓守孝27日，文武百官是三个月。
牛子渊刚要问，这太子去了，他们该怎么守，就听严瑞道：“上头下了公文，本次守考按皇帝礼仪来。”
本朝还是头一次死太子。
前朝貌似都没立过太子，所以，这个制度有待考究的。
是以，上头直接下令，按皇帝驾崩的礼仪来。
牛子渊咂咂嘴，望着腌制好的肉串直叹息。
宁桃让人把肉放到了冰窑里。
秦先生忙差人去给先前知道宁少源回京，要过来一起参加接风宴的大人们说一声。
再让人准备素服，把家里乱七八糟的东西都摘下来。
家里的灯都换成了白色的。
众人换了素服一道进宫吊唁去了。
小孙则在外头等着他。
这些人中，除了前几年就已经入朝为官的师兄们，像牛子渊他们一群人，也就宁桃一个人与太子见过两三面。
刚到跟前，就瞧见史家的马车到了。
一群人互相打了着呼，便一道跟着太监进了宫。
能来吊唁的文武百官一波又一波的。
宁桃还想看看小皇孙，结果人太多，再按他的品阶只能往外头站，根本连里面都进不去。
从宫里出来，小孙小声道：“奴才刚才还听在说什么现在太子去了，六皇子又没了腿，是不是圣上该把四皇子给放出来了。”
宁桃心头一突。
小孙道：“要不奴才这几日再打听打听。”
国丧期间，除了各种禁令之外，文武百官还需要隔一天哭一次丧，人这么多总能听出点什么来。
宁桃回到家，家里一切都准备妥当了，秦先生等他和马富贵几人一道用了饭。
这才由宁桃陪着回房休息去了。
宁桃帮他捶着捶背，就听秦先生道：“好不容易等到你爹进京了，说好了咱们要给宁桃相看媳妇的，结果又碰上了国丧。”
宁桃道：“也没多少时间，三个月一眨眼就过去了。”
“话是这么说，可你爹京里的手续一走完，就要去任上了，这一去少说也得三年才能回来。”
现在宁桃已经十八了，这年纪说大不大说小也不小。
再拖三年，秦先生还不知道自己有没有这个福分，看着他娶亲生子。
宁桃帮他倒了热水，让他泡泡脚，见他依旧闷闷不乐的，安慰道：“您别着急，待明年开了春再相看不是更好。”
“而且成亲这种事也急不来不是。”
太子这一走。
整个朝廷一片愁云惨淡。
被关在牢里的四皇子仰天大笑了好几声。
现在他爹儿子废得废，死得死，就剩下他这么一个了。
他就等着他爹来亲自接他。
结果，等来等去，等到了小皇孙监国的消息。
四皇子一口气差点没喘上来。
原先那些支持四皇子的，在知道太子死后，多少还有点期盼，盼着皇帝能看到四皇子，他们这一群人兴许还有活下去的希望。
结果——
牢里哭声震天，宁香也没好到哪里去。
本来回京么，盼着与亲人团聚。
结果，一进门她娘中风了，连话都不会说了，一张嘴就嗷嗷地叫。
吓得她家老大，根本不敢到床前去。
至于宁林，因为媳妇出事，都有点神神叨叨的。
徐泽还说，要不是因为皇帝想重用他和宁桃，就范四这事整个宁家都得玩完。
宁香情绪一激动就趴在徐泽怀里哭了起来。
太子逝世，对皇帝的打击不可谓不小。
接连好些日子都没上朝。
朝政现在就是由不到十四的小皇孙打理。
宁桃这才发现，平日里一脸稚气地喊他先生的小孩儿，往那里一座居然似模似样的。
宁桃看得心头发酸。
一年之内失去了两位至亲，不但没有打倒这个稚气未脱的孩子，反而让他飞速成长。
举手投足都已经很有范了，就算是处理政事。
也不是偏听一家之言，该怎么着就怎么着，那般沉稳令朝中一众人等暗暗咋舌。
小皇孙这么一监国，那些私下议论着四皇子的人也立马闭了嘴。
宁桃还是入朝以来头一次上朝。
下了朝，就见惠公公站在外头偷偷抹眼泪。
看到宁桃朝他招了招手。
宁桃快步上前道：“公公是想跟圣上汇报吗？”
惠公公眼眶又红了，抹了抹眼角才道：“圣上不放心让老奴来瞧瞧，这一瞧才发现这孩子比太子那时候可是好太多。”
太子心慈，性子又有些软，极重情谊。
当年四皇子和贵妃犯事儿，他跟着劝了皇帝几句，若是不劝，皇帝一怒之下四皇子哪有命活动现在。
可四皇子不感恩……
这次狩猎当场就给了太子一刀。
他以为那是皇帝。
这一刀可见有多狠，有些人你念亲情，他不一定念。
所以，惠公公觉得小皇孙这样就蛮好，刚才提议给太子大操大办的就是史家大爷的大舅子王大人，代表的史家发言。
还建议与太子妃合葬。
甚至还有朝臣附议。
可却被小皇孙一并给驳回了，不为别的，就因为这两年国库紧张。
打一次仗那得多少钱呀，去年可是一连打了两三个月，早把先前库里存的给用得差不多了，而且今年的年景也不太好。
所以，小皇孙还是那句话，一切从简。
甚至还搬出太子一向心慈，绝不希望自己的身后事给百姓造成负担。
宁桃道：“所以，圣上现在可以放心了。”
说这话时，宁桃有种与有荣焉的欣慰感。
惠公公道：“还是大人教得好。”
皇帝原先是让宁桃教数术的，岂知，宁桃课后不止带着三位皇孙玩，还会通过一小游戏，把故事和处理道理融入其中。
尽管许多道理与往常大家的认知不太一样，但是你又细细一想，觉得他说的会更有道理，皇帝便默认了。
如今看来，宁桃的想法还是挺能影响孩子的。
不管你慌不慌，你都得稳住。
宁桃道：“那是他本来就聪明，心怀天下，将来必定大有所成。”
两人商业互吹了几句，惠公公赶紧回去给皇帝复命了。
宁桃跟他分别，刚与几位师兄打了着呼要一道出宫时，小六跑过来找他。
宁桃只得折回去到后头见了小皇孙。
“先生！”
宁桃刚闪过半个身子，小皇孙便站了起来。
说着就要抬脚跑过来。
却被身旁的人给拉了一下，只得又把脚缩了回去，那模样有点儿委屈，宁桃看得心头一酸，按照君臣礼给他问了安。
小皇孙忙扶住他道：“先生，您不要笑话敏儿了。”
宁桃笑道：“给你点个赞！今日表现非常棒！”
望着宁桃那竖起的大拇指，小皇孙一颗忐忑的心，这才放了下来。
三皇孙和二皇孙用力点头道：“大哥，咱们说什么来着，您天生就是那块料子，一点都不怯场，很有范儿！”
小皇孙回头瞪了两个弟弟一眼，“别胡说。”
他是头一次上朝，宁桃也是。
两个弟弟在后头给他加油打气。
本来宁桃还不够格，昨日被惠公公找过之后，便厚着脸皮来了。
尽管站在最末端，不过依旧给自家学生一种莫大的鼓舞。
小皇孙道：“先生下次您还来吗？”
宁桃还真不知道。
他这次能来，完全是个因为自家学生头一次独自上台。
一旁的二皇孙提议：“要不，再把先生的品阶升一升。”
宁桃抽抽嘴角，伸手就要敲他，可看到旁边的一群宫人，把手给缩了回来，轻斥道：“胡说八道。”
二皇孙缩了下脖子。
小皇孙道：“那先生什么时候给敏儿上课。”
他现在一想到满案头的折子，就有些头疼。
而且，因为批折子的事情，还错过了和弟弟们一道上课的时间。
他自己能感觉出来，皇帝身子是每日都靠药撑着，别说现在是代理了，他就怕这么一直代理下去……
宁桃道：“我得问问惠公公，你这时间怎么安排的。”
这么小的孩子，据说一天得批三个时辰的折子，还得读书两个时辰，根本没有时间做别的，这么一来肯定对心理和生理都有极大的伤害。
数术这种东西，说白了只会让你逻辑啊，反应啊更快，但是对于治国理政应该也没多大帮助。
以往那些皇帝应该也不是把数术做为主课来学吧。
普通人数术够用就可以了。
又不是人人都得搞研究，所以，宁桃感觉他们这师徒缘份怕是就此为止了。
“那先生快些。”
宁桃：“……”