宁桃在京里火了几天, 六月初六这一日，送走了商船。
这次领队的他还特意把二老爷给请过来了。
大牛本来还想去，宁桃觉得他新婚就把老婆留下实在不太好。
最后大家一商量, 石头带着小虎跟着去了，还有上次与大牛一并去的几个老人，都是书局的人，宁桃倒是不担心。
处理好京考的事，大牛一看这边没他什么时候便回老家去了。
柱子留下来帮宁桃办点事儿。
距离会试只有两天了。
黄先生这些日子, 一直在外头跑, 整个人都被晒黑了不少，苦哈哈道：“我多想回去教书呀……”
虽然书院的学生也不怎么长进, 可也比这里强。
宁桃道：“您舍得您家闺女？”
黄先生不舍得，叹了口气道：“她都找到自己亲爹了, 我这个假爹可还是放心不下。”
黄先生说着眼泪就开始在眼眶里打圈。
那是他养了十来年闺女啊，虽然不是亲生的, 可比亲生的还让人揪心。
宁桃深有同感, 拍了拍他的肩道：“先生, 去我家吃饭吧，今日我让人做了竹笋烧肉。”
黄先生扭头抹了下眼角道：“不了, 我闺女说她今日过来陪我吃饭，我得回去给她烧饭去, 她最喜欢我烧的豆腐鱼了。”
宁桃猛然想起秦先生。
明明不是亲生的，可有时候秦先生比亲生的对他还好。
连带着林家人也对他特别的亲热。
他自打去年离开东临府，至今都没与秦先生见过面，也不知道他现在怎么样了, 等考完了, 一定得过去看看他。
不能便宜占了, 正式没干不是。
会试本朝与前朝差不多，一共三场。
三天一场，倒是比乡试仁慈些，中间还能出来。
所以，宁桃这次进去就没带那么多东西，反而多带些点水果和蔬菜。
因为天气热，衣服压根没带两身，考试时许多人都光着膀子，做为一个文明人，宁桃还特意给自己做了个小背心。
>_<
于是，他对面的兄弟时不时的看他两眼。
宁桃：“……”
虽然但是，俺绝对不能展示俺的八块腹肌。
饶是如此，在里面待了三天，宁桃都捂出了一身的痱子。
又痒又疼。
他提着东西边往外走，边下意识的伸手挠几下。
有个地方自己挠不到，急得汗又冒出来了，痱子被汗一浸，疼得倒吸了口凉气。
就在这时，一只手在他的后背轻轻抓了起来。
一个憨厚的声音笑哈哈道：“兄弟别着急，我帮你。”
宁桃缓缓扭头，对上他对面那位大兄弟肉肉的脸，小小的眼睛、弯弯的眉毛。
“怎么样？是这里吗？”
面对突如其来的热情，宁桃愣了二秒，随后道：“谢谢谢谢，就是这里，现在好多了。”
“那就好！”
大兄弟微微一笑，提着东西跟宁桃大摇大摆地往外走，“俺叫齐望，大兄弟可是叫宁桃？”
宁桃没想到，对方居然知道他名字。
笑着点了点头。
“那真是太好了！”
齐望一巴掌呼在了宁桃的背上，宁桃被打得往前跨了好大一步。
好险没撞到前方的师兄的身上去。
齐望没想到他这么不经拍，不好意思挠挠头：“俺天生力气大，俺真不故意的，俺就是见到自己的偶像太开心了。”
宁桃咧咧嘴，“偶像？”
齐望是北越省人，看到今年的告示之后，和几个同乡一道翻山越岭来赶考了。
因为大家都是寒门子弟，除了吃喝住宿之外，极少有钱买书，更何况京都的书价比他们老家那是贵了不止一丁半点。
大家都纷纷在买几位考官以前的文章。
他们也没什么认识的人，几个人凑钱想着买本回来瞧瞧。
可偏偏他们没什么身份，被先前那个掌柜两个字“没货”给拒绝在了门外。
可齐望眼睁睁地看着穿着讲究的师兄把书给买走了。
齐望当时气得不行。
几个人上去找掌柜理论，可掌柜半点不心虚，还特别理直气壮地说他们再闹就报官。
京都的穷书生多的是，考不考得上还另说，掌柜压根不把他们这些人放在眼里。
恰在那时候宁桃他们到了。
齐望几人去街边的小书肆找了找书。
刚拿着书准备离开，就见许多人往永安书局那边走。
说是什么要去看热闹。
那个牛气哄哄的掌柜终于有人治他了。
他们赶过去时，宁桃就让新掌柜把新定的规则搬到了门口。
他们这次进去，不管是掌柜还是小二，对谁都挺客气，生怕他们看书看渴了，还特意在旁边放了一大壶的茶水。
旁边备了几盘的小点心，让大家添添肚子，说是新东家给的福利。
齐望当时远远看了宁桃一眼。
少年个头比常人高上许多，站在人群中特别的显眼。
所以，齐望当时就记住了他。
说巧不巧的，两人刚好住对面，齐望时不时的抬头看一眼，心情那个美呀。
嗯，跟偶像一起考试的赶脚真是太好了。
完全忘记了蚊虫叮咬，天气太热的苦闷，就跟小武说的一样，嗯，我们家公子秀色可餐。
宁桃被齐望那双眼睛盯得都不好意思了，“这是我应该做的，手下人不听话就该立立规矩，是谁给他的脸看衣裳就给人论资排辈的。”
齐望笑道：“偶像，你还有哪里痒吗？俺帮您挠？”
宁桃扫了一下眼他圆润的力气极大的爪子，头摇得跟拨浪鼓似的，“不用了，不用了，我挺好。”
再拍下去，他还不得内伤。
齐望特别能说。
到半道时，碰巧遇到他同乡，双方一碰面齐望开心道：“老三，宁公子我偶像。”
老三笑着和宁桃打着呼：“上次见过您，多谢您，咱们这次才不至于……”
后面的话他给咽了下去，略带害羞地继续道：“宁公子宅心仁厚，这次必定高中。”
宁桃道：“你们如此努力，也定能高中。”
好么，见面会立马成了商业互吹现场。
到了门外，小武已经在那儿等着了，一见宁桃出来，立马跑上来提着他的东西道：“公子，您快上车里面准备了绿豆汤。”
绿豆汤是翠珠做的，烧了好大一锅。
柱子摸着快出来了，特意送过来的，还用碎冰在下头镇着清热解暑。
宁桃对齐望他们道：“大家一起来吧，我们家准备的多些。”
齐望求之不得，宁桃每日烧的饭，简直能把我馋哭，他起初还觉得，宁桃这样的贵公子，那么有钱，肯定什么事情都不会。
结果，人家第一顿饭，就把他馋得直吞口水。
后面的每一顿饭，就算是拍个黄瓜、沾个酱，齐望都觉得肯定比他的好吃。
现在喝着小武给他端上来的绿豆汤。
齐望有种终于活过来的感觉。
差点热泪盈眶。
宁桃喝了两碗汤，宁林他们几个陆陆续续的出来了。
今年的参加考试的人特别多，黑压压的一眼根本望不到头。
饶是宁桃他们几个说好了，在哪里等着被人群一挤，宁林和马富贵两人都跑过了头。
一群人回到家天已经擦黑了。
宁桃不等饭上来，先去泡了个澡。
小武望着他背上一大片的痱子，急得到处找药：“这可怎么行，一晚上根本好不了，明天还得下场呢。”
宁桃道：“没事，你帮我准备些祛痱子的药，我自己带过去擦。”
老话果然说得没错。
冬天越冷，夏天越热。
这才刚到六月，就热得跟蒸笼一样。
他感觉今年比去年还要高个好几度。
宁桃泡完澡、擦了药，只觉得后背凉凉的，整个人轻松了好大一截。
马富贵穿了条短裤光着膀子，抱着冰碗一口气吃了两碗，到第三碗时被赵子行给按住了，“你明日还想不想下场了？”
马富贵只得住了嘴，郁闷道：“原先吧，我觉得二月下场太冷，今年见到告示时，还挺开心，秋闱那天气咱们都经过了，还怕六月不成，谁知道——”
这才是最可怕的。
牛子渊道：“热了总比冷了强。”
宁桃磨了磨牙，“等我将来能说得上话了，我定要把这时间给改改。”
还有这考试制度，哪一个都存在问题。
每年的春闱、秋闱，把好生生的人给折腾病的多了去了。
你说别人努力学习这么多年，不就是为了有朝一日能报效祖国么，结果，还没实现目标，挂在了考场上。
简直太憋屈了。
陆一鸣深有同感，书院先前有两位成绩很好的师兄。
有一个就是春闱时受了风寒，后来出了考场就一病不起，挨到了放榜那一日，见自己上榜了，才闭了眼。
你说这亏不亏，气不气人？
一家人就指望他出人头地，带着全家奔小康。
谁知道，他是出头了。
可这头出的还不如不出。
牛子渊道：“万般皆是命，半点不由人。”
宁桃磨牙，我命由我不由天！
害！
几个人聊了小半个时辰，见都消化的差不多了，这才挥手告别，互相打气，昨日继续再战。
宁桃背上的痱子虽然擦了药，可现在天气热得不行。
一出汗，又疼又痒。
小武听见他一个劲地转来转去，爬起来找了个把扇子轻轻扇了起来。
宁桃感觉到凉风，一扭头果然是小武靠在床栏上。
“不用管我，你快去睡吧。”
“那不行，公子明日还要考试，奴才在家闲着也是闲着，而且奴才这几日在家什么事都没做事，这会儿可得好好表现表现，将来公子发达了，有的是人要给您扇风呢，奴才那时候就没地儿了。”
好么，你跟着长流已然学坏了。
宁桃被痱子折磨的头秃。
可一想，他睡不着，小武肯定不会停手。
索性把背露出来，念了两遍清心咒不知不觉就睡着了。
第二日，宁桃爬起来一睁眼就见小武手里抓着扇子靠在他床头，听到响动又下意识地扇了两下。
宁桃又心疼又好笑。
他这个老板敢情天天克责他似的。
“行了，你快去睡吧，我先走了。”
小武被宁桃拍醒，愣了一会道：“我去给公子打水。”
“不用了，我自己来，你快去睡吧，免得小小年纪因睡眠不足得了老年痴呆。”
小武：“……”
宁桃原先没给自己定目标。
可现在出了一身的痱子，他唯有一个目标，挂榜尾也是上榜了，加油！
宁桃与齐望算是认识了，没开考前，齐望送给他十来片薄荷叶。
“你长了痱子，怕是一时也好不了，这是我们老家的法子，虽说去不了根，但是能缓解一些，你可以泡水里，待晚上的时候用薄荷水擦一擦。”
宁桃忙道了声谢。
可惜他就没什么东西送他了。
最后在箱子里翻了翻，翻出一袋猪肉脯，“这是我们东临府的特产，你尝尝。”
齐望毫不客气地就收了下来，抓起来一块塞嘴里嚼了起来，笑道：“我前头看你吃，就馋得不得了……”
宁桃：“……”
你可以和马富贵组队。
宁桃这次有备而来。
痱子的情况倒是没有恶化，再加上自己时不时的擦点药，这一场结束时，后背已经好了一大半了。
小武道：“看来那药还挺管用，我这次再给您带一瓶。”
宁桃道：“再帮我带些薄荷叶。”
“好！”
宁桃第三场带得更充足，结果，早上天还不亮就下起了雨。
当时他在心里就喊了一声，糟了。
这几些天天气太热，他连毯子都没带。
这雨一下就是一整天，宁桃晚上缩在木板上，盖了一件单衣盖住脑袋盖不住脚，冷得直打哆嗦。
伴随着雨声，他清晰地听到对面的齐望发出巨大的呼噜声。
宁桃一连念了五遍清心咒都没什么卵用。
最后索性爬起来在屋里打了一套拳。
觉得暖和了才重新躲到床上，第二日起来，大家都写老半天了。
宁桃有点闹心。
可他肚子还饿着呢，只得洗漱好后，一边吃东西，一边看昨日打下来的草稿，再顺手拿着笔改改。
这么一来，一抬头齐望朝他竖起了大拇指。
那意思大概在说，兄弟你太牛逼了，别人都在奋笔疾书，就你在悠闲的吃东西。
宁桃弯弯嘴角，继续把最后一口肉夹馒塞进嘴里。
又喝了两杯水，这才拿起笔开始把整理好的稿子重新填回卷子。
可能昨天晚上睡得太好。
宁桃今日无论是改稿子还是抄稿子，一系列动作都特别的顺利，简直一气哈成，中午吃完饭还小眯了一会儿。
下午把文章又过了一遍，觉得再没什么问题了，下午给自己做了个麻辣烫。
对面的齐望啃着馒头就着辣酱。
差点泪流满面，太欺负人了，下次他绝对不跟他坐对面。
呸呸，他这次一定能上榜。
他偶像也一定能。
第三天，宁桃早上悠闲地一边吃着早饭，一边复查一遍卷子。
实在找不出什么问题，就早早把卷子给交了。
齐望被噎得不行。
他昨日还担心偶像早上起得太晚，文章怕写不完，这么一来，居然比他还快，比他还悠闲。
宁桃离开时，用口型喊了一句：“晚上来我家吃烤肉别忘了。”
齐望用力点头。
那一抹怨念立马烟消云散。
宁桃出去算特别早的。
小武正和东桂几人在马车旁边的树下打牌。
一见宁桃出来，一时几人都有点不适应。
尤其是小武，看了看时间又看看了太阳，再看看门可罗雀的贡院门口，一言难尽地开口，“公子，您都答完了？”
这速度是不是太快了些？
头两场出来的虽然早，但是也是正常时间，可这最后一场，据说都是考大文章的，您这么急着出来，小武心里挺没底。
宁桃把东西放到车上，接过他手里的牌道：“来来来，咱们来玩几把。”
众人：“……”
黄先生领着黄樱过来接人时，就瞧见宁桃正满头大汗，眼睛眯成一条缝的在打牌。
生怕别人不知道他手里有炸蛋似的，那笑声简直直穿云宵。
黄樱一言难尽地看了黄先生一眼，“我瞧着他是没考好，在这儿发泄了吧。”
知道今日最后一场完事儿。
黄樱特意找了黄先生，换了便服来接他。
谁知道，一入眼就是这样的情形。
小武也是忧心的不行，一瞧见黄先生来了，立马道：“公子，黄先生和黄姑娘来了。”
宁桃扭头看了两人一眼，笑道：“等会，这一把马上就结束。”
小武叹息。
都怪他最近没好好拜菩萨。
宁桃这次又赢了，欢欢喜喜地给小武腾了位置。
黄先生道：“你考得怎么样？需不需要我找人帮你看看文章？”
他就算是找不到人，皇帝那边总有人的。
宁桃道：“不用，我考前已经与李师兄他们几个说好了，帮我看看文章。”
黄先生道：“咱们书院的吗？”
“不是，李见深现在在史部工作，原先在翰林院的。”
这个人黄先生知道，于是他想了想道：“要不我再找许子宗帮你瞧瞧，他当年可是状元。”
宁桃笑道：“嗯，我也找了他。”
黄先生黑线。
黄樱道：“要不我找我父……”
她话还没说完，黄先生就瞪了她一眼，黄樱立马把嘴给闭上了。
宁桃有些无奈道：“要是让你帮我找我，我怕这辈子都考不上了。”
而且还被除名。
你这后门开得也太大了，就算是拿了头名，也没人服你。
黄樱委屈：“……我也只是想帮忙嘛。”
黄先生有些不忍心，伸手拍了拍她的肩安慰道：“你是好意咱们都知道，桃子他也是开个玩笑。”
宁桃弯弯嘴角。
黄樱立马开心了起来，突然伸手抓住宁桃道：“既然你考完了，现在可以陪我玩儿了吧。”
宁桃震惊，下意识的便甩开了她的手，结果他力气大，黄樱生生往后退了两大步。
黄先生一把捞住她，担心道：“你没事吧。”
“没事。”
黄樱一脸不解，“师弟干嘛生气？”
宁桃结巴道：“没没，没生气，我在考试的时候，不小心撞到胳膊了，你刚才那么一抓刚好抓到伤口上，所以……”
你一个姑娘家的，动不动就抓我这样会让人误会的。
黄樱眼巴巴地看着他，小心翼翼道：“你现在还疼吗？”
“大概需要休息个十七八天吧，毕竟伤筋动骨的。”
黄先生：“……”
你耳朵都红了，你这谎扯得一点都不高明。
黄樱信以为真，也不拉着他去玩了，还想扯开他袖子看两眼。
宁桃往后退了两步错开距离。
黄先生一把拉住黄樱：“你一个姑娘家，动不动就拉一个年轻男子成何体统？”
黄樱张了张嘴，把话给咽了回去，若有所思道：“确实是这个理。”
目前嘛太不光明正大了。
前几天她父皇跟她说了，若是宁桃这次能中状元，那就考虑考虑。
黄樱对宁桃还是有信心的。
眼珠子转了转，又开心了起来，“师弟，我给你带了许多好吃的，你这些天肯定没吃好。”
这话刚好被交卷出来的齐望和宁林听到。
宁林虽然离宁桃远，但是两人这次还在同一条道上。
一到饭点，宁林总能闻到香味儿，一猜就知道是他弟弟在开饭了。
他清晰地听到隔壁的几位兄弟，一到这会儿就唉声叹气。
那忧怨的眼神、受了一万点暴击的表情，简直又好笑又让人心疼。
齐望比宁林受到的暴击大多了，天天看着吃不着，那感觉比死还难受。
此刻听了黄樱这话，忍不住道：“姑娘这话算是说错了，他在里头的饭绝对是咱们这么多人里面的头一份。”
哎呦喂，一场考试，宁桃的厨艺已经出名了。
齐望住的是大通铺，晚上大家吃完饭溜食时，聊得最多的不是考试题，不是京都的天气，而是宁桃的饭菜香。
大家知道齐望与宁桃面对面。
有人还特别羡慕地说：“齐兄每日闻着那么好的饭菜味儿，肯定这次考得特别好。”
齐望呵呵他一脸，站着说话不腰疼。
你试试看得着吃不着，那感觉真是……
随着齐望和宁林出来，大家陆陆续续的都出来了。
你一句，我一句，都在声讨宁桃的厨艺。
黄樱不可思议道：“真的吗？他做的饭真那么好吃？”
“那师弟，今日咱们就去我家吧，你下厨让咱们都尝尝你的手艺。”
好家伙，这话可把众人给惊着了。
尤其是齐望，上上下下打量了黄樱几眼。
心想你特么谁呀，真把我偶像当大师傅了？
黄先生道：“别胡闹，人也看了吃食也送了，咱们该回去了。”
“我还没吃饭呢。”
“回去我给你做。”
黄先生都快吐血了，到了京里他才惊觉，这些年来把闺女养得没点女孩儿的样儿。
本来指望着她亲爹管管，谁知道，亲爹看着亲闺女，那就是怎么看怎么好，皇后给找的几个教养嬷嬷先前还敢管管。
后来黄樱随口一抱怨，头上顶个书脖子好酸呀。
那样走路真不舒服呀，她亲爹立马就不让学了，反正他闺女又不是嫁不出去。
这几年被她爹惯的，比起在书院时还要不拘小节。
父女两人磨了好一会，黄樱才不情不愿地跟黄先生一道走了。
临走时，还想让宁桃给她做饭，黄先生道：“他手都受伤了，你不能这样奴役你师弟。”
黄樱恍然道：“那等你伤好了，再帮我做。”
宁桃尴尬又不失礼貌地笑了笑，“黄先生再见，师姐再见。”
送走了两人，齐望奇怪道：“你什么时候受伤的？”
宁桃拍拍手，“已经好了。”
齐望：“……”