宁桃领着大家看完榜, 再顺道去还了愿。
刚到家门口，就瞧见石头领着几个人笑盈盈地跳下了马车。
宁桃忙跑上去，笑道：“来这边送货？”
石头道：“送点货, 顺便去仁川看看红山寺还有多少山货一并给拉过来。”
宁桃来府城已经一个月了，家里什么个情况完全不知道，奇怪道：“红山寺的山货上次不是挺多的吗？这么快就卖完了？”
他们家山货质量好，一般卖的都是省府或者京都。
范家出事了，那边应该停了才对, 这会儿还收就有点奇怪了。
于是, 宁桃道：“谁要？”
石头道：“还是永安书局，这个月下的单子挺多的, 还说如果有时间，让您进京一趟。”
卧槽, 这是闹鬼了吧。
宁桃心里咯噔一声，“你们确定是京都要？还让我进京？”
石头笑道：“柱子哥这次也来了, 说是如果能碰上您, 看您去不去, 如果去他就打算跟您一道，毕竟路上现在安全不安全也说不准。”
宁桃深吸了口气道：“我去。”
事情既然赶到一起了, 他不如就过去看看。
到底是什么人，目前接手了永安书局。
宁桃仔细算了下时间。
福王逼宫的时间是在三月中旬。
现在已经四月底了, 信比人快，按理说这个月应该没单子了。
他又仔细问了信上的日期，石头说居然是这个月初的。
宁桃一时语噎。
极有可能有人接手了范家的书局，让他进京怕是要与他谈将来的合作关系。
宁桃等柱子过来, 两人带着东西去了裴大人那里。
先前没去拜访, 是因为考试成绩没出来要避嫌, 现在要离开了，再不去有些说不过去。
路上，他与柱子提了一句，范家已经出事的事。
不料，柱子道：“我也听说了，所以，这次的单子还有让你进京，我觉得有些蹊跷，便决定跟着你一道去，路上也有个照应。”
宁桃道：“你从哪儿得到的消息？”
“杜大人与我说的。”
宁桃：“……”
宁桃给裴大人和李大人都带点红山寺上次送来的山货。
裴大人一看货色，就笑道：“德清那老和尚还真舍得，把这东西都给你。”
宁桃暗暗吃惊。
不过一想，裴家什么底蕴，就安心地把心给放了回去。
“德清法师年前从我那儿买了些米，就给了我十来车的山货做为交换。”
裴大人道：“他倒是会算账。”
两人又聊了几句，裴大人笑道：“你这次要进京，也是赶考？”
宁桃摇头，“我学问不够年纪也不大，倒是不着急，是有人捎信给我，让我进京都，怕是要谈与永安书局的合作。”
裴大人并没什么意外的表情。
宁桃心思一动，果然，他知道点东西。
于是，便道：“大人让李大人让我瞧的邸报上头都说了，范家已经出事了，如今人全在牢里，只等着春闱过后再行发落。可永安书局一向是范家的，如今……”
裴大人笑道：“谁说这书局是他们家的？”
宁桃：“？？”
Emmmmmm......
“你真以为就范二那样一个女子，能搞这么大的书局？”
这话说得宁桃有点懵。
坊间传闻不都这样的么，一传传了这些年，而且范二与他合作，能看出绝对的主导权。
“福王与范家关系可不浅呢。”
所以说，要约他见面的是康康。
看宁桃的表情，裴大人就知道他懂了，伸手拍了拍他的肩道：“福王这局棋下的很大呀，一件事两手准备，确实是个好想法儿。”
在裴家待的时间不长。
但裴大人几句话，却对他醍醐灌顶。
宁桃已然明白了其中的关键。
范二让他与康康交好，那是因为她与福王至始至终都是一伙的。
福王扶持范家做一个占了半璧江山的书局，更网罗了天下大半的读书人。
如今，福王兵败。
范家全军覆灭。
可福王还留了一手，看似要杀小皇孙，实则却让康康把人藏起来，在众人面前上演了一出父子反目的戏码。
此戏码有点意思。
其一，若是败了，便是康康保命的关键。
其二，若是胜了，福王落了个杀兄的罪名肯定不好听，但是他儿子名声好呀，重情重义……
妙啊，实在是妙。
宁桃自以为自己活了两辈子，绝计想不出这样的点子来。
如今康康有保命符。
皇帝怕是看出来了，也不敢把这事给说破。
毕竟，康康做的事全天下人都瞧见了，如果他硬说康康别有用心？
不止会寒了天下人的心，还会让人觉得自己没有容人之量。
恩将仇报。
父母之爱子，则为之计深远。
理清了关键点，宁桃整个人都轻松了不少。
见他哼着歌从裴家出来了，柱子知道消息打听得差不多了，笑道：“咱们什么时候进京。”
“明日。”
他们占了人家掌柜的宅子一个来月了。
再不走都不好意思了，而且掌柜也不收房租，说什么让他们读书人住，面子上有光。
今年他们县学没人拿第一，但是有个第二和第三。
今年的府学第一也是出在掌柜的客栈，生生把对面客栈给气得跳脚。
宁桃临走时，除了伙食费，又特意给掌柜送了一幅画，是他前段时间陪着胖师兄一道去黑市上买的。
胖师兄帮他还的价。
十两银子买来。
他仔细瞧了瞧，若是找到懂行的，起码能卖二三百两。
两人出了掌柜的门，岳贵山笑道：“原先我还觉得掌柜让咱们这些人住，又不收租金，还每日提供饭菜，虽说收个伙食费，但是能看出来就是意思意思，总感觉挺对不住人的。”
“现在嘛，瞧你送出那幅画，我倒是感觉掌柜这次也不亏。”
关键是，原先掌柜从代理那里拿贷。
现在，宁桃直接让石头他们给送过来，还是用红山寺的货，档次上就上升了不少，还少了中间商差价。
怎么说都是掌柜赚了。
宁桃道：“谁叫人家对咱客客气气的呢！”
对方友善，你肯定也得笑脸相迎不是？
他对掌柜的印象还是蛮好的。
他与掌柜打交道也不是一次两次了。
掌柜经常把每日多余的饭菜，送给路过的乞丐或者赶路，但又住不起店的人，这样的人宁桃很乐意与他交朋友。
府城的事办完了，学生们也都不是七八岁的孩子，有的孩子都与宁桃差不多大，所以，第二天，一大早大家便各奔东西了。
宁桃他们几个跟着柱子他们先去省府购山货，再一并从仁川码头坐船去京都，比起直接水路能晚上两天。
饶是如此到达京都，也不过才五月初。
距离春闱还有不短的时间。
宁桃虽然没决定要不要参加，但是书还是照样要背的。
三人一道儿每天背背书，互相辩论辩论，晚上在客栈入住时，再顺便写个七八百字的文章，第二天互相批改。
这么一晃就到了省府。
他们最多在省府待一天，宁桃觉得自己还挺忙。
先去林家拜访，再去仇家探望，最后上山与德清会个面。
胖师兄道：“那咱们就在红山寺等你了，我听说红山寺的斋菜是出了名的好。”
宁桃想起一星说寺里的酒特别好，斋菜也是一级棒，就忍不住笑道：“那胖师兄今日可算是有口福了，您可得悠着点儿，别吃得舍不得走了。”
胖师兄摇头晃脑道：“非也，再好吃的东西也留不住我，我的目标是京都。”
说完拍了拍自己的腰，哈哈笑了起来，“我要在京都安家立业。”
宁桃挥手与大家告别，领着宁棋去了林家。
林大老爷一如即往的热情。
听说宁棋县试和府试都均是第二名，夸奖道：“果然宁大人就是会教孩子，三个儿子可是一个比一个优秀。”
宁林他先前见过。
宁林乡试的成绩也相当不错。
如今，宁棋也如此优秀。
这放在一个家庭里面就相当难得了。
老太太笑道：“可不是，来来来二毛，让外祖母瞧瞧。”
宁棋在路上听宁桃提了一下林家与他的关系，原以为就是走个过程，客气客气，谁知道，到了他们家，跟到了王家没什么区别。
除了长辈们热情之外，晚辈们也都挺友好。
林大公子今年本来要参加春闱的，岂知京都那边消息一直不稳。
如今，终于盼到了好消息，正打算这几日便启程进京。
现在听说宁桃已经买好了明日的船票，笑道：“祖母、父亲，要不孩儿也与表弟他们一道吧，路上还能相互讨论学问。”
林大老爷笑道：“如此甚好，如此甚好……”
林家原先要留饭，一听宁桃还要去仇大人那儿拜访一下，便没留他，不过把宁棋给留了下来。
林大老爷和大公子将宁桃送出门外，还特意从库里给他提了两瓶上好的老酒。
“仇大人好酒，你把这个带上不失礼。”
宁桃有些不好意思道：“我来都没给您带酒，走了还要从您这儿兜些东西。”
林大老爷道：“一家人客气什么，到了京里，你表哥还须你照顾呢。”
宁桃：“……”
宁桃厚着脸皮把从林家带的酒送给了仇大人。
本来就是探望一下，本着父亲的同僚路过他来拜访一二。
结果，一到仇家，原先几乎不露面的仇夫人不等仇大人从衙里回来，亲自接待了宁桃。
身边还跟着仇姑娘。
宁桃对仇夫人印象不深。
只记得他爹说那是个难得一见的美人。
结果见了面之后，也就是半老徐娘，美的有点艳俗。
而且还挺高冷，全程没多跟他说过几个字。
岂知，今日过来，仇夫人一听人报说是宁桃来了，拉着女儿就迎了出来，热情的跟青楼门口的妈妈桑一样。
一双眼睛，跟粘到宁桃身上似的。
看得宁桃后背直冒冷汗。
“解元郎这是要去京里赶考吗？”
“你父亲有你这样的儿子，真是令人羡慕，不像我家那两小子，年岁虽长你不少，可成绩却一直平平，也就是托着他爹的面子，才捞了个一官半职。”
“对了，解元郎今年有十六了吧，这样的年纪可不小了，你这样的青年才俊，必定有许多人想当你的丈母娘吧！”
仇夫人说话跟连珠炮似的，不等宁桃回答，噼哩啪啦一大堆。
宁桃暗暗捏了捏手心里的汗道：“夫人抬举了，小子目前一心在学习上，并未想过其它。”
“那便好，那便好，少年人自当以学习为重。”
宁桃尴尬地跟仇夫人聊了两刻钟，仇大人终于风风火火地回来了。
几个月不见，如今的仇大人宁桃都没认出来。
官服松松胯胯的挂在身上，原先的一头黑发，如今却是白了两边，整个人跟赶了十来天路似的，眼里布满血丝，分外的桑老和疲惫。
仇大人刚下马车，听说老婆和女儿一道接待了宁桃，心道一声坏了。
这一路拖着老迈的身体狂奔而至。
如今气喘吁吁地，不过依旧坚持道：“夫人你与四丫头一道下去吧，我与解元郎有些话要说。”
仇夫人被丈夫一瞪，虽然有些委屈，不过还是笑盈盈道：“那妾便让厨房准备饭菜，一会解元郎可得留下来一道用个膳。”
宁桃忙道：“不劳大人与夫人费心了，小子今日路过，还有些生意上的事情要与德清法师商量一二，所以，便不能留久了。”
仇夫人双眼一亮，也不顾仇大人瞪她，笑盈盈地上前道：“解元郎与德清法师如此熟悉吗？可否……”
“下去！”
仇大人冷哼一声，生生打断了仇夫人的话。
仇夫人一噎，呶了呶嘴，就听丈夫再次喝斥道：“还不快下去。”
宁桃：“……”
他怎么记得，先前来的时候两夫妻关系挺和谐的？
打发走了仇夫人，仇大人才道：“老夫听说年前德清法师弄的救济灾民的米都是你给找的，且价格比正常时候还要便宜一些。”
仇大人当时听老王说的时候，就有些不敢相信。
他知道宁桃自小就跟着身边的人一起做生意，起初没见面时，还觉得这个孩子太过看中钱财，后来他中了院试头名，乡试头名，仇大人才将心里那份不愉快给抛却了，一个读书即好，又会赚钱的女婿。
他觉得实在太可了！
年前那事，知道宁桃几乎没从中赚钱时，仇大人还是吃了一惊。
像宁桃这种自小就开始赚钱的，又把生意做得这么好的人，怎么可能？
事情证明，他再次被打脸。
当时仇大人悔得直挠墙。
如果宁桃借机大赚一笔，他心里还没那么难受，关键是这孩子拎得特别清呀。
这样的女婿几辈子才能遇到一个呀。
仇大人现在想起来，心里都跟猫抓一样。
为这事，他又与仇夫人吵了一次。
再后来范家事发，两人的关系几乎降到了冰点。
今日仇夫人又出来丢人显眼，若不是当着宁桃的面，仇大人咬着后牙槽，这么好的女婿，生生被自家夫人那个蠢妇给推到了门外。
仇大人觉得，若是仇夫人没在中间捣乱，当时早早与宁家把这事定下来。
那么宁桃就是他家的人。
而且那时候他官位比宁少源高，宁家与他们家怎么都算是高娶。
现在好了，宁少源有个侯爷女婿，而他自己虽然是四品，可事实上在赵州与他的身份也差不离了。
宁桃在仇家待了小半个时辰。
仇大人就悔恨了小半个时辰，看着时间不早了。
宁桃起身告辞。
仇大人道：“你这次上京是要参加春闱吗？”
宁桃摇头，“还没确定。”
仇大人道：“以你的学问，上榜肯定没问题，今年情况特殊，朝廷急需人才，你若真下场了，不敢说头甲，二甲前几名老夫还敢打保票的。”
宁桃微微一愣，“您没开玩笑？”
“你们如今的考试与咱们那会儿已经大不相同了，当今皇帝选人才，已不局于文章写得如何了，你各方面都出众，又心怀天下，这样的人才正是朝廷需要的。”
宁桃抽抽嘴角。
您这夸人也太没技术含量了。
光捡好听的说。
宁桃笑道：“谢大人吉言，小子若真下场了若真中了，定不忘大人提点之恩。”
说完还给仇大人鞠了个躬。
宁桃离开仇家马不停蹄的上了山。
从城里到红山寺快马还须一个时辰，他来的时候为了赶时间，直接骑了马。
见他翻身上马，又见他扬鞭而去，仇大人差点泪目。
瞧瞧这身形，瞧瞧这动作，简直不要太潇洒。
仇夫人拉着女儿在门后偷偷看，这一眼，忍不住赞道：“好一个风一样的少年。”
说完，发现身旁的女儿一动不动。
一扭头才发现，闺女已经看傻眼了。
仇夫人拉了她一下，“别光看着了，快去求你爹，这么好的夫婿可是打着灯笼也找不着的……”
宁桃不知道他离开后，仇家又开始叮叮咚咚发生了一场唇枪舌战。
半点都没停赶到了红山寺。
马累得直喘粗气。
宁桃不好意思地拍了拍它的头道：“辛苦了，一会让小武给你拿好吃的。”
宁桃这一趟赶得急，前前后后走了两家，到了此刻也刚好用午膳。
他一进门，大家刚准备上桌。
胖师兄看到他笑道：“你这趟赶得可真是太巧了。”
岳贵山给他让了个位置，笑道：“一星师父特意给咱们准备的，说是免费。”
宁桃好笑道：“他一个出家人还挺记仇。”
上次请一星他们吃饭，大牛顺嘴开了个玩笑，“这些是免费提供的客户餐，大家不用客气，不在货里扣钱。”
没想到，一星就记住了。
柱子道：“一星还送了一坛子酒，说是山上自己酿的，让大家都尝尝。”
宁桃现在知道自己的毛病了，忙摆摆手，“我下午还须与德清法师见面，酒就不喝了，你们随意，别明日爬不起来就行。”
胖师兄酒量好。
柱子更不用说了，石头几个也得差的。
几个人不一会就把一坛子酒给喝完了，宁桃也吃得差不多了。
照旧在外头遛了会食。
一星微微笑着，便从门外走了走来。
当时见面时，小和尚赶了好几天的路，头皮都冻红了，现在天气刚好，他穿得还挺潇洒，颇有几分禅意。
看到宁桃头一句话便问：“斋菜可还合口味？酒可还算凑合？”
宁桃心里想笑，但脸上给稳住了，“斋菜非常合口味，酒非常凑合。”
一星得意地挑了下眉，“那可不是，咱们山上的菜呀，油呀，哪一样不是自己动手来的，就算是水也是……”
一星叭啦叭啦几句，非常不倒人设地把寺里的东西给夸了一遍。
宁桃道：“德清法师下午可有时间，咱们想要的货寺里可还有？”
按这样的消耗法，宁桃感觉红山寺很快就被吃空了。
一星嘴角抽抽，下意识便道：“瞧我，正是师父差我过来的，想与宁施主面谈。”
宁桃：“……”
怕是我不提起，你已经把这事给忘了吧！
宁桃过去时，德清正的摆旗盘，见宁桃进门，微微笑道：“宁施主可会下棋？”
宁桃会象棋，但是围棋不太精。
不过在书院时倒是学过，平时与师兄们也玩过，于是，实话实说。
德清道：“刚好老衲也不太精通，正好陪我玩玩。”
宁桃被自称自己棋艺不精的老年人“欺骗”过很多次了，所以，压根就没相信德清棋艺不好这句话。
结果，一圈下来，宁桃有些傻眼。
这是连大牛都不如呀。
德清哈哈笑道：“老衲是近些日子新学的，宁施主再陪我玩两局。”
宁桃：“……”
宁桃陪着德清下了几盘棋，见时间不早了，便把来意给说了一下。
他们要的货再不装车，明天就上不了船了。
德清道：“山货确实还有一些，不过这一趟之后，怕是要等明年去了。”
主要是他还得给自己留一些。
红山寺的斋菜之所以好吃，是因为食材的问题。
这个宁桃大概猜到了。
红山寺一共就这么小地盘，山货又都是自然生长的，与人工种殖的在产量上差得不是一星半点。
德清道：“施主再陪我玩两局，明年咱们的货还是你们的。”
宁桃抽抽嘴角：“多谢大师。”
他就知道，老年人都会耍赖。
宁桃从德清那儿出来货已经装好了，石头几人驾着车把货送到码头装船去了。
小武见他还在路上晃悠，提醒道：“公子，刚才一星师父送了两个锅子，说是什么他们山上最近做的素锅子，特别受欢迎，请咱们尝尝。”
宁桃好笑道：“他这一天天的不累吗？”
小武没答话。
宁桃也没往下聊，德清知道他这次要上京。
还特意提醒他，红鸾星动，即是好事也是坏事。
宁桃问他自己要下场能中不，结果，德清问他要卦钱。
宁桃被噎得不行，反问，“我又没让你算姻缘。”
德清道：“那是送的……”
送的！