范千诚想在宁桃这儿找点存在感, 结果把自己气得够呛。
宁桃回去舒舒服服地泡了个澡。
出来时一边擦头发，一边道：“你明日去福记买些点心给师兄们送过去。”
小武笑道：“公子怎么就知道那点心是福记的？”
“那篮子下面有一张剪纸的福。”
一般的铺子都有自己的小标记，福记就喜欢在包装里面放上一张红纸福。
你吃完了还能贴在家里当窗花。
小武恍然。
宁桃想了想又道：“一会提点咱们的山货去给范公子送去, 就说这是礼尚往来，记得多放点蘑菇干，告诉他这是可以直接吃的。”
小武：总感觉您意有所指。
仁川的夏天比东临府要热。
饶是进入八月，温度依旧不减。
宁桃在进场的时候，带了许多的吃的, 跟逃难似的。逸埖
小武一言难尽地看着自家公子那鹤立鸡群的模样, 一时没忍住捂了把脸。
宁桃带的东西其实不算太多。
衣裳就两身，凉席和板子各一张, 床单两条，剩下的就是些吃食。
有肉干、菜干、果脯, 还带点新鲜的蔬菜，腊肉、大米、锅碗等等, 一系列东西装下来就有点唬人。
范千诚倒是一身轻松。
他与宁桃几人是一道出门的, 进门时也差不多排在一块儿。
宁桃背着一个大大的包袱, 守门的官兵看得都是一愣一愣的，尤其是检查东西的几人。
有人忍不住道：“知道的你是去考试, 不知道的还以为你是去摆摊。”
这话他已经不是第一人了。
宁桃很淡定道：“两位大哥，我可以进去了吗？”
他的东西真没啥问题。
“可以了。”
宁桃背着东西, 一路雄赳赳、气昂昂的找到了自己的号房。
打眼一瞧，位置还不错。
虽然离水远点，但是离厕所也同样远，再加上夏天基本上是南风, 什么味儿在他这儿都留不住。
更让他欣喜的是, 他这号房不漏雨。
检查一切正常。
宁桃开始收拾自己的东西。
吃的、用的, 都找干净的地方放好，还点上了小武给他准备的驱蚊草。
又打了一大桶的水，把盆里、碗里都放满。
小炉子在门口烧着水，望着这烟火气十足的场景，宁桃抽抽嘴角，他真像卖早点的呀。
宁桃早上嗦了一碗粉，一盘凉拌菜。
里面放了海菜、花生，还有猪肉头、无骨鸡爪。
香气随着风吹得整条道都是。
他对面的兄弟馋得直咽口水，“师兄，你手艺真好。”
考试还没开始，大家还是可以随意走动的。
那兄弟说着就探了探身子，好像往前凑一点就能占点光似的。
宁桃笑道：“你要不要来一点，我带的比较多。”
他打算第一天就吃凉扮菜，第二天可以把带的红烧肉、扣肉吃起来。
第三天把烤鸡、烤鸭吃起来。
第四天嘛就要吃腊肉蒸饭、八宝米了。
后面几天，新鲜菜肯定就没了，只能吃点酱肉啊，咸菜什么的。
不过他的笋干、蘑菇干倒是不少，就派上用场了。
“好呀好呀来点来点。”
少年拿着碗筷就冲了过来，到了半道上，一想自己也有吃的，不能只吃宁桃的，便把自己的东西也给拿过来一些。
“师兄，我姓黄单名一个善。”
黄鳝。
宁桃被这个名字给惊着了。
黄善一边嗦粉一边道：“我家住在水边，我出生的时候，我娘想吃鱼，我爹就去抓了，抓了半天就一只黄鳝。”
结果一回家，媳妇把孩子都生出来了。
他爹想杀了黄鳝给媳妇补补身子，结果他奶奶说，孩子刚出生，杀什么生呀。
再说了这是缘份。
为什么你抓别的抓不着，就只有这一条呢？
后来一家人一合计，他就叫黄善了。
同意不同字。
宁桃心想这名字可真随意啊。
不过黄鳝据说象征着财富。
倒是个好名儿，宁桃一看他脸上的气，顿时就明白了。
这哥们长相朴实，心地善良，且脸上的气看起来又正又亮，这次肯定能高中的。
可惜他瞧不到自己的气，不过与这种自带好运的人在一起，自己总能沾点好运吧。
宁桃感觉自从东桂每次考试前求平安符。
他现在遇上这种事情，也变得神神叨叨了。
黄善同学吃了一碗宁桃做得粉，一边吸溜，一边道：“宁师兄你做的真是太好吃了。”
宁桃道：“我这里还有不少，待中场休息的时候，你再来吃。”
“嗯嗯！”
黄善倒是半点都不客气，他从家里带了些果子过来，吃完粉给宁桃送了几个，笑道：“家里院子里种的，师兄别嫌弃。”
宁桃倒是没带这些东西过来，打算给他分点肉干。
黄善忙道：“别，我进来的时候，许了愿，在出榜之前全吃素。”
宁桃抽抽嘴角，“师兄，我刚才在粉里煮了块牛腩。”
黄善一下子凝固了。
宁桃以为他要哭，正想着怎么安慰他，结果他却突然道：“祖师爷不会怪罪我的，毕竟不知者不罪。”
宁桃想起他刚才好像还吃了个鸡爪。
本来还想再吃，瞧见最后一个在宁桃筷子上了，最后又戳一块猪头肉。
你这吃素怕只是嘴上说说吧。
酒肉穿肠过佛祖心中留……
宁桃起初觉得自己运气好。
号房也不破，味道也清新，除了小点没什么毛病。
结果，到了中午，天空“卡察”一声巨响，几道闪电随之降落。
一阵阵风吹来，宁桃心里喊了一句“完犊子了”，凡事不能高兴的太早。
为了不让雨打进来，他只得把床板给挡在了门口。
门板一挡，屋里就暗了下来，又只得把灯给点上，一通忙碌下来，雨没下来倒是太阳出来了。
正是所谓的雷声大雨点小。
宁桃：“……”
第一天，有惊无险的过去了。
第二天，宁桃刚起床，一场雷阵雨就噼哩啪啦的下来了。
也亏得他一听声音不对，立马爬起来，用板子顶着门，自己抱着卷子缩在里面。
起得晚的，手脚慢的一阵鬼哭狼嚎声传来。
待雨停了，宁桃就到有人大声哭喊，上天不公平，凭什么他的号房漏雨。
凭什么你们的就好好的！
宁桃没心情管别人，把板子放好，把自己带来的板子放上去，开始继续答题。
三天一场，其实题量不大。
也没想象中的难，就是环境太过艰苦，心理压力过大。
所以，伴随着传说中“雷雨三场”的诅咒，前三天每天都噼哩啪啦的下一阵。
一天比一天大，一天比一天速度快。
所以，第一场还没来得及交卷，就有十来号人，不是卷子被打湿了，要么就是为了避雨，不小心纸张碰到了烧着的炉子。
总之乱七八的糟的理由，因为卷子没了，而哭喊着被抬了出去。
宁桃还是与平时的习惯一样，先在草纸上打初稿，再慢慢填加，最后确认好了，再抄上去。
他给自己留了足够的时间，抄的时候居然比前面打稿的时间长了不少，第三天午时一过，他就把卷子给交了上去。
这几日来没怎么睡好。
宁桃索性一交上去，就躺下来睡了过去。
这一觉宁桃睡得极沉。
直到黄善过来喊他开饭了，他才揉了揉眼睛爬起来。
这一瞧太阳已经西斜，最后一份卷子也交上去了。
大家陆陆续续的都出来活动。
黄善道：“师兄，今日吃什么？”
这两日他是眼巴巴地看着宁桃煮饭、吃东西，简直能把日子过成诗。
宁桃翻了翻带来的食物。
果蔬这两日还没吃完，鸡蛋还有几个，尤其是西红柿能放的时间居然还挺长，他想了想道：“要不来个西红柿鸡蛋面吧。”
再配点小鱼干、卤豆腐，应该把这一顿就凑合过去了。
黄善道：“那我去打水。”
说完提着桶就跑了出去。
宁桃用屋里剩下的水简单洗漱了一下，拿起东西开始做饭。
黄善打水回来，他已经把菜给切好了，炉子也给点燃了。
黄善道：“师兄刚才我瞧见有几个师兄好像在找人，其中一个身上挂了一个与你荷包挺像的师兄，年纪看起来跟你差不多。”
宁林？
谁跟他年纪差不多了，明明就是他小。
“你没听他们说找谁？”
“好像是一个叫二毛的。”
黄善哈哈笑道：“师兄，说真的，我以前老觉得我的小名难听，没想到二毛更不好听。”
宁桃磨了磨牙，瞬间不想给他东西吃了。
“你小名叫什么？”
黄善不好意思道：“毛豆。”
哈哈哈！
宁桃拍拍他的肩，瞬间又跟黄善和解了。
宁桃让黄善帮忙看着炉子，自己出去找找宁林几个人。
他们虽然是一道来排队的，但号房并不在一起，每个人都是按自己的号码牌入住的，进了号房之后，就不允许走动了。
所以谁也不知道谁在哪儿。
黄善遇到几人的地方在水缸那边。
宁桃就往那边走了过去，一连走了两排，终于瞧见宁林在那边找他。
宁桃喊了他一声，宁林立马跑了过来，笑道：“可算是找着你了。”
宁桃道：“刚在做饭呢，听对门的黄师兄说，你们找我。”
宁林道：“就是想瞧瞧你在哪。”
宁林主要还是有些担心，这三日因为三场雷雨，陆陆续续出去了十来个人。
他那个房子倒是位置闭着风口，上头也不漏雨，可与他同一排的王三就惨了，不止离厕所近，还迎着风口。
雨一下来就往他那边打。
也亏得来的时候，大家有所准备，不然就跟旁的师兄一样了。
饶是如此，王三这么一下来，心态也有些崩。
这几日，宁林眼看着他吃不好睡不好，整个人丧得不得了。
宁林考了这么两次。
多少摸出点门道来了，大家能中秀才，说明学问都差不了多少，但是乡试实在考验人的还是心理与身体毅力。
这么一来，能胜出的就不怎么多了。
所以，他就挺担心宁桃的，怕他也跟王三一样，运气不好。
宁桃道：“我那边还可以，不过确实是风口。”
也亏他早有准备，当时进来时，让他们带板子他们都不肯，宁桃就自己带了，虽然显眼一些，但是好处还是很多的。
两人找到王大和王三，一起到了宁桃的住处。
黄善一抬头瞧见宁林，脑子一转便知道二毛是谁了。
不好意思地看了一眼宁桃，“二毛师兄，水已经开了，我去拿点咸蛋过来。”
宁桃在几个人当中做的饭最好吃。
还没开口邀请，王三已经坐到了他的床板上，一边摇着扇子一边道：“我这三日每天被臭得晕头转向的，饭吃不下，水喝不下，睡也睡不着，今日就在二毛这儿蹭口吃的。”
宁桃道：“表哥想吃什么，我给你做。”
王三想了想道：“酸辣粉吧，要是来一碗肚丝烫就更好了。”
宁桃好笑道：“我进来没带那玩意。”
主要是这天气太热，带进来没法保存。
黄善被挤在最外面，一时进不来，听了这话，笑道：“师兄我带了酸梅进来，要不大家每人来碗酸梅汤吧。”
宁桃一拍大腿，他居然忘记带这个了。
王三立马活了过来，“要是有冰块就更好了。”
王大敲他，“你是不是有点得寸进尺了。”
王三哈哈笑道，“黄师弟谢谢你了，我这就去拿自己的杯子。”
黄善虽然在宁桃这边蹭饭，但是他什么活都干，比如宁桃做饭，他就打水、洗碗，自己带来的东西能派上用场的一定毫不犹豫的拿出来。
所以，一顿饭下来，大家和黄善都熟悉了。
且对他印象还不错。
尤其是王三。
黄善知道他位置不好，现在天气又这么热，特意多给他拿了点酸梅，还给他带了点薄荷叶，让他没事的时候可以含嘴里，还能泡水喝。
宁桃这里倒里有不少正气丹。
不过王三不喜欢这个味儿，死活不要。
吃完饭，外头有遛哒的，有聊天的，黄善知道宁桃几个人都是亲戚，羡慕的不得了。
“你们家孩子都学习这么好么？”
学霸都是遗传的呀。
宁桃笑道：“被逼的没办法。”
要不是为了不冻手，他都没打算淌乡试这条河。
更没有计划小小年纪就去考试。
算了，上了科举这条贼船，你不想努力都不成了。
第二场，宁桃感觉就顺利多了，热是热了些，不过过了八月，晚上就凉快多了，更何况他住在风口。
晚上风一吹一觉到天亮。
唯一的缺点就是吹得肩膀疼，一连吹了三天，脖子都歪了。
黄善望着一直歪着脖子答卷的宁桃，用口型道：“二毛，你这是什么新姿势，这样可以提高中举率吗？”
宁桃呸他，“积点德。”
黄善得瑟地直笑，结果一阵脚步声传来，他立马闭了嘴。
低头开始答卷。
宁桃歪着脖子实在太难受。
不过想想马上第二场就能交卷了，忍着视线问题，调整了一个身体的柔韧度，愣是撑到了交卷。
第二场一结束，黄善立马跑过来帮他瞧瞧。
顺便还带了两张膏药，在火上烤了烤一巴掌拍到了宁桃的后颈上。
宁桃顿时觉得好受了些。
王三奇怪道：“黄师弟你家到底做什么的？”
你带个酸梅也就罢了，居然还带了膏药过来。
黄善一边帮宁桃揉脖子，一边道：“我祖上是给人瞧病的，不过到我这代就没落了，如今家里就开了个小医馆，请大夫坐堂，再贩卖贩卖药材之类的。”
其实黄鳝也是一味中药材。
主治虚劳，身体消瘦，湿热，身痒，臁疮及肠风痔漏。
宁桃一听这个，立马就想起了，他身上总有一股淡淡的药草味儿。
黄善头天吃完饭，还送了他一个小香包，说是驱蚊降暑的，他就挂在门口儿。
宁桃附近的几个小伙伴也一人挂了一个，都是黄善送的。
这几天来，还真没能被蚊虫咬过。
隔壁的李秀才还说，今年运气好，蚊虫少。
宁桃也觉得运气好，住在了风口，虫子都被吹跑了，如今一想，怕是黄善给的小香包起了作用。
给宁桃捏了一会脖子，黄善眼巴巴看着他道：“师兄，咱们今日吃什么？”
菜、肉、果子，这些早就突突光了。
宁桃这里就剩下一些腊肉、火腿之类的能长期存放的东西了。
宁桃道：“吃腊肉蒸饭吧，后面这几天也就只能这水平了。”
王三住在那边，实在吃不下去饭。
这几日肉眼可见的瘦了不少。
跟着黄善去打水，宁桃自己则在里头张罗了起来。
李秀才笑道：“宁兄这几日吃的东西是没重样的，当时看你带了那么一大包，不才还想着，你这是搬家呢，如今一瞧，倒是咱们想岔了。”
有些为了方便的，只带了熟食，要么干饼。
这里头大部分人都不太会做饭，尤其是范家那位。
昨天烧水差点把房子给烧了，自己气得还踹了炉了一脚。
把他对面的几个小伙伴都看懵了。
还是有人帮忙喊了考官，才把人给救下来，几桶水下去，火灭了，范千诚也成了落汤鸡。
刚进来时的翩翩公子，如今已然丧到脚指头了。
李秀才刚才去打水时，听同乡说起来的，一群人在那里即好笑又无奈。
宁桃笑道：“我家祖上是厨子，所以我多少会一些。”
“噗”王三一口茶水喷了。
神特么厨子。
你家祖上明明放牛的。
不对，宁家祖上到底干什么的？
宁桃带的锅大，今日又烧得特别多，他本来就打算中间的时候和找个干净通风的地方，烧顿好的。
到时候还能和大家一起吃。
所以，吃饭时看李秀才啃着干馒头，也给他分了一小碗。
外加无骨鸡爪两个。
李秀才一张脸胀得通红，结巴道：“我我我……我可没黄师弟东西多，怕是没办法……”
宁桃伸手就要把碗夺过来，“不吃拿来，我还不饱呢。”
李秀才脸更红，“吃的吃的，哈哈！我早就想过来讨口吃的了。”
就是他实在没黄善东西多。
而且他拿的又不是什么正经东西，饼子在这么热的天里，又是霉点子，又干又硬，牙口不好的都能把牙齿给崩断了。
所以他眼馋了宁桃好几天。
今日总算是得偿所愿了。
宁桃把剩下的饭扒进自己碗里刚好冒尖。
王三嘴里塞得满满当当，顶着黑眼圈道：“二毛，我有道题心里有点不踏实。”
交了卷，大家除了吃吃喝喝，放松一下之外，很多人还会讨论一下答案的。
宁桃道：“哪道？”
诗词歌赋王三肯定不会问他。
王三要问的是一道物理题。
都是最近几年才加进来的题型。
宁林上次考试的也有，不过数量不多，占的比分也不大，甚至题目也没这么难，为的就是让大家逐步适应。
但是这一次，题量和分数都增加了一倍。
说起王三这道题，属于《墨经》里面的，关于力学的一道题。
刚好宁桃上次和秦先生一起做的起重装置就与这个有一定的关系。
当时他还特意把《墨经》给翻了两遍。
后来老爷子送他的书里面，也有讲这些东西，所以，宁桃压根没想到，这本书不在正常的四书五经之类。
大家选择性的科目，也极少读这些。
类似于《考工记》《西京杂记》这些，有的人可能读过的，有些人极有可能没读过。
甚至读了也只是一种形式，记一些关键的词，谁会想到，有一天这类东西会出现在考试中。
宁桃把题给他解释了一遍。
王三重重叹了口气，“我就知道会这样。”
当时看到题，他整个人就懵了，只填了个书名，还是蒙出来的，至于后面如何解释，他压根就不懂。
周围的一些考生刚才一听王三谈这道题，一个个都竖起耳朵听宁桃怎么解释。
宁桃说完，有些人心里虽然不以为然，想着他就是胡说八道。
但是看宁桃胸有成竹的样子，再瞧王三一幅社死状，心头不免有点惴惴。
黄善这道题答得也不太对，忍不住吐槽道：“这几年的题，越来越偏了。”
大有超纲之势。
宁桃心想，你是没参加过高考。
那么多学科都得考，那才叫惨呢。
你们是只考一门语文，再加入旁的学科就觉得受不了。
他是从N门过来的，倒是感觉这科目考得少了。
不过正因为科目少了，所以录取方面更艰难了。
>_<
第三场是策论。
这一场倒是没有改革。
宁桃审了半天题，才搞清楚，前半句最早的出处和后半句的出处。
结果写了一半，猛然惊觉后半句不是他理解的那样。
而半句与后半句结合在一起，意思就大不一样了，所以找到出处一点用处都没有。
所以前头写的初稿全被推翻了。
再仔细一审题，好么，政治、历史、时事、地理，甚至天气人物都有了。
我国的文字真是博大精深，一句话正着读，反着读，读一遍，读二遍，读个千百遍，意思总归有所不同。
再这么一想，思路就清晰多了。
洋洋洒洒写了两三个时辰，最后又修修剪剪，补补添添，晚上再睡一觉，清理下思路，第二天继续改。
这么一来，直到第二天下午才把终稿弄好。
最后抄上去时，还改了一些文字与顺序。
饶是如此，他把卷子交上去，一颗心也是七上八下的。
说不上来的感觉。
前两场，他觉得自己挺淡定的，可最后一场，整个人都紧绷了起来。
出了考场，明明又累又饿，可一闭上眼睛，一颗心就忽上忽下的，到了后来，他索性泡了个澡，把自己的策论默了一份。
带着去找林大老爷了。
林大老爷是正经进士出身，在翰林院还待过几年。
后来谋了个外放的差事，干了几年之后，因为母亲身体不好，便辞了官回家照顾老人，至今都未从新出去，反倒是在家里打起庶务来了。
平时没事的时候，会去府城讲讲学，在经义和策论方面，挺权威的。
倒是大儿子前几年中了举人，明年打算参加会试来着。
宁桃刚把晒好的文章收拾起来，才喊了小武要出门，守门的小厮跑了进来道：“二公子，我们家大老爷来了。”