宁桃瞧了半天, 也没觉得这边的税率不好算。
关键是税收太杂了。
宁少源见他都没什么好办法，气得敲他，“你不是一向都挺行的吗？”
宁桃无语：“关键是你这些东西本来就要一步步算的, 除非你们把有些不必要的东西减掉，或者商户统一税率，农户统一，否则，像你们这种每样东西都收税, 别说自己麻烦了, 怕是百姓都恨不得抽死你们。”
“你们能那么容易攻下赵州和姜州，难道真觉得自己气运逆天？”
“还不是因为两州的百姓, 过得日子苦不堪言。”
赵、姜两国，以前是不允许与夏朝来往的, 但是架不住规矩是死的人是活的，有些商人就挺而走险, 来这边贩卖手上的东西。
怎能感觉不出来双方的差距。
赵、姜两国的税制一直延用前朝。
前朝什么个光景？
皇帝为了宠妃一掷千金, 为自己大修陵墓。
这些哪一样不是需要钱的, 再加上北容国虎视耽耽。
连年进犯。
前朝皇帝索性想出了联姻的法子，嫁过去一个公主, 就得陪嫁数为尽的金银珠宝。
说是嫁妆，实际上不就是为了让对方收到礼物之后, 好好待着别来捣乱了好吗？
北容哪是那么容易满足的。
人心就是这么喂大的，前朝才会四分五列，否则赵、姜两州也不会那个时候自立成国。
近百年来都未曾收回来过。
本朝建立初期，与北容国发生了多少次战争, 否则也不会因为朝廷没钱, 连赵、姜两州都收不回来吧。
所以说, 前朝的税收绝对有问题。
朝上议了几天，最后决定延用以前的，主要还是先稳住民心。
让大家觉得你们的生活不会发生改变。
可事实上，前朝的税收本身就是个问题，饶是以前改进不少，依旧有许多弊端。
所以，宁桃建议，还是按家庭收入收税，或者个人收入。
先在赵州进行小试验。
如果可行，那么将来也可以大面积试用。
宁桃叭啦叭啦了一大堆。
最后连夏朝的税收都给叭啦了一大堆弊端。
宁少源听得十分认真。
宁桃说完，一连喝了两杯水，才道：“当然，我只是个提议，您要不要上书朝廷，那是您自己的事情，我的建议还是收入低的，咱们可以不收税，这样即保障了百姓的基本温饱，又能在底层百姓那里得到一样的支持率。”
“如果实在困难的，比如家里有六十岁以上的老人，无儿无女的，国家再给予一些帮助，让百姓体会到朝廷的好。”
“第二，咱们可以加大中产以上的人的税收，这些人其实每年多交点，少交点都没啥毛病，当然也不能要太多，否则他们一想不开，从底层开始挖钱就不好了。”
宁少源抬手敲了他一记。
“话都让你说完了，旁人还怎么议。”
宁桃道：“我也就是随便说说。”
毕竟再说下去，他自己每年都要交很多税了。
宁桃默默咽了咽口水，人果然都是双标党。
说完了税收的事，宁少源多少关心了几句儿子的学习。
宁桃奇怪道：“爹，您变了。”
以前一见他，就逮着他背书，现在倒是几句话打发了事。
宁少源叹息，“我也想让你背呀，可你现在已经不是背书的事了。”
想的事情比他深远。
懂得道理也不浅，让他这个做父亲的怎么问么。
宁桃一时竟然无言以对。
宁少源道：“你今年十四了，明年就十五了。”
一说年龄，宁桃就挺直了背，多少算是个高中生了。
宁桃以为他要说买宅子的事。
岂知，他爹压根没提这事，反而道：“仇大人又给我来信了，说是今年岁试，他在那边有个宅子，你们兄弟几个可以住进去。”
宁桃知道两人以前见过面，却不知道什么时候勾搭的这么紧密了。
笑道：“那倒不用，我觉得上次那家客栈蛮好的，还能听些奇闻异事，多少增长些见识。”
宁少源道：“仇大人职位不低，人却挺随和，多少与咱们家也算得门当户对。”
宁桃心头一凛。
他再傻也听出点味儿来了。
尤其是这次赵子行他们回家时，个个都要介绍堂妹、表妹给他。
如今，一听这个宁桃心里头总有点小别扭。
可在这年头生活了十来年了，有些事情，不想面对还得面对。
就像人吃饭、睡觉一样。
你把他想得稀松平常，那么那道槛就过去了。
当初他意识到自己是个男孩时，还纠结了几天，后来想想，能活着多好，在这个年头，男人比女人能做的事情更多。
后来就淡定了。
宁桃深吸了好几口气，缓缓抬头看向宁少源。
宁少源给了他一张纸。
纸上记家了几家闺女的名单。
仇大人的小闺女就赫然在例。
再往下翻，还有几个熟悉的人名。
“这几家都是我和你娘接触过的。”
仇大人家的自是不必说了，史青凝他也认识。
刘二姑娘他也知道，他们在京城的邻居就姓刘，小姑娘那天的风筝掉他们家了，还是他帮忙捡起来的。
宋家这位小姑娘他虽然没见过。
但多少知道一些，宋家家大业大，跟秦家也不相上下。
宋大人与宁少源在户部是同僚，这位就是他的亲侄女。
剩下还有两家，一家据说是东临府边上的齐州知府的闺女……
宁桃看了一眼，都与他们家身份上差不多。
起码父亲的官职上都与宁少源不相上下。
这其中有一些是人家自己找上来的。
有几家是他们夫妻商量过的，先给宁桃透个意思，如果他觉得哪个小姑娘合适，就找人从中说合，成不成那就另一回事了。
宁林与范四姑娘，他们家不占主动权。
但宁桃这事，宁少源觉得自己多少得主动一些。
总不能又等着天上掉下个儿媳妇。
宁桃深吸了口气，“要不等我明年中了举之后再议吧。”
宁少源早就料定他会这么说。
笑了笑道：“你且不管明年中不中，你姐姐不是要成亲了吗？我与你娘的意思，这次请的人也不少，你到时候再从中瞧瞧，有瞧上眼的，咱们也能去提亲。”
宁桃：“……”
我瞧谁顺眼呀，我瞧着马富贵家的猪肉干就不错。
你们能去提吗？
宁少源踹了他一脚，“刚夸你长大了，现在张口就给你老子胡说八道。”
宁桃叹息，“我就见一面，我也不知道人家好不好呀。”
单论外貌，他觉得这辈子见过最好看的就是范二了。
那种可咸可甜的长相。
一出场自带王霸之气。
再有就是宁香，宁香完美结合了父母的优点的。
肤白貌美，性格又好，总给人一种温温柔柔的感觉。
最主要的是做饭超级好吃。
别的姑娘么，好像都差不多。
宁桃其实有点脸盲。
这年头的小姑娘们，穿得都差不多，头上再戴点别的东西，一眼看上去没多大区别。
而且，你要是上街盯着人小姑娘看，对方不挖掉你的眼睛当炮踩算是便宜你了。
要么就是嫁给你。
所以，他从来都不敢盯着小姑娘看。
乃至于，现在还不太记得史青凝是双眼皮，还是单眼皮。
宁少源道：“你到时候，躲在一个安全的地方瞧仔细了。”
宁桃：“……”
万一人家把我当成登徒子，我还混不混？
宁少源：“……”
我尽力了！！！
家里最近很乱，忙着宁香的婚礼。
无论是王氏，还是宁少源，都没心思管几个孩子。
宁桃知道自己帮不上忙，索性躲在屋里读书、刷题，偶尔还跟宁林讨论一二。
一晃就到了宁香出嫁的前二日。
大太太赶了十来天的路，风尘扑扑的过来了。
身后还跟着二太太。
宁桃总觉得这女人看起来怪怪的，可又说不上来。
对谁都特别热情，若不是大太太拦着，估计就扑王氏怀里。
大太太明明有两个儿媳妇呢，身边还跟着丫头婆子，她却偏偏要挤在旁边，伸手扶住大太太的胳膊。
王氏当时都不知道说什么了。
趁着没人的时候，拉了大太太道：“嫂子怎么把她给带来了？”
当时二老爷把人扶正的时候，老太太不知道。
大老爷怕老太太受不了这刺激，连王氏都没说，老太太还是今年回去参加王三婚礼时知道的，当时气得一拐子过去，把二老爷的额头砸了个洞。
血流不止。
二老爷后来也是因为害怕母亲，索性连王三的婚礼都没参加，带着货跟着商队出去了。
这才躲过一劫。
大太太道：“母亲让带来的。”
老太太实在受不了这么个人一直在跟前晃。
老太太还后悔，当时为什么不直接让她跟二老爷走，也落得眼不见心净。
王氏：“……”
连她娘都解决不了了。
二太太一见宁桃就扑了上来。
一把抓住宁桃的手笑盈盈道：“桃儿，可还记得二舅母。”
宁桃微微笑，用力拉了拉手，结果没拉出来，只得一边往后慢慢退，一边道：“自然记得，二舅母热情大方，勤劳肯干，不知道的人还以为二舅母是府里的婆子呢。”
二太太心头一跳。
宁桃用力把手给抽了回来。
而后道：“二舅母不好意思，我好像瞧见我朋友来了。”
今日除了王家到之外，还有史家。
甚至仇家也派人送了礼。
宁桃三兄弟，就在门口主要工作是迎客。
甩开了二太太，宁桃大步走到宁林跟前，郁闷道：“怎么回事呀？她怎么到哪儿都这么热情。”
关键是两人没见过几次面。
宁林道：“她今日还带了自己的侄女过来。”
宁桃挑眉，“什么意思？”
宁林道：“你注意些便知道了。”
关于新二太太的传闻，宁林知道一些，当年被买进府里时，因为长得好看又乖巧会说话，二太太和二老爷都挺喜欢。
再后来，她趁着二太太不在时，老往二老爷身边凑。
这么一来二去两人就在一起了。
所以，宁林觉得，这次她能把自家侄女带过来，肯定不是什么好事。
宁桃呵呵两声，“我注意什么呀，我又不惹她们。”
宁桃站在门口迎了一天的客，回去时两条腿都不是自己的了。
小武替他打了热水。
宁桃刚要泡脚，就见一个小姑娘慌慌张张地跑进了院里。
今日人多，难免有些人跑散了。
宁桃让小武出去瞧瞧。
就见小姑娘急得直跺脚，“我我家点点不见了，我刚才瞧着它是跑到这边来了，你们能不能帮我找找。”
宁桃的位置刚好能看到人影。
小姑娘穿得挺喜庆，但是料子并不高级，而且打扮的清清爽爽。
宁桃猜测是哪家的小丫环，于是便对小武道：“你帮她找找，可别回头被主家责罚了。”
结果，小武领着人在院里转了一圈。
什么也没找到，可小姑娘死活都说就见跑他这儿来了。
宁桃只得把脚从盆里挪出来，让她进屋找找。
宁桃的屋里能有啥呀，连只蚊子都没有。
小姑娘最后都快翻到他床上了，宁桃目光一冷，给小武使了个眼色。
小武立马会意，一把拉住了小姑娘的手腕，厉声道：“你是谁家的？混进来做什么？”
小姑娘被他一吼，眼圈都红了，还没开口。
小武就拖着她往外走。
宁桃道：“拖出去，跟我去见柱子哥。”
他就说嘛，他和小武两人在院子里，除了几只麻雀之外，根本没什么猫儿、狗儿的进来，结果，这货倒是找到他床上了。
小姑娘哪里品不出这话的意思，哭道：“表哥你误会了，表哥你误会了，我真的是来找我的猫的。”
表哥？
宁桃扭头目光冷冷地看着她。
哪门子来的表妹？
小姑娘被他一看，吓得心头一跳，抖着腿把自己的来历介绍了一遍。
还真是二太太那个侄女。
胆子倒是挺大，直接摸上门了。
宁桃呵呵两声。
对小武道：“听见没，如今的骗子、刺客都变得聪明了，知道我没见过二舅母的劳什子侄女，在我这里动手脚不成，便假装是亲戚，真是搞笑，给我送衙里去，怕是咱们府里都审不了她了。”
“看看还有没有同伙，一并给办了，免得为害百姓。”
小武：“……”
我咋感觉她长得有点像二舅太太。
不过宁桃说什么，小武就做什么，不管小姑娘怎么哭喊他都听不见，两人直接把人给押到了柱子哪里。
柱子领着一群人刚准备交班，一听说有个骗子混进府里来了。
均吓了一跳。
小武把人往前一推，小姑娘顺势就倒在了地上，眼泪扑哧哧的往下落。
“就是她，刚才还说什么自己的猫丢了，非要进院子里找，也亏得我们公子机警，不然准被她顺手摸走了什么值钱的东西。”
小姑娘：“……”
二太太等了好一会，没等到自家侄女回来。
急得自己找了过去。
结果远远瞧见宁桃在前头走，后面小武拉着个小姑娘，仔细一瞧居然是她家锦儿。
吓得又给缩了回来，一路尾随过来，就听宁桃要让柱子把人带到衙里去。
也不管锦儿说什么，他们一个字就是不信。
二太太急得原地打圈。
柱子把宁桃拉到一旁，小声道：“我瞧着像是二舅太太的侄女。”
宁桃道：“我知道。”
柱子挑眉。
“她不安份，故意说自己的猫丢了，结果摸到我院里去了，真以为他们姑侄两人打的什么主意我不清楚？”
要不是宁林今日说什么让他小心些，他还真不往这一方面想。
宁林趁着没人的时候，把二太太如何爬、床的事给他透露了一下。
所以，宁林觉得这货能把自家侄女带到这里来，肯定没安什么好心，宁棋年纪小，他们瞧不上来，而宁林又有婚约了，对方是范家的。
家里就数宁桃这块肥肉了。
宁桃显然不以为意，可没想到，这么快就被打脸了。
关键是，那姑娘一进门只往他内室瞄，最后非说什么猫在内室，要进去瞧瞧。
床下、床上一眼能看到底。
可她偏偏还想拉他的枕头、被子。
宁桃当时脑中轰的一声响，暗道还真被宁林给说中了。
这不，他让小武把人拉住走的时候，姑娘一挣扎，宁桃就瞧见她身上的荷包掉了个东西，趁着两人不注意的时候，他把东西给捡了起来。
一张花笺，上头是首小诗。
落款是简单的连笔桃。
认识宁桃的人都知道，他喜欢这样签名，两颗心弯弯曲曲的划在一起。
即简单又有特色。
如果他猜的不错，怕是二太太从大太太那里摸来了他的签名，跟着练了不少日子了。
柱子听完，惊得张大嘴巴。
不可置信地看了一眼哭得梨花带雨的小姑娘，“她们这胆子也太大了？”
宁家这么多人。
即使知道两家门不当户不对。
但是这事一旦闹起来，这是逼着宁家认下这门亲事啊。
宁桃冷哼一声，“是胆子不小，所以咱们就一不做二不休，敢算计到我头上，我绝对不让她好过。”
所以，他现在极度怀疑，这位新太太与去逝的二太太的死有很大的关系。
可惜他目前没证据。
柱子吐了口气大声道：“那就送衙里。”
宁桃道：“柱子哥，接下来就拜托你了，我先回去了，如果衙里有什么需要我的地方，你只管让人通知我，我一定配合。”
“这等贼子，人人得以诛之。”
柱子挥手道：“行了，都别愣着了，赶紧把人给绑了送出去，免得脏了咱家的地盘。”
柱子一下令，立马就有人拿了绳子。
小姑娘吓得嗷的一声就嚎了起来。
挣扎道：“表哥，王二太太真的是我姑姑，不信你可以找人来问问。”
宁桃冷哼道：“柱子哥，别听她的，我刚才瞧见二舅母了，可二舅母根本没过来，说明二舅母根本不认识她。”
小姑娘被她一诈，眼睛立马瞪圆了，大声道：“在哪儿？姑姑你在哪儿，你快出来替我说句话呀，姑姑……”
“行了，假的真不了，真的假不了，你就是喊破喉咙二舅母也不认得你。”
宁桃说起瞎话来依旧很溜。
他又往后扫了一眼，二太太那抹茜红色的裙角还在那边。
说明人还没走，宁桃又接着道：“柱子哥，你们快点把她送出去吧，再磨叽下去，让别的客人知道了可对咱们府里的名声不好。”
柱子点头，“确实是这个理。”
于是，便让两人按着，亲自要把人给绑起来。
小姑娘急道：“姑姑你快出来呀，姑姑我可是按照你的吩咐这么做的，呜……”
宁桃过去给了她一脚，“都到这时候了，还想陷害二太太。”
小姑娘一听这话，哭得更凶了，“我没骗人，我真的是二太太的侄女，我与姑姑一起来给宁大姑娘道喜的，我我我……”
宁桃跟站在一旁的小武递了个眼色。
伸手指了下后面的花墙。
小武二话不说便朝那边走了过去，不一会就传来一声惊呼：“哎呀，二舅太太真的是您呀，您来的可真是太好了，这里有个女贼非说是您的侄女……”
二太太尴尬地直抽嘴角。
硬着头皮过来了。
小姑娘一看她来了，立马就要扑过去，二太太犹豫了一下，还是苦哈哈道：“桃儿，这是不是有什么误会，这正是我那侄女。”
说完，就去解小姑娘身上的绳子。
宁桃惊呼：“真是您侄女？”
二太太用力点头，小姑娘哭得一把鼻涕一把泪的。
宁桃道：“您来的时候，我记得没带猫呀。”
二太太：“……”
你敢说你不认识她，你连带没带猫都知道。
这边事情闹得有点大，王氏和大太太赶来时，宁桃已逼得二太太哑口无言，正想着怎么把猫的事给圆回来。
二太太道：“当时人多，怕是你没瞧见，锦儿那猫才刚出生没多久，怕是你没瞧清楚。”
宁桃道：“那就不对了，刚才这位锦儿姑娘可是与我说了，那猫起码有一尺来长，吃得圆圆胖胖的，超级可爱，正因为如此，她才一时没抱住，猫从怀里滑了下来，就一路跑到我院里去了……”
大太太算是听出点什么了。
奇怪道：“二弟妹来的时候何时带猫了？”
大太太一出口，就把二太太两人给锤死了。
宁桃道：“既然您没带猫，那这位姑娘可真是您侄女，别被有心人给骗了。”
二太太：“……”
锦儿：“……”
王氏怕再站在这儿说下去，以后传出去闹笑话，索性把人带到了旁边的茶房。
宁桃把经过说了一遍，笑道：“这真不怪我不认得她，今日人这么多，再加上刚才我领着她要送到衙门的时候，二舅母可是一路跟着的都未上前，我才敢断定她就是个偷儿，想从我那边偷点东西，谁知道还真是亲戚。”
王氏还能说什么。
宁桃想了想道：“娘，事情既然是误会，那儿子便先回去了，我还有书没看完呢。”
宁桃走后，也没管王氏怎么处理的娘的事。
倒是让小武注意着王氏什么时候回自己院子。
宁桃一直觉得自己是个好人。
起码是个不喜欢张扬的人，别人就是骂他两句，他觉得能忍就忍过去了。
实在不行就当面怼回去，如果对方是个姑娘，他还是能够再忍忍的。
然而——
这事他不想忍，也不能忍。
记得一家人刚到新州的时候，翠珠母亲几次三番的怂恿她让她勾搭宁少源。
也亏得翠珠拎得清。
而当时柱子救了她之后，两人火速对上眼了，这事才算掀了过去。
如今，二太太又与自己的亲侄女算计他。
宁桃真想呵呵她一脸，真以为他跟二老爷一样？