洪义原本以为自己要死在今日了。
他被困崖底十几年, 再出来时儿女已经不在，孙辈也不认他，只有仇家还对他念念不忘。他没什么好牵挂的了, 原本想要回到那地方了此残生, 但看见外头还是有人吃不饱饭，看见粮铺里的新米又小又瘪，洪义生出将那崖底的好粮种带出来的念头。他要带着粮种入京献给工部, 让工部的大人们将这粮种推广出去，叫更多人能吃上稻米。
如今百姓用于充饥的都是粟米、梁米、豆子等, 稻米是贵人才能吃得上的，只因稻米产量低，同样一亩地出产的稻米远没有其他谷物的产量高，百姓为了填饱肚子，自然要种植产量更多、更能饱腹的作物，可是稻米吃起来更香啊！洪义想让更多人吃上大米。不说一日三餐, 至少一个月要能吃上几次白米饭。。
于是洪义就这么带着自己的粮种入京了，他信不过老家的那位县令, 担心自己献上去的粮种会被县官私吞, 可他也并没有什么谋求荣华富贵的想法, 终归他都这把年纪了，要那些财物又有什么用呢？只想为这世道做些事情，只想造福他人, 谁成想十几年过去，仇家还不肯放过他，将他的粮种偷偷换了，让他被工部衙门赶了出来。
有了这一次“上当受骗”，工部的大人们必然不肯再信他, 洪义心里明白仇家是担心他发达之后报复回去，却也无可奈何，原想着回去后再托别人来献上粮种，路过茶楼时却目睹了纨绔子弟欺辱民女的行径，洪义想也不想就站了出来。
他年轻时总畏首畏尾，担心被报复，担心牵连家人……如今一把年纪了，反倒有了几分快意恩仇的气概。只是没想到会有这样一番际遇。
温暖干净的房间内，年轻貌美的侍女微微弯腰，要给他擦洗身子，还要扶他去如厕，洪义连忙拒绝。
这侍女的年纪都能当他孙女了，怎么好意思叫这么漂亮的小姑娘伺候他一个老头子，洪义一再拒绝，那侍女才沉吟片刻，换了一名小童过来。
这小童约莫十七八岁，声音听着却有些尖细，洪义没什么大见识，不晓得这就是太监，见他办事周到细心，不由对那位救下他的夫人更生出好奇。
“这位小哥，老头子我斗胆询问一句，那位夫人是什么身份？”洪义其实心里有些担心，虽然花夫人一看就不是寻常人，甚至很有可能是高门大户里出来的，但那蒋家公子权势也不小，花夫人好心救他，他也生怕花夫人担上麻烦。
这小童就是曹顺子了。
曹顺子笑道：“您不必担心，那蒋家公子遇上我们家夫人，只有挨打的份儿！”
洪义心想那蒋家公子出身侯府，那花夫人一定是出身国公府吧！爵位比蒋家高一级，恐怕辈分也在蒋家公子之上，才能说拿人就拿人，毫不含糊。洪义虽然读书识字，但从来没有涉足过官场，在崖底困了十来年，如今对外界也是一知半解，只能凭着他浅薄的经验做出最大胆的猜测。
听见曹顺子说那位夫人不会有事，洪义放心了下来。他想起他跟花夫人提过粮种一事，想来有了这位花夫人引荐，工部那些大人们总该信他了。
这一次他得将这件事办好，不能再叫那些大人们失望了，更不能让花夫人白白为此担保，洪义想着自己该如何绕道回到那片山谷，又该如何证明他的粮种有用……渐渐入了梦境。
在洪义的预料中，他得为这件事奔波上几个月才能有结果，谁知次日刚刚清醒，就听见有人在外头说话，还提起了他的名字。
洪义年纪虽大，但记性很好，立刻就凭声音听出了说话这人是昨日他上工部衙门是接待他的小吏。
洪义不知怎么回事，还是立刻爬了起来，外边有人听到动静就敲起门来，“洪先生可是起了？”是昨夜照料他的那小童。
洪义忙道：“起了起了，劳烦小哥扶我一把。”他昨日被那蒋携宝踢了一脚，虽然上了药，但如今动起来还似乎疼的，曹顺子闻言连忙开门进去，伺候着这位老先生梳洗完毕，才让外头人进来。
洪义一看吓了一跳，见来的不但有工部衙门的两个小吏，还有一位有品阶的大人，是工部屯田司从六品上的员外郎。
不过隔了一日，那两名小吏便全然没有了昨日的傲慢，相反他们毕恭毕敬，谄媚的模样像极了洪义从前家养的看门狗，就连那位身着官服通身气派的员外郎，看见他时也是抚着胡须面带笑容，被这几位如此重视，洪义这辈子还是头一遭。
但他很快就明白了这是昨夜那位花夫人带来的。她不但信了他所说的话，还立刻就将工部的大人请了过来，足可见对他有多重视！
洪义一辈子生活在底层，大半辈子都遭人白眼，在还是头一回被大人物如此客气周到地对待，饶是他并未有攀附权贵、飞黄腾达的心思，此时也不免体会到了“士为知己者死”的滋味，原来书上所言，竟没有半分是虚的。
既然花夫人都为他考虑周到了，洪义更没有什么可顾虑的，更何况他都七十岁了，说句实在的，没准什么时候磕碰一下，他就过身了，万一他们找不着地方，岂不是可惜了天赐的良种？
事不宜迟，洪义立刻要求出发。
既然老人家都这么说了，工部的人自然兴高采烈地准备起来，下午时就备好了人马出发，毕竟这可是加政绩的大好事儿，那粮种要真有这老先生说得那么好，粮食产量能翻两倍，届时国库充盈百姓富足，何愁国运不兴？
顾虑到老先生的身子，工部屯田司的那两名小吏还自掏腰包请了位大夫一路随行，要说世事无常，他们才最有体会，谁能想到昨日赶出去的人今日就得了上头重视？他们如今只恨不得将这老先生当做祖宗伺候，唯恐这位注定要飞黄腾达的老先生将来给他们小鞋穿。
他们怎么也没有想到，其实洪义心里半点不记恨他们，路上见他们照料得殷勤，不禁感叹，“二位辛苦，我自家儿孙都没有你们周到关切。”
两名小吏立刻道：“那不如我们认您老人家做个干爹？”
洪义：……
洪义的老家距离京城并不算很远，马车行了十来日也就到了，再行个两日，就到了洪义呆了十多年的那片崖底。
此处地貌特殊，明明是冬日，却还温暖如春，老先生也有些心眼，离开时弄来石头树木掩藏了入口，如今一行人按着他的说法拆掉了外边的伪装，走进去一瞧，入眼便是一片金黄。
屯田郎中、屯田员外郎、两名主事以及一路护送的侍卫呼吸都重了，没有任何人发出声音，唯恐惊醒了眼前这一场美梦。
跟在队伍中收割稻谷好手上前去割了一把，入手的麦穗沉甸甸粒粒饱满，当真美极了。
“这果真，太好了。”良久良久，屯田郎中才说出这么一句话，一众人扎入稻田中间，欣喜不已地围着这片稻田转悠，像是看见了满地黄金！看见了节节高升的仕途之路！
洪义老先生由一名侍卫扶着走入其中，这里还有他居住十几年的痕迹，他眼望着这一切，看着稻谷被收割，稻苗被捆好装上车，他眼神微微湿润，仿佛看见了大地上稻苗随风涌动，家家户户吃饱穿暖的样子。
辛苦这一切，没有白费啊！
***
去时花费半个月功夫，来时来信使快马加鞭不过不过一个日夜，就带着最好的粮种回到了京城。赶在除夕之前，工部验证过了粮种的真伪，从中挑出了最饱满漂亮的稻穗，于早朝时呈上，天子看过后又让人传下去，供文武百官传看。
“这稻穗真漂亮，从没见这么漂亮的。”
“要真能让产量翻两倍，那可真是大大的好事啊！”
“这粮种再好，种过几轮也会渐渐变差，还是要让屯田司择优选育才是。”
“不错，农事也是国事，这样好的粮种，暂且不宜放出去，还是要多开试验田地，待产量提高后，再将种子发放给农民。”
朝臣商议过几轮后，声音渐渐停歇，见众人已经没了交流的意思，工部尚书忽然出列，“陛下，臣有事要奏。”
高座上的天子垂目望来，工部尚书接着道：“这良种一事，是花夫人极力促成，那选育粮种的人才，也是花夫人提拔举荐，应当为花夫人记上一功。”
闻言，朝堂中不论文武，不论对花夫人有没有意见的，都轻轻吸了一口气，众人没想到这其中还有花夫人的手中，她一个身在内宫的女眷，是如何跟粮种扯上关系的？工部尚书如此积极地为花夫人张目，是否有天子的授意？
不等众人猜度个明白，新上任的御史大人——前太子太傅孙某人忽然站了出来，他一指户部尚书，忽然道：“臣也有本要奏，臣要弹劾蒋尚书，他教子无方，欺男霸女街市行凶，险些将选育粮种的洪先生当街打死！”
嚯！这可是一位能让粮食翻倍的人才啊！这上好粮种真要推广开来，能为国库增收三五成！这人竟险些被蒋尚书的儿子打死！
众人目光不由投向蒋尚书，众目睽睽之下，连天子也望了过来，蒋尚书额上冷汗刷刷掉了下来。