皇宫, 麟德殿。
李瑜没有在庆功宴上见到萧青，便将礼部尚书叫来问话，礼部尚书觑了侍郎一眼, 侍郎便道：“回陛下, 此宴既是为静王殿下接风洗尘，也是为犒赏将士辛劳，萧青一个女子, 实在不合适……”
碰的一声，天子手里的杯盏重重砸在案上, 尚书和侍郎都吓了一跳，当即不敢再说话。
宴上歌舞喧嚣，远处觥筹交错的百官将士并未留意到这边，有些听见了的，抬眼一瞧，是礼部那两个倒霉蛋, 立刻低头偷笑。礼部这些年真是越活越回去了，也不知是什么差事没办好又触怒了陛下。
而御座前, 礼部的人见天子不悦, 忙表示立刻去将萧青请过来, 礼部虽然没安排萧青到麟德殿上来，但自认也没亏待她，还安排了一间小宫室给萧青, 就在附近，很好找，谁知去了一看，那小宫室里饭菜只动了几口，人却不知何时早已不见了, 问周围宫人，就说人早就出去了，不知去了哪里。
礼部侍郎：……
礼部侍郎三个月的俸禄没了。
庆功宴进行到一半，天子就走了，他离开之前，麟德殿内规规矩矩，大家把酒言欢有说有笑好不亲热，天子离开后，文武百官立刻变了脸色，双方互相看不顺眼，说起话来夹枪带棒绵里藏针，再彼此吹胡子瞪眼，不多时，文官先后散场，武官则开始划拳斗酒尽情吃喝顺便气一气只会嘴上动功夫的文官……至于静王，天子离开没多久他也找机会溜了，他还急着回家看妻儿呢！
李瑜刚刚离开前朝，就被太后的人请到了仁寿宫。
今日没有落雪，是个阳光灿烂的好天，太后精心养在暖室里的花搬出来晒了一上午的太阳，晒死了。
李瑜到时，太后正对着一盆死了的花哭，身边围了一堆年轻俊秀的小姑娘。见到天子过来，这些小姑娘胆子越发大了，如今竟避也不避，就这么抬头冲着天子笑，李瑜眉头微微蹙起，开口道：“母后，儿有要事与你商议。”
片刻后，殿中除了几个侍奉的宫女，再没了旁人，连一向跟随在太后身边的崔思玉也退了出去。
太后抿了一口香茶，“说罢，有什么事？”
李瑜瞥了一眼那茶，见里头连片红枣都没有，便不再多看一眼，开口道：“母后打算何时将各府小姐送回去？”
太后：“急什么？再留她们多住些时日也无妨。”
李瑜：“您答应过我的。”
太后轻哼了一声，“我是答应过不逼你选秀，我可没答应过立刻将她们送回去。哀家年纪大了，想留几个年轻姑娘在身边陪伴也不成吗？”
李瑜心想，那是几个？那是十几个！
所谓瓜田李下，这么多女子长久留在后宫中，总归会引人非议，而且，朕的心肝也会不开心的。
想起花宜姝这几天癸水痛得半夜睡不着，李瑜眉心就蹙紧了。
崔太后见儿子蹙眉不语，心知他又犯轴了，便岔开话题，“皇帝，哀家请你过来，是想要问你，你打算怎么安置李锦元？”
李锦元是个文武双全的，当年也是惊才绝艳的人物，这么多年流落在外，如今身上冤屈洗刷干净，天子又亲自迎他回来，给足了体面，只是如何安排他，倒是个难题。让他这么做个闲散王爷，就怕他闲出事来，但要是给他官职，该给个什么官职？让他重掌北衙是不可能的！哪怕要干政，崔太后也决不能容许李锦元手里掌有兵权。但除此之外，能让他做个什么？给个没有实权的官职，那跟让他做个闲散王爷也没差别，而有实权的……崔太后又担心他生出异心来，妨碍了儿子的江山社稷。
归根结底，还是崔太后不信任李锦元，她不相信李锦元流落在外那么多年吃尽苦头，心中会没有怨恨。
对此，李瑜颔首道：“早已为他安置好去处，京兆府正缺一个府尹。”
崔太后皱起了眉头。
京兆尹是三品官，四品以上便能称一句高官了，但京兆尹官职虽高，却是所有官员都不愿意挑的苦差事，要不然也不会更替频繁，能在这个位置上坐个半年都算是久了。
李瑜继续道：“在任京兆尹是个文弱书生，屡次被人打晕在小巷里，他一个月上了三十次折子说宁肯辞官也不敢再做，担心性命不保无法奉养父母。”
“竟有这样的事？”崔太后大惊，“什么贼子如此大胆？”
李瑜默默看着她。
在儿子无言的目光中，崔太后很快明白过来，敢屡屡暗算京兆尹的，除了京中世家贵胄，还能有谁？而她的娘家崔家，也是这世家贵胄之一。须臾，她问道：“那怎么不给他多安排几个侍卫？”
李瑜：“侍卫也不可能时时刻刻跟在他身边。”
更何况京兆尹是个体面人，更衣的时候、行房的时候，总不可能让侍卫看着他，但报复之人可不会管他当时在干什么，扛了就套麻袋，打了就扔小巷。
所以新任京兆尹必须武功高强不畏刺客，又必须才华出众才能处置公务，还必须身份显赫叫那些人不敢报复。
“二叔是最好的人选。”李瑜接着道。
崔太后一向不管前朝之事，见儿子下了决定也就不再多言，更何况京兆尹手里没有兵权，事务又繁忙，怎么着都比让李锦元重掌北衙好上一千倍。她点点头，见儿子仍旧眉头紧锁，问他又怎么了。
李瑜开口道：“阿娘，我在想你那盆花。实在可惜。”
一声“阿娘”叫崔太后软了心肠，再听李瑜提起那盆花，崔太后眼中又泛起泪意，哪怕是一盆不能言语的花，养了几个月也养出感情来了，眼见它死了，如何能不伤怀呢？难得儿子跟她说起这些温情的话，崔太后温和了眉目，正要与他细细说说那盆花，却听李瑜继续道：“一盆花尚且如此，养了十几年的人又当如何呢？”
崔太后一怔，当即明白了儿子要说什么，她冷下脸，“你回去吧，哀家乏了。”
李瑜却是看着她，“母后，快要过年了，你总不能留着她们过年。”
崔太后：“你要是纳了她们，哀家何须找这样的借口？”
李瑜颔首：“既然如此，那朕只好不再来仁寿宫。以免传出闲话，污了朕的名声。”
碰的一声，崔太后手中茶盏重重拍在案上。
李瑜觉得这个画面似曾相识，不久前他也将杯盏重重摔在桌上。念及面前这人是将他生下来、与他血脉相连的亲人，李瑜又有了耐心与她讲道理，“母后，一盆花离开了熟悉了几个月的暖室尚且凋零，她们离开了十几年的家到了宫中，又怎么会快乐？”
崔太后：“你不是她们，你怎知她们不快乐？”
李瑜：“你也不是她们，你怎知她们快乐？”
崔太后：……
崔太后气了个倒仰，抬手指向大门，“你出去！”
李瑜坐着不动，继续道：“母后要将她们留下也可，想要留多久就留多久。只是朕永远不会接纳她们。女子青春年华耽误不得，她们家里见迟迟没有动静，将来免不得生出怨恨。”
他声音平缓，字字认真，“母后，儿子不想您遭人埋怨。”
崔太后再也忍耐不住，站起身厉声道：“出去！”
李瑜：“母后，忠言逆耳。”
崔太后：“滚！”
李瑜离开了仁寿宫，内侍小步跟在他身边，他问：“夫人那边如何了？”
内侍忙道：“夫人吃了碗热粥，之后就午睡去了。”见天子没发话，他灵光一闪，忙补了一句，“紫云说了，没再听见夫人喊疼。”
李瑜嗯了一声。内侍才接着道：“陛下，善治妇人病的胡太医年后就回来了，届时让他为夫人调理调理。”胡太医是宫里的老太医了，擅长为妇人调理身子，只是前些日子家中老人去世，回家奔丧去了，要年后才能回来，没了这位医术高明的太医，其他太医对花宜姝的病症却没什么行之有效的法子，说是能缓解，却不能根治。
年后，那还得再忍一个月。李瑜有些凝重地想。
“陛下——”这时候，另一名内侍远远奔来，“找到了，陛下，找着宝贝了。”
宝贝是一颗拳头大的夜明珠，出现在城南陋巷中一间小宅子里，据说是一个家世败落的番邦小贵族的传家宝。
李瑜戴了面具，换了衣着，由一名内侍两名侍卫领路走到了这里。
夜明珠是稀世珍宝，宫中倒有几枚，最大的却也只有拇指大小，也不够亮，还不如点根蜡烛。拳头大的夜明珠闻所未闻，简直价值连城。
而一同来到这座宅子里的除了李瑜，还有另外几名富商，宅子堂屋里摆了几把圈椅，那金头发的番邦人就操着一口别扭的官话正与他们交谈。
这几名商人欺负番邦人不懂大盛朝地大物博语言丰富，正当着他的面用方言嘲笑他。
“这外族人就是蠢，这么大一颗夜明珠，要是献到御前，少说也能封个官做做。”
“哈哈，你倒是高看他了，他一个异族人，哪里有什么门路攀上大官？”
“就快要过年了，买下这颗夜明珠随便送给哪个大人物，都能得一把笔好处。”
“咱们几人联手压价，不能让这异族人多占一点便宜！”
听懂他们的谈话，李瑜皱了皱眉，而当他看向那异族人时，眉头依旧没有松开。直觉告诉他这异族人不对劲，可究竟哪里不对劲，一时半刻他也说不出来。
也许是因为人已经来齐了，番邦人一把打开了手里的匣子，此刻这间屋子里门窗都已经关紧，窗户上还蒙上了黑布，也更显得匣中宝珠光彩夺目。
夜明珠发出的光辉一瞬映亮了李瑜的双眼，他心想：人不对劲不要紧，东西是真的就行！只有这样的宝物，才有资格做他与心肝的定情信物。
李瑜立刻参与了竞价。
而一墙之隔，萧青、林侍卫等人正在对着孙某人围追堵截。
墙内竞价声越来越激烈，墙外怒骂喊打声也越发激昂。
墙内——
李瑜一锤定音：“三万两！”
墙外——
被萧青抓住揍了一顿的孙某人举起手大喊：“五百两，我将猫还给你们！”
墙内——
竞拍成功的李瑜小心接过匣子，目光凝在夜明珠青碧色的光芒上，口中对身边人道：“快回去告诉夫人，就说我要给她送一份礼，让她先将她的那份备好。”
墙外——
鼻青脸肿的孙某人在萧青等人质疑的目光中道：“我救了那猫一条命，还养了这么久，要个五百两不为过吧！”
萧青等人面面相觑，凑足了五百两当面交易，孙某人依依不舍将猫递过去，却在萧青等人放松警惕之时，抓住猫转身就跑！
墙内——
商人们被李瑜的侍卫吓唬了一顿，不甘不愿地放弃，却也不愿离开，在旁边瞅着夜明珠垂涎。
番邦人捧着三万两银票赞美了盛朝人财大气粗。
李瑜的内侍喜气洋洋回去给花夫人报喜。
然后李瑜发现夜明珠是假的，是用荧光粉涂在琉璃珠内部的假夜明珠。
李瑜：……
还在贺喜的侍卫们：……
还在旁观的商人们：……
他们庆幸地松了口气，然后火速溜了，临走前还不忘方言一边嘲笑“听不懂”的李瑜，一边跟同伴吹牛，“幸好幸好，差点就做冤大头了。”“外国人果然不能信。”
“嘿嘿，方才我就瞧出不对劲没有竞价。”
“我也是，年轻人的眼力，跟我们就不能比啊！”
侍卫们战战兢兢看着陛下，等着陛下下令让他们去追那个骗子，却听天子道：“赶快，拦住内侍！”
【不要让他去跟花宜姝讲啊啊啊啊啊……】