曹公公在干了十几天杂役后, 终于又回来了。他没有到天子身边，反倒是做了夫人身边一名小主事，跟原先的地位可是天差地别。
船上诸人再一次看清了陛下对这位夫人究竟有多宠爱, 触怒了陛下的曹公公, 旁人在陛下跟前压根提都不敢提一句，夫人说一句，陛下就将人给弄回来了, 这不是宠爱是什么？
但对于曹公公而言，这落差就有些大, 他也知道自己是回不到曾经的位置了，但他没想到竟然会沦落成一个小主事，宫里一个小主事也就是个八品，比曹顺子还低。
曹公公这种憋闷劲儿尽管藏得好，还是叫花宜姝一眼看出来了。
彼时花宜姝正坐在甲板上看风景，甲板上搭了个小亭子, 三面围了帘子，剩下一面正对着江面, 花宜姝就是坐里头抠脚, 别人也瞧不清楚。
原本甲板上什么也没有, 只因花宜姝说了句想要到敞亮点的地方看风景，不到半天功夫，这亭子就搭起来了。那三个侍女还载歌载舞讨她欢心。
走进亭子时她就叉腰对着安墨嘚瑟, “瞧瞧瞧瞧，这就是人上人的好处。”
安墨：……
不，没有手机网络的人上人，我一点儿也不羡慕，真的。
花宜姝并不懂安墨在想什么, 见她一脸无聊地坐在旁边嗑瓜子，摇着扇子嫌弃她不会享受。
安墨毕竟是她的金手指，即便安墨不会说漂亮话，不会歌舞弹唱，更不会绞尽脑汁讨她欢心，她也觉得安墨是可怜可爱的。
但曹公公就不同了，花宜姝一点儿也不想看到身边有人愁眉苦脸的样子，坏她心情。
她将曹得闲喊到身边，“曹公公在烦心什么呢？”
曹得闲当即挂起笑脸，“夫人看错了，我哪里有什么事烦心？”
曹得闲虽然被人喊一声曹公公，又收了一堆义子，但实际上他年纪并不算老，今年也就三十又二，又因为从小入了宫，身材高大白胖，脸上没有一点胡须，看着干干净净十分讨喜，唯一差的地方就是眼睛小了点。一笑起来就眯成了一条缝。
花宜姝歪坐在贵妃榻上，悠悠道：“公公不必瞒我，你知道我是什么性子。”
曹得闲就不笑了，一没了笑容，他脸上的愁色遮也遮不住。
花宜姝：“让我猜猜，你是为了什么事情烦心。可是嫌这主事的位置小了？”
曹公公心里是这样想，这要是在天子跟前，他肯定不敢说，但如今面对的是“率直单纯”的夫人，他就不忍心瞒着了。他由衷道：“夫人，这主事的位置的确是小，将来回了京城，不知多少人要笑话我。”
花宜姝却道：“公公不是嫌这位置低，而是嫌不能到陛下身边吧！”
曹公公心里一惊，没料到夫人能一下看穿他的想法。
花宜姝便道：“如果你还抱着回到陛下身边的念头，我劝你还是老老实实回去做个杂役吧！”她身边不需要一个身在曹营心在汉的人，哪怕这人是她颇费了一番工夫才弄来的。
这是花宜姝头一次在曹得闲面前露出些锋芒来，曹得闲惊异的同时心下也有些惶恐起来，“夫人为何这样说？”
花宜姝就将李瑜心里的担忧换了个说法润色一番告诉了他。
曹公公听完，呆呆愣住，久久不能言语。
花宜姝：“陛下面硬心软，冷面下藏的是一副热烫心肠，他是念旧，可他不是傻子，怎么能容许底下人阳奉阴违？曹公公，他首先是天子，然后才是你侍奉了十年的主子。”
曹公公脸色苍白，慌忙辩驳，“不，夫人折煞老奴了，老奴怎么敢……”
“你嘴上说着不敢，可你一言一行都在告诉我，你就是仗着陛下心软肆意妄为。”花宜姝打断他的话，“曹公公，不要自欺欺人了。念在你曾经帮过我，我才与你说实话。不提陛下，哪怕是我，身边也不能容许这样的人。”
仿佛五雷轰顶，炸了曹公公一个外焦里嫩，他十年来在天子身边的往事历历在目，曹公公瞪了瞪眼睛，忽然腿一抽，整个人朝后栽倒下去。
花宜姝；……
她一脸震惊，这宫里混了十几年的老油条，承受力竟然如此之差！
摇扇子的动作不由加快，花宜姝第一反应是会不会有人以为曹公公是被她吓死的吧？不会吧不会吧！
然后才想到：完了，她好不容易弄到手的人，万一两腿一蹬没了，那她岂不是要亏得血本无归？
花宜姝哪里做过这样亏本的买卖？她赶紧叫人喊了大夫来。
好在船上医官齐备，很快就把晕过去的曹公公弄醒过来。
受了这一番刺激的曹公公睁开眼睛，目光慢慢从身边的医官脸上移开，当看见站在不远处的花宜姝时，他忽然眼睛一瞪，爬起来就朝着花宜姝冲过去。
花宜姝：！！！
曹公公好大胆！众目睽睽之下他难道敢报复我？
眼见曹公公就要扑过来了，花宜姝身手敏捷地往旁边一闪，却听噗通一声，曹公公跪在了她面前。
他大彻大悟，“夫人一番话，彻底叫小人醒悟过来！小人以往所为，尽都错了！夫人若不见弃，小人愿当牛做马，以报夫人再造大恩！”
原来是表忠心啊！好说好说。
花宜姝心里松口气，装模作样地表示一番，很快就把曹公公打发走了。
她拍了拍胸口，又抚了抚眼角，暗道回京前还是少叫曹公公到跟前晃悠了，这一惊一乍的，可把她的绝世美貌都给吓花了。
回到凉亭里坐下压压惊，就见之前还无聊嗑瓜子的安墨，此时正托着下巴看着她笑。
花宜姝好奇，“你高兴什么呢？快说说。”这安墨也不知到吃什么长大的，一天天就可劲儿乐呵，真叫花宜姝好生妒忌啊！
安墨就瞅着她笑，笑了一会儿才说：“因为我高兴啊，我觉得自己运气好，才能遇着你这样长得美又心地善良的原住民。”
安墨这句话说得是真心实意，在她看来，这种封建社会真的很不人道，主子打死奴才都不会有人管，花宜姝把曹公公弄到身边，哪怕她对曹公公非打即骂，曹公公也不敢不对她尽忠，毕竟曹公公一个失了圣心的人，要是不抓紧花宜姝这条大腿，多的是人想踹了他上位。
可是花宜姝并没有，她对曹公公的态度和以前曹得闲还是内侍大监的时候没有分别，看出了曹公公有些心结，她甚至花时间开解他，在安墨看来，花宜姝真的非常有心了。
花宜姝自然不知道安墨心里所想，但这并不妨碍她看得出安墨是在说真话。
听见“心地善良”这四个字，花宜姝一下就笑喷了。她歪倒在贵妃榻上，乐得肚子都在发颤，安墨见状一懵，“怎么，我说得不对吗？”
花宜姝一下抓住她，不吝鼓励道：“对对对，妹妹说得太对了，再说几句让姐姐听听。”
安墨：……
说了多少次了，她比花宜姝大两岁，大两岁！
花宜姝这边发生的事情很快就传到了李瑜的耳朵里。
听见花宜姝对他的苦衷一清二楚，李瑜薄唇微抿，心下却不禁一甜。
那前来回报的林侍卫表情也很复杂，早就听说夫人对陛下一见钟情再见倾心三见非君不嫁，此前他一直半信半疑，如今方才知道，原来在夫人心里，陛下是那样一个人啊！这难道就是传说中的情人眼里出西施？
等等，会不会……陛下当真是那样一个心软又念旧、还不敢叫人看出来唯恐有失威严的人呢？林侍卫的表情八卦起来。
李瑜发现了侍卫表情不对。
他眼神立刻锋利起来，“哼，不过是小女儿家的幻想，自以为了解朕罢了。日后这样的事，不必再报上来。”
林侍卫神情一凛，立刻谦卑地应了一声。
等退出去良久，他心里忽然冒出一个念头，表情就古怪起来。
这不大对啊！夫人是夫人，又不是陛下的女儿侄女，陛下提起夫人，为什么不是说“此妇”或是“妇人”，而是“小女儿家”？这不是形容未出阁少女的么？这听起来，颇有些疼宠的意思。
陛下说夫人“小女儿家”，夫人打心眼里觉得陛下是个嘴硬心软之人……
这……
林侍卫严肃的表情绷不住了。
张统领奉命出去调查鬼楼之事，副统领没法跟随前往，他心里一直忧心被劫走的萧青，又迟迟得不到消息，这些时日辗转难眠，眼看着憔悴了不少。好在今天总算收到了张统领的飞鸽传书。
副统领精神一震，立刻赶来汇报。结果一走过来，就看见站岗的林侍卫倚靠着船舷，神情熏熏然，一副喝醉了酒的模样。
副统领当即喝道：“林子欢！”
林侍卫浑身一激灵，立刻站直了身体。
副统领走到他面前用力嗅了几下，没发现酒味后松了口气，他面色缓了缓，嘴上却道：“如此散漫，你是想回家种红薯吗？”
林侍卫小声提醒，“副统领大人，属下出身伯府，不是农户。”就算被赶回家，也是沦为纨绔子弟，不必下地种田。
副统领：“你是在说本副统领记性差吗？”
林侍卫忙摇头，“不敢不敢。”
其他站岗的同僚悄悄把脑袋往这边转，光明正大看热闹。
副统领：“身为御前侍卫，应该如何？”
林侍卫赶忙将牢记在心的规矩背了一遍，副统领语气这才和缓下来，“不要再让我瞧见有下一次。”
林侍卫挺直胸膛，“属下不敢！”
副统领这才转身离开，只是走了没两步又猛一回头，看林侍卫站得像根竹子，这才放心离去。
***
“陛下，张统领带着一队人追到安州去，那些人的行迹才彻底断了。”副统领向天子禀报道：“鬼楼警惕得很，不像是寻常江湖帮派，张统领沿路追踪，发现这些人手中银钱颇丰，要么有人供养，要么握有一大笔不义之财。”
“他们察觉到张统领的追踪，沿路放了不少烟雾弹，还有一些伪造得极其逼真的路引作为通关凭证一路逃一路更换，十分狡猾。”
“如今能确定的是，他们并没有要伤害萧青的意图，张统领几次几乎追上，看见他们将萧青装在马车里捆绑着，身上并未有伤痕。”
“此番追查，张统领带人杀了鬼楼十二人，手下伤亡五人。”
听到这个数字，李瑜眉心微微一蹙。
见天子面色不好，副统领连忙道：“陛下，并非统领行事不利，而是那群贼人实在狡猾，手段又阴狠，还擅长下药，张统领也是吃了那些江湖人的暗算。”
天子一摆手，副统领立刻闭上了嘴。
“之前萧青是不是说过，那鬼楼楼主纠缠与她，要强娶她为妻？”
副统领没想到天子还记得这件事，立刻道：“是有这么一回事。”
天子掌心微微拢起，“你让张达先继续追踪，但不必与他们打斗。让他设法传话给越不凡，就说萧青是朕的侍卫，他若是心仪萧青，就接受朝廷招安，光明正大迎娶萧青，强抢苟合，实为不耻。”
招安？副统领先是吃了一惊，然后心里就是一痛。萧青巾帼女子，何必委身贼子？
但越不凡能建立鬼楼培养杀手，可见其人才能，只要招安后再立功，很快就能得到官位，萧青嫁给他，到底不算太委屈。
在副统领心里，是不存在越不凡拒绝招安这个可能的。
毕竟正经人谁不想当官吃皇粮？
别听那些江湖人一口一个朝廷鹰犬地喊，有机会让他们当官，他们能跑得比吃奶还快！
副统领立刻出去飞鸽传书了。
副统领一走，室内再无他人，李瑜立刻翻出了牙签开始折！
气死了气死了！竟然害死了五名侍卫！
啪的一声脆响，一根牙签被折断！
这些负责东奔西走的底层侍卫不是勋贵出身，大多是身家清白的农户子，为的就是养家糊口将来封妻荫子。他们最辛苦，也最拼命！年纪轻轻朝气蓬勃，就这么死在江湖帮派手里。
那些江湖人果真是无法无天！
啪的一声脆响，又一根牙签被折断！
他们要是不受招安，等底下人找到他们老巢，朕派大炮轰死他们！
他们要是接受招安，也休想轻易拿官位领俸禄，祖宗十辈都给他们扒出来！但凡手里沾了人命的，一个也别想跑！
啪的一声脆响，又是一根牙签被折断！
李瑜神情冷厉，眼神阴狠。
至于越不凡，这个犯上作乱的贼子还敢妄想娶萧青？癞.蛤.蟆想吃天鹅肉，也不怕蹦太高摔断了腿！
李瑜安安静静地发泄了一通，案上七零八落地折了一堆牙签。
他心中郁气终于缓解了一些。
伸手一捞，将断掉的一堆牙签扔到了窗外。
江水奔涌，很快就将那堆小小的东西吞没。
行船有行船的好处，他可算不必再找地方藏牙签了。
只是……若是他前脚提出招安，后脚就清算了这些人，岂不是要被人笑话言而无信？
李瑜眉心拧了起来。他不得不承认，自己是个极其在意名声的人。
要不然也不至于发个脾气都躲着藏着不敢叫人知道了。
这份忧愁，李瑜一直带到了花宜姝那里。
晚膳依旧是花宜姝给他布菜，自从花宜姝那天动手后，李瑜的内侍也不知是不是受到了什么暗示，就再也不布菜了。
花宜姝表面高兴，一丝不苟地给李瑜夹喜欢的菜，心里其实有些烦了。姑奶奶这样的大美人吃饭都是自己动手，你个大男人好意思坐着不动。
她正琢磨该找个什么借口推了布菜这件事，最好自然而然不露痕迹，还要引导李瑜自己提出来。毕竟她深深爱慕李瑜的人设不能崩。yue！
然而就在她这么想的时候，她又听见了李瑜的心声。
和之前总围绕着她打转不同，这一次李瑜心里想的都是死掉的五个侍卫。
【五个人，又有五个家庭受难，又有五对父母伤心。】
【为什么有人放着良民不做要去做贼，要是每个人都像朕这般安分守己就好了。】
【他们长这么大，习武识字走到今天，不知流了多少汗，吃了多少苦头，就这么没了……】
【鬼楼该死，越不凡该死……可是朕该怎么办？】
花宜姝持箸的手顿住了，禁不住露出惊愕之色。
她仿佛发现了新大陆，看向李瑜的目光古怪起来。
天子对旁人的视线极其敏锐，发觉花宜姝目光有异，他当即看了过来，“怎么？”
花宜姝正要摇头说没什么，忽而目光一动，笑道：“陛下何事忧心？”
李瑜下意识冷言冷语，“并无，你想多了。”
花宜姝一摆手，室内诸人纷纷退下，还关上了门。
接着，花宜姝微凉的手指就盖在了李瑜的手上。
李瑜耳根微微一热，却是抿唇不说话。
花宜姝一副温柔体贴的绝世贤内助模样，“陛下的心事，我一看便知，不如说与我听听，也许，我能想出法子呢？”
【朕都想不出来，你怎么能想出来，难道你还能比朕聪明吗？】
花宜姝：……
心里那样想，李瑜面上却是装作气定神闲的样子，将自己烦恼的事情说了。
花宜姝：……
就这？就这？
花宜姝撸起袖子，今日姑奶奶非教你看看我有多聪明！
她放下筷子，说道：“陛下，其实这事儿也不难。鬼楼不过一群法外狂徒，哪怕招安后清算他们，也无人会质疑陛下的决定。”
见李瑜眉心微蹙，花宜姝又道：“不过，他们是贼子，您却是圣明之君，自然要做到令所有人心服口服。妾身有一计策，倘使他们受了招安，待查清他们身上官司后，没有沾手过人命的，便看他们手上有无才艺，届时让他们做个小吏或到各府做事；手上沾了人命的……便将他们编做一支军队，派他们去攻打骚扰边境的蛮族。打战必定有所伤亡，这些人就算都死在战场上，也是为国捐躯，英烈之举。等到那时候，再没有人会质疑陛下不守承诺。”