时过亥时, 已是入寝的时候。小别院儿外却扬起浓浓火光。
江蒙恩匆匆从别院儿外回来，正要往屋中禀报。却见得主子已换了衣衫，开门出来, 似已察觉得异样。
“怎么回事？”不止是火光, 凌烨还听得外头嘈杂一片。似是来了许多人。
“回陛下的话。方陆世子让人来禀，是附近百姓，因遇得大水, 无处可去。人已都聚集在驿站大门之外, 此处兵力不足，许不多时百姓便要挤进来了。陆世子嘱托, 让陛下今夜要多加小心。”
“那她呢？”
江蒙恩自知道这问的是谁。“顾姑娘她, 也还与世子爷一道儿住在上厢。”
江蒙恩话还未落，便见主子已紧着步子, 往小别院外去，他方忙跟了上去劝着，“外头乱着，陛下若担心, 让华清他们去一趟，将人接过来便好。”
“不行。”凌烨沉沉二字扔了回去，他只是记得, 上一回让她如此犯险时，险些天人两隔之痛。
小别院门前, 华清正与几个暗卫吩咐，加紧巡防，切不可让灾民闯入。凌烨未多理会，只听华清跟了上来，“陛下不可。外头……”
“不救人, 就闭嘴。”
他脚下未停，只多行出来几步，便听得驿站前方嘈杂骤响，是人群已冲破了驿站守卫们的防线，涌了进来。那驿站守卫扬声在喊，“保护世子和家人。不得放人通过别院。”
他来不及思索，涌入人群之中，却循着二楼的上厢去。却见难民已将驿站占满，多有人已冲上了往楼上的木梯。她房门前已拥着数人，几近要推门而入。
星檀方听得阿兄让人来传话，道今夜许会有难民闯入驿站，让她将厢房门窗锁好。果真不多时，便听得楼下人声嘈杂起来，似已冲入了驿站大楼。
上厢不过在二楼，只片刻之间，她门外便已是重重叠叠的人影。房门也被人一阵阵冲撞。男人们为了护着妻儿，躁动非常，一声声粗鲁喊着“开门”。
她想起来三年前在豫州，因得战乱流离失所的百姓。可那时也只是在马车中远远观望，如此贴近还是第一回 。
“老婆要生了，米粮给一口吧。大官人！”
“孩子饿了整日，给口粥也行。”
“这里住着什么官，官不管我们，我们也不必留着面子。”
星檀也是第一回 知道，原来妇孺的哭声可以如此凄惨；也是第一回知道，原来被逼入绝境的人，便再顾不得什么官权尊卑。
门外的那些人，只要能让家人活下去片刻，什么大周律法都是不会再守的。
丘禾推着桌子，挡去了门前，却也无济于事。只一瞬之间，房门便被难民冲撞了开来。星檀忙将丘禾拉了回来，一道儿退去了屏风后的床榻中。
为首的一人却对身后挥着手：“这儿地方大，快进来。还有东西吃。”
星檀方用过晚膳，桌上残羹冷炙还未来得及收拾。难民们饥不择食，争抢着食物。几个孤身男人争得最快，分不到吃食的，便四处再寻。绕过屏风见得主仆二人，几人冷笑着道。
“又是个官家小姐。”
“便就是这种人，不让我们入安阳城！”
“她那箱子里不定有吃的。”
那檀木箱子她将将收好的，“没有吃的，都是药材和字画。”
几个难民却似听不到，凶神恶煞般地冲了过来。箱子先被他们抢了过去，字画与药材被翻了一地，却没寻得吃的。
几人气急败坏，“管她的，扒了她的衣服。再让那世子什么的，给我们寻吃的来。”
“你们若好好说话，我阿兄自会帮着你们寻着食物。可如此粗鲁，便就不定了。”
星檀尚且还有理智，知道这些人不过是饿急了，许给些食物便好。可难民们已再涌入来了些，他们并没有什么理智。外头的食物显然已被分光了，一双双油光污浊的手朝她伸了过来。
无处可退之时，眼前只闪过一双鹰眸。
随之是方那说话之人手肘被扭断之声，再看，那人已哭淘在地，捂着手腕儿打起滚儿来。方其余起哄作拥的，亦都被骇得退却三分。
皇帝只身挡着床前，看了那地上打滚的一眼，方与众人道，“若还能平心静处，我自会让驿站的人将食物取出来接济。否则，犯事者杀。”
他那一身煞气，却将众人骇住。许是又听得这安抚之法，众人方一一再往后退了退。只一年轻男子鼓着胆儿，站出来问，“你若是这儿能话事儿的，可说话算话？”
皇帝并未回话，只是一眼看过去，便让那人消了声儿。
星檀方已惊得缩去床中，却见他转身过来拉起她的手。“走。”
未来得及反应，手已被绕去了他脖颈上。身子亦是一轻，她被他整个背了起来。她慌忙看了看还缩在一旁的丘禾，“丘禾，我们走。”
丘禾方忙紧跟了过来。
方那年轻男子，竟也跟着绕过屏风，往外头喊了声，“都别吵了。大人说，若我们平心静处，便让驿站将食物拿出来分。”
乱做一团的难民这才安静下来几分，又与这年轻人口中的“大人”让了一条小道儿。
出来自己的厢房，星檀却往隔壁两间屋子里看了看，问起皇帝，“阿兄和嫂嫂，还有明睿呢？”
“华清护着先去别院了。”
星檀匐在他脖颈旁，似能清晰听到他的心脉，一阵阵带着暖意的果木香气扑入鼻息，心定了，却开始有些胡思乱想，隔着那脖颈之间细密的温热，眼前这人，好似也并不那么冷了。
皇帝行得很快，人群亦不在那么吵嚷。从驿站大堂中出来，只小段路便已入了别院。暗卫守护得紧，别院中并无难民，星檀方从他肩上挣了挣，“陛下放我下来吧？”
皇帝却微微侧眸过来，“先去到厢房再说。”
她未再说什么，只依着他。别院中厢房不多，只挨在一处的三间小屋。其余便都是与家奴们住的马房。明着灯火最大的那间，显然是皇帝住下的。星檀便被他带入了紧挨着的一间儿。
入来时，屋中早已收拾妥当。她被他放去了床榻上，人凑在她面前，直追问起来：“可有受伤？”
她摇头。
“惊吓到了？”他抬眸看向她眼里，十分紧着。
她也摇头。
“好。朕知道了。”他只将将起了身，华清自带着大小两个箱子放在了门边。
“陛下，姑娘的物件儿也都寻回来了。”
星檀听得方窜起身来，去门边将那檀木箱子捧来桌上。掀开来，却见得那些字画被草草对待。展开那副达摩图，却见上头沾了数个泥脚印；而一旁的天山花鸟，都已破了一个大洞。
她想起今日明睿丢掉的那三辆车子宝贝，一时间有些恍然。她忽有些明白，在天灾和饥饿面前，这些用人心精气做的东西，便全都不值一提了。
手中却是一空，那副天山花鸟图被皇帝接了过去。却见他拧眉打量了一番，方将画卷收拾起来。
“已经坏了，不必伤怀。这些东西，日后再寻便是。”
她忙伸手要去取回来的，他却已将卷好的画卷背去了身后。“不早了，你先休息。”说罢，又吩咐后在一旁的丘禾，“一会儿太医送定惊茶来，好生伺候你家小姐安睡。”
话落，他方再看了过来。她忙垂眸躲着，目光却落在他腰间那只平安扣上。
玉扣通透如水，是从江南往京城去的时候，祖母亲手放入锦盒里的。
明黄的穗子，很是鲜艳。那络子的纹路，她只似曾相识，许是依着司衣坊的图案作的。本是想亲手给他，却只留在了他床榻枕边。
那时她只以为，祖母的心意，许是要落得一场空了。皇帝的心意不是她能左右的，他不信她，那平安扣他自然不会要。
此时那平安扣却在他衣间锁着。即便经得这几场大雨和纷乱，也依旧如新一般。
她收了目光回来，方福了一福，将人送了出去。
房门轻轻合上，又听得他在外与华清吩咐的声音，渐行渐远了。
“让驿长将食物分好，一人一份，由你们来发。不得纷扰吵嚷。”
她方将檀木小箱里的东西再收整了一遍。只好等到了京城，再请书画坊间的师傅，帮忙看看，能不能修好了。
阿兄和嫂嫂寻了过来，问过她平安。方被她支开回去，好好休息。
许是那定惊茶的作用，星檀这夜睡得很是安稳。小别院外亦再无嘈杂，直到清早起来，方听得丘禾打听得来。皇帝昨日夜里，让暗卫们将驿站所有的食物都散了出去。
难民们难得吃饱喝足，都在前头大堂与厢房里睡熟了。
星檀却隐隐忧心起来：“食物都散完了，那今日怎么办？”
那些难民无处可去，这秦山野地也没有多余的粮食。驿站的食物，多是从附近城池中运送过来的。而他们一行每每行至驿站，还要做些食物补给，方能继续上路。
丘禾也摇了摇头，“奴婢愚钝得很，哪儿能猜得到陛下的心思。”
说话间，屋子门还敞着，却是江蒙恩带着小内侍，正送早膳来。“姑娘，该用食了。陛下吩咐，一会儿用过了早膳，便往安阳城去。这连日来奔波劳累，也好让大家都休整休整。”