宫灯的烛火重叠在清冷如水的月光下, 只显得十分的无力。
江蒙恩走在前头，小心与主子引着路。忽听得身后咳嗽声响，江蒙恩方忙放慢脚步退回了主子身边, 扶起人来。
皇帝停了停脚步, 只等这阵喘息过去，方咽下喉头的腥气。
“陛下，可要宣李太医来看看？”
“不必。”这连日来, 他度日如行尸走肉, 唯有这一阵阵偶来的心头血，能提醒着他还活着。
缓了缓气息, 正继续往养心殿中去, 身后却忽的扬起一阵明光。凌烨回眸看去，却见惠安宫的方向, 冲起了漫天的火势。
再有张斯伯匆匆赶来，“陛下，惠安宫起了大火。还请陛下暂且回避。”
“是裕贵妃？”
张斯伯忙是一揖，“是。”
“我等不知那寝殿内何时藏了许多酒坛。裕贵妃又打翻了寝殿内烛火, 该是要畏罪自尽。”
凌烨远远望着那边的火势，思忖少许，方吩咐了话下去。
“救火, 不得波及承乾宫。”
“裕贵妃，便由她去罢。”
她既选了自己的死法儿, 他也无妨与她留一个体面。
大火烧了整整一夜，几近将整间惠安宫夷为平地。然而次日张斯伯带着消息回来养心殿与他相禀：
裕贵妃的尸身与一男子扭缠在一处，交颈而卧，不可拆分。
惠安宫早没有什么男子了，裕贵妃又是那般心气高傲之人, 临到死时，委身于人。除了她口中惜得她的那个人，不会再有第二个了。
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将将出了新年，京都城里，却迎来了孝烈温惠皇后大丧。
酒楼红火的灯笼被事先勒令撤下，各家户门前的锦旗彩帛，亦被官兵悉数拆掉。
在承乾宫中停了近整整一月的那尊棺椁，终在群臣谏言的压力下，穿过京城大道，往北城皇陵而去。然而皇帝一身孝服，亲自骑马护送，却也让一干文臣大失所望。
莫说大周开朝，此事即便放在前朝各代也未曾有过。
小祈王的马车，亦跟在皇帝马后，皇后膝下无子，小祈王到帝陵替行子孙之责，却属平常。
二月初一，春意初萌。
小祈王被领着来了大相国寺的高塔之上。塔顶光线一片明朗，然而漏来窗后的阳光，寥寥几束，落在重重叠叠如小山一般的灵牌之间，多添了几分庄严。
“皇叔，我们来这儿做什么？”
这高殿里，光线幽深，小祈王早有些发憷。摇着牵着自己的手臂，抬眸往上看去，却见皇叔斜斜看了下来，那神色中道不明的无情，话语声却是温柔的。
“这些是与大周守护天下的将灵，你日后，要常来看看。”
“皇叔不来么？”
“朕…过几日要去豫州亲征。”
“你不必害怕。信国公会作你老师，林阁老德高望重，暂替你我监国。若有什么事情，请教于人便是。”
“皇叔要走了？”
小人儿一双眼睛眨巴着，似要滴出水来。凌烨的手臂又被人摇了摇，“皇婶走了，皇叔能不能不走？”
“不行。”
他看着膝边的小人儿，他的皇婶走了，他才更要去南边看一看。养心殿早成了他的牢笼。阿檀该是生了他的气，这些时日竟都不肯来梦中见他了。每每躺下，他只堪与那一对平安扣四目相对。
若有这平安扣保着，她许也不会出那样的事儿。是他让她伤了心。
承乾宫里的衣箱被他翻了一遍，寻得几件她的轻衫，放在枕边，也只是偶尔能起作用。
只是那满满一箱的鹤白裙，被他付诸一把大火。他不该那样与她相见，她也从来不是陆月悠。
弹劾长孙谦北疆敛财的那封小折，他已送去了林阁老和信国公手上各自一份。若他果真回不来，他也算为祈儿扫清了前路。
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豫州的春日，比京都城来得更快一些。这长平城外的小别院，原是当地乡绅的产业。
战乱一来，百姓逃亡，星檀被带过来时，这还是一座盛满雪的院子，如今不大的小花园里，已经处处冒出新绿的颜色了。
两只喜鹊在房梁上叫得不停，小亭里阳光喜人，丘禾在一旁磨着朱砂与浓墨。星檀正持笔落在将将糊好的纸鸢上，与那只凤鸟涂毛画睛。
玉妃从后头屋子里出来，见星檀兴致正好，笑着打趣，“雪才化了不多久，姐姐这是有多盼着春天呢？”
星檀目色仍落在那纸鸢上，手中笔落未停：“等回了江南，便正好是春和日丽了，得祖母一道儿去西湖边放纸鸢。”
玉妃见她嘴角的笑意，心中泛起一阵欣慰。那日从桂月山上下来，人已经病得几近失了知觉。有得翊王请来的金大夫调理得半月，精神气儿都养得足了起来。
却见她微微抬眸，又问起。
“拾若小师姐可些了？”
玉妃在她对面落座下来，“方吃了药，又睡下了。那胸口的伤长好了许多，只是人还不大利落。”
“那便再好好养着吧。待这事情过去了，我们再替她寻间好点儿的庙庵。”
“说是这么说…”玉妃面上几分为难，“姐姐忘了，我们尚且自身难保的。”
星檀手中的笔墨终是顿了一顿。
承羽哥哥虽将她救了下来，却将她带回了翊王军营。军营女眷不便居住，翊王方在野郊寻得这间别院，将她和玉妃一行安顿了下来。
承羽哥哥时有带着些吃食用度回来看看她，可每每过来，不过一盏茶的功夫，便要回去军营与翊王议事。并无多余的闲暇留给她，是以她也没循着机会问他为何会与翊王往来。
她本与玉妃也尝试过，想出去走走，然而别院门前，全是重兵把守，出行是不大可能了。
星檀不知道这其中的意思。早些时候，她身子也没好，不便与他开口。如今身子好全了，又日日见这春日生芽儿，便夜夜梦回江南，总想着回去见见祖母。
她看了看对面的玉妃，抿了抿唇道，“便就将行将看吧。”
她不愿对承羽哥哥多做猜测，亦不想将自己再纠缠于皇帝与翊王之间。只好暂且将心事放下，日日寻玉妃作画下棋罢了。
别院前处，却已缓缓行来一人。星檀还未察觉，却是玉妃起身做了礼数。
“是翊王殿下来了。”
星檀这才抬眸见得来人。她自七岁起去了江南，便与京中子女生疏了起来。对翊王的印象，还是十三岁与祖母回京，在万寿节上。
那时姑母将将被先帝扶成了继皇后，翊王亦正是受宠。寿宴上与先帝奉上书法大作，得群臣赞许，德艺声名便开始在京中四起。
那时的翊王，还是个文弱的小儒生模样。而今日的翊王，却是一身戎装。原本斯文儒若的姿态，不知经历了什么，换做一身英武。
星檀打量之余，甚至有些觉得相似。
只是皇帝身上带着久经沙场的冷漠，眼中的炽烫却透着些许不近人情，立着一丈之外，也足以让人生畏。而翊王眼里，却似总留存着一丝良善。
“翊王殿下来了？”她终是落了笔。此时却觉一丝奇怪。以往都是承羽哥哥来探望她，因此她便也总觉得，翊王并不会过问这别院中的事。
可今日，她却未在翊王身后寻得承羽哥哥的影子，翊王是绕过承羽哥哥，独自来见她的…
来人与她拜了一拜，“若孤王还尊着兄弟之情，该得喊一声皇嫂。”
“……”从那场大火中走出来时，她便没想过要再认那个身份，可看来翊王并不想放过她这颗上好的质子。
“京城里许已在办皇后的丧事，星檀早不是皇后的身份了。”
凌翊淡淡一笑，“那孤王可否称一声陆姑娘？”
方从垂花门绕来院中，他便一眼见得了那双深眸。他晃了神，若不是那一身清闲自若的姿态，他险些认错了人。
月悠…
她虽与他解了婚约，可往西南一路，却日夜思念。如今，那副眉眼，竟又在眼前。
星檀与人福了一福，算是默许。虽为姑表之亲，可她与翊王自幼便没有多余交情，除却皇家辈分，如此称呼到也让人舒服。
“陆姑娘身子可好些了？”
“托殿下的福，已然好全了。”星檀答着话，边请人坐下，方还画着的那只纸鸢已然静静躺在石案上。却被对面的人提了起来。
“这纸鸢画得灵动，陆姑娘好画艺。”
“本想着回了江南，与祖母一道儿去西湖边放的。却不知殿下留着我们，可是还有什么要事？”她干脆借势将话问了出来。
翊王看了过来，话语中顿了一顿，方勾起嘴角笑道。
“京都城那边来了消息，皇兄御驾亲征，正领三万神机军往豫州来。许是已下了决心要兄弟相残。孤王便在想，陆姑娘可想再与他见一见？”
“不必了。”她答得果断。好不容易抽身而出，便就无意要在让他知道自己的下落。
对面的人冷笑了声，“可惜了。”
“京都城中孝烈温惠皇后大葬，皇兄还亲自为皇后送行守灵。陆姑娘却是如此不顾旧情了。”
话是皇帝说的，战事之后再与她相见。他到底狠得下心来，又还有什么旧情？她懒得再去理会。
“星檀如今只想回江南，隐姓埋名孝敬祖母。还请殿下能替星檀保守这个秘密。”
翊王却笑道：“可如今两军交战，陆姑娘想置身事外，怕是不行的。毕竟孤那好皇兄，如此重情。陆姑娘于两军交好之事，十分重要。孤便不能就如此放你走了。”
星檀心中虽是一凛，却也早有准备。这场战事本是他们兄弟纷争，她自然不想理会。然而此下看来，翊王并不会轻易放过自己。
话正说着，却有人入来了院子。来人神色匆匆，见得星檀眉间微蹙，方急忙转眸与翊王一拜。
“江羽来迟了，若早知殿下要来这别院，江羽该早与郡主通传一声。”
“军师何必自责。”
“这别院虽好，唯恐住不长久了。孤王正是来，请陆姑娘往军营中做客。”