屋门被人合上了, 发出轻微触碰的声响。桂嬷嬷不知何时，已退去了门外，借着狭窄的门缝细声提醒着。
“陛下, 娘娘身子尚未好全, 不好再着凉了…”
耳旁的呼吸深沉了下去，男人的下巴在她肩头重重地摩挲了两下，方缓缓将她支了开来。
星檀望向那双眼里, 想找到些许答案。借着微弱的烛火, 却只见散开的双瞳之中，倒映着自己的影子。
身子已是一轻, 皇帝将她抱起, 送回了床榻。
她这才晃神回来，忙轻咳了两声, “臣妾还未好全，恐不能侍寝…”
“朕来皇后这里不过寻个住处，皇后不会又要拒人千里之外？”
“……”
明明偌大个皇宫都是他的，他偏生说得自己似流离失所一般…
星檀心里不耻于他, 却见他坐在床边，难得自己宽衣起来。
那身武服该是傍晚要骑马小岚山，方特地换上的。衣襟袖口藏着雾色的祥云暗纹, 除此之外，只是一身素白。
她靠在枕上, 悉心观赏，比起明黄的龙袍，这些常服倒更与他相称。又或许是她心中不自觉便想要远离那个身份罢了。
皇帝自行取了腰带和外衫，只剩一身宽松的里服。方转眸问她道：“皇后不打算与朕传水来盥洗？”
“……”星檀理了理思绪，这才往窗外吩咐了丘禾银絮。
待婢子们伺候完, 皇帝自吩咐了熄灯。白玉扳指被他取了下来，小心放在衣物架旁的小案上。
门合上的声响再次传来，皇帝方躺来星檀身侧。
星檀捂了捂被褥，稍稍扭头朝向床里。每每皇帝来承乾宫，多是为了房事。今日却不同，人只是躺着她身侧，并未要来动她。
她小心压住喉咙里的想要咳嗽的冲动，却仍是出了声响。身边人的呼吸却跟着顿了一顿，随之深长地似叹息了一声。
“李太医每日送来的药汤可都喝下了？”凌烨想起她那拿坐胎药喂小树苗的习惯，再是与他置气，也不该不珍惜自己的身子。
“嗯。”
身侧的声音很轻，细细弱弱地，似要睡着了。他方侧眸过来，借着窗外月光的颜色，打量着那刻意避开他的小脸。
毛绒的发丝零碎散在鬓角，衬着耳边的肌肤愈发娇嫩了些。女人的呼吸与男子不同，柔弱地，舒缓地，一起一伏，带着紧扣在胸前的双手，也跟着一起一伏。
他掰开她的一只手，帮她放回身侧。儿时母后曾与他说，那样的睡姿易做噩梦…
许是晚上登高累了，星檀这一觉下去，梦得很沉。
她回到了儿时的坤仪宫，冬日的照水梅园，盛开在雪后，一片素美的樱红。坤仪宫里的人都知道，那是先帝后的定情花。
那时，元惠皇后还正值盛年，姿容曼妙，端慧亲切。
她尝伏在皇后膝上，看皇后拿梅花作画。先帝年盛，一身气度英武逼人，然而每每来探望皇后，那双素来冰冷的长眸之中，唯剩疼爱与温柔…
父亲待母亲虽也温和，却始终止于礼节。
她靠在皇后的茶案上，假作作画的模样，却偷偷看着陛下与皇后簪上新采来的照水，便开始想入非非了：将来若要嫁人，她的夫君该也会像陛下一样会疼爱人吧…
天亮的时候，皇帝已经不在身侧，桂嬷嬷见她醒了，端来漱口的茶水，柔声提醒着，“陛下四更天便起了，让奴婢们在外伺候了，没扰着娘娘。”
星檀轻轻应了声，撑起身来。
人走了，枕上还留着一缕淡淡的龙涎香。她伸手触了触那软玉枕，皇帝昨夜的古怪行径，实在难以说清道明，可那些不同寻常的举措，却莫名让人有些安心…
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江蒙恩与内务府张斯伯一道儿，忙了一夜，好不容易得来些许空闲，正从内务府中出来。却听得身后熟悉的声线，唤着一声“江总管。”
他不必多猜，便已知道是谁。从袖口里摸出小袋子奶酥果子，握在掌心里，却负手藏于身后。
跟着身后的两个小内侍，见得来的是邢姑姑，十分识相地退去了一旁。
“邢姑姑又来循着总管问消息了？”
“诶。上回内务府的小厮来问江总管口风，可都被江总管赶了回去…”
“这可不是邢姑姑么？出身好，为人好。待逢个天时地利人和，陛下给总管赐个对食儿婚约，都是迟早的事儿。”
“……”
身后的聒噪扰了清静，江蒙恩狠狠回头望了一眼，几个小内侍方消停了下来。
眼前的女子与他一福，温声问候着安好，又道是天凉了，该好生提防着秋意。罢了，那人方才道明来意，“惠安宫昨日夜里不大太平，公公可知道是什么事儿？”
如此三番两次，他早有些习惯。邢倩每每与他来说些好话，问候些甜头，随之定是要与皇后娘娘来打探消息的。
他并不计较，能与人多说几句话，这在深宫中为奴为阉的憋屈，总能消散了些：“这可不，忙了一整夜。这可事关你家主子。”
邢倩方接着问，“这该如何说呢？”
“昨日惠安宫里有人唆使祈王小殿下，让小殿下送个香囊给皇后娘娘贴身戴着。小殿下生了心眼儿，将东西交给了圣上。圣上这一查，方知那香囊上染了砒*霜水，原是要加害皇后娘娘。这不，杂家在此审了一宿，日落前，还得给圣上一个交代…”
邢倩虽早知得大概，依旧与人作着戏。“这害人之心还真是不浅，竟是利用到小殿下头上了。事关娘娘安危，奴婢在此可得替娘娘多多谢过了总管大人。”
见得眼前的人与他一拜，江蒙恩忙抬手扶起人来。“都是杂家分内事儿，邢姑姑不必客气。”
那人抿了抿唇，虽是垂着眸色，面容芳菲，一举一动都让人舒心。
江蒙恩方将背后那袋子奶酥果子顺势拿去她面前。
“这不是入了秋，夜里容易饿。姑姑若不嫌弃，这果子拿去，夜里作零食用。”
邢倩见得眼前的绣牡丹的锦囊，心想那奶酥果子乃是北疆贡品，该是陛下赏的。宫中内侍与婢子私相授受，早有先例，多是不可言说，却又被主子们默许的…
江蒙恩年岁不深，却早任都领侍之职，与奴婢们而言，是贵人。可她不过帮着娘娘来打探几回消息，并不必将自己如此卖弄了出去。
邢倩忙退却了一步，“江公公有心了，娘娘待人宽厚，承乾宫中亦是不会亏待奴婢的。这些果子珍贵非常，江公公还是留着身边享用吧。”
江蒙恩见得她的面色，倒也没有强求的意思。只是那席话中，推却之意明显，到底是他太过心急了？
他收回手中的东西，笑道，“如此便也好。”
那人听得与他福了一福，又告了别礼。江蒙恩见那缓缓走开的身影，长长叹了一声气，方喊来身后两个龟儿孙们。“还不走？”
两个小内侍笑嘻嘻迎了上来。
“总管，那奶酥果子，给我们吃吃可好？”
“就是，秋凉得贴膘儿了，奴才昨儿夜里便饿得慌，四处寻不见能吃的，只能挨着呢。”
“……兔崽子们，皮痒痒了？”江蒙恩呵斥一声，方自顾自走去了前头，临行将手中那锦囊往身后一抛。两个小内侍便忙不迭接住了，拆开里头的奶酥果子，你一口我一口地吃得欢。
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清晨的秋风，丝丝缕缕落入心弦，将最后一丝烦闷带走，只留下一片清静。
星檀用过了早膳，便让银絮端着笔墨，来了观雨亭。想画来几副扇面儿解闷儿。
正选好了画面儿，调好了颜色。冉公公却来通报了声儿。
小祈王又来承乾宫混吃喝了。
星檀许了意，冉公公方将小德子和小祈王领了进来。
小德子还在作礼，小祈王便敦敦跑来了星檀脚边，一脸好奇望着桌上的笔墨与画册：“皇婶在做什么？”
“正要临扇面儿呢。祈儿可想一起？”
她捏了捏小娃儿肥嘟嘟的脸蛋儿，昨日被邢姑姑三番两次的提点，可在小娃儿面前，她却依旧提不起什么防备之心。
她只隐隐觉着，鉴别人心善恶，或许并不需要多余的言语。
“祈儿也想跟皇婶一起作画。”小祈王眨巴着眼睛的模样，让星檀更是无法拒绝，只好让桂嬷嬷将人抱到小石凳上，又挑了一块儿上好的白丝扇面儿给他。
“小殿下想画什么，便就随意吧。”
“皇婶怎么也会画扇面儿？我阿娘也喜欢，以前，太子爹爹一有空，就会来陪着阿娘作画。”
星檀手中正落下去的鼻尖，瞬时顿了一顿。
她很是吃惊，这小人儿提起他已故的阿爹和阿娘，眼睛里竟看不到一丝伤感或遗憾。仿佛那些残忍血腥的故事，不曾经过他的小世界，唯独只留下了美好的记忆。
“说起先太子殿下，和先太子妃娘娘…”星檀温声试探着小人儿，“祈儿可知道是谁害的他们？”
小祈王点了点头，“祈儿记得。”
“那，祈儿不恨他们么？”星檀缓了缓语气，接着问道，“特别是，当今的太后娘娘？”
小祈王摇头道，“阿娘不让祈儿恨他们。阿娘临死前与祈儿说，让祈儿好好读书写字，不必记得那些仇恨，长大与圣贤为伴，更要开心度日。阿娘她会在天上看着祈儿，唯有这样，她才能放心。”
星檀双目一时间有些湿润，先太子妃是怎样聪慧善良的女子，才会在临死前如此教导小儿呀…
那小人儿却一轱辘从小石凳子上溜了下来，曳了曳她的衣袖。
肥嘟嘟的脸蛋儿绽成了一朵花儿：
“祈儿不恨太后，更不恨您。祈儿喜欢皇婶呐。”
邢倩从外回来的时候，远远便望见那观雨亭里，自家娘娘正抱着小殿下，嬉笑着一道儿画着扇面儿。
方从江总管那儿听得那些消息，她到底放下了心来。
小殿下心思善良，明是非，到底是她小人之心了…
待午后小殿下回了玉和宫，邢倩方寻着时机，与星檀道出，是小殿下将那香囊交给了皇帝的事儿。
星檀并不意外。
人心中的纯善，正如埋入泥土的种子，或许会被仇恨一时遮蔽，可只需稍加灌溉，该就能长成一片参天的绿荫吧…
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日落之前，江蒙恩终理清了香囊事件的头绪，往养心殿内，将惠安宫的情形都与皇帝禀明了。
皇帝听罢撂下手中奏折，匆匆从书案后下来，只冷冷吩咐了一句：“摆驾惠安宫。”
正是临近晚膳的时辰，惠安宫里，只剩得一干内侍们伺候。
长孙南玉今日心情却是大好，特地让蓝公公去御膳房里宣多了几样爱吃的菜…
菜肴摆满了桌子，还配着新年的葡萄佳酿。她独自享用，倒也畅快。
见主子对惠安宫里的变故丝毫不上心，姜嬷嬷却替主子捏了一把汗。
“娘娘，那事儿虽是都办妥了。可娘娘不担心陛下会追究到底么？”
长孙南玉瞥了一眼姜嬷嬷，“你怕什么？”她刻意地拉低了声响，凑去嬷嬷耳边，“你越是怕，南笙的魂儿便越缠着你来…”
姜嬷嬷被骇得收了声儿，却听主子扬声道，“姜嬷嬷，与本宫再添盏酒吧。”
姜嬷嬷唯有从命，添上一杯，主子一仰头便全都饮尽了，只好又再续上一杯。
明黄的身影出现在偏殿门前的时候，她已如惊弓之鸟，一把跪在了地上，“陛下吉祥”几个字，都说得不大顺当，好在皇帝的注意并未放在她身上。
长孙南玉满面喜色，起身迎了过去。
“是陛下来了？”
“陛下还是头回来与南玉用晚膳。”
“快，你们快给陛下添上碗筷来！”
殿内一行小内侍们瞄见皇帝的脸色，各个提起精神垂着脑袋，不敢有丝毫差错。而自家主子却似丝毫不察，只去扶着那龙袍衣袖，往圆桌旁落座下来。
凌烨不动声色，却见长孙南玉笑面盈盈，与他夹着菜。
江蒙恩查得给小祈王香囊的婢子，名叫南笙，是早两月清凉宴前入宫的。
内务府一夜审问，却并未寻见南笙其人。还是今日一早，方被人发现尸沉井底。尸身衣襟中，正藏着整整一斤的□□…可谓畏罪自尽，又可谓死无对证…
罪责难问，可若要追寻动机，并不难知道真相。
凌烨冷冷看着眼前的女子，面盘圆润，凤眸娇憨，与先太子妃倒有几分相似。可心肠，却大相径庭。
“都是陛下喜欢吃的，炖牛肉，奶皮子，烤羊腿儿…”
陛下喜欢吃的，长孙南玉她都喜欢吃，自打入宫起，她便改了自己的习惯。那羊肉多膻啊，奶皮子更反着胃。
可她喜欢，她就是喜欢！
“贵妃不必客气。”皇帝话中冷意，似不想多言一词。
长孙南玉停了筷子，收敛起笑容来，眼中几分不明地望着皇帝，“陛下，可是有什么吩咐？南玉听着便是。”
“贵妃宫中那叫南笙的婢子，利用祈王谋害皇后，已经自尽伏了法。此事，贵妃可知道？”
“陛下，臣妾也有所听闻了，可臣妾也不知道南笙是什么时候生的心思呀。”
“那小婢上回在玉书台伺候陛下用了几口茶水，便想着要做枝头凤。她母亲也是教坊司官妓，许是旧习难改，便对皇后娘娘生了嫉妒之心。可好在，皇后娘娘无碍…”
凌烨静静看着眼前的人，人美、戏好，只可惜了，是长孙家的女儿，尚且动不得。
“原是这样。看来贵妃也是有苦衷的…”
“那朕便免了贵妃此回治下不利之罪，只是这惠安宫中，怕是还参杂了其余闲杂人等，便不好再姑息了。朕让江蒙恩帮贵妃换一批干净的人回来，也省得日后再生了事端，会拖累了贵妃。”
长孙南玉怔了一怔，方她那番好戏，皇帝是一个字也没信…
凌烨转眸，看向地上跪得发颤的姜嬷嬷，“这位嬷嬷，朕记得是与贵妃陪嫁入宫的？”
长孙南玉不自觉的往姜嬷嬷身前挡了挡，“陛下，想做什么？”
凌烨叹息着，又淡淡道：“这回，也姑息不得了。”
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自打伤寒之后，星檀每每晚膳时的胃口便不大好。御膳房夜里都只送来些开胃的肉碎粥，就着几道儿腌菜来用。
邢姑姑从外头回来，道是皇帝去了隔壁惠安宫用膳。
星檀手中的小勺顿了一顿，想来昨夜里怠慢了他，皇帝今日到是决定换了口味。
“贵妃娘娘可算盼着到了。”她继续一口一口用着粥。
邢姑姑却道，“娘娘莫多想。江总管那边查得，那给小殿下香囊的婢子，畏罪投井了。陛下许只是去问责那边的主子的。”
“哦。”
星檀答得淡淡。手中的粥碗见了底，便放了碗勺，扶着桂嬷嬷起了身。“江公公可回来了？”
“娘娘，江公公这几日都出外办差。今日一早便出了门，此下还不见回来。”
她本想寻人来弹琴解乏的，眼下只好自己寻回来寝殿，让丘禾找几本新话本来，靠着花窗暖榻下翻翻。
不多时候，冉公公却带着几个小内侍，在寝殿外求见。
邢姑姑去问了问，方来与她回禀，“娘娘，养心殿几位小公公替陛下送了奏折来。听闻，陛下一会儿便过来。”
“……”扰人清静。