小岚山在皇城西侧, 临着围场与射场。一座不高的山头，却是皇城里难得能登高的地方。钦天监在山顶设了观星台，每日都有官员值夜, 记录星象。
星檀幼时陪着元惠皇后来过几回。如今再来, 山中景象已变了好些。儿时夹道的小树，如今已经参天如林。旧年的幽径，早被新生的枝叶拦住, 一眼便见了尽头。
不过爬到半山, 小祈王便气喘吁吁了。快到山顶，便得喊着小德子抱了起来。
山顶风大, 星檀将将出病, 桂嬷嬷紧着主子的身子，忙提着件儿披风来与她捂着。
小祈王见得那高耸的观星台, 顿时又起了精神，从小德子怀里挣了下来，便来寻着星檀，“皇婶, 陪孤王去那边看看？”
小祈王脚下快，拉着星檀，将奴才们都甩在了后头。
观星台建成了八角形, 正对八个方位。
晚风徐徐，夕阳余晖之下, 山色烂漫撩人。
一声马的嘶鸣传来，小祈王寻着声响，指着夕阳正落下的山前，“是皇叔！”话还未落，小人儿便已朝着那道身影敦敦跑了过去。
皇帝今日退去了龙袍, 只一身武服，负手立在山边。男人的轮廓于夕阳下泛着淡淡的柔光，帝王的威严恍若不再，颀长的身躯，温情的眉眼，竟让星檀勾起些许不该有的遐想。
“皇后该想过来看看。”
落日之时，云彩缓缓流动，天边色彩瞬息万变。
星檀行去了他们叔侄二人身边，只静静观赏。夕阳无限好，京都城的落日，比起江南更要火辣些。火烧般的云彩，沉入夜暮，变成了浓郁的紫，如舞姬柔滑的水袖，在风中变幻鼓动。
小祈王许是不多见，每每见得云彩变化，鼓着肥肥的小掌，一声声感叹，“好好看呐。”罢了，又扯着皇帝的袖口，“皇叔，祈儿想上观星台！”
皇帝看了看膝下小人，又看向她。
“皇后也一同陪陪祈儿？”
比起往日里的皇命不可违，今日他的话里倒难得几分征求的意思。
星檀福了一福，“臣妾也陪陪小殿下吧。”
皇帝嘴角抿着一丝笑意，牵着小祈王走去了前头。桂嬷嬷忙又行来扶着她，小声问道，“娘娘可觉着凉？”
前面的人似是听见了桂嬷嬷的问话，微微侧眸，听得她回了一声“还好”，方继续往前去了。
观星台仅有三层，循着木梯上来顶层。中间是八角亭式的书阁，其余四周是宽广的露台。
露台围栏上，雕刻着一幅幅星象小图，旁人是看不明的，只今日值夜的钦天监卿齐睿上前来，方能答上小祈王那些稀奇古怪的问话。
皇帝却寻去一角，指着地上的孔明灯发问，“这些，是作何用的？”
齐睿忙来一揖，“回陛下，是礼部让人为万寿节准备的。预备着那日夜里要放的。”
小祈王也跟来，竖起肥肥的食指，眼巴巴望着皇帝：
“就一个！”
“皇叔，我们今日就放一个，好不好？”
皇帝看向齐睿，“挑个大些的。”
他幼时也最爱看孔明灯。每逢节日，从观星台缓缓飘向天幕的那些纸灯，星星点点，似倒挂夜空的长河。
齐睿去挑拣了个大的，撑开来了，再行回来问起帝后，“陛下，娘娘，可要顺便许个愿？臣书阁里有愿笺。”
“孤王也要许愿！”小祈王先抢了话去。
星檀不记得多久没许愿了。难得遇上有孔明灯，她有太多的愿望没有全美了…
抬眸之间，正撞上那双鹰眸，身后八角书阁的烛火映照在男人的瞳色里，是久违的温柔。
听他开口与齐睿道：“那便借来齐大人的愿笺一用。”
书阁里盈着墨香，齐睿很快便寻了三张染着金粉的笺纸来。星檀将将磨好了墨汁儿，却被小祈王抢先一步。
小祈王捉起笔架上的毛笔，便在愿笺上涂画起来。
不多时，那愿笺上便被墨汁儿爬满了。画的是大大小小的糕点，边画完了，边问星檀道，“皇嫂，你看看孤王画的像不像？这是在桂花糕，这是脆皮蛋卷儿…”
星檀笑着将人支开，“我看挺像，你再去问问你皇叔？”
“好呐。”小祈王一轱辘从太师椅上溜了下来，捉着那愿笺，去寻皇帝了。
星檀持起笔来，蘸了蘸墨水，在愿笺上工整落笔：
“愿阿兄早日回京，愿祖母身体康健，愿阿爹重振国公府，愿承羽哥哥今后能平平安安…”
凌烨持笔，坐在窗边小榻，借着矮案，在愿笺上写下两字，便就连忙封好。
抬眸却见，皇后端坐在书桌后，很是认真。落笔之下，像是有很多很多的愿望…
女子心思细腻些，果是没错。母后每每来此处许愿，也会许下愿父皇身体健朗，愿他们兄妹平安长大等等碎语…
小祈王跑来，举着愿笺到他面前。“皇叔皇叔，看看祈儿画得像不像？”
他一把抱起小人儿，见那愿笺上，歪七劣八糕点的小图，无奈紧了紧眉头。小人儿却望着他：“祈儿的愿望是，以后有好多好多的糕点吃。”
“……”那位皇婶教导得好，如今他倒是说不上话了。
露台上，齐睿点起了火把，支起来的孔明灯，足有一人高。
凌烨牵着小人儿，先行出来了露台。愿笺顶上的小绳，正好能绑在孔明灯底的竹架上。凌烨将两张愿笺绑好，回身便见皇后也行了过来。
“让朕来？”他试探着去寻她手中的愿笺，愿笺却很快被她藏到了身后。
那张小脸上写着几分执拧，“别人碰过便不灵了。臣妾自己来…”
他唯有让了让道儿，与她腾出了身位。
孔明灯缓缓升上天的时候，星檀双手合十，目送着那些好愿望远去，希望天边神佛怜悯，一样样的都会成真…
小祈王有样学样，虔诚的合掌的模样，笨拙可爱。
唯有皇帝负手在身后，只当那是一盏简单的孔明灯，顺着北风，飘入南天夜幕。
许愿这等事，于他早就意义不大。战场上厮杀历练一颗如铁石般的心。唯有将命运握在自己手里，方能从铁蹄箭矢下偷生。
只是方才靠在茶榻，望着那裹着金粉的小纸笺，他眼前缓缓飘过一个名字，只好顺势在愿笺上写了下来。待那些笔画明明白白展开在纸上，看着却又让人无处可躲。唯有将那愿笺赶紧合上，才能不让旁人发见…
一旁传来皇后小咳的声响，他方将思绪收了回来，垂眸落在肩旁那张小脸上，果已被北风吹得有些发了白。
他喊来江蒙恩，“摆驾回养心殿。”
一行人从小岚山下来的时候，天幕已沉沉落下。内侍们挑着宫灯，与各自的主子照着路。
小祈王被皇帝牵着走，已经累得许久没说话了。
星檀由得桂嬷嬷扶着，小咳了一路。
“皇后先回宫歇下，朕送祈儿回玉和宫。”
星檀本也累着，听皇帝如此说，方做了别礼，带着承乾宫一干奴婢与内侍们，往回去了。
待走远了些许，邢姑姑却行来，“娘娘，恕奴婢多嘴问一句，小殿下他…”
星檀这才想起下午邢姑姑说过的事儿，自摇了摇头回道，“许是…玩儿得过了头，小殿下自己都忘了？毕竟还是个孩子。”
邢倩忧心主子，这会儿才放了放心。
“诶。那便好。”
**
内侍们挑着宫灯，走在道儿旁。
凌烨牵着小祈王往玉和宫里去。
小人儿似是有些撑不住，边走着，小脑袋重重地往他手背磕巴了两下。
他这才停下来些许，喊了两声祈儿，听得那应声含含糊糊，该是困极了。
小德子忙凑了来，“陛下，小殿下该是累了。还是奴才抱着小殿下走着吧？”
小祈王这下却似醒了：“祈儿想要皇叔抱抱…”
凌烨支开小德子，亲自将小人儿抱了起来，继续走着。小脑袋这回磕在他肩头，一顿一顿的，却忽的在他耳边道。
“皇叔，祈儿差些忘了…”
小人儿拍了拍自己的衣襟，“今天有个美人姐姐，让祈儿把这个给皇婶用…”
凌烨顿了顿脚步，借着内侍手中的灯火，方见藏在小人儿衣襟里的黑布包裹，隐隐露出一角。
小人儿揉着眼睛：“祈儿想，是不是有人想要害皇婶呐？”
**
养心殿。
太医李常接过那黑布包裹，小心展开，取出里面的香囊，仔细查看了半晌。见得上头的银丝线都已成了黑色，方又让人端了烛火来，微微炙烤。
迎着烛火之热，异样的气息从香囊上散发出来。李常方更确定了些，放下那香囊，与上首的人禀报：
“陛下，这香囊之中虽都是清心理气的药材，可这香囊上，的却染了十分微量的砒*霜水…偶尔接触并无大碍，可若长期佩戴，毒素积累入脉腑，便就凶多吉少了…”
李常话落，上首的人已起了身，与一旁江总管道。
“谋害皇后，与谋害天子无二。”
“江蒙恩，你该不需朕告诉你，此事该如何处置？”
“……”江蒙恩自也是将将听闻此事，皇帝问责下来，着实有些无辜。可眼下事况危及皇后娘娘安危，今儿夜里怕是不得太平了。
“陛下息怒。奴才这就带人彻查惠安宫。”
皇帝话中冷冷，“明日日落之前，给朕一个交代。”
**
星檀回到寝殿，抱着丘禾送上来的汤婆子，窝着暖榻上喝了杯驱寒茶。
因得前阵子的伤寒，早晚小咳，李太医换了两道儿方子了，也还未见好。
待那热茶下肚，她方觉着浑身回了些许温热…又翻看了会儿暖榻旁放着的书卷，便见桂嬷嬷端着盥盆入来，伺候梳洗了。
丘禾将多余的烛火端了出去。银絮在香炉里续上了一支安息香。
梳洗完，星檀换了寝衣，散开发丝，本正要睡下了。却见得窗外忽地燃起了火光。
“好似是从惠安宫来的，怎么回事儿？”星檀问起桂嬷嬷。
桂嬷嬷方在寝殿伺候着，不大知晓。只好让人去寻了邢姑姑来。
邢倩消息灵通，惠安宫又就在隔壁的院子，不难打探得来，是江总管连夜要将惠安宫的婢子们，都押去内务府审问。
“娘娘，该是下午小殿下那件事儿走漏了风声。听闻，那香囊落在了陛下手里，正让江总管彻查此事。”
桂嬷嬷听得什么香囊，不明所以。询问起来，邢倩方将下午的事儿又解释了一遍。桂嬷嬷险些吓得失了魂儿，“小殿下真想要害主子？”
星檀忙道，“倒不一定。”
“还得请邢姑姑去探探，那香囊是如何落在陛下手里的？”
想了想，她方又补上一句。“今儿夜里便罢了。惠安宫里闹了事儿，我们还是得歇息的。邢姑姑明日再办这事儿也不迟。”
邢倩将将应了声，冉公公的声音却在门外，似有些着急，“娘娘，陛下正摆驾来了承乾宫。娘娘可要起身迎驾？”
“……”
自从祭天归来之后，皇帝便再未来过承乾宫。星檀病着，不便侍寝；而皇帝似也因她兄长的事儿，心生了些许介怀。
此时，殿内几人都有些猝不及防。
邢姑姑忙出去了前院儿迎接圣驾。
见屋内林乱，桂嬷嬷唤着丘禾银絮打理打理，自己又来帮星檀理了理发丝。
“娘娘这寝衣都换上了，陛下怎也不早些通传呢？”
星檀却喊住众人：“都不必忙了。该是如何便如何吧。”
她还得打算一会儿如何与他应付，其余便都是小事儿了。
不多时，皇帝已行入了寝殿里来。
傍晚的武服还未换下，却一身风尘仆仆，带着些许凉意。
星檀候在屏风旁，正与他作礼，手腕儿却被一把擒了过去，顺势人也不知怎的就被他扣在胸前。
她被抱得很紧，无法使上任何气力。皇帝的呼吸埋入她的颈窝，像是个被遗弃的孩子，重新寻回了相亲的人…
星檀有些害怕，更有些惊讶。待耳边的呼吸稍稍平复，她方敢开口道。
“陛下…是怎么了？”
脖颈上的呼吸顿了一顿，声音里带着几分沙哑。
“朕…来看看你…”