秦氏与裴侯爷多年来聚少离多, 就盼着每年岁节这短暂的相聚。
如今边关战况不明，只怕是不能回来。
季央陪着秦氏在佛堂抄经，不多时秦氏就道：“你如今月份大了起来, 久坐可不好，这卷抄完, 就和母亲去园子里松动松动。”
季央刚想说不碍事，秦氏又道：“你现在要是不多动动, 到时生产起来要辛苦的。”
季央抚了抚肚子, 活了两辈子, 这还是第一胎, 心里总是怕的，她莞尔一笑，“听母亲。”
园子里畏寒的花已经凋的七七八八, 就见红梅含苞欲绽, 鲜艳的很。
“我这心里总是不踏实。”秦氏笑笑说：“还好有你和这腹中的孩子让我操心，不至于时时惦记着。”
季央心里感慨，“父亲知道母亲如此记挂他，也一定只想着回来。”
秦氏笑笑与她沿着石子路往前走，走了一段又微微叹气：“寻常时候也不觉难熬，就是这一有战事，不等捷报传来, 怎么安得下心啊。”
“你是不知道当初他们父子两都走的时候，我真是再多一颗心都不够操的。”
季央设身带入的想了想, 觉得自己一定没有秦氏的坚强与能干。
她这会儿还安慰秦氏, 不想还未出正月，就连着从边关递上来了三封八百里加急的军情。
第一封，敌军夜盗帅旗, 裴将军带人追之千峡关一带，遭遇埋伏，此后不见踪迹。
第二封，夏副将带人寻，未果。
第三封，敌军又往前行近一百里，驻扎在边城外三百里处。
这已然超出了两国此前的盟约。
承景帝曾下令若敌军在干尽立刻出兵镇压，可眼下主帅生死不明，夏副将轻易不敢出兵，唯有上书求圣上定夺。
“岂有此理，胆敢盗帅旗乱我军心！”楚湛出列道：“还请父皇立刻下令诛罚。”
“只是如今裴将军生死不明，军心不稳。”楚湛以拳垂掌，愤慨不已。
承景帝面带病容，喘着粗气胸膛起伏不定，楚湛道：“如今军心不稳，依儿臣看，当务之急寻找裴将军之外，应派再人前去边关，以振士气。”
话落，朝堂之上齐刷刷的目光都落到了裴知衍身上，他眉目间压着沉戾之色，还算冷静。
承景帝问：“众卿觉得派谁去合适。”
有官员道：“如今七皇子离京赶赴山西赈灾，唯有六皇子前去最为合适。”
众人附和，沈清辞忽然出列道：“微臣以为，裴大人既是裴将军之子，又曾在战场之上所向披靡，屡次破敌，想来比六皇子更为合适。”
裴知衍朝他看去一眼，沈清辞已经面无表情的退了回去。
楚湛如冷锋目光的梭巡在二人身上，裴侯爷生死不明对他来说是简直是天大的喜事，没了兵权，定北侯府就不足为惧，沈清辞这么来一出，就是要帮他了。
一时间，朝堂上分成了两派，支持楚湛的为大部分，赞同裴知衍前去的也不在少数。
承景帝虽然久病缠身，气势依旧凌厉，“裴卿，你以为如何？”
楚湛脸色一变，父皇莫不是真要他去？
裴知衍上前一步道：“臣虽情急于找寻家父，可臣旧伤未愈，若是此刻上阵恐怕反而不好。”
承景帝缓慢点头，裴知衍又道：“月荑不足为惧，六皇子贵为皇子，由他前去必然能让将士们士气大增。”
楚湛满意的勾了勾唇，想他还算识相。
裴知衍扫视过去又极快的收回目光，眉目半垂，唇角微微勾出阴鸷的笑。
楚湛心口蓦然一寒，千百种猜忌在脑中铺开，裴知衍能这么轻易的放过这个机会？
他若前去边关，打起仗来短期内一定会不来，娴妃肚里那胎有七个月了吧，万一是龙子，七弟也不在京中，父皇身体又是这么一副情况，要是裴知衍这个时候想逼宫……
承景帝已经朝他看来，“你怎么说？”
楚湛一深思，竟然发现此刻去或者不去都是麻烦。
楚湛恭谦道：“儿臣没有领兵上阵的经验，况且那些将士也算是裴大人曾经的部下，所以此番还是裴大人前去更为合适。”
承景帝几不可见的摇头，他对裴知衍道：“既然如此，朕就暂封你为监军，月荑不足为惧，只消你坐镇在边关即可。”
是监军而非将军，承景帝要顺理成章的拿回兵权，裴将军失踪就是个契机，既然已经生死不明，就不会再有回来的机会了。
他要做的漂亮，却不能让裴家有再掌兵权的机会。
裴知衍和沈清辞先后走下马车，一个漫不经心，一个欲言又止。
“你。”裴知衍顿了顿，笑道：“总归是谢谢。”
沈清辞挑眉，他起初也有迟疑，不过那日裴知衍连自己的宝贝疙瘩都托了出来，他就知道他不会走那最差的一招。
若裴知衍真的想谋反，他还真没那么大本事护的住他的妻儿，他是想自己以身涉险。
沈清辞不以为意，反而是笑眯眯地问：“你这回到是放心把季央托给我照看了，上次是怎么发疯盯着我咬的？”
裴知衍啧了一声，挑眉回了他一个笑：“既然你今日都站了出来，也不差再帮我个忙。”
沈清辞仰头看了看天，沉痛叹气，“等你回来我们就断交吧。”
“忙我是帮了不老少，好处愣是一样没捞着过。”
裴知衍只当没听到。
深夜，楚湛的府邸，顾沛安背着手缓慢踱步，沉着怒气道：“六皇子就算自己不去边关，也不该推举裴知衍。”
楚湛狞色一笑，“顾大人急什么，我要他有去无回。”
“他若带一百个人前去，我就派五百个人去伏击。”
“连裴将军都凶多吉少，定北侯府还有什么，要他命还不容易。”
*
裴知衍忽然要上战场，裴将军遇伏失踪的消息一定瞒不过秦氏。
她听完裴知衍说话，眼前一黑，直直跌坐在了凳子上，脸色惨白，目光恍惚，“你父亲他……”
裴知衍笃定保证：“儿子一定会将父亲寻回来。”
秦氏沉浸在悲痛之中，哪里还听得进他说什么。
刀剑无眼，何况是战场之上，敌军还不将他除之而后快，哪里还有机会把人寻回来，她就知道会出事，她心里一直不安。
秦氏捂着脸泣不成声，天地都崩塌下来。
裴知衍也不好受，他扶着秦氏的肩，“母亲，您要相信儿子，好好护着自己的身子，父亲回来时才能少怪儿子一分。”
秦氏怔怔看着他，裴知衍安慰好了秦氏才去到萧篁阁。
季央如今的肚子已经隆起像个小西瓜，她站在床前为他收拾细软的样子都显得笨重迟缓。
裴知衍上前接过她手里的衣裳，“我来。”
季央垂着头不去看他，低声问：“你跟母亲解释过了？”
“没有全部说明，这些日子，就辛苦央央多安慰安慰她。”不能让承景帝起疑，所以这场戏一定要做足。
裴知衍没有等来她的回话，看到她瘦弱的肩头在发颤，心里一疼，“央央。”
季央偏头看着床榻上的东西，“怎么我们始终都在分离。”她止不住哽咽的哭声，“不去不行吗？孩子就快出生了。”
她拉住他的手放在自己肚子上，滚烫的眼泪砸在他手背上。
裴知衍说不出话，他和乌穆蓝双结盟计划的时候，还不知晓季央有身孕，这是他算漏的一步，而且楚湛咬的太紧，等娴妃的孩子一出生，承景帝又会来上辈子那一出。没有比现在更好的时机了。
他将手掌贴在季央满是泪水的脸上，温柔哄慰，“孩子出生前，我一定回来。”
季央哭得不大声，只有眼泪不断的滚出，紧咬着下唇，无助委屈至极。
裴知衍心都像在被刀子绞，他弯下腰来，凝视着她，“我保证。”
季央狠狠擦泪，“你若是不守承诺，我就带着腹中孩子改嫁他人，让他喊别人爹爹。”
“就托沈大人为我寻一个。”
“你敢！”裴知衍凶狠咬住她胡言乱语的嘴，“没这个机会，早早死了这条心罢。”
他也没了耐心收拾，用力吻住她的唇舌。
屋外凉风啸肃，连枝头都不见鸟雀停驻，床帏内交颈相贴的两人汗渍淋漓。
裴知衍从身后抱住季央时，她连吐气都在颤抖，他交错纠缠住她的指尖，小心护着她的肚子。
床幔晃动的温柔缓慢。
裴知衍没有让秦氏与季央送行，天微亮透就带着人马启程。
他们快马加鞭脚程很快，出了官道是一路高山险峻，再往前就是荒无人烟的树林，裴知衍摆手命众人稍歇再走。
一直等到夜里起雾，一行人才又向前行进。
裴凝长腿夹着马腹，走的不紧不慢，他侧目对身侧的高义道：“有埋伏。”
参天的树木本就遮挡了微薄的月色，加上浓雾遮挡，虽然是藏身的好地方，却也遮挡了视线。
裴知衍在战场听惯了弓弦拉紧的声音，那细微隐含杀意的身音没能逃过他的耳朵。
下一瞬，漫天的箭矢送出。
*
裴知衍走了已经有半个月。
他刚走的第二日忽然来了一批禁军将侯府包围了起来，然而等到第五日的时候，承景帝又召回了禁军，还以娴妃有孕为由，许他们多进宫看望。
季央不是没有胡思乱想过，每当她想得思绪混乱的时候，她就告诉自己，要信他，无论如何也要信他。
在娴妃宫里用过午膳，楚姮娥派了宫女来请季央去自己宫里小坐。
才绕进御花园，季央就看到了迎面走来的楚湛，她暗道了声晦气，准备绕上岔路避开。
“站住。”
带着阴郁压迫的声音慢悠悠的传来。
这里是皇宫，季央也不怕他胡来，微一屈膝道：“六皇子。”
萤枝与碧荷立时警惕了起来。
“远远瞧着我还当是谁。”楚湛慢慢走近放肆的将目光转过她周身，看她滚圆的肚子时，眸中透了一点异色，又投到她面上，“上次一别，倒是又美了不少。”
季央连听到他的声音都觉得恶心，想起他做的那些事，更是浑身都不适。
她冷声道：“六皇子自重，烦请注意自己的身份。”
这张嘴倒是比在鹿鸣谷时秋宴时利了不少，楚湛嘴角噙了冷笑，她该不会还以为有裴知衍护着她。
“告辞。”季央侧身从他身旁走过。
“本来不忍心告诉你的。”带着惋惜的声音轻飘飘传来。
季央停了停步子，继续往前走。
楚湛视线勾着她的背影，“裴知衍……”
楚湛适时的收了声，季央猛然转过身，“世子怎么了？”
“倒也没什么，就是本皇子做了个梦，梦见裴知衍在离京第二日就遇见刺客，当场身亡。”
季央心跳骤然变快，连呼吸都变得急促，紧盯着他的眼睛，试图找到破绽，“你胡说什么。”
“是啊，我胡说的。”楚湛满不在乎的耸肩，转身欲走。
季央往前走了一步，脸色凝白，满目不安，“你说清楚。”
楚湛手抚着拇指上的玉扳指，双眸里淌着幽暗的光芒，“想知道？求求我，我说不定就告诉你了。”
“什么了不得的秘密，要不我也来求求，六皇子也告诉我听听。”
两人一同朝那戏谑含笑的声音传来的方向看去，沈清辞信步走来，身旁还跟着个内侍。
被扫了兴致，楚湛冷着眸色，嘲讽一笑，“又是你。”
“巧了不是。”沈清辞咋舌摇头，“每次都能让我逮个正着。”
楚湛哼笑了一声，看向季央，“我的话一直做数，你要是想知道便自己来找我。”
季央双目含泪，楚湛心里升起扭曲的快意，甩袖离开。
沈清辞对身旁的内侍道：“你先去禀告太后娘娘，我稍后就过去。”
内侍弯腰道：“是。”
等人走远，沈清辞才走上前，见季央怔红着双眸，皱了皱眉道：“你不要听他说的。”
季央眼中还有泪，神色已经平稳了下来，曲指拭了拭眼下，吐了口气道：“我知道。”
她勉强朝沈清辞笑了笑：“你有他的消息吗？”
沈清摇头，“不过我相信他，你更应该相信他才是。”
“我相信他的。”季央声音轻柔，不然她早就撑不下去了。