回到京师已经是十日之后的事了。
莱州一案牵扯重大, 承景帝震怒，以雷霆之势肃清北直隶一带涉事官员，连同八府巡抚厉楝一同被革职查办, 而厉楝又是顾首辅的门生，这里面的关系就巧妙了。
虽说承景帝没有下令再查, 但不到案子彻底结束，谁不心慌自危。
夜里。
萤枝进来里间铺好床, 见季央还懒洋洋的窝坐在软榻上绣花, 上前道：“高义来传说世子回来的迟, 世子妃不如先睡吧。”
季央摇头打了个哈欠, 她眨去眼圈沁出的水渍，小声道：“我等他。”
自回京后，裴知衍便忙的不可开交, 天光乍亮就起身去衙门, 踩着星月而回。
早上他走得悄无声息，季央每回醒来身边就已经空了，若是夜里她再早睡，这一日就不用想见着他了。
季央难免有些怀念在掖县的日子，两人几乎朝夕相伴。
萤枝从她手里接过绣绷，“那您也别绣了，仔细伤了眼。”
季央除去心里认准的事, 旁的萤枝说什么她大多听得进去。
依言靠在迎枕上，睡眼惺忪的低道：“我就在这眯一会儿, 留一盏灯就行了。”
裴知衍无论多晚都会回来, 却从来也不叫醒她，这回她睡在软榻上，他总得叫她起来。
裴知衍回来的确实迟, 跨进院子已经快到丑时，换做成亲前他就直接宿在衙门了，可如今只要想到榻上还有个娇滴滴的乖宝在等着他，是怎么也要回来的。
脱去带着寒意的外袍，去净室洗漱过后，裴知衍才放轻步子走到里间。
他径直走向拔步床，看着空荡荡的床铺先是愣了一下，紧接着就是涌上心头的慌张，他旋即转身，“来人”二字将要脱口的瞬间，才终于在昏暗中看见了软榻上躺着的人。
绷紧的心骤然一松，他的乖宝还在。
裴知衍抬手压了压眉心才走上前，弯腰看向正闭眼好睡的季央，衾被盖到了鼻下，只露出半张小脸，眉睫乖顺的垂着，呼吸平稳，柔软极了，稍稍凑近些就能嗅到她周身带着融融暖意的幽香。
裴知衍就这么看了她许久，才将人抱了起来，睡梦中的季央小力挣了挣，从喉咙里哼出细软的呢语。
裴知衍吻了吻她的额头，柔声道：“去床上睡。”
季央打出手臂搂住他的脖子，依旧闭着眼睛，半梦半醒间话也说得极慢，“……你回来了。”
柔腻的声音带着倦意，含糊不清，裴知衍认真听清后才答道：“嗯，怎么睡在软塌上，也不怕着凉？”
“不冷，等你。”季央困得将脸埋进他胸口。
裴知衍心口温烫，又亲了亲她。
他将人放到床上，想让她躺好，哪知小姑娘就是不肯松手。
“你又要走了，天还没亮。”季央睡的迷糊，没分清是白日还是夜里。
裴知衍单膝压在床上，被勾的直不起身，无奈轻笑道：“我不走，央央总要让我躺下。”
过了一会儿，季央总算是彻底醒了，她睁开眼睛挪着身子往里靠，裴知衍掀开被子在她身边躺下。
裴知衍侧拥着她，以为她一定会说些什么，方才闭着眼睛咕哝的时候，那委屈劲可把他给弄心疼了。
哪知季央只是把自己贴入他怀里，轻声道：“快睡吧，明日你还要早起。”
一股浓烈的甜蜜滋味卷过裴知衍的心头，他抬手慢慢理着季央的长发，声音含笑道：“央央等了这般久，为夫怎么好辜负你。”
指尖沿着发丝落下，半道上却被一只小手截了去。
季央倦意涌上，声音拖着又慢又长，“你快睡，白日已经那么劳累了……再不多休息，身子会吃不消的。”
裴知衍细品了半天她话里的意思，挑眉道：“央央未免太小瞧我了。”
他撑起身子压了过去，声音变得低浑，“至于吃不吃的消……”
本就昏暗的光线被彻底遮挡住，正昏昏欲睡的季央被笼罩在阴影之下，忽如其来的动静让她怔松愣住，平日里那些媚眼如丝勾他的把戏全忘了，眸中闪着无措，缓慢轻眨，纯的就像从未尝过人事一般。
裴知衍那些混账念头全被激了出来，唇角微动勾出笑意，“你别掉金豆子就行。”
尾音消失在二人气息交织间。
*
裴知衍如何能不知道季央心中所想，第二日亲吻过她的面颊，得了她的回答才起身下床。
披上衣袍，回身看向拢着被子，连抬眼的气力都没有的小姑娘，裴知衍俯身捏了捏她的耳垂，笑语道：“这回知道了，有些话可能不乱说。”
季央细哼着拨开他的手，裴知衍笑笑说：“我今夜早些回来，陪你用膳。”
说完又流连亲吻过她的脸，才转身出去。
*
裴知衍去到大理寺府衙，沈清辞一早就候着了。
“你怎么在？”裴知衍跨进门槛问道。
沈清辞等高义关了门才道：“昨日下了朝我就想问你，陛下一再压了裴将军去北境的日子，你就没察觉什么？”
裴知衍掖县一案办的漂亮，定北侯府表面如日中天，陛下留裴将军在京看似是黄恩，可细想就知道他是已经开始忌惮了。
裴知衍颔首道：“你说的我心里明白。”他默了一瞬后看向沈清辞：“你觉得我该如何。”
沈清辞难得没有了吊儿郎当的模样，正色道：“我说了你别不爱听。”
裴知衍道：“你说就是了。”
“交出兵权。”沈清辞看着他说。
沈家背靠皇太后，沈清辞本不用操心这事，但他与裴知衍是自小到大的情谊，即便提了或许会有伤二人的关系，但他也要提。
身居高位者最忌有人功高盖主，交出兵权，凭裴知衍的如今的地位，也可保定北侯府将来的兴荣。
“我明白你的意思。”裴知衍波澜不惊，若没有上辈子狡兔死良狗烹的下场，他亦会这么选择。
承景帝想把他压死在大理寺这个位置上，即便定北侯府还在那也不是现在的光辉，兵马大权换一个三品的官职，没那么好的买卖。
他眼底暗藏汹涌，面上不显半分，笑语道：“我总要换点好的来，如今朝堂之上混乱，至少面上来看，顾沛安一派比我侯府要危险。”
沈清辞紧皱着眉头，良久才舒展开来，“难怪你费劲心机也要拉下厉楝这条线。”
“你自己有数就成了。”
理清思绪后，沈清辞大剌剌的往椅背上一靠，又恢复了那副休管他人瓦上霜的悠然模样。
“诶。”他朝裴知衍扬了扬眉，“你那日说那马场后面是如何的，再说仔细与我听听。”
裴知衍翻了折子在写，闻言笑问道：“不如你亲自去一趟。”
沈清辞撇嘴，说得跟真的一样，“可惜啊，那地现在没了，错过错过。”
*
季央再醒来已经是日头高挂，眼下正是初春时候，看着是艳阳天，风里的寒意较十二月里也不遑多让。
用过午膳，她正与秦氏一起在花房修剪兰花，下人进来禀报说季宴来了。
季央神色一喜，她已经许久没有见过季宴了。
秦氏让人将季宴请去前厅，侧首对季央道：“去见你兄长吧，这些我来修剪就是了。”
季央走去前厅，季宴见她过来先是一笑，完了就一板脸，瞧着那叫一个气啊。
季央心里亏着，她大年初一清早就出发去了掖县，连季府都没回，回来之后季宴又已经去了国子监，也怪不得他要生气。
“哥哥。”季央叫完用力抿住了嘴，别扭的不行。
季宴斜眼看她，想说妹妹已经出嫁了，不该再训她，然而忍了忍还是没忍住，“你说你，怎么那么大胆子，一个人去那么远的地方。”
定北侯府派人来说的时候，他差点没急出个好歹来。
季央在他对面坐下，小声嘟囔道：“哪是一个人，母亲给我派了五十个护卫一路随行呢。”
“你还敢说。”
季央不提还好，一提季宴就忍不住心里埋怨，这武将世家胆子就是大，做事不讲分寸，裴知衍是去办案，又不是游山玩水，这样也能让季央去。
“哥，我这不都回来了嘛。”季央撒娇推推他的手，“你就别教训我了。”
季央自小就性子软，又敏感，一句话说得重了都能让她乱想半天，季宴说了几句之后，自己都觉得差不多了，再说下去该过了。
他语重心长道：“往后可不能这么乱来。”
季央乖巧点头，让人端来点心茶水。
季宴摆摆手，“我不吃，我来找你是有别的事。”
他与季央说起正事，“你回来之后，去过叶府吗？”
“……还未。”季央垂下眼，挫着自己的手指，心里五味杂陈。
叶青玄出事，她有的只有轻松，但她能想到此事对叶家和外祖母的打击有多大。
按理她回来就要去看望，不为叶青玄，而是看望外祖母，可她一直逃避着没有去，她不想让裴知衍心里不舒服。
季央又如何会感觉不到裴知衍的变化呢，从前他是那么骄傲的一个人，而非如今这般多疑猜忌，可那些骄傲都是被她磨没的，现在她又怎么能要求他如初，她有的只是心疼，她想让他高兴。
季宴与叶青玄的关系一直很好，又是有血亲关系的兄弟，叶青玄的死他久久不能释怀，如今提起也难免哽咽，“母亲让我来与你说一声，三日后是表兄做七七的日子，到时你也是要去吊唁的，到时我来接你。”
季央告诉自己，人已经死了什么都过去了，那些恩怨牵扯也都断了。
她轻轻点头，“我知道了。”
季宴走后，季央坐在院中摆弄花草，看似平静，心里想得却是该如何跟裴知衍开口。
她叫来萤枝，“你让厨房去多备几个世子爱吃的菜。”
萤枝点头道：“奴婢这就去。”
“慢着。”季央又叫住她，“不必了，就照常吧。”
本来没什么，她这么刻意准备反倒显得不对劲。
既然是无关紧要的事，无关紧要的人，那她如常说就可以了。
饭桌上，季央提起季宴，“哥哥今日来看我了。”
裴知衍咽下口中的饭菜，问道：“怎么不留他在府上吃饭。”
季央道：“哥哥他还要赶去国子监。”
裴知衍这会儿听着她唤季宴哥哥也觉得别扭，放下碗筷歪头看她，神色认真，“不如央央以后还是唤他兄长。”
季央话说得好好的，叫他这一句话堵的，脸上蓦然就升起了嫣红的云霞。
丫鬟还站了一屋，除去萤枝是知晓原尾的，别个都是一脸困惑。
季央咬唇瞪他，“回头再说这个，我与你说别的。”
裴知衍笑应道：“好，你说。”
季央想了想，尽量言简意赅道：“哥哥与我说三日后是叶青玄七七的日子，我恐怕得去。”
裴知衍唇边笑意半收，重新端起碗吃饭，夹了两筷子笋片到嘴里，末了才淡道：“嗯，那到时我陪你一起去。”
季央心头千般滋味，欲言又止，唯有什么都不提，轻描淡写的揭过。
*
裴知衍自然不会去给叶青玄上香，他坐在马车里，透过半挑的车轩看着季央。
虽说死者为大，到了总要上一炷香，但也无人敢说他一句。只是心中都在奇怪，一向待人接物都挑不出错的裴大人怎么转了性子。
季央沿着布有苔痕的青石板往坟前走去。
坟前跪满了穿丧服痛哭不止的叶家人，丧幡被风吹的摇晃不止，黄纸翻飞，耳边是僧人敲打诵经的声音。
裴知衍面无表情地看着站在叶青玄坟前的季央，她平静的上了一炷香便走到了边上，像是在安慰叶青玄的母亲，又过了一会儿，她终于朝自己走来。
整个过程短的不到半刻钟，然而他一定要跟来。
如果不来，他会永远怀疑，季央在叶青玄坟前是如何的模样，会不会伤心，会不会哭……他还会不断的猜测，她上辈子在他的坟前是如何的模样。
裴知衍松手放下帘子，半垂下眼帘，叫人看不出心里的想法。
季央走上马车，坐到他身边道：“我们走吧。”
裴知衍有些用力的握住她的手，吩咐高义出发。
僧人做完佛事，撤了法坛，所有吊唁的人也陆续离开，待最后一人离开，坟前静的只有风吹动树叶发出的簌簌声和乌鸦嘶哑难听的叫声。
天色逐渐昏暗，地上的黄纸偶尔被吹起，凄凉寂寥。
极轻的脚步声响起，一人从隐蔽处走出，站定在墓碑前，抬手摸着冰凉石碑上刻着的叶青玄三字。