乌云压月, 夜色沉凉如水。
一行手持刀剑，高举火把的官差犹如一条火龙奔走在林间，脚步声重重踏过地面, 一拥闯入至破败不堪的荒庙，倾刻就将大殿全部包围。
姜正鹤走在人群前, 直指着寺中的陈风等人怒喝道：“给我拿下！”
“啊啊啊啊啊啊——”惊破天云的嘶喊惨叫声从殿内传出。
“你饶了我……求求你饶了我！”
“求求你、求求你！”
语无伦次的哀求声一声声传出，姜正鹤心惊肉跳, 是姜君义！
姜正鹤两腮的肉惊怒到发颤, 抬手直指大殿：“还不拿下！”
陈风道：“姜大人若是还想要令郎的性命, 还是不要轻举妄动的好。”
姜正鹤胸口剧烈起伏, 粗声道：“你们究竟是什么人！”
谁能相信区区一介商贾身旁的随从武功如此高强，连他专门派去的刺客都被剿灭。
陈风不做回答，抬手道：“姜大人请进内说话。”
殿中不断传出姜君义打滚哭喊的声音, 除此之外再无其他。
姜正鹤好像被人掐住了命门, 怒到冲冠眦裂满眼充血，但不得不按照对方所言行事。
他推门进去，眼前的场景让他骤然缩紧瞳孔，心头大骇，额间青经暴起，冲上前痛声大喊：“君义！儿子！”
姜君义痛苦蜷缩在地上，发间布满豆大的冷汗, 脸上没有一丝血色，煞白的嘴唇直颤抖个不停, 他双手捂住左眼, 喷涌的鲜血还是从指缝不断淌出。
“父亲，父亲救我！给我杀了他！杀了他！”姜君义用仅剩的一只眼怨毒的看向裴知衍，恨不得将他碎尸万段。
沾着血的匕首被随意丢弃在草垛里, 裴知衍站在香案前，拿了块帕子漫不经心的擦着手，可那双手上分明不染纤尘。
见唯一的儿子被人伤成这般模样，姜正鹤怒不可遏，当即下令让官兵将这里的人全部抓起来。
“本官若是你，这个时候就不会鲁莽行事。”裴知衍松了指尖，任由帕子飘落在地上，抬起眸凌厉的压迫感笼罩在二人身上，“省得把命丢了去。”
连姜正鹤这样为官多年的老狐狸都被他眼里的威仪所震慑，他惊骇于裴知衍的自称，心中快速计较，管他是哪路神佛，事已至此唯有一死！
“你与前刺史勾结，买卖官职，还真当自己是个官了？给我抓起来！”姜正鹤三言两语给裴知衍安了罪名。
“不知死活。”任由外面打斗声震天，裴知衍始终面色不改，“你设计卖官，谋财害命，勾结登州刺史等等罪状的证据皆在本官手里。”
裴知衍微一笑，“还有养私兵，一旦上报朝廷，就是抄家灭门的罪。”
姜正鹤神色越发狰狞，他竟然连外面的人不是真的官差都知道。
“你是不是在想只要能将本官杀了，就还能有一线生机？”裴知衍轻蔑一笑，“那你试试。”
话语里的倨傲与不屑让姜正鹤不禁冷笑，“你的手下就算武功再高又如何，我早已派人将寺庙内外包围了起来，今夜你插翅难飞！”
话音方落，院里忽然冲进一大批官兵，局势倾刻反转，看到自己的人全数被制服，姜正鹤彻底乱了方寸，眼前一阵阵发白，脚下踉跄。
制服了外面的私兵，布政使司左参政黄钰萧大步入内，朝裴知衍拱手道：“下官见过裴寺卿。”
裴寺卿？！
姜正鹤面露惊骇，不敢置信地地看向裴知衍，他竟然就是那个年纪轻轻就身居高位的定北候世子裴知衍！
大势已去，震惊之下，姜正鹤浑身瘫软跪倒在里，抖如筛糠。
姜君义同样惊到无以复加，喃喃道：“怎么可能……怎么可能！”
他招惹到的竟然是裴世子，那那个女人是谁？姜君义想都不敢想，失血过多加上剧痛和心里的冲击，让他几度差点晕过去。
裴知衍朝黄钰萧颔首道：“此番还要多谢黄大人的配合。”
黄钰萧道：“裴大人言重了，这本就是下官职责所在。”他挥手命人将姜正鹤二人押回大牢。
裴知衍淡道：“这二人本官亲自来审。”
姜君义回想起裴知衍方才用匕首刺入他右眼时，目光阴鹜含笑，形同邪魔的模样，浑身剧烈颤抖，一口气没上来，彻底晕死了过去。
一夜的审讯，裴知衍将姜正鹤的嘴撬的干干净净，得到了一份牵涉案情官员的名单。
从地牢走出来，已经是破晓时分。
陈风上前一步道：“大人，我们是不是即刻启程？”
裴知衍掸了掸衣袍上沾染的血迹，皱眉道：“让人备水。”
这一身污浊不洗去了，会吓着央央。
*
平青县，聚合客栈。
季央一夜难眠，虽然裴知衍对她百般承诺不会出纰漏，可她还是放心不下，还不到辰时就起身下了楼。
她坐去到客栈大堂内，边用早膳，边等着裴知衍过来。
青平县过去就是卢阳夹道，还有不到两个月就是春闱，这个时节客栈里不时就能看到有赶考的书生进出，或吃上碗面或讨碗水喝。
季央心不在焉的吃着碗里的白粥，忽听见旁边起了争执声。
“你莫不是想白吃白喝？”店小二环抱着胸，一脸鄙夷的大声嚷着。
季央问声抬眸看去，一个着青色襴衫的书生脸涨的通红，无比窘迫的翻找着自己的衣袖、书箱，解释道：“小兄弟你莫急，我启是吃喝不认账的人。”
店小二嗤笑道：“那你倒是拿银子出来，我看你都在这摸了快有一刻钟了。”
书生紧抿着嘴，将书箱里的书全搬了出来，堆了好几摞，还是没有找到自己的钱袋，他捏着袖子擦了擦脑门上的汗，神色凝重，“小兄弟，我的钱袋许是在路上丢了，你看能不能通融通融，我将方印压这，日后来赎。”
店小二扯着嗓子道：“还丢了，你怎么不说偷了抢了，亏你还是个读书人。”
书生被说的面红耳赤，可他一个只会读圣贤书的人，连吵架都不会，只能道：“小兄弟，你说话别这么难听。”
“好，觉得我说话难听是吧。”店小二动手拖他起身，“走，跟我去衙门。”
“小兄弟，你通融通融。”书生急了起来，他还要赶考，若是此时生了事端麻烦就大了，“你看这样如何，我将藏书用来抵饭钱。”
店小二压根儿不听他说的话，拽着人就往外走，那书生弱不禁风的，被他扯的跌跌撞撞，七摇八拐的撞在了季央面前的桌子上。
碗里的白粥都撒出了一些，萤枝忙护住季央，气怒道：“怎么回事？横冲直撞的！”
守在客栈门口的高义听着动静也走了过来。
季央摇摇头，示意萤枝自己没事。
店小二连忙欠身赔笑道：“哎呦喂，没惊着姑娘吧？”
季央道：“没事。”
她看着那跌倒在地，一脸痛色的书生，对店小二道：“谁都有出门在外遇着困难的时候，你又何必咄咄逼人。”
对一个赶考的书生来说，书是最重要的，他都能拿出来抵了，显然不是如店小二所说那般品行败坏之人。
再一个，若是此事闹到官府，被认定是行止有亏，恐怕连春闱的资格都要被废黜，那十年寒窗苦读就算是白废了。
店小二一脸难色，“姑娘，我们是开店做生意，又不是开善堂。”
季央抿了下唇，朝高义使去眼色，“高护卫。”
高义从袖中掏出一角银子抛给店小二，道：“他这顿爷请了。”
店小二接过银子，立时就没了方才的得理不饶人，点头哈腰笑着退下了。
书生白色面色扶住桌子站起身，双手作揖向季央行了一礼，“小生多谢姑娘出手相助，感激不尽。”
若不是他撞在了自己桌上，季央也没有想管的意思，她微一颔首，道了句“无妨。”
书生又道：“不知姑娘如何称呼，家住何方？”
高义嘿了一声，“想什么呢你？”
季央也颦了眉心，起身准备离开。
书生愣过一瞬才意识到自己这话让人误解了，他连连摆手，解释道：“姑娘不要误会，小生没有冒犯之意，只是想知道姑娘名姓，日后好结草衔环，以报姑娘今日之恩。”
季央看他说的磕磕绊绊，眸光也清澈明朗，不见冒犯，就是瞧着有点呆。
心里的不虞散了去，季央回道：“举手之劳而已，公子不必挂心。”
裴知衍为了尽快赶到平青县，没有坐马车，自己骑马而来。
到客栈门口，他拉紧缰绳让马停下，他这个角度正好能看见季央正站在大堂内已一男子在说话。
裴知衍轻一眯眸，轻抿着嘴角翻身下马，往客站内走去。
“出什么事了？”
季央对裴知衍的声音再熟悉不过了，还没等转过身看见他，眼中就已经先透出了喜色。
“夫君！”季央连唤他时的声音都是带着笑意的。
待人朝自己走近，裴知衍旁若无人的伸手将她搂入怀中。
季央小幅度的垫了垫脚尖，小手抓住他大氅的一角，像是有一肚子话要与他说。
裴知衍微笑道：“等急了？”
季央点点头，眼里写着忧色。
裴知衍这般看着她，心就化做了水，他稍许揽紧了她一些，才看向面前的书生。
书生自然听见季央刚才唤的那一句夫君，赶忙解释了方才的事。
裴知衍嘴角勾了丝笑：“原来如此，就如我夫人所言，举手之劳而已。”
书生见裴知衍气度文雅，猜他也是读书人，说话便也没有方才那般拘谨，笑道：“不管怎么说，尊夫人也帮了我的大忙，小生在此谢过。”他说着又朝季央施了一礼。
裴知衍含笑审视着他，淡道：“还不知怎么称呼？”
“小生名叫梁应安，永平府人士，敢问公子尊姓大名。”
“免贵姓裴。”裴知衍看了眼那摊开一桌的书册道：“不耽误梁公子收拾东西，告辞。”
梁应安道：“后会有期。”
裴知衍颔首带着季央上楼。
季央替他脱下大氅，才摸到他透凉的手背，用自己的双手将其包裹住，道：“你的手怎么如此凉？”
裴知衍的手常年都是温热的，季央从没试过摸到是凉的。
裴知衍微笑解释道：“一路骑马过来让风吹的，过一会儿就暖了。”
他抽出手道：“别冻着你。”
季央小声说着不怕冻，又将裴知衍的手拉过来，用自己的温度暖着他。
她追问起昨夜之事。
裴知衍挑了些与她说，将那些他出手狠辣的过程都省了去。
知道姜正鹤已经全都招了，季央声音都带了轻快的欢喜，“太好了。”
裴知衍被她的笑容感染，“那么高兴？”
季央认真道：“自然高兴了，夫君凭一己之力牵出北直隶一带这么多的牵涉其中的官员，政绩上必然能添上一笔。”
裴知衍勾着她的发丝微笑不语，他添的恐怕不止政绩，还有皇上对定北候府与日俱增的防备。
季央靠近他怀里，“你都不知道我昨夜有担心。”
裴知衍低眸看着她心有余悸的样子，指腹抚过她眼下的一抹青黑，看来是真的没睡好。
他心中溢着不舍，然而脑海更深处有一个声音在说，那怎么还有心思管别人的闲事。
裴知衍圈在季央腰上的手臂慢慢收紧，她身子软的不可思议，可以无底线的贴合他。
裴知衍眯眸喟叹，不受控制的问：“方才为什么帮梁应安。”
“那店小二太得理不饶人，我也是看不过眼。”季央抿着唇狡黠一笑，“何况出银子的是高义，我还占便宜了。”
“嗯，央央果真胆大不少。”裴知衍语调缓慢的笑语说：“都学会路见不平，拔刀相助了。”
季央总觉得闻到了一股子酸味，她挪动姿势，改成跨坐在裴知衍身上，与他四目相对，“夫君可是吃醋了？”
她皱起鼻尖嗅嗅，拖着声音道：“好酸呐。”
对着她眼里揶揄的笑意，裴知衍也不躲避，半真半假道：“我若说是，央央准备怎么办。”
季央想了想，跪起身子拉住裴知衍的手掌贴在自己心口，声音轻了些，“夫君感觉到了吗？”
裴知衍感受着掌下的温热，喉结微动，“什么？”
季央咬咬唇，娇丽的面颊染上云霞，“它跳得快了呀……因为你才如此的，只因为你。”
“欢喜为你，忧心也为你。”季央轻柔的声音带着安抚力。
裴知衍闭上眸，喉结上下滚动，小姑娘一直在纵容着他。
纵容他的胡作非为，和他自己都觉得可笑无理的独占欲。
裴知衍眸色暗下来，季央后仰着身子将自己贴近送向他。
裴知衍低头细密吻着她的脖颈，唇瓣所触之处，细嫩的肌肤颤栗起了鸡皮疙瘩。
裴知衍感受着掌下急促的心跳，安抚般轻揉，却适得其反。