饶是擦了药酒,回去这一路走路也特别的不得劲。
杜公公让小太监将他给送了回去，秦贞连连道谢，要留小太监在家里吃点东西。
对方狂摇头,“这怎么成,奴才还得回去给总管赴命呢,大人好好休息,这药酒您记得再擦擦。”
秦贞都不好意思了,给人塞红包吧小太监不收,饭也不吃。
结果屋里扫了一圈,连个点心果子都没有。
秦贞只得将人给送出屋。
打算下次过去时,带点礼物道谢。
宋贤听到这边传来动静，起来时刚好瞧见秦贞扶着门框走路还带点儿外八字，上前扶住他道：“怎么回事？”
这是被罚了？
秦贞把昨天晚上给遵阳夫人画像的事说了一下。
无奈道：“你说我怎么这么寸？”
没事画什么像呀，皇帝也真是的,非让人家承认自己找的画师不如他。
宋贤拧眉，“你疼不疼？”
秦贞摇头,“还好了,杜公公给了我一瓶药酒。”
回来时又擦了一回,多少不那么疼了,就是膝盖不太好看。
走路有点费劲。
幸亏这年头不流行裙子，不然这大夏天不得热死他。
宋贤无语道：“你长点心。”
说着把人给架到了床上,“等会我去帮你放水，你泡个热水澡，再睡一会应该能好一些。”
秦贞听得鼻子一酸,拉住宋贤道：“师兄，你要是走了，都没人心疼我了。”
宋贤呸了他一口,想拍开他的爪子，又没下得去手，任由秦贞抓着他的衣袖默默泪崩了一会，直到秦贞哭完了抹了把眼泪，宋贤才道：“这一大早就咒我！”
还给哭上丧了！
秦贞也觉得挺不好意思的，他一直以为自己努力读书，将来就不受人欺负了么，现在倒好，这个不欺负你那个肯定得欺负你。
老实人不好当，坏人不好当，好人也不好当，这年头混着可真难。
宋贤拍了拍他的肩，“行了，我去倒水了，你要吃什么我去帮你买。”
“鸡爪吧！”
宋贤抽抽嘴角，“换个，早上不开门。”
“咱们不是昨天卤了不少吗？”
自打在酒楼碰到何公公后，两人就再也不敢出去打野食了。
只得差人买了鸡爪回来卤，味道还不错的。
宋贤道：“你去问小马。”
昨晚上说是屋里太热了怎么也睡不着，非拉着他和卫大人聊天。
事实上就是想八卦东景这事儿。
他是又能说又能啃，一大盆的鸡爪不一会就给突突完了。
秦贞一言难尽道：“那买些生的回来再卤吧。”
他想了想道：“要不再买些猪杂，还有鸡蛋、莲藕什么的，咱们多卤一些。”
天气虽然热，不过卤热还是能放两天的。
且他发现这年头大家夏天喜欢把东西放到井里，温度自然高不了。
宋贤好气又好笑，“你怎么就一门心思的想着吃。”
秦贞泪目，“那我还能想什么？”
宋贤吐了口气：“想想，你那画册接下下来要画什么吧。”
秦贞哦了一声。
让宋贤帮他拿了把书，将被子垫起来，坐在床上看起书来了。
宋贤：“……”
终于知道为啥舍不得他走了。
秦贞泡了个澡，宋贤已经拎着小马把鸡爪子给处理好了。
秦贞按照配方将爪子给卤子，回屋补了个觉，再次醒来时，爪子已经卤好了，香味飘得到处都是。
宋贤见他走路已经没什么大碍了，一颗心也放了下来。
小马临走时，秦贞已然将盆啊、碟啊，都给准备好了，甚至还备了酸梅汤，与卫大人和宋贤围在院里的小石桌上，准备边赏月边啃爪子。
小马磨磨牙，“你是故意的吧，一定是故意的。”
秦贞微微一笑，“师兄放心去吧，你那份咱们一定帮你吃了。”
小马泪目，这都什么小伙伴呀。
一咬牙，兜了几个鸡爪和几块猪杂走了。
秦贞无语道：“你一会别一身的卤味。”
小马嘴里塞了块猪肝，哼哼道：“不怕，你以为咱们都是你，一去值夜就被喊到跟前去，我跟你说吧，圣上连正眼都没瞧过我……”
卫大人道：“不怕一万就怕万一。”
小马心里其实是打鼓的，可一想这东西太好吃了，大不了一会吃完了好好洗洗手。
小马这边一磨叽，后面的时间就有点紧了，手洗了洗，一路逛奔着去了隆庆宫。
拒绝了好几次的老徐，这次没忍住诱惑，放下手里的书蹭了过来。
宋贤旁边刚好有个位置，他有些不好意思地坐了下来。
秦贞忙递给他一幅碗筷，笑道：“徐大人尝尝我卤得怎么样，这是我丈母娘的配方，当时进京时，怕我想吃家里的卤味又买不到，特意把方子写给我的。”
后来家里的厨娘试了几次，再加上自己的改进，倒是越做越好了。
如今除了五香鸡爪、剁椒鸡爪，还加了一个柠檬鸡爪。
尤其是柠檬鸡爪，秦贞当时让厨娘做出来之后，大家都还没这么吃过，如今只要在家里卤基本上都少不了这一道。
老徐不好意思道：“那下官就不客气了。”
秦贞心想，您就别客气，大家一个院里住着，就他们四个人天天一道胡吃海塞的，结果人老徐跟他们一点都不亲近，知道的人说人家那是保持身材呢。
不知道的还以他们是排挤对方呢。
老徐昨天晚上听小马一个劲香橼鸡爪好吃，他自己也瞧着这颜值非常高，第一筷子下去便夹了一个。
往嘴里一放，酸辣爽口，比他想象中的还要好吃。
秦贞看他恨不得吞了自己舌头的样子，就知道老徐肯定被拉拢过来了。
嗯，没有什么事是鸡爪解决不了的。
四个人啃了一大盆的鸡爪，一个个挺了个大肚子。
秦贞道：“完蛋了，今天没控制住……”
减了那么久的肉，怕是又要回归了。
宋贤道：“明日早上我陪你一道去跑步。”
秦贞应了一声，继续院子里转圈圈，觉得肚子总算不那么撑了，打算洗漱睡觉时，突然传来敲门声。
卫大人刚把福分了，道：“该不会是马大人吃完了又偷偷回来拿吧。”
话音未落，秦贞就把门给拉开了。
望着门外的小太监小秋，秦贞奇怪道：“小秋，你怎么来了？”
小秋笑道：“大人好！”
秦贞把人给让了进来，宋贤正准备去倒茶。
小秋忙道：“各位大人别忙了，奴才这次过来是想问问在人这儿还有卤味吗？”
秦贞：“……”
小马这个贪吃鬼。
要走了要走了，没抵住诱惑啃了好几个鸡爪。
什么味儿的啃了几个，觉得不尽性临走时还偷偷带了几个在路上边跑边啃。
一身的卤肉味根本散不了。
秦贞现在也是一身的卤肉味儿。
尤其是柠檬鸡爪的味道特别的独特。
沾在身上很久洗不掉。
小马一直觉得自己运气好，岂知，今晚运气更好，一过去就被圣上撞见了。
晚风一吹那香味久久不散。
皇帝便问了一句，“什么味儿？”
小马心道坏了，怀里的卤肉还在呢。
只得老实交待，刚才吃了点卤味。
当时小马都快吓尿了，他这运气也是没谁了。
皇帝倒是心情不错，问了一句哪买的。
小马就说是秦贞卤的，分分钟把小伙伴给出卖了。
皇帝笑道：“真没想到，秦爱卿还有这手艺，他现在该不会也在吃卤味吧。”
小马点头。
皇帝就打发小秋过来取了。
秦贞听得一头黑线。
好在今日买了十几斤的鸡爪，也卤了不少的菜、肉，厨房里还晾着呢，打算一会晚上吊到井里去。
现在不用吊了，直接上缴吧。
同小秋一道来的，还有两位小太监，在秦贞这儿试了一遍毒，这才将东西装到食盒里给带走了一些。
秦贞把人送走，在心里狠狠地骂了小马几句，成事不足败事有余。
看你以后还馋不馋。
小马以后还真不敢馋了，就是饿死，也不敢在去值夜的时候吃东西了。
甚至身上半点味儿都没。
“你们不知道，昨天可是吓死我了！”
亏得他没吓尿过去，不然脑袋肯定就保不住了。
秦贞道：“该！”
小马哭，“这次真是保住了一条命。”
别以为小太监们在带东西走的时候，银针试了好几遍，到了要给皇帝吃时，还得当场再由杜公公试一遍。
怕银针试不出来，还特意让小马当了一回试毒工。
小马现在想想都出一身的冷汗。
还得边吃边回答皇帝的问题，你若说不上来，想想后果。
别人在皇帝面前露脸，那都是自己的才能，他露脸露的是吃。
宋贤道：“捡了一条命啊！”
小马点头，“阿贞，一会你陪我去崇福寺上个香，求个平安符吧。”
他感觉自己这次真是鲁莽了，要不是圣上心情好，他现在指不定早就凉了。
秦贞道：“师兄，那我也帮你求一个吧。”
宋贤点头，“求两个。”
秦贞：“……”
您上次也求了两个，不见得有什么成效好吧。
今晚是宋贤值夜，除了宋贤之外，连老徐和卫大人都一并去了。
临走时，宋贤把秦贞拉到一旁道：“你再帮添二十两的香油钱吧，我这心里实在没什么底。”
秦贞应了一声，把钱票给收好。
安慰了宋贤几句，便和小马三人一道出门了。
秦贞发现，他们这五个人里面，除了小马有书童之外，余下的人都是光杆司令。
怪不得他一直觉得理所当然的，敢情是这么一回事。
到了崇福寺，秦贞自个儿也添了二十两的香油钱。
说真的，小马昨天是差点没了脑袋。
他自己何曾不是。
遵阳夫人这尊大佛可不比皇帝好伺候。
见秦贞跪在那里嘀嘀咕咕了大半天，小马奇怪道：“你求的什么呀？怎么说了这么长时间？”
秦贞道：“我背了一段《大悲咒》。”
小马：“……”
崇福寺虽说也在西山，可西山这么大，回到家宋贤已经收拾好准备去上班了。
秦贞忙把平安符塞给他。
不过只求了一个，“大师说了，一个足够了。”
关键是别人都是二十两香油钱给一个平安符，他都不好意思说，我二十两你给我俩。
宋贤把符塞好就出了门。
秦贞刚准备转身，就见一人骑着马从远处朝这边跑来。
秦贞微微眯了眼，只觉得马背上的人像小勇，待到了跟前果然没错。
小勇一身狼狈从马上跳了下来，道：“大人。”
秦贞心下一跳，“怎么了？”
小勇道：“王爷来信。”
说着便从怀里摸出一个信封递给秦贞。
秦贞接过信的一刹那，眼皮又禁不住跳了起来。
他这几日眼皮跳得厉害，并不是因为遵阳夫人的事。
到寺里求了平安符虽说安心了一些，可总觉得说不上来什么感觉。
此刻接到信，整个人突然像被打通了任督二脉。
有种“果然有如此”的感觉。
秦贞回到屋里，将信拆开，快速扫了一遍。
禁不住手抖了起来。
“什么时候的事？”
“小的不知，收到信后，小的立马就给您送来了。”
这信其实也不是要给秦贞的，只不过郑王交待王府的人，怕是京都有变，一定要保护好秦贞，如果不出意外，端王、瑞王大概会在西山动手。
至于具体动手的时间，不是在狩猎时，便是在接下来的比赛中。
每年的比赛都在七月初，小勇一算时间可不就是快到了么，收到信后便马不停蹄的赶了过来。
秦贞深吸了口气把信拿到厨房给烧了。
小勇这次过来就不打算走了。
而且与他一道来的，还有几个王府的影卫。
不过这事没与秦贞说。
秦贞道：“那家里那边呢？”
沈君月他们都还在京里呢。
小勇道：“大人放心，小的来之前已与长史说好了，有什么风吹草动，便将夫人他们接到王府去。”
秦贞与他道了声谢。
小勇道：“大人客气了。”
郑王的意思，只要西山这边守住了，京里那边没问题。
端王、瑞王有这么大的胆子，一方面是联合了京都的一些臣子，另一方面是已经说通了太后，是以后，京都那边比起这边主战场要安全许多。
两人正说着，就见小马从屋里出来了，看到小勇愣了一下，随后道：“你怎么来了？家里出事了？”
小勇忙道：“没有，小的是来给大人送家书的。”
沈君月在京里盘了个铺子，现在已经开始整改了，大概八九月可以正式开张。
到时候秦贞回去刚刚好。
不过，原先瞧上的宅子，现在是买不了了。
倒是宋母把宅子给买了下来，马家那边开始量屋子打家具了。
所以，他这次过来还得给宋贤带信儿。
小马笑道：“宋家这事倒是做得不赖。”
小勇说的事，秦贞都不知道。
待小马走后，秦贞小声道：“真的假的？”
“真的。”
秦贞得了这么一个消息，说不担心那是假的。
好在接下来的日子一切都风平浪静的。
在他第四次值夜时，原先定好的比赛终于要开始了。
由于东景使臣的到来，这次还增加了一个项目，两国之间的比试。
东景那边这次连带着侍卫、随从等等，杂七杂八的一共有二十八人。
除了带队的鸿胪寺卿和成郡王之外，他们也组建了两只队伍，马球队、蹴鞠队，至于跑马的倒是可以由马球队的人直接上场。
西景这边景超、景昭都在其中。
就连一向身娇体弱的皇长子今日出席了。
坐在看台上由遵阳夫人陪着，远远看去，皇帝、皇长子、遵阳夫人倒像是一家三口。
秦贞原先是被安排去蹴鞠的，不过在比赛的前三天，叶大人告诉他，这次人有些多，他就不用下场了，当个替补就好了。
秦贞是真巴不得自己不要上场。
自打小勇告诉他，端王和瑞王怕是要在这个节骨眼上动手。
他这些日子都没怎么睡好。
就连沈君月给他带的安神香都不管什么用了。
现在听说不用他上场，一百个乐意。
宋贤找了个借口把小马和卫大人给留在了家里，老徐一向对这些活动不敢兴趣，如今正在家里卤鸡爪呢。
不过令秦贞意外的是，江元白这次也没上场，反而与他一样都成了替补人员。
江元白坐在秦贞旁边，磨牙霍霍，“秦先生，待狩猎之时咱们再好好比比。”
秦贞也不矫情，老实交待，“说实话，我就是骑马还行，狩猎连只兔子都没打到过。”
两人边说边注意着场上的情况。
就见景昭带着两个人从侧面包抄，要截对手手里的球。
秦贞道：“你说他能截到吗？”
江元白呵呵两声：“就他这种草包，想都别想……”
他话音未落，突然听到“轰”的一声巨响。
秦贞只觉得脚下的地都震了震，下意识地就想跑，却被江元白一把给按了下来。
紧接着就听到周边响起一阵杂乱的声音：“护驾，护驾……”
秦贞被江元白按着脖子，挣扎了好几下没挣开，就听江元白没好气道：“别乱动，我带你出去。”
简直寸死了。
他怎么就答应了叶大人揽了这么一个活。
果然是百无一用是书生。
旁人都在拼杀前程，他倒好还得护着他。
秦贞到了此刻还有些惊魂未定。
饶是知道事情的来龙去脉，还是心有余悸，不可置信道：“咱们这是要去哪？”
他前几天还在这边玩了一场蹴鞠，小勇着他们去踢球时，特意在场里转了几圈，找了几个可以出去的方位。
结果，到了此刻，周遭一片混乱。
打杀之声更是不绝于耳。
他已经完全摸不准方向了。
事实上是双腿发软，跟喝了假酒似的，想跑跑不了，想哭又不敢哭出来。
江元白道：“从东边出去。”
秦贞应了一声，江元白才一松开他的脖子，就听到“砰”的一声响，一个黑影朝他压了过来。
江元白扯着他的衣领就将人往后拉了两步。
就见满身是血的人就直愣愣地倒在了秦贞脚下。
秦贞吓得心肝一颤，差点失声尖叫。
江元白骂了一声，一手拿剑，一手抓着秦贞的手腕，“我就知道你们这些读书人没什么用。”
嘴上虽这么说，却一边领着秦贞顺着墙角走，一边注意着旁边的情况，生怕有什么箭啊刀啊飞过来。
他还得的抵挡一下。
秦贞吓得双腿直抖，哪还在乎他说什么，现在江元白就是让他叫爸爸，他都豪不犹豫地喊一句。
好在两人走到东边的一个狗洞，小勇就在那里接应他。
一见到小勇，江元白长长吐了口气，把人交给他转身就要往回走，结果被小勇一把给拎住了领子。
“叶大人说了，让小的护着您的安全。”
江元白没他力气大，直接被从狗洞拉了出去。
秦贞不知道这一仗打了多久。
到底是东景放的火药，还是真如郑王信里所说的那样，端王、瑞王借着这次机会，想挑起两国事端，好让双方打起来。
不管这事始作佣者是谁，西景和东景这次的合作没成功。
双方是真的结仇了。
在这次混乱之中，自打出了娘胎就体弱多病的大皇子，在逃跑的时候，摔了一跤待被人拉起来时，开始抽搐不止，因为求治不及时，没过两日彻底断气了。
而皇帝在众人的护拥之下，虽说没受伤，但却失去了两个对他最重要的人。
唯一的儿子，和陪伴了他整个童年以及现在依旧在照顾大皇子的乳母遵阳夫人。
这打击不可谓不大。
皇帝虽说一向犹豫寡断，甚至能力被人质疑。
这一仗倒是稳住了，这次不管是端王还是瑞王，都没能落得好。
如今方双依旧在僵持着。
端王和瑞王将西山一分为二。
待这场混乱平息，秦贞阔别几个月再次见到了郑王。
这一日，他和小马几人正缩在屋里，等小勇探察消息回来。
猛然听到门外响起了一阵马蹄声。
小马趴在窗户上一看，吓得手一抖，差点从后窗上摔下来。
卫大人道：“是什么人？”
“没看清……”
小马快哭了，早知道他就不来西山了。
没在圣上面前露脸，倒是差点把小命给丢了。
卫大人只好将他给扶了下来，自己爬上去看了一眼，一队人马中，一个熟悉的身影骑马走了过来。
卫大人道：“是小勇。”
卫大人刚跳下椅子，小勇已经推门而入。
看到秦贞，笑道：“大人，王爷回来了。”
秦贞一颗悬着的心一下子便松了下来，握在手里的棍子也悄然放回了原处。
刚才吓得差点就哭鼻子的小马，一听郑王回京了，立马来了精神，“真的吗？在哪儿，咱们是不是就有救了。”
小勇道：“王爷带人去了隆庆宫面圣，让小的护送几位大人先回京。”
小马念了声阿弥陀佛。
拉着秦贞道：“快快收拾东西咱们回京。”
说是收拾东西，其实他们的东西早就收拾好了。
虽说现在行宫这一片是皇帝主导，可以防万一，端王和瑞王那边随时派人偷袭，他们一群人是随着准备着逃命，几个人的东西都是放在秦贞这一屋的。
小马说着就将自己的东西给背到了背上。
秦贞几人速度也不慢，一个背了个包袱跟小勇出了门。