开宴之前，穆明珠先见了荆州都督邓玦与雍州刺史虞岱。
她与两人也许久未见了，虽然一直有奏章密信往来,到底不如面对面交谈。
“虞先生来得正巧。”穆明珠笑道：“一会儿宴席散了，正好叫恩科学子都见一见你,跟你学习。”
虞岱仍是一贯地要强，并不用宫人搀扶,自己拄着拐杖艰难地在皇帝下首坐下来,感叹道：“臣与邓都督从北城门进来，恰逢天子门生游街夸耀,看得臣恨不能晚生二十载。”
穆明珠安慰道：“一条路要走出来,总要先有开路人。虞先生若是晚生二十载，今日未必能有他们游街夸耀。”她开恩科、行新政,种种举措之所以能得以施行，固然因为她手中的兵权,但也因为在此之前,从太
祖开始,无数前人的尝试铺垫。
邓玦笑道：“臣一路看过来,只有一个想法——未知臣如今参加考试，做天子门生是否还来得及？”
他向来圆融善谈,一句话说得穆明珠与虞岱都笑了。
穆明珠便转入正题,对虞岱道：“永平新政的内容，都已经下发到各州,也由僧人传达给万千百姓。”
简单来说，她要做的乃是把人头税改成按照田地收税，同时田地按照每户拥有的多寡，分不同的等级来征税。
“先生在雍州,切实推行时有何感受？”
僧人传达新政，遍布十四州，但是新政真正推行，这大半年来却只在扬州与雍州作为尝试。
“陛下新政，惠及万民。”虞岱苍声道：“臣当初在流放之地，曾见农户之家，生育子女后，不待其啼哭，便溺死于便桶之中。究其原因，不过‘养不起’三字。可是这养不起却又大有讲头，产妇体虚还要做活，不能抚养婴孩者，有之；家中年幼子女已多，不能糊口者，亦有之。但这两者终究还是少的，最多的便是交不起‘人头税’。贫者无立锥之地，却与田产连阡陌的富人拿一样的人丁赋税，岂不是滑天下之大稽？然而赋税一向如此，此前无人敢有此等气魄动世家，至陛下登基，行此新政，利于万民。”他慢慢说到实际推行中遇到的情况，“雍州乃是陛下当初亲手划治而出的一州，与旁的州不同，当地的世家大族本就被剪过一次羽翼，这次纵然心有不忿，但有当初雍州实土化的前例在，倒是并不敢轻举妄动。官吏到下面去确认田地数目，虽然也有阻拦瞒报、贪污受贿的情况出现，但总体是可以控制的。杀一儆百，旁的便也都老实了。如今雍州的田地账目，虽然不敢说百分之百真实，但瞒报遮掩的十不足一。”
穆明珠听着缓缓点头。
这是记录调查全凭人力纸笔的古代，不像后世有互联网、有卫星，再好的政策，在实际操作的时候，总是会有人为的空间被钻漏洞。
一州之中，能调查清楚其中十分之九的田地归属，已经算是非常难得的数据了。
这还是因为雍州早在她手里就被整治过一轮了，若是在旁的州，根本不可能达到这样的比例。
“新政所到之处，贫者欢欣，小富之家亦接受，便是那中等田地的人家，也并无怨言。”虞岱皱起眉头，说起新政最大的障碍，“然而那些大世家，却如海底暗礁，不知何时就会坏了陛下的大计。雍州族中田地在五千倾以上的人家，共有七大姓。按照新政的规定，他们超出五千倾数量的田地，需要缴纳田中产出的六成给朝廷。”
就算是这些大世家租了田地出去，也不会要租户这样高的比例。新政这样的规定，简直是要这些大世家在五千倾之上的田地，一年下来不只白种，甚至还要倒贴给朝廷出产。
“怎么？他们宁愿荒着地不种？”穆明珠不紧不慢调侃道。
这一则她早已想到了，若是空着不种，这些大世家也要缴纳空置土地的赋税。
“政令周密，他们若是空置不种地，亏得愈多。”虞岱仍是眉头紧皱，他在雍州更能清晰摸到地方上的情绪，“这些大世家如今哑忍，不过是因为新政只在雍州、扬州试行，反对陛下的声音还不够强大。而雍州又有陛下余威在，这些大世家今年才没有闹出事儿来。但这终究是不能持续的，没有更好的破局之法，这些大世家必然会走向联合。而一旦他们联合……”
那就会走向内部战争。
邓玦在旁轻声道：“雍州这七大姓联合在一处，也能出十万力夫，万余精兵。”
如果这是承平岁月，朝廷还可以集中兵力，与大世家真刀真枪比拼一番，但在外有梁国虎视眈眈，起内乱永远是下下策。
穆明珠倒是并没有愁容，转而问道：“雍州地价，如今几何？”
新政一出，拥有大量土地的持有成本飙升，许多坐拥巨量田地的人家为了规避税赋，大量抛售田地，一时之间贫寒百姓也能置地成家了。
虞岱一一照实答来。
穆明珠点头，道：“大世家联合反对的情况，朕也想过。朕不会一味把他们逼到绝路……”她微微一笑，“朕还给他们留了一条生路——只是要请虞先生参详。”
虞岱凝眸望来，他对这位年轻陛下的新思路总是充满了信心。
穆明珠道：“这些坐拥万顷田产的巨富之家，如今五千倾以上的田地，对他们来说已经成了负累，非但不能给他们带来收益，每年还要倒填一部分赋税给朝廷。他们心中不平，眼下就算是抛售，也没有人能在短时间内吃得下。长此以往，他们必然是要生乱的。所以朕这里有一条新路给他们，那就是与朝廷合作。他们把超出五千倾的田地，上交给朝廷，朝廷分租给底下的贫寒百姓，每年所得产出，在赋税之外，再分给这些世家一成，算是给他们的收益。”
虞岱与邓玦都听得愣住。
皇帝的道理已经说得很明白了，这些超量的田地，在新政条例之下，对于这些大族不再是稳赚不赔的田地，而是每年都需要他们填补亏空的吞金兽。原本这么下去，这些大族定会一步步联合起来，反了朝廷。但是现在皇帝给出合作之法，虽然是大刀割肉之后，又给了对方一点微薄小利，但比起要么挨宰、要么死斗这两条路来，总是相对安稳的一条新路。大世家仍是能稳定获益的，只是不能再像以前一样贪婪无度，不管百姓死活，而是要吐出绝大部分的利益，给朝廷、给百姓，他们因原本拥有的巨量土地所获得的收益，只剩了一成。
可是这一成，就是他们的安稳生路，就能瓦解他们鱼死网破的决心。
正所谓温水煮青蛙，待到十年二十年之后，这一条生路是会变窄还是变宽，就要看朝廷与世家的博弈，是谁占了上风。
皇帝给出这一条新路，实乃绝妙一笔。
大量田地归于朝廷管理之后，又可以分租给尚且无力买地的贫苦百姓，又或是按照国家需求，用于屯田养兵、迁徙蛮族。
虞岱陷入遐想之中，直到皇帝轻唤，才回过神来，低叹道：“陛下这一招如羚羊挂角，妙之极矣。”
穆明珠微微一笑，道：“朕不过是给一则构想，具体实施还要靠你们。”
好的政令也需要有能力的人去执行，否则只是一纸空谈罢了。
与大世家谈，谈到能在什么程度上防止暴
乱、达成目的，就要看当地官员的能力了。
虞岱身体不便，远途而来，又一场深谈，已是面色苍白，有些支撑不住。
穆明珠很快便察觉了，笑道：“虞先生先下去歇息，待宴会过后，还要再见众学生呢。”
一时虞岱退下，邓玦便自己主动挪上前来，坐于穆明珠下首，垂眸笑道：“陛下如今英姿更胜往昔，竟叫臣不敢多看。”
穆明珠起身笑道：“这些屁话跟朕就省省吧。”她了解邓玦，他不过是伪装久了，已经习惯了见人说人话、见鬼说鬼话，是社交时的利器，却未必是他心中所想。
邓玦碰了个钉子，眸中有一瞬错愕，不过很快化为苦笑，跟着站起身来，摸了摸鼻子，摇头道：“陛下总让臣感觉自己口拙舌笨。”他说这话的时候，声调已经沉下来，与之前那种稍显高亢热情的社交语气很不同。
穆明珠走到侧间，在小榻上坐下来，自己随意点了一支茉莉香，提神解乏，看向跟进来的邓玦，问道：“情况如何？”
这问的范围可就太大了。
好在邓玦是聪明人，跟聪明人谈话总是省事许多。
邓玦一一道来，“梁国一切如常，梁国皇帝不曾起疑。荆州看起来还平稳，倒是豫州陈郡怕是要出事。”
“谢氏郡望？”穆明珠嗅了一口茉莉香，并不是很诧异，道：“谢钧按捺不住了？”
邓玦只说他了解的情况，道：“这两个月来，西府兵与陈郡来往密切。”
穆明珠眯了眯眼睛，道：“谢钧等了这么久，不在乎多等几个月。他大约是要等新政推行到豫州的时候，再对朕发难。”
邓玦道：“谢氏在陈郡能量不小。”
岂止是不小，此时的陈郡乃是梁国人占据了北方之后，于豫州侨立的。侨立之处，郡中百分之八十的人要么姓谢，要么是谢氏家仆。可以说谢氏在陈郡，跟皇帝无异，甚至比皇帝的名望还要高些。如果谢钧以陈郡为支点，借着新政推行、大世家对朝廷不满的关键节点，发起叛乱，后果可大可小。如果不能及时掐灭，也许能发展成席卷大周全境的大风暴。
穆明珠陷入了沉思。
邓玦轻声道：“谢钧自受伤之后，对身边扈从愈发谨慎，等闲人根本靠近不了他所在的院落。”言下之意乃是连他都无法派人去探查谢钧的情况。
“朕知道了。”穆明珠回过神来，看向邓玦，问道：“你三年荆州都督已满，接下来想去什么职位？”
一州都督，三年期满，有的会继续在当地为都督，也有的会调到中枢做重臣，也有的会往边防上做将领。
邓玦在荆州三年，又有与梁国的关系在，还要牵制西府兵，满心以为皇帝会让他继续回荆州做都督，此时被问，微微一愣，笑道：“臣听凭陛下吩咐。”
穆明珠嘴角露出一丝危险的笑意，倾身上前，盯着邓玦，压低了声音道：“朕有一个好主意。”
“梁国南下最大的困难，就在于无法渡过长江，他们水战不行、也无船只。你现在作为梁国皇帝的‘心腹’，当然应该急人所急，主动提议，愿意为梁国来打通我大周的水路。朕要你写密信给梁国皇帝，请他派人在我大周朝中运作，给你谋一个水军的关键职位。”
邓玦仔细听着，凤眼忍不住微微睁大，惊诧又佩服，同时庆幸自己没有选择站在新君的对立面。
如此一来，穆明珠不但把他埋到了最关键的位置，而且还钓出了大周朝中隐藏的梁国奸细——如果还有这样的奸细存在。
水军中关键的位置，不只是梁国觊觎，作为大周皇帝的穆明珠也急需自己人。
因为大周水军，大半精锐都属于西府兵，听命于世家。
穆明珠给出这样的提议，对他亦是十足信任、十足看重，胜过任何言语的夸赞。
邓玦方才说不敢看新君，此时却忍不住抬眸，凝视一瞬，又依礼垂了眼睛，低而缓慢道：“去岁梁国撤兵之前，臣奉梁国皇帝之命，制造混乱，攻击西府兵。因事发突然，未能先行请示陛下……”
“所以你现下要请罪了？”穆明珠似笑非笑，揶揄道：“朕没见过请罪的人，屁股还像你坐得这么稳的。”
邓玦一噎，待要起身请罪，又仿佛印证了她的话，一时坐着也不是、起身也不是，只能叹气苦笑，道：“臣不管于何人面前，从未像在陛下面前一样笨嘴拙舌。”
“笨嘴拙舌又如何？”穆明珠看着他道：“若笨嘴拙舌才是你，朕难道便不用你了？”
生来伶俐、能言善辩的人终归是少数，绝大多数能说会道的人，都是后天练出来的，不过是为了更好地在这个社会上生存、拼搏。
像邓玦这样闲暇时只爱独钓寒江雪的人，恐怕并不见得多么热衷于言谈。
他也不过是练出来的。
邓玦愣住。
他提起当初攻击西府兵之事，其实也是担心此事给新君留下心结，成为猜忌的开端。事情发生之后，穆明珠丝毫没有追究他的责任，反而表现出十足的信任，还发旨斥责了西府兵，说他们擅自异动、不臣于朝廷——如此，连在梁国皇帝那里，也帮邓玦遮掩过去了。
现下穆明珠这一问，显然是在说她全不在意，不在意他当时“先斩后奏”，也不在意他是否能言善辩。
她用他，只是因为他这个人。
穆明珠熟知邓玦性情。
他是狐狸一样狡诈多疑的人，看旁人自然也觉得对方七窍玲珑心。
穆明珠深深望着邓玦，低声道：“你是从朕还在襄阳行宫时，便与朕站在一起的人。若疑朕信你的心，才要叫朕寒心了。”
邓玦凤眼微张，眸光凝住，原本稍显锐利的内眼角，此时竟有几分清冽单纯之感。
“君不疑臣，不过寻常，”穆明珠恳切道：“臣不自疑，才是朕的福气。”
好一个两不疑。
邓玦口唇微动，想说什么，此时心情却难于言表。
樱红在门边一闪，轻声道：“陛下，开宴时辰到了。”
穆明珠站起身来，示意邓玦跟随，缓和了面色，笑道：“走吧，一同去看看朕的门生。”