谢氏山庄之内，谢钧正临窗而立，望着院中攀墙而上的凌霄花,还有花下走过的美丽歌姬。
“去哪里了？”
流风只当谢钧午睡还未醒来，低头思量着心事,脚步轻轻走入房中，忽然听得这一声,吓得几乎要叫出来。
“去哪里了？”谢钧盯着她,身形隐在窗下的阴影中，慢悠悠道：“怎得脸色这样苍白？”
流风下意识要攥紧拳头,一动才察觉掌中的信物忘了还给回雪。小门旁相见之时,她与回雪都极紧张，谁都忘了这回事儿。
“郎君几时醒了？”流风温婉一笑,柔声道：“方才听得院中鸟鸣声，怕惊扰了郎君安睡,奴便出去驱赶。谁知外面园中的花开得这样好,眨眼间竟又是春天了。”她吐了吐舌头,俏皮又美丽,道：“奴一时看住了，忘了时辰,匆忙赶回来,怕郎君已经醒了要责罚。这不，奴的脸都吓白了！”
谢钧沉默了一瞬,淡声道：“驱赶鸟雀这等杂事，何须你去做？”顿了顿，放缓了声气儿，温和道：“郎君我就这么骇人？”便招手示意她过来。
流风跟随谢钧这么多年,早已摸准了他的脾气，知道他喜欢听什么、又厌恶听什么。
在谢钧喜欢听的事情里，他最喜欢的便是听到别人怕他。
此时听流风说怕他，谢钧醒来时寻不见她的怒气便消散了，要她近前来，忽然抬手扣住了她的下巴，低头重重一口咬在她唇上，在流风吃痛的忍耐中，获得了一种异样的快
感。他稍微抬起头来，目光转向窗外的无限春光，低声道：“你说得不错，又是一年春好时。”
他大展身手的时机，终于到来了。
流风埋头在他胸前，看似无限依恋，实则藏起了难以掩饰的不安神色。
回雪的信物还在她手中。
她已经答允了回雪，定当不负所托。
“不过……”谢钧忽然又开口，抚着流风的背，似有些难以决断，“从前没看出来，那周眈倒是另辟蹊径……”
谢钧私下喜欢跟流风说些外面的事情，也许并不是想对流风说。
他只是需要一个乖巧又捧场，绝对不会让他自尊心受挫的听众。
还有谁比流风更合适呢？从前的回雪虽然相貌更胜一筹，却总是不够机灵。
“周眈？”流风适时问道：“是三皇子么？”
谢钧唇角一勾，道：“杨太尉——这个老贼！”
流风笑道：“那日杨太尉来，郎君不是还请他吃茶么？怎么成了老贼？”她吃吃笑起来，又娇又媚，道：“不过他年纪一大把，又长了一张老鼠脸，说是‘老贼’原也贴切。”
谢钧也笑起来，低声道：“你看那三皇子，看似与世无争，其实手握文学馆，招揽了一批士人，名声是越来越好了。”又道：“他那岳父老贼，当初劝说我拥立皇孙，原来背地里把女儿送上去做了皇子妃——原来打得是明修栈道、暗度陈仓的主意。”
流风垂着眼睛，凭着本能附和谢钧的话，想到允诺回雪要做的事情，再听到与储君之位相关的内容，便有些心惊。
好在谢钧望着窗外春光，沉寂在他宏图大业的设想中，并不曾低头留意怀中柔弱可怜的小歌姬。
三月的春光何其短暂，时间眨眼间就来到了四月。
穆明珠这一个月来日夜忙碌，白日忙着革新马政弊端，夜里还要等着齐云绘图。在薛昭前来诊平安脉的时候，她还要掌握萧负雪的新政——又或者说是母皇新政的进度。
这一个月来，她入宫上奏关于马政之事，免不了与母皇说起新政。
她的态度始终如一，温和的新政非但无用、而且会让朝廷的日子越发艰难下去。
而皇帝穆桢的态度也不曾改变，穆明珠在一州之中、杀一个世家家主容易，天下之大、难道能一次性把全部世家杀光吗？饭要一口一口吃，路要一步一步走，她只能把穆明珠的急躁，归结为年轻人的不够稳重。
母女两人在这个议题上谈不拢，总是以穆明珠的克制收敛作为结束。
穆明珠想着，还有谢钧未除，不能与母皇闹将起来，便暂且忍耐，等时机成熟。
齐云这一个月来，不断地夜探旧宅邸密道。他身手过人，单独一个人下去，比猫儿还敏捷善于隐蔽。他最危险的一次，曾经被守卫看到了一角衣衫。可是因为他动作太快，而隐藏的地方又太巧妙，那两名守卫晃过来，什么人都没看到。那跟过来的守卫便骂先前那守卫疑神疑鬼，那最初看到的守卫摸摸后脑勺，也有些不确定了，“嘿！这密道里进老鼠了！”
就这么一个月来，齐云渐渐走遍了密道中的每一处角落。
而穆明珠笔下的密道图，终于显出了全貌。
这是一条极长的地下密道，足有五十里之远，从建业城最中心的旧宅邸，一直延伸到南门所在的内瓮城地下。
其中岔路其实并不多，只在出口有三条岔路，大约是为了方便危急时刻进入。
纵观全局来看，这大约是谢氏祖先当初未雨绸缪，在定居建业之后，担心敌人渡江攻打下来，给自己留了一条关键时候逃命的密道。
如今这密道地形，巡防规律，已经尽数为穆明珠所掌握。
元初十七年的四月六日，恰是佛诞九百年之日，大庆典已经提前一日举办，据说建业城中人山人海、煞是热闹。
穆明珠在各项事务最关键的时刻，无暇去凑这热闹，熬了大半夜，终于将密道图纸与马政细致的新规都整理好。
四月初六这日，却并不是个好天气。
暮春时节，厚重的云乌沉沉堆在空中，正酝酿着一场风暴。
而风暴过后，不知将是怎样落红满地的景象。
穆明珠的心情，却并不受这坏天气的影响，她手中捧着写就的马政新规，怀中藏了密道详情图。
若是她献上密道详情图后，流风那里也恰好传来得手的消息，便最好不过了。
穆明珠早起乘快马往皇宫而去，做了当日第一个入宫之人。
可是竟然有人比她更早，出现在思政殿中。
穆明珠去的时候，正看到她的皇嫂杨菁从思政殿中走出来。
如今杨菁已经稍微开始显怀了。
她身边的大侍女扶着她，小声劝道：“您仔细身体，为了小殿下着想，也不该哭……棋语姐姐不慎走了，是她没福气……”
穆明珠听了一耳朵，见杨菁面上犹有泪痕，停下脚步，道：“皇嫂这是怎么了？”
杨菁抬头看她一眼，似是孕中有些疲惫，勉强一笑，擦着泪痕，轻声道：“今日是佛诞的好日子，我身边却有个侍女不慎失足落井、今晨给宫人打捞上来，惊扰了母皇的好日子。”
原来她是一早来给皇帝请罪的。
穆明珠若有所思，冷不丁问道：“那侍女原是宫里的，还是皇嫂从家中带来的？”
杨菁擦泪的动作一顿，似是有些恍惚，没有答话。
穆明珠却已经从她的静默中明白了，死的乃是她从家中带来的自己人，便道：“若是家中带来的，皇嫂难免伤心。不过意外的事情，大约都是老天的缘分。皇嫂也不必太难过。”便叮嘱那侍女好生照料，扶着杨菁离开。
思政殿中，皇帝穆桢听说女儿前来的通报，从小榻上站起来，对侍立一旁的李思清叹了口气，道：“佛诞的好日子，怎么从一早起来就不安生。”
哪怕她崇信佛家之说，最初的目的是为了统治，但十数年下来，假的也有了几分真。
李思清不好接话，只上前帮衬着，给皇帝披上外袍。
这时宫人又入内通报，说是济慈寺虚云师父领三千僧侣也入宫了。这支三千人的队伍，在离开建业去取真经之前，会给皇宫念一场佛经，祝福净化整个大周。然后，他们会接受皇帝的赐福，载着大周万民的期待，往遥远异域而去，求回永离苦难、大快乐、大智慧的真经来。
“公主能力秉性都是上佳的。”侧间只有君臣二人，皇帝穆桢对李思清说话也不甚避讳，“只是还太年轻。”
皇帝与公主母女二人，这一个月来为新政之事的争执，李思清在侧也有所耳闻。
她低下头去，笑着宽解道：“公主殿下才十六七岁，的确是年轻呀。在年轻人中，公主殿下已经是极稳重有成算的了。”
“太年轻。”皇帝穆桢长长一叹，道：“让她进来吧。”
穆明珠应召入内，心思从方才与杨菁的相遇，转到眼前的奏对上来，先呈上马政新规，与母皇细细道来。
皇帝穆桢对她办事的能力是满意的，点头听着，不时问两句。
穆明珠潜心研究了两个月，对每种情况都做好了预案，此时对答如流。
这场关于马政的奏对，进行了一个多时辰。
马政议完，穆明珠舔了舔发干的嘴唇，感觉怀中那封密道图纸，像是发烫一般灼伤着她。
她应该捧出这份图纸的。
在谢钧与母皇之间，她要做的正是团结母皇、趁此千载良机彻底拿下谢钧。
可是不知为何，她的手迟迟没有伸向怀中。
恰在此时，宫人又来传报，说是三千僧侣已做完法事，只等陛下赐福了。
取经队伍离开建业的时辰，是特意选定的。
皇帝穆桢笑道：“这却耽误不得。”她站起身来，“你在此间稍后。”
皇帝往正殿而去，给众僧侣赐福。
穆明珠坐在侧间，心中烦躁，终于忍耐不得，从侧门而出，在廊下走动纾解心情，想要做出一个冷静的决定。
不知何时，那与回雪熟识的侍从走过她身边，悄悄递给她一只手帕——正是当初约定好的，流风得手的信号。
穆明珠攥着那丝帕，下定了决心——千载难逢的良机！决不能错过！
密道图纸，今日当献给母皇。
谢钧、周睿等阴结党羽、谋朝篡位的罪行，将大白于天下！
她回到侧间，坐定等候。
不知过了多久，窗外已经淅淅沥沥落了雨。
皇帝穆桢终于回来，示意她不必起身，走到她旁边坐下来，道：“封你为秦王的诏书，朕方才已经命人发往朝中了。”
穆明珠心头一烫，道：“母皇，女臣有一事……”她手伸向怀中。
皇帝穆桢却打断了她的话，盯着她的眼睛，温和慈爱道：“取经的队伍，**而去，没个领头的人可不成。虚云虽然佛法精通，于路上的事情却一窍不通。朕也已经下旨，取真经的队伍，就由秦王领头。”她把手放在穆明珠肩头，轻缓地拍了两下，语重心长道：“你知道母皇对佛事多么看重。这桩重要的差事，若不是你去，母皇是不能放心的。”
穆明珠僵坐在原地，有一会儿只能看到母皇的口唇开合，耳边嗡嗡响，像是忽然耳鸣。可是母皇的一字一句，她又分明听得清晰。
原来这便是母皇当初将取真经的账簿给她看过后，所说的“你待佛祖心诚，佛祖也会保佑你”。
那些物资，竟是给她自己备下的。
随虚云往异域取经，就算一切顺利，没有三五年也回不来，更何况虚云还要沿途学习、僧侣们还要抄经，这么一想，一旦离开，竟是十年八年都回不了大周故土了。
“走吧。”皇帝穆桢站起身来，“僧人们都等着呢。”
穆明珠僵硬地站起来，看向窗外，只见那秦氏兄弟冷肃着脸站在廊下。她只一个人，杀不出重围，飞不出皇宫，眼下就要给押入取经的队伍。
她连传递消息的机会都没有。
穆明珠终于回过神来，抬眸直直望入母皇眼底。
现在，她终于明白得知密道一事后，她那一瞬间的犹豫是因为什么了。
“是从什么时候开始……”穆明珠轻声道。
皇帝穆桢似乎也有些紧张她的反应，诧异道：“什么？”
穆明珠低下头去，藏起了眼中的滔天怒火——是从什么时候开始，就已经决定放弃她？