是夜，穆明珠由虚云送出禅院。
待到禅院再度落锁，虚云领着她走出数步,确信院内的人已经听不见说话声，这才开口埋怨道：“我就知道你说什么陛下有令,又是骗人的。”
穆明珠来见怀空大师前，想的是从他这里拿到一点对自己有用的信息,但是方才真的隔着房门见了,却有些难以套话。也许真是出家人慈悲为怀，那怀空大师上来便问她从扬州回来万事平安否,整个氛围已经变得非常祥和温馨。那种氛围之下,也不知是不是她自己疑心生暗鬼，只觉她转开话题问什么,都显得突兀而又别有用心。她考虑到母皇跟怀空大师会直接讨论对众继承人的看法，此怀空大师尚且保持中立、不偏不倚,可不要她今夜这番弄巧成拙之后,怀空大师给她一个居心叵测的评语。是以在禅院之中,穆明珠谢过怀空大师之后,便谦和道，不便再打扰他清修。不曾点灯的禅房内一片岑寂,似乎是怀空大师也赞同她这一看法。虚云见状,主动出声辞别，随后又带了穆明珠出来。
而大约正因为对话太短,所以每一字一句都更具有力量。
穆明珠低头想着怀空大师所说的“既已开悟，再无烦难”八个字，理智上清楚这只是一种美好的祝愿，但因她从前偷听到母皇与怀空大师论继承人一事,又胸怀大志，不禁竟有些热血沸腾了。她正边走边行，低头思量，忽然听到虚云这一声埋怨，微微一愣，半数心神还未曾收回，想到即将下山，待到这次离开建业去雍州，又不知多久还能回来了，便少了捉弄虚云的心，微笑道：“多谢你。虽然我一向待你淘气，你倒是还记得佛像给我供一盏灯。”
虚云愣了一愣，大约是见她忽然正色道谢，竟有些不好意思了，扭过脸去道：“我只是负责办事罢了。师父交待我做什么，我便做什么。”
穆明珠一笑，也不戳穿，又道：“上次来的候，从你这里带走了好重一箱金银，原本想着回来给你带点小玩意，谁知道途中又落了水。等到下次再来，一定给你带东西。”
“谁跟你要东西了不成？”虚云小大人似的，学着穆明珠的样子，背在身后道：“我也不是小孩了，不用什么小玩意。”又道：“你有那工夫，不如自己长点心眼，免得又掉到水里去。”
“哟，牙尖嘴利的小师父，这也是佛祖教你的吗？”说话间，穆明珠已经行到寺门处，见天色已晚，便要虚云留步，自己携了樱红，在已经等候多的众扈从陪伴下，踏月往山下走去。
回程的马车上，穆明珠抓紧间打了个盹儿，等回到公主府，便立入书房处理正事。
虽然与梁国的正式战斗停了，但后勤上的事情还没结束，后续伤药医官等的调度，抚恤伤亡的章程，桩桩件件都需要人去做，需要穆明珠去安排。
待到穆明珠把这一节正事做完，月已中天。
穆明珠搁笔，揉着发酸的腕，吩咐道：“明日记得让薛医官把府上的伤药都汇作一处，跟本殿的信一同送往萧渊那里。”话音落下，不闻人应答，她愣了一愣，才想起来樱红大约正在外间学算经——这也是她之前要求的。
就在这片刻之间，外间的樱红也听到了声音，从门边闪身进来，脸上罕见的有些忐忑之色，道：“殿下您吩咐。”
穆明珠失笑，便把方才的话又说了一遍，又道：“没什么，原是本殿忘了——已经叫你到外间去了。”
樱红见她并无不悦之色，才稍微放下心来，道：“奴记下了，别耽误了殿下的正事就好。”这次却不忙着出去，似乎又有再往角落里去候着的意思。
穆明珠瞪起眼睛，道：“今日柳耀给你出的题目，都算会了？”
樱红脸上作难色，故意露出一点可怜相来，不等公主殿下再问什么，便退到外间去了。
穆明珠忍不住笑，扯过一页新纸来，想着要给萧渊写的信。
其实她给萧渊写信，从来是不用打腹稿的，基本就是想到什么写什么。今日这封信却略有些不同。
穆明珠想了一想，认为与其遮遮掩掩倒不如干脆利落，便在一开始径直问了齐云的伤情。以她与齐云此的“关系”，是不适合给齐云回信的。因为齐云来信拒绝退婚，她一个一心想要退婚的公主，碍于国家战事，既然无法再去信强行要求，也绝不会再有心情去信嘘寒问暖。更可能的状态，就是“相看两厌”，彼此都不想再有交流。那么这种情况下，穆明珠去信问好友萧渊，探一探齐云那边的情况，好盘算自己这里何才能再论退婚一事，也是合情合理的。
问过齐云伤势后，穆明珠底下便如常写下去，直到信末尾，又道，知道大战过后必多伤员，随信附上良药若干，要萧渊分给身边有所需的弟兄。
穆明珠写完这封信，上下连起来一读，认为这样的暗示应该够了。萧渊看了开头一问，若是详实办事，定然要派人去问问齐云的情况——总不能空着去。况且以她在扬州之所见，萧渊与齐云之间的关系，尚可。
虽然后续国家调度的药物会供给到上庸郡，但肯定不如医官薛昭给出来的要好，也不如穆明珠这里送去的要快。
穆明珠慢慢折起这封给萧渊的信，想到不知伤情如何的齐云，轻轻叹了口气，罕见地生出一丝歉疚之心。重生之初，她便立意对少年好一点。但形势如此，她眼下要给少年送一点伤药，都需掩人耳目、迂回曲折，更不必提旁的了。好在日子还长，天长日久的，总有弥补之法。
这一夜，穆明珠睡得很香。
一是因为连日来萦绕在脑海中的雍州实土化一事，条陈已上；二是请退婚一事，总算是有了阶段性的结果——齐云的“恕难从命”一出，至少看到了母皇不算太坏的态度；三是谢钧主动的示好，虽然就像毒蛇的花纹，毒蘑菇的缤纷色彩一样，通常意味着更大的危险，但在她还未接招之前，却也意味着短暂的安全。
第二日没有出府在外的事情，穆明珠一直睡到日上三竿才被一阵低语声弄醒，醒来还迷迷糊糊的，从床幔中探出头来，被窗外大亮的日光给堵了回去。
“右相已经等了这许久，要不要试着唤一唤殿下？”这是碧鸢的声音。
“依我看，还是请右相再候一候，殿下近日难得睡个好觉。”樱红轻声道。
碧鸢轻声道：“若是给右相候走了呢？回头殿下知道了，怕是要生气的。”
穆明珠本就晨起迷糊，这会儿更是睡懵了，揉着眼睛，一间有点分不清身在何何地。有那么一会儿，她有点像是身在梦中。人在梦中的候，不管发生什么事情，似乎都觉得是合理的。有候人会在梦中回到从前的光，却会选择与现实不同的道路，大约是为了弥补醒的遗憾。譬如穆明珠这会儿，感到她自己就像是回到了前世十三岁的候，还住在韶华宫中，废太子谋逆大案还未发生，每日最大的烦恼无非是如何让母皇看到她、赏识她，又或者如何巧借事端、接近还未辞去教导她一职的右相萧负雪。
萧负雪教导她读书，却从来恪守礼节，不曾踏足过韶华宫。
此听闻萧负雪来了，一睡懵了，还以为自己依旧是前世十三岁的穆明珠，竟顾不得梳妆，不知为何，只是担心他走了，一像是魇住了一般，翻身下床便往外走，连鞋子都不曾穿。
“殿下！”碧鸢与樱红一见公主殿下赤足散发出来，都是吃了一惊，唤她不应，忙都跟在身后。
穆明珠也不知自己是怎么了，只是一心要赶着去见萧负雪，像是怕晚了就来不及了。
眼前的景致熟悉又陌生，脚下的回廊不似韶华宫，可是她怎么认得这里的路？她又怎么知道萧负雪候在何处？
隔着一道回廊，几丛花树，穆明珠已经望见那一袭右相紫袍的身影，可是却忽然有些不敢上前，似乎知道这一场梦将至尽头。
那紫袍青年于花厅下回首，定定望向她，似乎被他之所见惊骇住，目露惊痛，俯首拜见，低声道：“臣见过公主殿下。”
终究还是来不及。
大梦醒来。
穆明珠忽然感到心口一阵闷痛，使得她不得不蹲身在地，大口喘息。
全都来不及了！
哪怕是重生初见之，她都不曾有过这样的情绪。
不只是前世十三岁的恋慕，还有那候对世间美好的一切向往，对以后十七八岁乃至老去七八十岁的期待，对母皇诚挚的爱，对生命真诚的热爱——生活在虚空美梦中的每一日，最幸福的便是不知那原是一场虚空美梦。
太过复杂的泪水从穆明珠眼角滑落。
直到此此刻，她才终于与从前的自己道别。
“殿下！殿下！”樱红追在最前面，又惊又怕，抚着公主殿下的肩头，蹲下身来低头看，才觉公主殿下竟落了泪，更是大为惊骇，强行镇定，摩挲着公主殿下的臂，口中喃喃道：“醒了就好，醒了就好。殿下每日晨起都会迷糊一会儿，今日迷糊劲大了点，无碍的，无碍的。”她不断低语，也不知是在安慰穆明珠，还是在安慰自己。
碧鸢从后面也追上来，提着穆明珠未曾穿上的鞋履，柔声道：“已经派人去请医官了……”她与樱红都是撞上了穆明珠从内室跑出去的那一幕，当公主殿下眼神是发直的，似乎根本不曾看到两人，脸上的神色恍惚，根本不像是平清醒的人。
穆明珠其实这会儿已经清醒过来，待要安慰两人，却只是说不出话来，仍旧蹲在地上，喘息着等那一阵席卷全身的情绪退去。
“让臣来。”萧负雪的声音忽然从三人头顶响起，不似平从容，低沉中亦有几分紧绷。
碧鸢与樱红这才想起萧负雪也会医术，忙闪身让开。
萧负雪至于穆明珠身侧，不顾仪态跪下来，伸低声道：“臣失礼。”便捉住了穆明珠右腕。
也不知他按了哪几个穴位，穆明珠只觉一股麻痛从他所按的地方，一路扎到小腿根去，可是这股麻痛过后，原本心口窒息般的感觉便消散了。
她终于有力气抬起头来，透过湿漉漉的泪眼，看向跪在自己身前的右相萧负雪。
他早已失了素日的镇定从容，狼狈的模样比之那日从水中救起她好不了多少，神色间是不容错认的关切与在意。
若是那个未曾醒来的她，见了萧负雪这样的一面，不知会有多高兴。
方才那一会儿，当她匆匆赶来相见的候，心情是那样迫切，却并不难过，像是在身体里有一个又大又轻盈的泡泡，要带着她一路往日光高照的天上飞去。
现在梦醒了，泡泡破了，她怕是再也不会有那样去见一个人的心情。
现实的沉重再度回到了她身上。
沉重未必是不好的。
穆明珠深深吸入一口空气，反按住萧负雪的臂，借力站了起来。她已经有些记不清前世十三四岁的自己，若不是今日闹了这一出，她还感觉不出来——原来她已经成长了这么多。
“多谢右相大人。”穆明珠垂下睫毛，指从萧负雪臂上轻轻挪开，睡裙映着日光下落，遮住了她赤
裸的双足。
该如何佯装喜欢一个人？
那样轻盈青涩的心情，是伪装不出来的。
好在方才那一幕，恰好落在了萧负雪眼中。
大约很长间之内，她不必伪装，也不会令他起疑了。
碧鸢此提鞋上前。
萧负雪退开两步，侧过脸去，望向回廊外的花树。
穆明珠坐在回廊栏杆上，踩上鞋子，看了一眼萧负雪的侧影，没有说话。
这会儿公主府中常驻的医官也赶来了，皱着眉头诊了半天脉，听樱红与碧鸢说了情况。
萧负雪乃是君子，这等听人诊脉之事，原也是会避开的，但因担心穆明珠身体，竟不曾挪动一步。
穆明珠这会儿懒洋洋坐在栏杆上，也有些倦怠开口，亦如萧负雪一般，望着近处的花树，却是在体会冰火两重天似的心情。
也是穆明珠这症候来的蹊跷，那医官不敢把话给说实了，照着寻常医官那一套，玄之又玄的说了几种病症，便给开了药。他开的药也一听便是那等喝不死人、也治不好病。
穆明珠其实自己清楚，她的来历本就有些不寻常，又曾做了三年幽灵，这会儿只是近似梦游了一场。只是她所经历的事情实在匪夷所思，心中的情绪也比寻常人的要浓烈太多倍，只是这些情绪重生以来一直都给她用理智压下去了。大约是到了今日，她潜意识才觉得稍微安全了一点，可以释放这些情绪了，恰好撞上萧负雪前来的引子，便骤然发作了出来。这一番发作出来便好了，总比闷在心中，以后真闹出病来要好。
不过这些话不必对医官解释，也无从解释。
穆明珠仍是懒洋洋坐在栏杆上，有一搭没一搭听着那医官的叮嘱，最后点一点头，道：“有劳。”
待到那医官退下，穆明珠抬眸看向萧负雪，如常开口，问道：“右相大人登门，所为何事？”
萧负雪却是道：“梦游一事，可轻可重，殿下不要大意，不如请薛医官再来看过。”
穆明珠道：“好。”
萧负雪稍稍抬眸，因她穿着睡裙散着发，颇叫他为难，不知该把视线落在何处。他最终选择望向了公主殿下身侧的一株粉菊，眸中闪过一丝挣扎，在劝她休息和成全她的宏图大志之间犹豫了一瞬，还是从袖中捧出完善过的雍州实土化条陈，低声道：“臣今晨已请左相大人参详过殿下的奏本。”
穆明珠接过来，稍微坐直了身子，打开来细看，口中随意问道：“左相大人身子好些了吗？”她当初会去扬州，也是受了韩瑞先给母皇的那幅扬州水灾饥民图的触动。
“怕是不太好。”萧负雪轻声道：“左相也是积劳成疾，一向能撑下去就撑下去的。”
穆明珠皱起眉头，萧负雪既然这么说，那左相韩瑞的身体应该是情况很坏了。她想起那个矮小却矍铄的老头，这是太
祖昭烈皇帝起用的寒门子弟中仅剩的几人之一了。一旦韩瑞病休，那左相的位子便空了出来。当朝左相重过右相，萧负雪的右相其实更像是皇帝的大号秘书。左相虽然也做秘书的事情，却分量更重。韩瑞一去，朝中的寒门子弟更能指望何人呢？
“左相对本殿这条陈怎么说？”穆明珠收回心神来，一面看着奏本后面新添的建议，一面问道。毕竟有些东西适合写下来，有些东西却只合口中传话。
萧负雪低声道：“左相大人极赞殿下妙计，建议待到雍州实土化后，固然可以作为抗击梁国的军事重镇，如今上庸郡却也不必动。毕竟汉沔一代阃寄之能，是素来重要的。”
穆明珠点一点头，留住上庸郡，与雍州拉成一条抵御梁国骑兵的线，的确比只是一处更稳妥。毕竟大周当前是要防守，而不是进攻。
萧负雪又道：“左相大人还说，这法子虽妙，只是施展怕极为不易。殿下若要在雍州行事，得先过了英王那一关。”
英王乃是穆明珠还活着的异母兄长之中，年龄最大的，膝下孙子都已经成人，在封国多年经营，势力盘根错节，很不好动。
前番穆明珠提议，要在外的五王献金、公御外辱，五位在外的王爷之中，便以英王献金最少、最迟。
雍州实土化的进程中，英王会是一块难啃的硬骨头。
穆明珠对于这一点早有心理准备，闻言又点一点头，想着左相能把这话讲出来，不顾其中避讳之处，还当真是为国为民，合拢了那奏本，低声叹道：“前阵子一直忙乱，也不得空闲。本殿该抽个间，去探看一下左相。”她微微蹙眉，思量着方才奏本后面所写的建议。
在这无言的片刻，萧负雪终于放任视线从那一朵粉菊上回到公主殿下面上，却见女孩眉目沉静端凝、正陷入在深沉的思考中。他不由自主回想起片刻之前，当他在花厅下回眸、隔着花树见到她的第一眼，她散落如绸缎的发、飘摇如云的睡裙、赤
裸的双足，都不及她眸中的感情更叫他感到震撼。
这叫人身不由己的孽缘。
“右相大人可要入宫？”穆明珠从思考中回过神来，道：“本殿欲入宫陛见。”
萧负雪轻声道：“殿下是因雍州实土化条陈之事要见陛下吗？”
穆明珠点头。
萧负雪轻声道：“殿下不如还是再写一封奏章，当面递交给陛下。”他不清楚穆明珠在设计雍州实土化，是否想到了后续钳制世家西府兵之事。因为他清楚谢钧后来的作为，所以看到穆明珠这则提议，第一间想的不是计算雍州实土化之后能得到多少新的税收，而是当这个新的、很可能由穆明珠掌控的州出现之后，朝廷是否便具备了一点反制世家的能力。而宫中人多眼杂，当面说的话，很容易隔墙有耳，不如写下来，看过再封存或烧毁更安全。这是一项很好的计划，甚至可以说是神来之笔。他不希望公主殿下这则计划落地之前，就给谢钧暗中破坏了。
穆明珠歪头想了一想，竟很爽快答应了，似乎是能明白萧负雪未曾说出口的隐忧，又像是……
萧负雪眸色沉沉看向她，又像只要是他提出的建议，她都会采纳。