齐云的声音虽然轻，但此时风平浪静、竹筏将靠岸，而穆明珠就伏在他背上,自然听得清楚。
穆明珠微微一愣。
虽然齐云并没有把话说透,但她联系前后一想,便不难明白。
她一直以为齐云瞅准时机、射瞎穆武一只眼,乃是因为穆武欺辱过齐云，还曾杀了齐云父亲留下来的战马。可是此时齐云所说,分明指的是当初穆武猪油蒙了心、妄图染指她一事——因穆武也只有这一桩事算得上有意欺负她。自这一件事后，穆武虽然恨她，但极少正面招惹她。当初她惩戒穆武,故意遣开了从人，因此从未想到齐云会知晓这件事。
如今看来，齐云早对她有心,时时留意,竟是连这件事都知道的。
穆明珠想明白这一处关节，非但没有感到甜蜜，反倒心思沉重起来,以至于当下无话可以应答。
在她看来，她与齐云之间这点快乐隐秘的小事,甚至都称不上存在一种关系。
少年无疑是喜欢她的。
时机氛围刚刚好，她也愿意同他一起快乐。
但是她并没有思考过这些。
她思考扬州城要如何破局,思考要如何步入中枢，思考要如何抵御外敌；也思考要如何释疑于母皇，思考如何最大限度利用萧负雪，思考如何挫败谢钧的图谋……
前世哪怕是齐云为给她报信而死之后，她也不曾深想过齐云喜欢她这种可能。
今世一步步行来,她终于感知到齐云的确是喜欢她的。
但是要说这份喜欢有多么深厚，却也勉强。
在她的视角看来，齐云前世之死，一半是因为时机选择不当，一半是因为少年人的冲动。譬如罗密欧与朱丽叶，正是十四五岁的年纪，大脑还没发育完全呢，强烈激素的作用下，会作出殉情之举也不难理解。悲剧固然动人，但两个如此年少的人之间，仅凭数面之缘定下的感情，在文艺作品中可以深刻，但总是跟厚重无关的
。
正如齐云对她。
在她的印象中，她前世与齐云的来往，次数既少、又多是争吵憎恶，这种情形下少年的喜欢，她只能归结为“见色起意”。
这倒不是她自大，她今生对齐云也是一般的“见色起意”，是很公平合理的。
而齐云少言寡语，极少吐露心声。她只能从他的身体反应来判断，他无疑很喜欢她的亲近。
所以扬州之行，她与齐云之间发生的种种亲密举动，基本都是她来主导，且毫无心理负担。
但是此刻，穆明珠从齐云偶尔泄露的只言片语中，窥见了少年这份心意的珍贵——远比她所认为的要贵重、甚至是珍稀。
若是在从前，她要回答也很简单，“你也不喜欢有人欺负我吗？”“那以后都守在我身边好不好？”这等哄人的话本就是她信手拈来的。
可是穆明珠伏在少年背上，望着月色下他微红的耳尖，忽然意识到，原来少年的情动未必只是身体的反应，而她随口哄人的话，很可能会带给他很大的影响。
而她其实并没有想过两个人的未来。
穆明珠感受到一种全新的情绪，因为过份慎重，而近乎于畏惧了。
她缓缓离开了少年的后背，跪坐于竹筏的另一侧，借着以手指梳理长发的动作，结束了上一个话题。
齐云一直屏息等着穆明珠的回应，却在一片沉寂过后，等来了女孩温软的身体离开他。
他控制不住地回首望来，却见抛了发饰的公主殿下跪坐于月下竹筏上、正低头梳理着长发，只留给他一个美丽的侧影。
“咄”的一声轻响，两人都不由自主往后一倒，原来是竹筏已经触到了江中小岛。
“上岸啦！”穆明珠一声低呼，轻快地跑过竹筏，踏上了野花芬芳、林木低矮的小岛。
这处江中小岛，也是他们出发之前就计划好的路线。虽然未必是落在这一处小岛上，但是在长江流速和缓、江水最浅的这一段附近，散落着五六处这样的小岛，足够他们作为歇脚之
处了。
而最多两日，最快一日，原本跟随她的扈从等人也能寻到附近来。
毕竟公主落水，生死不明，怎能不大张旗鼓追寻？
穆明珠环顾过四周景色，才察觉齐云还没上岸，回头望去，却见少年有些艰难地从竹筏上站立起来、往岸上走来时却像是拖着左腿——像是左腿不敢吃力的样子。
穆明珠想到前世他残了的左腿，心中一惊，想到他这一路上在竹筏上都是跪坐或蹲着，竟不曾站起来——难道？
方才在船舱中，因大火逼近，她是第一个出船舱的，齐云落在她后面。
她从船舱入水的那瞬间，仿佛听到头顶巨物落下的风声，但当时她已来不及多想，随后齐云也跟着入水上了船尾的竹筏，她也就没有在意当时听到的风声。
此时穆明珠忙迎上去，钻到他左手臂之下架着他，分担他左腿所要承受的力。
“你腿受伤了？怎么伤的？骨头要紧吗？”穆明珠清楚齐云的性子，若是还能佯装无事，他是定然不会给她看出来的，又有前世的阴影在，担忧之下一连串问题抛出来，“你先坐这里——我看看。”
她扶着齐云在岸边的野草堆中坐下来，便亲手去给他挽左边的裤腿。
因为方才两人都是浑身湿透，齐云又是一袭黑衣，所以腿上湿漉漉的，是水还是血全看不分明。
穆明珠伸手往他左腿上轻轻一触。
齐云的左腿便疼得一颤。
穆明珠收回手来，看到皎洁月光之下，手心那被水浸透后的淡淡血色。
齐云睫毛轻颤，忍着疼痛，淡声道：“只是不小心给划伤了，不要紧。”他一面说着，却一面近乎痴迷地望着穆明珠。
穆明珠低头研究他的伤腿，脸上是不加掩饰的关切与担忧。
听了齐云的话，穆明珠并不是很相信，若只是简单的划伤，何至于把他疼成这个样子。
她抽出袖中匕首，直接挑破了他左腿的裤子。
黑色的布料裂开，露出小腿上严重烫伤的皮肤——那里的皮肉，是先被划伤，又被烈火烧过，丑陋不堪。
齐
云不敢拦她的动作，只探身伸手，要遮住自己的伤处，口中轻声道：“过两日便好了——殿下别看。”语气中有几分忐忑的恳求意味。
穆明珠不理会他，只顺着他左小腿的骨头慢慢摸索下来，脸色稍微好些了，“骨头好像没问题……”
齐云咬牙忍着从左腿蹿上来的酥麻。
穆明珠稍微松了口气，抬眸盯着他，严厉道：“究竟是怎么伤的？”
齐云不敢与她对视，别开视线，轻声道：“船舱里有一块烧断了的木梁，正好落下来，臣没能躲开……”
穆明珠显然并不相信，以他的身手，怎会躲不开？她想到自己入水瞬间所听到的风声，已经有了猜测，大约是她入水时恰好有被火烧断的木梁落下来，齐云为了救她，更不可能闪躲，急切间横踢出去为她推开了这一大危险，却伤了左腿。
她没有说话，默默解了腰间的水囊，以清洁的饮用水为他冲洗伤腿，又从荷包瓷瓶中取出备好的伤药——因诈死这一路危险，伤药是提前备好的。
她低着头，默默把伤药洒在齐云伤腿上。
以穆明珠的性子，她思考的时候不说话，但她做事的时候却很喜欢以说话来带动氛围。
齐云望着始终沉默的公主殿下，几度欲言又止，最终轻声道：“臣自己来吧……”
穆明珠没有理会他，仍是坚持给他上完药。
齐云悄悄望着她，口唇微动，轻声道：“是臣办事不力……”以至于惹殿下生气了。
穆明珠没有说话，在荷包中又翻了翻，捡出一只青瓷瓶来，打开来取了一粒梅子糖，抬手塞到齐云口中，命令道：“吃糖。”
齐云一噎，含住她递来的那枚糖，梅子的清香与酸甜很快溢满了口腔。
穆明珠神色复杂地看他一眼，起身道：“我去捡些干柴来。”
齐云坐直了上身，下意识要跟着她一同走，腰身一动，却给伤腿拖累，仍是坐倒在地。
穆明珠已经转身离开，往鸟鸣阵阵的低矮林木中走去。
夜色之中，这座小岛上的水鸟鸭子本来都已经歇下了，却因为
两人到此的动静，又被惊醒了。
穆明珠听到鸟鸣声与昆虫叫声，倒是觉得安全——做幽灵那三年，她已经了解到，昆虫与鸟类不疾不徐鸣叫的地方，至少没有猛兽与毒虫。
她一面俯身捡拾着干枯的树枝，一面思考着齐云这个人——或者说思考着她的感情。
坦白来说，她并不相信爱情这回事。
毕竟，不管前世今生、现代古代，她始终无法相信父母爱她。作为一个人，如果都不能相信父母是爱她的，又如何会相信会有一个毫无血缘关系的人来“爱”她呢？
她并不相信人世间的情，不管是亲情还是爱情，太多故事、太多美化。
齐云前世为了给她报信而死，她只是觉得诧异，也许隐隐的还在心中指摘——他本可以做得更聪明，也许救不得她的性命，但至少能掌控局势。
她自认是个凉薄的人。
哪怕前世她最喜欢萧负雪的时候，要说她能为之奋不顾身、为之生死之际做出牺牲，那都是不可想象的。
她喜欢一个人，就像喜欢西瓜最中间的一口，喜欢阳光下盛放的花，喜欢随风飘散的蒲公英；至于西瓜是怎样从一粒种子开始发芽，花朵地下的根须如何丑陋努力，蒲公英也需要浇水日光——她并不关心。
她想象不出是怎样的一种感情，能让人克服与生俱来对火的畏惧，迎着燃烧滚落的巨木，以血肉之躯迎上去。
她想象不出。
她也给付不出同等的感情。
穆明珠捡起一根又一根的木柴。
她并不感到甜蜜，她只是觉得沉重。
齐云听到缓步熟悉的脚步声，抬眸就见穆明珠抱着一堆木柴从林木中钻出来。她散开的长发，已经用丝绦简单束起，抱着木柴从月光下的林木中钻出来，像是传说中山林里的美丽精怪。
齐云从怀中摸出以牛皮纸封起的火折子，成功点燃了木柴。
穆明珠轻声道：“你要不要烘干衣服？”
齐云一愣，抬眸看她，对视之下明白过来，忙背对过去，耳尖红红道：“臣、臣不必……殿下请
……”
若是在今夜之前，当此情景，穆明珠必然要捉弄调笑于他的。
此时穆明珠却并没有，只是迅速宽去衣衫，架在火堆旁，先烘干里衣。
夏日的中衣单薄，很快便干爽了。
穆明珠穿起里衣，任由半湿的裙裾挂在木柴旁，起身道：“我方才见林子里有禽鸟，肥肥的，不避人。我去打一只来，咱们吃。你把衣裳也烘干了，本来就伤了腿，别再染了风寒。”她说完，转身又进了林木中，但是并没有第一时间去打猎，只是靠在树干上休息。她清楚齐云的脾气，只是找个借口避开，让他烘干衣服罢了。
这处小岛应该极少有人来，岛上的水鸭子都有些憨傻，半夜中被惊醒，见了穆明珠也不知道躲。
穆明珠原本也没想对它们下手，但转了两圈也没摸到它们下的蛋，只好从中挑了一只最肥的，拎着脖子提回了岸边。
岸边火堆还在燃烧，四周支起的木架上，在穆明珠淡金色的裙裾之外，又多了一袭黑色的衣裳，自然是齐云的外衣。
他一袭雪白中衣，隔着烘烤的衣裳，坐在火堆另一端——也不知他那中衣是烘干又穿上了，还是始终没有脱下来。
穆明珠猜想，多半是后者。
两人只穿中衣相见，虽然在穆明珠没什么，但对于时人来说，多少是有些亲密了。
齐云似乎不知该往哪里放眼睛，低着头有些不安。
穆明珠在火光中提起那只水鸭子来，笑道：“你会杀这玩意儿吗？”
齐云这才抬头向她手中看去，低声道：“臣勉力一试……”
穆明珠便把那水鸭子交给他，抱膝坐在火堆另一侧，看他就着岸边的江水屠宰——割喉、放血、掏五脏，但是干净利落。
“哪里学来的手艺？”穆明珠起了兴趣，笑问道。
齐云专心做事，不自在倒是少了，也笑道：“从前在北府军中……”
穆明珠愣一愣，才想起来，在入黑刀卫之前，齐云已经在北府军打熬了两年——他十二岁就去军中历练了。
严格意义上来说，那时候的齐云还是个孩子。
穆明珠轻声道：“你才十二岁，便去了北府军——母皇当真是有意栽培你……”但也太早了些。
齐云轻声道：“不是陛下的命令。”
“哦？”
齐云又道：“是臣主动求去的。”
穆明珠一瞬的疑惑过后，也明白过来。齐云的父亲当初就是赴任北府军后，蹊跷死去——连齐云的母亲也一并去了。齐云若有心，自然会主动要求去北府军。
水鸭子被插在木棍上，架在了火堆旁。
烧焦羽毛的气味弥漫开来，鸭子身上的毛都被燎烧了。
穆明珠看一眼夜空中高悬的明月，轻声道：“今夜吃顿饱饭。外面朝廷的人必然在搜寻咱们的下落，孟非白的人未必能大张旗鼓找过来，若静悄悄来，自然要晚些。你的腿……”她的目光往下滑落去，透过两人烘烤中的外裳下缝隙，看向少年被素白中衣遮住的伤腿，微微蹙眉，道：“你的腿最好是不沾布料，免得皮肉受疼。”
齐云轻声道：“无碍的。”
穆明珠却是道：“我不看就是。”
齐云微微一愣，抬眸看她一眼。
穆明珠知道他的忌讳，大概是怕自己看他的伤腿，又道：“受了伤还管什么美与丑？”
烤鸭肉的香气在空中飘散开来。
穆明珠原本心思沉重，此时倒是被这香气勾起了食欲来，目光不由自主便飘向了木架上的烤鸭子。
齐云立时会意，不顾那鸭肉滚烫，以素帕隔着撕了一只鸭腿下来，先捧给穆明珠，“殿下请用。”
穆明珠也没有客气，吹了几口便下嘴，谁知这野鸭肉闻着香，吃起来却全然不是那么一回事儿——又老又腥。
不管穆明珠在书中世间看了多少民生疾苦，她那一条舌头仍是给宫中烹饪的大厨给养得娇贵异常，食材的一点不对味都能尝出来，更不用说这等没有任何佐料、既老又腥的野鸭子肉。
也是她没有饿到饥不择食的地步。
穆明珠只尝了一口，便放下了。
齐云抬眸看她。
穆明珠淡声道：“不是很饿……”
齐云了然，低声道：“野外吃食简陋……
”
“你吃你的。”穆明珠止住了他接下来的话语，从荷包中翻了翻，又取瓷瓶倒了一粒梅子糖出来，这次送到了自己口中，嘴硬道：“我吃两颗糖就好。”
酸酸甜甜的梅子糖入口，酸甜的汁液顺着喉咙一路滑到肚中去。
穆明珠仰头望天，更饿了。
她只好祭出转移注意力大法，轻声道：“喂，你说建业城中知道我死了，会是什么反应？”
齐云想了一想，道：“大约是有人欢喜有人悲的。”
穆明珠回程落水，船只着火，本人下落不明的消息，当夜便已经传回了建业城中。
思政殿中，皇帝穆桢听完奏报，感到一阵滑稽的愕然，道：“公主生死不明？”
黑刀卫校尉秦威俯首在下，颤声道：“陛下，当时臣在另一艘船上，是黑刀卫副官蔡攀起了贼心。当时跟着蔡攀动手的还有四名黑刀卫，人都在公主那艘船上。蔡攀也下落不明，但那四名黑刀卫中活了两人下来，如今都押送回来了。臣路上审问过他们，据说公主殿下从扬州城运了一尾稀奇的金鳞鱼来进献给陛下，路上担心那鱼受不得船舱气闷，公主殿下便亲自下船舱去查看。谁知就给了蔡攀机会，他早已在船舱货物中浸了油，待公主入船舱之后，便紧闭舱门，在船舱门外点燃了引信。听他指令的那四名黑刀卫，两人死于火中，两人活下来，给船上冲过去的扈从冲过去拿下。当时跟公主殿下一同入船舱的，还有齐都督。如今齐都督也是下落不明。”
“这是扑灭大火之后，从船舱角落中发现的发饰……”秦威从怀中摸出数物，抬头搁到侍女捧来的银盘中，“据公主殿下的贴身婢女辨认，的确是公主殿下当日的发饰……”
那侍女以银盘托着发饰，疾步向上而去，要捧到皇帝穆桢的面前去。
而殿内秘议政事的数人，从陪在皇帝身边的李思清，到左首立着的右相萧负雪，都已经被这突然的噩耗打懵了。
要知道，在这黑刀卫校尉报讯之前，这些重要人物集聚一堂，商讨的正是要如何惩治束
缚即将入建业的公主穆明珠。
银光闪闪的托盘上，摆着三件玲珑可爱的发饰，一件是浑圆珍珠束起的发环，一件是碧玉发簪，一件是雕刻了蝴蝶的金环。
皇帝穆桢还处在愕然之中，望着那三件陌生的发饰，一时说不出话来。
她对这个女儿实在关心不够，以至于望着这可能是遗物的三件发饰，却也无从判断究竟是真是假。
皇帝穆桢在一片空茫中，忽然感到一种滑稽嘲讽的笑意。
李思清就站在一旁，低头细细看着，见皇帝始终不语，便轻声道：“瞧着的确像是殿下素日所爱的发饰……”公主的发饰千百样，她不可能每件都见过；但是一个人的着装穿戴风格，总是有迹可循的。
皇帝穆桢有些迟缓地看向李思清。
李思清轻声又道：“像是公主殿下的……”她伸手向那银盘中，“臣是否可以？”
皇帝穆桢如梦方醒，吸了口气，道：“你来看。”
李思清便取了那发饰在手，细看之下，材质工艺，的确都是公主之尊才用得起之物。
那位明丽聪慧的小公主，多半当真落水失踪了。
大火与暗杀叠加在一起，这个失踪，也就是死亡的委婉说法了。
李思清忽然不敢再看皇帝的神色。