在穆明珠与齐云私语论谢钧的这片刻，焦道成训斥侄子焦成俊的表演已经接近尾声，声量渐渐低下去了。
穆明珠适时开口，朗声笑道：“本殿来迟了,不知错过了什么好节目。”
焦道成见穆明珠不为所动、神色从容,不禁目光一凝，上下打量着这位传闻中的小公主殿下。他乃是扬州城首富,二十几年来焦家家主,虽然是商贾,但能量极大,在此地也算是说一不二的主儿。素日里一旦他发起怒来，不管是家中的后生仆从,还是朝廷的官员，无不战战兢兢,小心逢迎。见侄子焦成俊被他骂得狗血淋头,对面的崔别驾起身站着都不知该如何安放手脚了，这小公主殿下却仿佛全然没看到、没听到。这小公主殿下究竟是太过愚钝,不知指桑骂槐的道理,还是太过镇定、压根不以他的怒气为意呢？
焦道成很快自己便否决了第一个猜想，因那小公主殿下走上前来，一双明眸灵动活泛,绝非愚钝之相。
谢钧在灯影下沉沉而笑，道：“殿下来得正是时候,好戏刚开场。”
他声音低靡，倒是与厅堂内香暖的氛围相得益彰。
“哦？”穆明珠不曾理会下首立着的崔别驾、焦道成等人，径直快步上了主位旁，冲轻拢衣衫的流风点头一笑,坐在流风身前的蒲团上，笑道：“占了姐姐的位子。”
流风忙道：“不敢。”便退后一步，让出地方来，侍立于角落中。
穆明珠坐在蒲团上，冲着底下伸臂下压，示意众人入座，口中道：“都坐啊——愣着做什么？”反客为主，仿佛她才是开办宴会之人。
她不看焦道成等人的面色，歪头看向正坐下来的谢钧，姿态亲近，笑问道：“什么好戏？”
谢钧看着歪坐在自己身旁，亲近得好似自家小妹一般的公主殿下，只微微一挑眉，没有太大的反应。在建业城南山书院中，这小公主殿下追着他玩笑也不是一两日了。他便转眸，向阶下看去，“喏，美人踏雪……”话音未落，他以广袖掩住酒
杯，缓缓送到自己唇边。
穆明珠嗅到那酒香中一股熟悉的药香。
这香气常见于建业城中世家子弟宴饮时，大约来自混入酒水中的五石散。
穆明珠目光在谢钧面上一转，顺着他的视线看去，却见主位阶下铺了两联象牙席、席上仿佛落了白色与绿色相间的雪花，定睛细看，嗅到那甜而凉的香气，才知乃是极难得的白奇楠与绿奇楠，碎而为屑，洒于席上。象牙席尽头立着两位娇弱不胜风的美人，赤足而立，云鬓楚腰。
焦道成这才找回自己的节奏来，掩去面上阴沉的怒色，对那两位美人下令道：“给公主殿下再表演一回。”
随着他话音一落，笙歌声立时响起，那两位美人轻舒披帛，踏着乐音，从那铺满沉香屑的象牙席上起舞而过，轻如羽毛，舞姿优美。
待到她们从象牙席上舞过，却见席上香屑如故，不曾留有丝毫痕迹，足见美人之轻盈。
焦道成面有得色，复又躺坐下来，恢复了笑眯眯的模样，抬眸看向主位上的穆明珠，道：“殿下以为如何？”
穆明珠托腮看着，闻言笑道：“焦郎君好享受，本殿看了都羡慕。”
焦道成慢慢悠悠一笑，倒是觉得这小公主还算会说话。
“不过，”穆明珠早在看美人表演时，便已拿定了主意，此时眼珠一转，笑道：“美人虽好，却于我无用。况且女子本来体轻，也算不得稀罕。若是焦郎君手下有调教出来的侍君，也能做如此轻盈之舞，那本殿才算是服气了。”
焦道成抚掌大笑，道：“那殿下今夜是定然要服气的！”便命管事去传会此技的侍君来。
穆明珠隐约听到“阿香”的名字，只作不知，若是从前她这会儿早该主动同谢钧玩笑了，如今自然没有那等心情，视线余光中见流风立在角落里，便扭头招手示意她上前来。
流风微微一愣，先抬眸去看自己郎君，见他没有阻拦，便趋步上前，跪坐于穆明珠面前，垂首低声道：“奴见过殿下。”
穆明珠同她闲聊，笑道：“方才焦府中可有歌姬献唱？比姐姐如何？”
流风忍笑，仍是先抬眸去
看谢钧。
穆明珠身子一歪，挡住她的视线，笑道：“怎么想的便怎么说——难道谢郎君连话都不让你自己说？管得也太严了些。”
谢钧方才一直不动声色、观察穆明珠的举动，此时在她背后笑道：“谢某为殿下一语，置名山大川于不顾，风尘仆仆赶赴扬州城，一头扎入红尘中来，不曾得一个‘谢’字倒也罢了。殿下怎得当面说起谢某的坏话来？”
穆明珠回身，同他视线相对，也是端出一张笑面，口齿伶俐道：“怎得没有一个‘谢’字？谢郎君，谢郎君，我唤你一声，便是一个‘谢’字。”
谢钧听她强词夺理得有趣，不禁一笑，垂眸看她，见女孩尚在豆蔻之年，纵然是明丽的五官，然而眉梢眼角俱还是青涩之态，叫人想起冰雪消融时返青的柳枝、林间刚睁开眼看天地的小鹿。
他喉头微动，咽下口中含至温热的酒水，以多情的笑掩去眸中阴翳。
可惜了。
可惜这样一具可爱的皮囊底下，藏了一副肖似他的心肠。
谢钧勾头下来，凑到穆明珠脸旁，低哑道：“如此说来，殿下日后唤我千百遍，便是谢我千百遍了。”
随着谢钧的靠近，穆明珠嗅到愈发缠绵的香气。
谢钧显然是调情的高手，开口时唇瓣几乎擦蹭着她耳边的发丝，却始终不曾真的碰到。
然而穆明珠耳边的发丝，却因为他开口时的气流，无风自动，扰起一阵痒意。
穆明珠甚至能嗅到他唇齿间冷冽的酒香，混着五石散的药香，是一种让人迷失心智的香气。
谢钧一语毕，仍挨在她脸庞，目光沉沉落在她眸中。
穆明珠眸光清冷，一伸手，白嫩的手指掐住他的腮，按着他扭头向另一侧去，口中恼怒道：“臭死了！谢郎君用过饭食后漱口了吗？”
谢钧一愣，因为实在太过惊愕，竟给女孩捏着腮推开来，嘴巴在女孩手中嘟成一个幼稚的形状。
穆明珠撤回手来，从果盘中随手捡了一片蜜瓜，递给谢钧，笑道：“谢郎君快用些清清嘴吧。”
谢钧愣愣接过蜜瓜来，他乃是世家子弟，起居坐卧不离各种香料，最初的愕然过后自然明白穆明
珠是故意的，咬了一口蜜瓜在口中，忍不住笑得肩膀微抖，侧眸向穆明珠看来，心中推定女孩是害羞了。
此时那去请人的管事去而复返，至焦道成身前，面有难色道：“老爷，阿香今日不巧病了……实在是来不得……”
焦道成原本面色还算惬意，时不时看向上首二人，闻言面色一沉，低声怒道：“病了？什么病？”
“这……”那管事更为难了，上前俯首在焦道成耳边说了些什么。
焦道成横眉，“疯了？”看那管事，追问道：“真疯了？”
穆明珠就在上首等着呢，闻言故意问道：“怎么了？”
焦道成闷头生气不语。
那管事低声道：“殿下，咱们府上能踏雪无痕的侍君病了，有些疯症，今夜不能来了……”
穆明珠饶有兴致道：“疯了的美人？本殿倒是还未见过疯美人。”便看向焦道成，笑道：“便把这疯美人给了本殿如何？”
焦道成正有些失了面子，闻言面色阴晴不定，不知这小公主是不是在讽刺于他。
穆明珠见他迟疑，便又笑道：“怎么？焦郎君不舍得？那本殿回建业城之前，再还给你便是。”她故意道：“也没几日了。本殿在这扬州城中还能留多久呢？焦郎君这也不答应吗？”便佯做要恼。
焦道成巴不得她早日离开扬州城，便强笑道：“殿下既然喜欢，草民有什么舍不得？”便命那管事派人送阿香去金玉园。
穆明珠微微一笑。
谢钧一直在旁边看着她，此时一片蜜瓜吃完，忽然起身，冲穆明珠伸手道：“随我出去走走，如何？”
他面上微露红意，襟怀大开。
穆明珠便知他这是五石散的功效上来了，要出去走动散了药性。她也正要试探谢钧，眸光微动，笑道：“好啊。”一面说着一面自行起身，却是不曾握谢钧的手。
两人单独说话，从人都只远远跟着，包括齐云。
至于太泉湖边，穆明珠走在谢钧身侧，听到他的木屐踩在铜钱小径上的清悦之声。
“殿下，你的心事……也许谢某可以帮你。”谢钧停下脚步，低头向穆明珠看来。
穆明珠抬眸看他，笑道：“谢郎君又知道本殿的心事了？”
谢钧淡笑，望了一眼跟在远处的齐云，再度勾头下来，在穆明珠耳边道：“让齐都督消失，这桩殿下不想要的婚约不就解除了吗？”他蛊惑般道：“这对谢某来说，并不难。”