穆明珠步出牡丹小院，远眺山下郁郁林木，往下山的路而去。
齐云紧跟在她身后，待离开小院内孟非白的视线后,低声道：“殿下,方才寺中有小沙弥往崔别驾府上去了。”
穆明珠脚步不停，道：“是本殿一到寺中,便去了；还是本殿问过陈伦之事后,这才有人去报信？”
齐云道：“是殿下问过陈伦之事后,往牡丹园来时,主持净空交待身边人，随后才有小沙弥出山报信。”
穆明珠点一点头,道：“好。本殿正要他们动起来。”
隐匿在暗处的蛇是难以对付的，但是只要让它出了洞,便好瞅准了它的七寸下手了。
齐云自然也明白这个道理,不必穆明珠多说什么便懂了。他跟在穆明珠身后，一双黑眸从帽檐下望向侧前方的公主殿下,低声道：“殿下不怕那孟非白反水？”
他听力过人,立于牡丹小院门口，便将穆明珠与孟非白之间的对话听得清楚。
穆明珠前面同孟非白所说，不过是为了他族叔孟羽手中的兵权,倒也罢了。但是临别时那一句试探，实在是太大胆了些——总不该初见面,便如此信任一位陌生的郎君。
穆明珠淡笑道：“齐都督别怕。”她近来不太如从前那般对齐云直呼其名了，更多以“齐都督”来称呼。从前她径直唤他“齐云”，因多数时候是气恼的，更不愿尊重他。近来她改称“齐都督”,显得体面而又尊重，却总是多了一分距离感。
一位是公主殿下，一位是都督，仿佛官职地位上的称呼，便是两人全部的关系。
比起来，从前直接喊他的名字，虽然总是气恼之语，但总有一分烟火气。
可是她笑着唤“齐都督”的时候，也是好听的。
齐云垂眸，任公主殿下的呼唤声在他心中回旋。
穆明珠又道：“就算孟非白知晓你为我所用的情况，他又有什么证据？我要他在我身上押注，自然要先给他透一点底。若不是瞧着有胜算，哪个巨贾又愿意把身家压在一艘
风浪中的船上呢？”她默认了自己与齐云之间存在“利益输送”，或者说齐云会奏报信息给她，便是给孟非白看她“胜算”中的一部分。
传闻中只听命于皇帝的黑刀卫，原来他们的都督暗中听命于她。
传闻中水火不相容的公主殿下与准驸马，原来私下里同进同退。
见她有后手，有反转，旁人才敢在她身上下注。
“至于那鲜卑奴，也不必担心孟非白会强取。”穆明珠早已想得透彻，此时缓缓道来，条理分明，“他若是要强取，昨日拍卖场上就不会让给我。他昨日拍卖场上之所以会让，便是不想过分引人注目。那鲜卑奴的身份，大约还不为外人所知。对于孟非白来说，能无声无息把人弄出大周境内才是最好的。一旦那鲜卑奴的身份曝光，就不是在这扬州城中兵权能救得出的了。”
能促使孟非白盘桓于扬州城中一月有余，不惜重金也要买下的鲜卑人，在敌国身份想来不会太低。
齐云低声道：“臣会命人细查那鲜卑奴身份。”
穆明珠点头，笑道：“那就有劳齐都督了。”
当她笑起来的时候，连客气的“齐都督”这一称呼，似乎都活泼生动起来。
齐云从帽檐底下悄悄望向侧前方女孩的笑脸，黑眸沉沉，喉结微动，却到底什么都不曾说。
主持净空得了消息，忙来相送，道：“阿弥陀佛，贫僧今日不知殿下驾临，颇有失礼之处，万望殿下海涵。”
“是本殿来得突然。”
穆明珠心知这主持派人送信给扬州别驾崔尘，对她搪塞陈伦在大明寺中的经历，却也并不道破，只淡笑道：“本殿乃是乘兴而至，如今兴尽而归，主持不必挂怀。”便让他留步。
扬州都督孟羽在寺院门外守着，一见穆明珠等人出来，忙要跟随护卫。
“孟都督且慢。”穆明珠走过他身边时，脚步放缓，笑道：“方才本殿在寺中巧遇了孟郎君……”
这大明寺中只有一位客居于此的孟郎君，那便是孟羽所出的孟家家主孟非白。
孟羽乃是旁支所出，论辈分是孟非白的叔父。
孟羽微微一愣。
穆明
珠又道：“本殿与孟郎君一见如故，摆了一桌斋饭还不曾用，白放着可惜了。不如孟都督去与孟郎君叙叙旧？”她笑带深意，“孟郎君正有几句话要同都督讲。”
孟非白年纪轻轻能打理偌大的家业，并非等闲之辈，他既然会选择把孟羽捧成扬州都督，必然是确信能够掌控孟羽。
孟羽虽然不知家主是如何与公主殿下一见如故，但闻言果然没有迟疑，拱手道：“那臣便先入寺中。”便命属下的校尉领兵护送公主殿下等人，他自己只带了几名亲兵转身入了大明寺。
“果然是一族所出，休戚相关……”穆明珠轻声道，回头望了一眼孟羽的背影，忽然转眸又看了齐云一眼，若有所思。凡事也不尽然，譬如龙生九子、个个富贵，却你争我夺，斗得乌鸡眼一般；又譬如前世齐云死在他叔父箭下。同族之间的情谊，说轻其实也轻，端看天平另一端摆上的是什么。
齐云察觉了穆明珠的目光，下巴微抬，从帽檐下深深望向她。
此时乃是夏日正午，灼灼烈日高悬，林间鸟鸣止歇，只余岑寂，山上千百年之久的古树高大幽深，数道强烈明亮的光线，穿过枝叶间的罅隙，恰好打在少年露出的眉眼间。
那刹那的光影，是至烈与寒冽的碰撞，实在太过动人。
穆明珠早知少年容貌惊人，当下却仍是一晃神。
齐云迎着她的目光，微微扬眉，“殿下？”似在探问。
“你的眼睛……”穆明珠低喃着，闭了闭眼睛，回神失笑，负手往山下走去，语气已恢复了从容，“是本殿被阳光晃了眼。”
齐云微微一愣，不解其意，只从宫人手中接过金色罗伞来，轻轻撑开、为公主殿下高举于头顶。
穆明珠走在伞底阴影下，她印象中的少年，双眸总是阴沉沉的、像是藏着漆黑的夜色，眸中的情绪则要么淡漠要么森寒，因为这双眼睛主人的身份，也因为这双眼睛带来的情绪，大多数人看到的时候，都会先想到危险，也就无暇去考虑是美是丑。可是方才灿烂的阳光落在那双漆黑的眼睛里，竟罕见得让
那双黑眸亮起来——甚至是亮得有些过份了，像是被雨水洗过的黑曜石，却比无情无爱的石头要可爱太多。
穆明珠忍不住想，若是换个身份，齐云会是什么样子。如果不是有一个黑刀卫出身的父亲，如果不是在十一岁那年入了宫，如果不是被母皇选中做了孤臣，一个有这样漂亮双眸的少年，现下应该在做什么？若是生在锦衣玉食之家，大约还是个不知世事的小少爷吧。
穆明珠想到这里，唇角轻勾，微微侧首，看向走在身旁为她撑伞的少年，总也想不出他若生于寻常人家该是什么模样。
齐云察觉了她的目光，但因此时距离太近，反倒不敢回眸看去，只垂眸盯着脚下，看罗伞投下的影子，在石阶上缓缓流淌下去。
细细的风从山林间穿过，下山的路不能插翅飞过，一行人沿着石阶一步一步往下走。
“齐云，”穆明珠没有留意自己称呼的变化，“若是没有做黑刀卫，你想做什么？”
齐云微微一愣，默了一默，声音有些干涩，“臣……不曾想过。”
“那你现在想。”穆明珠要求得理所当然。
齐云抿唇，略有些为难。
“你想去读书吗？”穆明珠忽然想到在来扬州的船上，少年曾因字迹不够好看而难为情。不等齐云回答，她很快便否决了这一猜想，“那倒是辜负了你的武艺。”
少年于武艺上，无疑是有天赋的，也许是传承自他的父亲，也许只是出于自己的苦练。
“不过谁说读书不能习武呢？”穆明珠想着想着，思维发散开来，已经不再局限于齐云一人身上，“设若北伐功成，天下太平，人人都得以饱食，自然可以想习武便习武，想读书便读书，真有天赋过人的，允文允武，朝廷还要大加奖赏。而不是像现在……”
她与齐云当先走在前面，低语时便只两人能听到。
穆明珠似是对齐云说，又似是自言自语，“汉末桓帝灵帝时，曾有童谣讥讽，有道是‘举秀才，不知书；举孝廉，父别居；寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡’，依我看来，便是说
如今的天下也很切合。”又道：“你听过前朝左太冲所作的《咏史》么？”
齐云怔怔听着，为自己不能立时回应而感到羞惭，低声道：“臣不知……”
穆明珠并不在意，轻声道：“他的诗写得明白，我念来你便知道了。”于是低声吟诵道：“郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。”又道，“底下还有两联，‘金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招’，那是说冯唐出身微寒，头发白了仍不得重用。”
齐云虽于诗学上积累有限，却极聪慧，听穆明珠念来便立时明白了，轻声道：“便好比臣做了黑刀卫都督，若不是因先父余荫，原也轮不到臣来做。”
穆明珠笑道：“你倒是谦虚。这诗是说世家之害。至于你嘛——本殿看你蛮当得起这位置的。若要本殿来选，便不看你父亲的面子，也要你做这都督之位。”
齐云垂下睫毛，藏起眸中笑意，握着伞柄的掌心沁出汗水来，险些握不住这轻轻一柄罗伞。