谢钧在自雨亭中坐下来，望着残局，压下躁意，慢慢道：“穆明珠这信陵君倒是转了性儿。”
歌姬流风在侧,此时上前为他添冷茶发散药性,闻言不解，柔声道：“公主殿下怎得成了信陵君？”
谢钧微微一愣,俯首看来,见歌姬貌美天真,勾了勾唇角,道：“你不知信陵君自污的典，正是你的可爱之处……”他声线低靡起来,抚上流风微凉滑腻的脸，把手心的珍珠粉尽数抹在流风面颊之上,沉沉道：“来,跪回去，待我画完这一幅美人图……”
泉水飞鸣,自亭角注下,水声花影里，美人生香，不足细描。
穆明珠保持镇定出了谢府,才想起自己忘了带上焦尾琴，但若是回头去要,不免失了气势，便命樱红留下收琴，自己先往济慈寺去完成皇帝穆桢交待的差事——毕竟她这一趟去扬州城，可还打着请佛法修缮大明寺的名号。
济慈寺中的僧侣正在做晚课,木鱼声与诵经声和成一波又一波的声浪。
主持大和尚不在，据说是上山静修去了。
穆明珠走完流程，于正殿上了香，跪在蒲团上，张目望着面前一墙高耸的佛像，心中默祷。
自重生而来，她一举一动看似极有章法，好似自信沉稳，能哄住姑母、母皇，能操纵右相萧负雪，能笼络杨虎、李思清，能管教牛乃棠，能救助林然、回雪与虞岱，能令萧渊等人对她愈发信服，数下来几乎无所不能，凡她想做之事，都已成功。
可只有她清楚，她的心中始终是发虚的。
她现在走的，是一条无人曾走的道路。她面对的敌人，不是具体的某个人，而是螺旋上升的历史潮流。
如果可以，她也希望能有神佛从天而降，握住她的手，告诉她这条路千难万难、尽头都会有曙光。
可她更清楚，神佛乃缥缈之事，最终还是只有她一个人。
小和尚虚云送她出殿，问道：“你是要去扬州城对吗？”
穆明珠笑道：“是啊。至少一两个月内，我不会再来了，你就
不用像防贼一样防着我拿供品了。”
“你等一等。”小和尚虚云忽然匆匆向竹林外跑去，不一会儿又气喘吁吁跑回来，怀中抱了一只简素的小木箱，送到穆明珠面前，道：“扬州城遭了水灾，你帮我把这些换成米面草药舍出去吧。我留着也是无用。”
穆明珠微微一愣，笑道：“怎么？你这小家伙还藏了私房钱？”一面说着一面接过那小木箱来，却因为意料之外的沉重双臂一坠，若不是她多年练武，险些便给摔了，打开盖子一看，却见珠光宝气，满满当当一箱子宝贝。
金饼一摞，金锭又一摞，金子打的首饰琳琅满目，什么金钏、金镯、金项链、金长命锁……又有珠翠之物，极品的珊瑚，上好的玉器，底下还压了一件金光闪闪的袈裟。
皇帝穆桢推崇济慈寺，达官贵人便都往济慈寺来。
虚云又是主持萧负暄所收养的，被皇帝亲口夸过有慧根，每年来烧香礼佛的贵妇人们，随手赏下来的东西，便足够外面普通人家吃用数年不尽。
穆明珠捧着这沉甸甸的小木箱，只觉心中也沉甸甸的，顿了顿，却是玩笑道：“看不出，小和尚你还是个大财主。”
虚云原本担心穆明珠会夸他，正有些难为情，闻言倒是松了口气，哼了一声，道：“你可不要偷拿。”
穆明珠捧着木箱走出几步，把最底下金光闪闪的袈裟摸出来，塞回给虚云，道：“这件兑成银钱，也没多少，做工却好，换了怪可惜的。”
虚云道：“这袈裟太大了，我穿不下。”
“那就等你大了穿。”穆明珠笑道：“等以后你做了济慈寺的主持，穿上这金线的袈裟，好不威风凛凛。”
虚云翻个白眼，抱着那件袈裟，倒是没有再放回木箱中了。
又下了几十阶，虚云一拍脑袋，道：“险些忘了。师父上山前曾说，若是你来，叫我转告你一句话。”
“大和尚还有话留给我？什么话？”
“师父说‘如来在燃灯佛所，于法实无所得’。”
穆明珠微微一愣，道：“那是什么意思？”
虚云虽然年纪小，于佛法却
精通，道：“这是《金刚经》中佛祖向须菩提发问，问须菩提，佛祖从前在燃灯佛的法会中，于法是否有所得。须菩提答佛祖的话，便是这句‘如来在燃灯佛所，于法实无所得’。”见穆明珠仍是沉默不语，便又解释道：“燃灯佛乃是过去佛，曾为佛祖授记，‘过后九十一劫，等你修满三阿僧祇时，你应当作佛，号释迦摩尼。’。”
“我知道啊。”穆明珠思量着轻声道：“我是在想，你师父告诉我这句话，是什么用意。”
这次轮到虚云愣住了。
他虽然于佛法精通，当下却也不能明白师父的用意，只是嘴上不能输，道：“这就得你自己去参悟了。”却生怕穆明珠硬要他来解释。
穆明珠看他一眼，却没有再追究下去，搂紧了胸前沉甸甸的木盒，道：“小和尚，你放心，我不叫你这份心落了空。”已至山门前，便与小虚云至此作别，在从人接应下，乘车而去。
穆明珠回到公主府中，却见樱红出来相迎、面上隐有忧色。
“怎么了？”
樱红道：“方才谢府的人送焦尾琴来，正遇上杨郎君从宫中来。杨郎君见了焦尾琴，便说久闻其名，想抚琴一首。他试过琴后，又说‘果然不同凡响，若是能与此琴长相伴，才算不虚此生’。”
穆明珠淡淡一笑。
杨虎这是帮她做成了事情，立时便来讨要好处了，生怕她一去扬州，就把当初允诺的事情抛之脑后。前有回雪之事，后有扬州之行，杨虎都是出了力的。看来杨虎胃口渐大，等闲金银已经喂不饱他。他既然是乐师出身，会看上焦尾琴也是情理之中的事情。
“偏秦媚儿公公在侧，道是此琴珍贵，殿下不在，奴婢等不好擅作主张，给回绝了。杨郎君便发了脾气，说了些难听的话，奴婢留他不住，如今已回宫去了。”樱红面上露出不安之色。
“不是什么大事。”穆明珠平和道：“我如今要出城，来不及去宫中见他了，待我修书一封，你拿着我的书信与焦尾琴，再带上秦媚儿一同给杨虎送去便是，叫秦媚儿给杨虎认个错。”
樱红微微一愣，
没想到这焦尾琴才从谢府取回来，转手又要送出去。
穆明珠却是毫无不舍，挥毫作书，交付给樱红，将府中安排妥当，便乘马车，在百名扈从跟随下，浩浩荡荡出了建康城，一路往扬州城去。
因连日来的暴雨，建康城内道路都有损毁，更不用说建康城之外。
城郊道路已泥泞不堪，湍急河流上的桥已只剩了铁链，原本铺成桥面的竹子已经损毁残破。若只是桥危险，平时还可以多行半日，绕路从下游和缓处过，然而因道路泥泞，若要绕路，骑马尚可，马车却是会有车轮陷入的危险。
穆明珠的车队要过河，当日最好的办法就是从桥上过。
前世今生，穆明珠其实从来没有出过建康城，对于离开华丽富贵的国都后，可能遇到的实际困难，并没有很深的把控能力，此时她正坐在平稳的马车内，翻看着皇帝穆桢转给她的奏章，那是关于扬州大明寺修缮事宜的。
随行的扈从手持供佛的幢盖、宝帐、幡华，显然对建康城外雨后行路之难也没有清晰认识。
齐云昨夜便已经领兵出建康城，早已渡河，却没有继续前行，反倒是停下来，伐竹修路、铺草为席，一夜一日之间，生生把原本损毁的小桥重筑出来，而且还拓宽了桥面，使得宽广的四匹马车都能够通行。
黑刀卫跟随齐云这一年来，不管去哪里，都是骏马飞驰，夜行六百里都是常有的事情，这还是第一次折回头来，做起铺路的差事，却也不敢问都督的用意。
暮色四合，校尉秦威寻到在树下的齐都督，汇报道：“都督，前方来报，公主殿下的车队已经出了建康城，约莫一个半时辰后便会至此。”
“知道了。”齐云淡声道，目光却锁定在指间短短一截密信上，这是一个时辰前飞鸽传来的消息。
很窄的一条纸，上面只有很短的一句话，起首的符号是墨笔所绘的一朵五瓣圆心的小花，像是梅花。
这是穆明珠的代号。
自从他无意中用了这符号，便一直沿用下来了。
“‘花’自谢府出，入济慈寺，焦尾转赠山中君。”
那朵小小的梅花是穆明珠，山中君是杨虎。
她答应他的事情做到了，的确从谢钧处拿回了焦尾琴。
只不过，她转手又送给了别人。
虽然心里还是会不好过，他其实已经习惯了。
校尉秦威觑着长官面色，道：“桥已修好，来时那段泥泞的土路也都铺了竹木稻草，这边还要……接着铺吗？”
“铺。”齐云没有犹豫，目光在那密信上淡淡一转，睫毛轻轻垂下来，神色冷硬而又坚定。
他愿为她铺就万丈坦途，不令她的鞋履溅上半点泥浆。