第13章

穆明珠看着少年下马的动作,忍不住想起前世在他腿伤之后,两人第一次相见的场景。

那时候母皇圣寿已过,齐云从扬州查溃堤大案归来。

那日她原本在丞相府中强堵萧负雪说话,至天擦黑时出府,就见相府外停着一辆陌生的青布马车。车内人透过车窗直直盯着她,正是查案归来的齐云。

他见到她,只说了两句话。

“婚约乃陛下所赐,绝无可能收回。”

“这桩婚事只是挂个名号,臣也已经另有意中人。”

不等她回过神来,载着少年的青布马车已经驶离丞相府门前。

隔了两世,穆明珠至今仍记得少年望向她的双眸,异常黑沉,像是藏了子时的夜色。

后来穆明珠才听说,原来少年在扬州水灾中残了左腿,出入只能乘车,走动时便跛着一条腿。至于他口中的那位意中人,穆明珠听说的并不多,打听之下才拼凑起一点成型的故事,据说是少年受伤后得了一位女子救助。但建康城中,始终没人曾见过少年的这位意中人。

穆明珠也曾怀疑是少年拿来搪塞她的借口,曾逼问过一次。

少年说那女子曾流落在烟花之所,不惯现身于人前,小字红月。

穆明珠听他说得有鼻子有眼,连姓甚名谁都能娓娓道来,也觉他没必要编这样的谎话出来,又对他的感情生活并不在意,便没有再继续探问了。

自腿伤之后,她便再没见过少年骑马。纵然前世她烦透了齐云,却仍心中惋惜,她曾见过少年策马驰骋的英姿,待到见他残了左腿,便如见到一朵即将盛放的牡丹横遭了风雪一般,忍不住要感叹上苍弄人。

此时见少年好端端垂首立于路边,手上还牵着马缰,便宛如枯木返青、朽花再生一般。

穆明珠这许多念头,也不过刹那之间。

“齐云。”穆明珠勾一勾唇,余光中看到身后又有穆武等人骑马赶到,不是叙话之处,只含笑道:“等会儿场上好好发挥,可不要让着本殿。”话音未落,便打马先行,入了北苑马球场。

齐云愣住。

跟随穆明珠的从人打马入内,马蹄卷起的扬尘在初夏日光中纷扰。

齐云这才回过神来,握紧了手中缰绳,转眸望向穆明珠离开的方向,却只能在透过层层叠叠的从人身影,望见那一角淡金色的衣衫,似云如雾,转瞬没入场内再不可见。

穆明珠一入北苑马球场,便有人高声唤她。

“这边!”萧渊立在数十米外的看台上,见她应声看来,便挥杖击落地上的马毬。

只见那马毬好似一枚小流星般冲穆明珠所在之处奔来。

穆明珠不慌不忙,从马背囊上抽出月杖,也不见她如何拿捏,一杖挥去,便正中飞来的彩毬,令那彩毬倒飞回看台上去。

“好手法!”萧渊伸杖勾住那彩毬,转而握在手中,笑道:“你来得正是时候,快看场上哪个打的最好!”

穆明珠登上看台,只见正中马球场上,十四位青年分作两队,正在比赛,儿郎们时而控马疾驰,时而俯身挥杖,时而击球入门,好不精彩刺激。

萧渊指着场上赛手,时不时点评几句,同穆明珠介绍赛手身份,“除了咱们两人,另要从中选出五人来与咱们同队。我心中有一两个定下来的,还有两三个不太好确定的,你怎么看?”

穆明珠抱臂看了片刻,淡声道:“旁的技术都差不多,选谁差别都不大,倒是左边骑棕马戴青帽的那位,驭马既快,动作又灵活,身形也好看,值得一留。”

“那是林然。”萧渊挥开折扇一笑,颇有几分得意,道:“我也是看着就中这人最佳,不枉我费了一番功夫把他从废太子府上挪出来。”

穆明珠微讶,道:“他是废太子的人?”她隐约觉得“林然”这个名字有些熟悉,却记不起究竟在哪里听过。

自从半年前她二哥周瞻出事以来,建康城中不管是皇亲还是世家,都忙不迭与废太子划清界限。这等情境下,旁人躲着废太子府中的人还来不及,萧渊倒是还敢从废太子府中捞人。

萧渊挥着折扇,并不在意,道:“这林然又不是什么重要人物,原本也不过是陪着废太子打马球的侍从。事变之后,林然过了一遍审,又给放出来了。只是他从前在废太子府上做事,如今都没人敢用他。我见他马球打得好,给他口饭吃罢了。”他转头望向穆明珠,挑眉道:“怎么?你怕了?”

穆明珠无奈一笑,萧渊乃是相府公子出身,后来他父亲遁入空门、去济慈寺做了和尚,府上由萧负雪执掌。萧渊家世既高,又年少聪慧,上头没了严父管束,行事自然恣意,更有几分难得的侠气,做事不甚计较利害得失,全凭喜好。

“本殿不怕林然,倒是有几分怕你。”穆明珠玩笑道:“既然如此,便留他下来。”

两人正在说笑,却见秦媚儿陪着一驾华盖马车跑过来,至看台旁的树荫下停住。

秦媚儿跑得满脸汗,却故意不擦,顶着一张刚去慎刑司领了罚、肿胀着的红脸小步上了看台,谄笑恭敬道:“殿下,奴婢把小郡主请来了。”

穆明珠目光淡淡掠过秦媚儿红肿冒汗的脸,起身至于马车前,撩开车帘,向内望去。

就见仍穿着素色中衣的牛乃棠横卧在车座上,双手反剪被绸缎束于身后,脚上罗袜脱落了一只,鬓发散乱,圆脸上有些湿痕,不知是泪是汗,一见了穆明珠,立时双目怒睁,瞪着她好似要喷出火来,只可惜被绢布堵了嘴,只能发出无意义的哼叫声。

穆明珠趴在车窗上,噙着笑欣赏了一番,淡声道:“今日书院歇课,你别以为就可以躲懒,整日窝在房中,骨头都酥软了。本殿派人请你来骑马,松散松散筋骨,乃是好心。”说完,便伸手给她取下口中白绢。

牛乃棠口中一得自由,立时愤怒大叫,道:“你到底有完没完!竟然叫那阉人绑了我来!穆明珠,你是不是有病?莫名其妙管到我头上来!我就爱在房中窝着,就是浑身骨头都断干净了,也跟你没关系!你能不能别烦我了?我不用你管!”

底下的话便听不清了,因为穆明珠又把堵嘴的白绢给她塞回去了——过程中牛乃棠奋力反抗,甚至想趁机咬她一口,被穆明珠轻巧躲过,反手在她肉嘟嘟的脸颊上拍了拍,警告意味实足。

“何至于这样生气?”穆明珠慢悠悠道,盯着牛乃棠的眼睛,语气中飘着一丝寒意,“难不成表妹今日早已有约?”

牛乃棠浑身一僵,眼珠乱转,哼叫声与挣扎都停下来。

穆明珠所料不错,牛乃棠原本今日在国公府中等着周睿那边的传话,揣着一颗激动的怀春少女心,谁知还没等到意中人的音讯,就给穆明珠的人绑着送到了暑热炎炎的马球场。

此时被穆明珠一语叫破,牛乃棠不敢再耍狠。

穆明珠了然,却并不追究,淡声道:“你乖一些,在这里练一日骑射,等天色暗了,本殿便派人送你回去。若是你不乖……”她话锋一转,笑道:“你猜猜本殿会对你做什么?”

牛乃棠睁着一双圆鼓鼓的眼睛,忍不住瑟缩了一下,这次口中绢布被取走,没有再大叫,只是神色间犹有愤恨之意,自己在马车内换了装束,不得不跟着樱红去选马。

场上的选拔赛已经结束,萧渊正同几位选定的骑手在赛场外说话。

穆明珠走过去,几位骑手都纷纷下拜行礼。

萧渊笑道:“你看看还有要变更的吗?”他指着骑手,一一介绍,都是方才穆明珠点了头的。

穆明珠看向最末的林然,见他竟意外的年轻,白皙腼腆,与赛场上那个闪转腾挪、驭马从容的身影大不相同,便含笑道:“萧公子选的,自然是好的,本殿看便不必再改了,就这个阵容,今日与穆武他们队试练一番。”又对林然道:“好好发挥,本殿看你实力不弱。”

林然得她一句夸赞,立时面红过耳,大声道:“草民定不负殿下与萧公子厚望。”

一时穆武领一队,穆明珠领一队,两队都准备停当,下场试赛。

穆明珠驭马当先,带球冲向对方的球门。她做了三年幽灵,至此终于再度感觉到肉体之美,肌肉的力量,控制的精度,草地的清香,乃至于月杖对撞时发出的骇人响声——活着就是最好的!

穆明珠冲到对方球门处时,齐云驭马斜刺里杀出来,从一个离奇的角度挥出月杖,截走了穆明珠的彩毬,转而冲向穆明珠一方的球门。

穆明珠拨转马头,再追之时,已来不及,就见林然与萧渊双双抢出,要遏住齐云的攻势。

穆明珠控马急追,就见齐云在前、风驰电掣,他杖下彩毬、快如流星,竟是林然与萧渊左右夹击都难以将他逼停。齐云一队的骑手也围拢上来,护卫带球的齐云,穆武已经追到了齐云身后,高扬月杖,狠狠挥落。

穆明珠就在穆武之侧,却见穆武这一杖落点,不在彩毬,而在齐云探出的右手臂,而穆武独眼怨毒、脸现横肉。

电光石火之间,穆明珠不及细想,月杖横出,与穆武挥落的月杖在半空中相撞。

“咚”的一声闷响,穆明珠仓促间出手,力度不及穆武夹着挥落之势,月杖脱手,落于草场之上。

瞬息之间,周遭所有人都反应过来。

穆武一击不中,又是一杖挥落。

“穆武!”穆明珠厉声喝止。

林然与萧渊双双出手,架住了穆武手中月杖。

穆武大怒,翻身下马,摔落月杖,几步赶到穆明珠马前,恨声道:“穆明珠,你坏老子好事,找死是不是?”

穆明珠揉着被震酸的右腕,淡淡瞥他一眼,并不把他的威胁放在心上。

众人都已翻身下马,只有场中的齐云仍僵坐马上,望着女孩落于草间的月杖,似是难以明白穆明珠出手救他这个事实。