汪大秋不记得他是怎么从倭寇手中逃出来的, 因为他在逃生船上的时候，全程都被父亲的幕僚抱在怀里，耳边是枪声和箭声, 有人中箭, 有人掉进江水里。
幕僚身中数箭, 倒在船舱, 将他压在身下, 临死前叮嘱他不要出声。
汪大秋很听话, 父亲要他不要哭，哭会被坏人发现, 他就不哭。
幕僚要他不出声, 他吓得尿裤子了, 还是一声不吭。
后来, 倭寇看逃生船上的人全死光了, 汪大秋身形小，又没有哭，倭寇不知道船上还有一个小孩子, 本打算追上去将船推翻，毁尸灭迹，但是后方倭寇船上的首领要他们赶紧去官船搬东西, 官船快要沉了，就作罢，任由小船在江水中漂游。
也不知飘了多久, 小船被推到岸边，汪大秋爬出船舱，遇到一个路人求救，路人不是好东西, 见小孩子穿的是上好的大毛衣服，起了歹念，跟着他去了岸边找尸船，想从尸体上摸到更好的东西，可是小船已经被江水再次冲走了。
路人骗汪大秋，以进城报官为理由，把他拐走，卖给了人贩子。
人贩子见他长的漂亮，骨相好，就卖给一个戏班子，汪大秋本来想跑，但是听闻戏班子要去京城唱戏，就暂时栖身在此。
新人入戏班，都要经过打骂调教，给孩子们洗脑，要他们忘掉过去，世上只有戏班子对他们好。
汪大秋被路人拐卖，吃一堑长一智，留了个心眼，谎称自己被拍花子的带走，不记得家里人了，愿意跟着戏班子过活。
如果汪大秋说出自己的真实身世，恐怕要被人贩子和戏班一起杀人灭口，以免惹祸上身。
汪大秋一路舟车劳顿，还要在戏班子打杂，小小年纪，吃尽苦头，快到京城时，汪大秋得一场风寒，咽喉肿痛，喝水都疼，嗓子哑的说不出话，班主见小小年纪就倒了嗓子，就要把他转卖出去，他就偷偷的跑了，成为流民，和一群乞丐进了城。
他离开京城时太小，根本不记得家的具体位置，但是汪千户一直告诉他不要忘本，汪家在北城鼓楼西斜街甜水巷。
他嗓子嘶哑不能说话，但已经开蒙读书，会写几个字了，就用木炭把甜水巷写在胳膊上，向面善的路人打听到了家的方向，一路走来，遇到了北城兵马司抓流民。
就在他走投无路之时，看到了一张熟悉的脸，隔壁的女邻居，父亲说过，女邻居是他大嫂了，还手把手教他写“嫂”字。
幸好大嫂认出了他。
汪大秋再也撑不住了，眼前一黑，倒地。魏采薇摸着孩子的身体，烫的厉害，发烧了，连忙借了北城兵马司的马匹，将汪大秋送回家。
汪府。
家里大厨房把婚礼那天要摆出来待客的席面做了一桌，给木指挥和新郎官汪大夏品尝。
这已经是第五次试菜了。厨师心想，大少爷要是再挑，我就不干了，婚期将近，菜单还没有定、材料也没有买齐，就是个神仙也为难。
汪大夏尝了一口狮子头，“嗯，还行，就是有些淡，我们的客人基本都是武官，平日习武，口味重，这个多加点盐。”
又夹了一筷子海米拌嫩黄瓜，“味道正好，不过，现在的黄瓜都是温室出来的，比燕窝鱼翅还贵，流水席起码要准备一百席，咱们收的份子钱还不够卖一百盘黄瓜，亏大了。把这个凉菜换个便宜一点的。”
厨师说道：“要不换个海带丝？”
汪大夏摇头，“不行，这个有些寒碜。”
厨师说道：“那就炒个韭黄，韭黄是地窖暖房里长出来的，也是一道贵菜，但没有黄瓜贵。”
汪大夏还是摇头：“不行，韭菜味道太冲了，又是冬天关着门窗，还烧着火盆地龙，热气一熏，满屋子都是韭菜味，多尴尬。”
厨师听了，气得要摘围裙。木指挥终于开口了，“我看不用换了，就照着来。狮子头咸淡刚好，若做的口重，客人们渴了要喝茶喝酒，茶叶不要钱？十年陈酿的花雕不要钱？你这孩子怎么算不过账来呢？”
“还有这海米拌黄瓜。黄瓜太贵，这道菜黄瓜的量减半，放点亮晶晶的海蜇进去一起拌，好看又好吃，端上桌又体面。”
又道：“算算日子，你爹应该这两天就要回家了，看到你连婚宴都没有定好，是不是又会嫌弃你办事不利？”
汪千户就是他的紧箍咒，汪大夏当即同意了。
定了婚宴，汪大夏又去检查新房的布置，他们婚后会去什刹海的新房单过，但是结婚前三天还是住在汪府。
虽然这间房子只住三晚，而且他和魏采薇已经提前半年渡过了“新婚之夜”，对对方的身体了如指掌，但仪式上还是追求完美。
管家慌忙跑过来，连鞋都跑掉了一只，“不……不好了！小……小少爷他——”
话没说完，魏采薇骑着马径直跑到了后院，将一个除了脸、浑身都是脏污的小乞丐抱进了汪大夏的卧房。
一看到那张熟悉的脸，木指挥脑子嗡的一声，大敢不妙。
魏采薇将现成的药丸化开，可是她无论怎么灌都灌不进去，直到她用筷子压住汪大秋的舌头，看到红肿化脓的咽喉，才明白原因。
汪大秋高烧不退，昏迷不醒，十分凶险，身边一个人都没有，一看就能猜到汪千户遭遇不测了。
汪大夏当即拍马赶去了五军都督府，找大都督朱希忠。
朱希忠当即派人沿路去查，“你父亲请了两个月的假期，开了春就回江西，我批了假期。一个官船消失，地方上不可能一点消息都没有，你先回去照顾好弟弟，等他醒过来，就知道发生了什么。”
汪大夏心急如焚，他没有回家，心想我又不懂医术，回家也是干等，不如做点什么看能够挽回，就径直去了锦衣卫衙门找陆缨。
陆缨给他批了婚假，正月十五日之前都不用来当差了，俸禄照拿，见汪大夏失魂落魄的突然来到衙门，第一反应就是：“新娘子不见了？谁捣的鬼？”
“不是她，是我父亲……”汪大夏把弟弟以乞丐的身份出现在街头的事情说了，“……父亲最疼这个小儿子，捧在手心里养，陪大秋这几年的时间远远超过他陪我十八年，他不可能扔下小儿子不管，他一定出事了。”
陆缨从来没有见过如此慌张无助的汪大夏。
虽然汪大夏嘴上总是嫌弃父亲偏心、多疑、古板，还总是找各种理由打压他，当众奚落他，以前还时不时在北城表演当场教子，追在他的屁股后面挥起鞭子抽打。但汪大夏从未真的怨恨过父亲，也从未想过父亲会永远离开他。
看弟弟汪大秋的惨样，父亲怕是凶多吉少。
在未婚妻魏采薇面前，汪大夏努力装成一个镇定的大丈夫，无论任何事情都打不垮他。
但是在上司陆缨面前，所有坚强的伪装瞬间都崩溃了，只有一个害怕失去父亲的男孩。
父亲说好要来参加我的婚礼，我准备了半年，他却不能来了么？
汪大夏无法接受这个结果。
在朱希忠面前，要表现出为人嫡长子的从容不迫，内心再慌乱，也要表现出一副汪家顶梁柱的模样，不能让外人小瞧了去。
只有在陆缨面前，汪大夏才敢露出自己所有的弱点，就像一个没有壳的蜗牛，在狂风急雨中瑟瑟发抖。
她强行将汪大夏摁在椅子上坐下，给他倒了一杯热茶，“我失去过父亲，我能理解你的心情。天都塌下来了，什么安慰的话都是苍白的，你现在也不想听，我就不说了。我会鼎立协助你寻找你父亲和同行人的踪迹，一艘大官船不可能平白无故的消失，总能查到什么。”
茶还那么烫，汪大夏一气喝下去都没有感觉，浑身都是木木的，他甚至都不想哭。
陆缨立刻召集手下心腹，把汪大夏父亲和弟弟的事情说了，众人群策群力，纷纷表示“这个年不过了，一定要找到汪伯父他们。”
尤其是同样失去父亲的吴百户——三年了，他从小旗升了百户。当年父亲面具吴的尸体从护城河里捞出来送到家里的时候，他也和现在汪大夏的表情一模一样。
吴百户说道：“我现在就带一部分兄弟赶到江西，从源头查起，有什么消息我会百里加急送到京城。”
吴百户当场就出发了。
看到同袍都放弃了过年帮自己，汪大夏心头涌起一股暖意。
汪府这边，汪大秋高烧不止，由于咽喉红肿，喂的药大部分都吐了，治疗很是艰难。
木指挥去了汪家祠堂，给汪家列祖列宗上香，祈祷汪千户化险为夷、汪大秋早日康复。
三天后，汪大秋的咽喉好了些，可以下咽一些流食，但是烧得有些神志不清，尤其是夜里，惊得呼爹叫娘。
爹还没找到，汪大夏就派人把弟弟的生母陈氏接过来照顾。
或许是母子之间的默契，陈氏接手之后，汪大秋夜里安静多了，只要儿子尖叫，闭着眼睛双手乱抓，陈氏把儿子抱在怀里，像小时候给他拍奶嗝一样，抚摸着他的脊背，哼唱着幼年时期的歌谣。
江西那边传来加急信件，说汪千户在南昌登船之后，除了有一小股流窜的倭寇攻打九江县城未遂、败退散去，一直很太平，就没有发生过其他大事件，更没有听说过汪千户大官船的有什么意外发生。
还赞多亏有汪千户这三年辛勤练兵，卫所士兵有了一些战斗力，抵挡住了倭寇的攻击。
否则的话，倭寇八成能攻进九江县城，就像三年前倭寇在江西流窜作案一样，七个倭寇就能拿下一座县城，抢够了才走。
收到信的那天，汪大秋终于退烧了，嗓子依然嘶哑，但勉强能够表现自己的意思，讲述了那天的事情。
听到弟弟说船只要沉没了，救生船有限，父亲自发第一个自愿留在官船上时，汪大夏的心就像沉入了深渊，无穷无尽的下沉：遇到了穷凶极恶的倭寇，父亲没有生还的可能了。