自这日起，杜云安果然一早一晚炖两盅梨罐儿送去正院。大厨房跟闻到花香的蜜蜂似的，紧赶着就把产自莱阳芦儿港的好梨送来一篓子。
一送就是近两月。眼见要入夏，府里冰窖存的各色果子俱快见底儿了，到丫头们各自分到一盘子新下樱桃的这日，正院遣人来告诉云安，即日起就不必准备了这梨汤了。
来人自然又赏了一回上等封儿。
杜云安接了赏，又从自己钱袋里摸出把大钱来，客气的向那传话的婆子道辛苦，请她吃茶。
送那婆子高高兴兴的走了，至无人处，杜云安才从胸中长吁出一口气：从最开始的三等封儿，到后来的上等赏封，她光接赏就有五六回，可却到底没能见着那位李大嬷嬷的面儿。
实在是天不如人意：杜云安盘算的挺好，她也的确有本事把梨汤送到了李大嬷嬷跟前儿——可谁料那位大嬷嬷年老体衰，一场病痛实损了元气，据说李夫人专门请了太医来诊，太医嘱咐要好生静养上半年才不会有碍寿数，这么一来，李大嬷嬷根本不见人。
叹了一声，虽没能如意，但今晚的最后一盅梨罐儿却还是要用心做的。
暮色四合，正院里李夫人正在院中赏一盆花房送来的早开芍药，瞥见二等丫头宝绿端了个小捧盒往后头走，便问：“拿的什么？”
宝绿赶忙停住脚，笑道：“给老奶奶的梨汤，今儿是最后一盅，太医说老奶奶的肺气平了，明儿起她就不吃了。”
李夫人笑道：“阿弥陀佛，龙肝凤髓吃上几月也该絮了，偏柴太医碰到一次就定叫吃这个润肺，说甚吃药不如食补，如今可算是解了禁了。”
瑞云忙笑接：“可不是，之前我替太太去看望嬷嬷，嬷嬷吃梨汤跟吃药似的，我还以为煮坏了，忙尝了一口，你们猜，味道怎么样？”
瑞香推她，不叫她卖关子，瑞云就作怪似的吸溜口水：“那个香甜！馋的我偷空央求安丫头给我也炖了一盅才罢休！”
哄得李夫人大笑。因说：“日日在我这儿过路送去，我却不曾尝过，这最后一盅倒叫我看看，真有瑞云说的那么好？”
瑞香听了，忙给宝绿使了个眼色，宝绿知机，忙送上来。
早有小丫头子抬了小几和绣凳来，瑞香揭开小盅，捧了调羹给李夫人。
李夫人看时，微微一愣，却原来盅内是一整个的梨，瑞云轻轻拿起梨盖儿，里面被掏空了，一汪甜水里点缀着枣丁、枸杞和金桔丝儿。
尝了一口，李夫人笑道：“是个能干的，亏她灵巧变通。这么吃起来，确实比把梨子切丁熬汤来的有趣。”
瑞云奇道：“听太太的话，这梨罐儿难不成是自别的菜肴改的么，我怎么不记得有这样一道吃食？”
李夫人浅尝了口汤水，又勺了一小块软糯的梨肉，就用帕拭唇：“那个家常倒不大吃，只是夏秋宴席上却常有，你细想那道八宝果罐，是也不是？”
瑞香拍手先笑道：“怪真！只是却比这个要麻烦的多，虽也用梨做壳儿，但还要桔饼、金糕、桂花酱、青梅丝、瓜子仁和着糯米做馅儿，又焯又蒸又浇的，才得一个八宝罐儿。”
……
“那丫头姓杜？今年才上来的人，我倒听人夸过她几回了，看她做的这梨罐，的确伶俐。她老子娘是哪个？”李夫人回想了下，已想不起长什么模样，只恍惚记得是个好模样的女孩儿。
瑞香瑞云对视一眼，她们到太太身边侍候的晚，只隐约听过那位‘通房云氏’的事情，思忖着管事房敢把杜云安选上来，显然太太这儿是翻了篇的。于是回说：“她和我们不一样：她爹是已故的家将，做过老爷的亲随护卫；她娘原也是您跟前的，那个放出去婚配的云氏……”
李夫人愣住了：“怎么，云儿的女儿还没给放出身契吗？”
瑞香瑞云也愣住了。
李夫人拧眉：“这女孩儿入籍不过是她娘临终求请，我这里料想着并不算作数。杜家自来是府上的家将，祖上有功在身的，怎好让他家的女孩做奴才！”
立时就要叫总管房的来问，忽然又让站住，揉着额头说：“我气糊涂了，这不干他们的事，那丫头的身契是大嬷嬷特特另外收着的，过了这么久，怕是给忘了。”
见太太发怒，瑞香瑞云早跪下了，这会儿瑞云才乍着胆子帮云安说话：“我听说是她们家自己投了名儿进府的，她这个模样，这个才干，不挑她挑谁？安丫头在二门里并无亲朋，她被选上来，这是咱们府里的管事们做事公允的缘故。”
瑞云生怕太太把杜云安撵出去，依她的见识，自然是府里比外头好上千百倍，她们过的日子比普通富户家的小姐还尊贵呢。
思及此，瑞云便假做不服气的说：“奴婢怎么了？在咱们府里受太太教诲，学本事长见识，这是多少好人家求也求不得的，难不成还委屈了她不成？”
李夫人想想也是，听说云儿的长子也就年长幼女五岁，这么一双小兄妹搁在外面，自然千难万难，想来的确是他们兄妹的意愿。
“罢了罢了，便留在府里几年，日后大了再放出去，仍旧与她本人和兄长自便。”念着那点子旧情，李夫人就暂收了放出籍的想头，口里又问：“她如今拿几等的月钱？”
“回太太，是二等。”正院伺候的管事媳妇汪贵家的回禀。
“每月从我份例里挪出一两来给她，这是规矩之外的，也算全了她娘服侍我一场没落个好结果的情分儿。”李夫人吩咐：“以后逢年过节的赏钱赏物儿，她都和我屋里的丫头拿一样的，瑞香私底下给她就是。其余的就仍旧遵二等的份例不变，免得坏了规矩。”汪贵家的暗自咋舌，这样的月例和赏钱实际上比过一等大丫头了。
随后又问杜家哥儿如今在哪里，是否有出息云云。
直到服侍李夫人用过晚饭，瑞云瞅了个空当央告瑞香：“我去去就回，太太问起，姐姐好歹帮我遮一遮。”
瑞香点着她的额头，哼笑道：“你什么时候和那安丫头这么好了，今儿冒着那样的大险替她说话？”说着就上来掐住腮帮子拷问：“我听说之前她哥哥在二门上送东西给她，也是那日，你从外头回来就魂不守舍的，你说！你——是不是看上她哥哥啦！想给她做嫂子，这才上赶着讨好将来的小姑子？”
瑞云红了脸，挣脱开她的手，慌忙从眼前跑出去。
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送走瑞云，又打发了一众来道贺的小姐妹，杜云安躺在床帐里，委屈的眼泪都掉下来。
云安思前想后，知道怪不得瑞云好心办坏事，只是一想起无端端要离家做几年的奴婢，怎么能不五味杂陈，最后从心口一路苦到喉咙？
今天晌午还觉着没机会见大嬷嬷的面是天不遂人愿，这会子才知道，比起这动动嘴功夫就耽搁五年，先前那点失策算得了什么！
杜云安多难受啊，却不能在外面露出分毫，否则可就是不知好歹了。
‘哥哥一心盼着团聚，可怎么跟哥哥说？’女孩儿用被子蒙住头，枕面上已湿了一大片。
次日起来，杜云安一双桃花眼红肿的厉害，倒把银线吓一跳。
杜云安只好勉强道：“想起了我娘……”
银线忧道：“今儿还得去太太跟前谢恩，你这眼睛怎么去啊？”
云安一面把茶壶里的隔夜茶水倒在自己脸盆里，用布蘸着茶水给眼睛按摩消肿，一面说：“太太若问，我便如实回话就是。”
杜云安往正院去的时候，一路上都有人打招呼，比往日更和善亲切。她脸上如常，心里却尽力安慰自己：不管如何，总归是得了准话，日后自己是要被放出去归良的——只是得迟上两年，今年就求恩典出去是不能了。
此时杜云安还不知道，天有不测风云，人，不仅有旦夕祸福，还有夜长梦多。更大的“翻覆惊喜”还在未来等着呢，她到底嫩些，杜仲也算不到后宅妇人的心思百变。此为后事，暂且不表。
进了正院，云安还未请门口侍立的小丫头通传，就见瑞云一掀帘子出来。
瑞云见了杜云安，忙拉过她的手跑去一旁墙根下：“方才太太恼了，发了好大的火，你可甭这时候找不自在。你且先回去，我后头度着机会替你回禀一句就是。”
杜云安瞅了瞅寂静无声的屋子，悄声问：“怎的了？谁能气着太太？”王子腾出外公干未归，这府里最大的就是李夫人——杜云安早前留心过：内院里独一份的就是李夫人，其余的姨娘通房好似不存在似的，除了那位孱弱的小姐，李夫人想怎么样就怎么样，说什么就是什么。
瑞云苦笑：“说起来这事和你还有干系呢。”
“昨儿太太从自己月例银子里挪出点子来给你，本不关旁人的事，谁知却扎了一起小人的心。”说着就指指西边：“那边凤姑娘过几个月就要出门子，谁知从南边来了两个老货，日日拿着凤姑娘作借口生事端。这不听说你的事眼红了，非闹着说凤姑娘屋里有贼，她跟前缺了个大丫头，那账房拨出来的月钱叫贼给贪了——不过是藉口要好处，谁不知道账房放月钱是按人头的，窝空着自然没月钱可拿。”
这会儿杜云安倒奇了，她知道王熙凤因备嫁很少出院子，也知道她屋里有几个掐尖要强的丫头，私底下斗的厉害，先前折进去的那个大丫头就是铁证，可是——
“凤姑娘那样厉害的性子，怎么容许别人说她院里有贼？”这和说她窝藏贼有什么两样，是什么好名声不成。
瑞云撇嘴：“谁知道金陵咱家大老爷的太太信里都叨咕了些什么？反正我瞧着凤姑娘再这么下去，太太疼爱她的心早晚给败坏尽了。还有那两个老妪，左右是两面三刀的货，在咱们面前这样，可指不定在凤姑娘面前如何体贴卖好呢。”
云安想了半晌，方转过弯来：原来‘大老爷的太太’就是王熙凤的母亲，按理这府里该称呼一声大房太太。
“好好歹歹得在这里耗几年，若能趁这机会见见‘神妃仙子’的凤姐，还有蕙质兰心的俏平儿，也不枉当一回旧社会的奴才……”杜云安回去的时候苦中作乐的想些别个心思。