到了大年三十, 憋了一整年的人们便都挨不住了，不等入夜就开始放爆竹。
劳累了一整年，还不许人放肆几天么？
大大小小的轰隆声此起彼伏, 这边没停, 那边又起。
一群小孩子又惊又喜，想看又不大敢看, 双手捂着耳朵到处跑。
鞭炮声刚停，硝烟尚未散去, 他们便欢呼着跑进去, 蹲在地上捡拾没有被点燃的零散爆竹。
乡间百姓燃放的鞭炮往往制作粗糙, 捆绑也并不仔细, 一串鞭上漏下十个、二十个再寻常不过。
有的小孩儿眼疾手快，不到半天就能凑一大捧呢！自己偷偷回家点一根香, 一个一个放着玩多有趣呀。
孟阳等人也看得心痒难耐，翻出一串用长竹竿挑了，远远伸出墙头。
这边刚探出去, 外面已经有眼尖的小孩子高兴地大叫起来，“放鞭啦, 这边要放鞭啦！”
一群小土豆呼啦啦跑过来, 手里、兜里鼓鼓囊囊, 塞满了米花糖、烤红薯、山楂瓜子等各色吃货。
他们挨着墙根儿站着, 不断往嘴巴里塞, 撑得腮帮子高高的。
廖雁爱极了亲手“放火”的快乐, 一早就把所有燃放烟花爆竹的活儿预定下, 白星和孟阳都没跟他抢。
“啪啪啪！”
清脆的响声伴着硝烟散开，震得人眼皮直跳，却又觉得安心。
冬冬也领着小桃儿到处跑。
他倒不是为了爆竹。
这小胖子不犯混的时候嘴巴极甜, 能说会道的，三言两语就哄得人心花怒放，恨不得把所有糖果全都抓出去。
冬冬特意背了个大口袋，每当有人被逗笑时，他就会撑开深不见底的大口袋，满面渴望的道：“爷爷奶奶叔叔婶婶哥哥姐姐……给点糖吧！”
那语气，那神态，那殷切而渴望的眼神，简直跟庙会上耍把式卖艺的汉子们一模一样。
后面的小桃儿什么都不懂，只是觉得有趣，便也跟着学话说：“给点糖吧。”
有一回王掌柜无意中目睹了全过程，一张脸都黑透了。
老子喂不饱你吗？偏逮着大年三十沿街要饭！
偏隔壁皮货铺的赵掌柜瞧了，故意跑来扎他心窝子，“大侄子越发人精似的了……”
又抱着自家白白嫩嫩的女儿出来，捏着她的小手说：“来，问王伯伯好。”
小姑娘跟冬冬差不多大，一头乌黑的头发颇得赵掌柜真传，黑压压一大把，都用红头绳梳了两个精巧的包包发髻，跟泥塑的大阿福娃娃似的，粉雕玉琢十分可爱。她性子也乖巧，乖乖搂着赵掌柜的脖子道：“王伯伯好。”
说完，又要下来，“爹爹抱着累。”
赵掌柜简直不知道该如何疼才好了，捂着胸口“哎呦喂”“心肝肉”叫了一大串，又嘚嘚瑟瑟的去瞧王掌柜：
这我闺女，令郎呢？
好么，王掌柜的脸直接就绿了，转身就回家抄鸡毛掸子。
小兔崽子！
冬冬见势不妙撒腿就跑，逃到孟阳家中时仍愤愤不平。
“我辛辛苦苦都是为了谁啊，还不是为了这个家？我爹真傻，我多要点糖来，他们不就不用买，就能省钱了吗？”
圆滚滚的肉包子脸上满是不被理解的愤慨。
这大人也忒难伺候了吧？
自己剩饭的时候数落我不知道珍惜粮食，磨破衣服的时候嫌弃我不知道爱惜衣裳……如今我非但不耗费，反而主动帮着往家里划拉，你咋就不知道夸夸我呢？
唉，当小孩儿太难了！
孟阳啼笑皆非道：“以后你还是少听说书的吧。”
这都打哪儿听来的乱七八糟的话？指望你这么勤俭持家，你爹早气厥过去八百回啦！
冬冬晃着脑袋不以为意，又有点担心被自己丢在家里的小桃儿：
才刚爹要打人，他根本来不及带小桃儿。
“哥哥，你说小桃儿会不会挨打？”他托着下巴，道出作为兄长的担忧。
说书人都讲男子汉要有担当，遇到危险的时候绝对不可以丢下别人独自逃跑的……
“人家乖着呢，”孟阳失笑，“要打也只打你一个。”
“我都学着养家糊口了！”冬冬气极，用力拍了几下腿。
我不乖吗？我可太乖巧了！
孟阳噗嗤笑出声，心道还养家，不把你爹气死就好。
见跟孟阳说不通，冬冬果断放弃，又拼命仰着脖子看房顶，“哥哥姐姐，你们在上面玩什么呀？带我一个呗！”
白星和廖雁怕的就是被这个小魔星缠上，所以一早就旱地拔葱上了屋檐，这会儿正拿着孟阳做的小手/弩玩，对小胖墩儿的喊话充耳不闻。
手/弩不好玩吗？为什么要跟胖冬瓜说话！
冬冬跳着脚喊了老半天，最后十分惶恐的问孟阳，“哥哥，他们不是聋了吧？”
孟阳笑坏了。
灶台里的火还在欢快跃动，热力催发下，锅里的年糕散发出质朴而甜美的香气。
这是独属于新年的味道。
孟阳估摸着时候差不多了，就把灶底还没烧尽的柴火抽出来，麻利地往水里一按。
这是黄年糕，主要是黍子面加了红薯做的，一点糖也不用加就很香甜。
年糕上点几颗红枣，好看又好吃。
这个可以蒸熟了直接吃，也可以油煎了沾红糖水吃，或者直接蘸白糖吃。因为软乎又香甜，所以老人孩子都很喜欢。只是多少有点难消化，一次不好吃太多。
他用筷子尖缠了一点给冬冬，又朝房顶上喊话，“刚出锅的年糕要一点吗？”
白星和廖雁齐齐点头，脸上明晃晃流露出渴望的神情。
后者点完了头才后知后觉问白星，“年糕是啥？”
他还没吃过呢。
冬冬举着年糕坨坨，鼓足了腮帮子吹，见状噘着嘴道：“才刚我说话他们都装听不见！”
哼，瞧不起小孩子，我也不要理你们了。
孟阳瞅了他一眼，心道这不是嫌你话多嘛。孩子大了，也该有点数了……
年糕上的热气冒的越来越少，冬冬估摸着时候差不多了，张大嘴巴咬了一口，还故意拉出来一大截，眯着眼睛嘶溜。
真黏糊，真好吃！
不过过了会儿他就高兴不起来了。
冬冬吃着吃着就觉不对劲，好像有什么硬邦邦的东西绊嘴。
他蠕动着嘴巴，皱着眉头琢磨了会儿，张口一吐：一颗带着血丝的牙！
他惊呆了，愣住了，傻眼了。
我掉牙了？！
之前他见过没有牙齿的爷爷奶奶们，听说人年纪大了就会牙齿掉光、头发变白，所以……
冬冬伸出颤抖的手摸了摸嘴巴，果然有个好大的豁口，白嫩嫩的手指尖上还带下来一点血丝。
他突然放声大哭起来：“哇啊啊啊啊，我要死了！”
他要老死了！