对桃花镇的人而言, 在某些方面，王家酒楼可谓引领潮流，就好比贴春联。
因为他家是做买卖的, 总要讨个好彩头, 所以每年贴春联就会比较早。而大家一旦看到他家揭去旧的，换上新的, 就会生出一种莫名的恍然：
啊，新年是真的快来了。
这不, 昨儿王掌柜夫妇才亲自给酒楼内外换了新对联, 今天就有许多人不约而同的往孟阳家里来, 找他写春联啦。
他们大都挎着个小篮子, 篮子里既有自己准备的红纸，也有一点土产略表心意。
可能是一块腊肉, 可能是新蒸的大饽饽，也可能是几颗鸡蛋、几个苹果，手头更拮据的, 甚至背了一大捆柴过来。
或多或少，都是大家的一番心意呀。
人家可能不缺, 但他们麻烦人家一回, 若空着手来, 多么失礼！
孟阳估摸着时候也差不多了, 一早便准备好了笔墨, 抄着两只手站在门口, 笑呵呵等着。
白星和廖雁从没见过别人亲手写春联, 更不知道这种事还能玩出什么花样，颇觉好奇，便一左一右跟在他身后, 活像左右护法。
今天的天气不大好，一大早天空就灰蒙蒙的，呜咽的西北风打着卷儿，狂乱地吹着，碰在脸上跟小刀子扎似的，细细密密的疼。
但这一点都阻止不了人们过年的热情。
越是这样严酷的时候，才越该弄点喜气冲一冲不是吗？
第一个来的就是当日看杀猪时，把他们让进去的汉子，他带了一大包桃干，豪气道：“这两年我跟兄弟学着做零嘴哩，在咱们桃花镇上吃的不多，可放在外面竟然卖的很好，你们尝尝，又香又甜。”
桃干酸酸甜甜的，肉质又肥又厚，咬一下满口生津。而且听那些大夫说，吃桃子益气补血，润肠生津，竟是有诸多好处，多吃些也不碍事。
严酷的冬日缺瓜少菜，不来一把甜甜的桃干吗？
这早已是不成文的惯例了，孟阳也不推辞，开开心心收下，当即打开来，分别拿了两块递给白星和廖雁。
两人毫不迟疑地咬了一口，双双眯起眼睛，立刻被这酸甜可口的好味道征服了。
桃花镇的桃子本就甘甜可口，晒干后糖分和果味浓缩，更是甜过仙桃十倍百倍，宛如吃了蜜汁一般。
厚重的桃肉颇有较劲，又绵又软，比吃仙桃是更多三分新奇。
他们的口中充满了浓郁的桃子的味道，虽还是冬天，却已给人身处春日之感。
那汉子搓了搓冻僵的手，笑着感慨道：“还是小先生这屋子暖和，你们读书人心思就是巧，赶明儿我也把家里的地龙改一改。”
他看白星和廖雁吃得津津有味，又笑道：“今年小先生家里人多呀，挺好。”
孟阳本就高兴，听他这样一讲，越发欢喜起来，当即点头道：“是呀是呀。”
我不再是一个人啦！
那汉子见他一双眼都完成月牙，想必是极欢喜的，也替他高兴。
“正是，过年么，本就是人多才好些。”
两人说了一会儿，孟阳已经磨好墨，摊开他带来的红纸，问道：“孙大哥今年想写个什么呢？”
那姓孙的汉子又搓了搓手，这回可不是因为冷了。
他嘿嘿笑了几声，带着点克制不住的喜意道：“我儿子如今年纪也大啦，该预备着寻摸媳妇了，我就想着能多赚点银子，再起一间青砖大瓦房。”
“哎呦，那可是提前恭喜了，”孟阳笑着拱了拱手，略一沉吟，“那就写福如东海滔滔至，财似春潮滚滚来，好不好？”
寻常百姓的春联讲究的就是喜气直白，倒也不必用什么典故，写起来很轻快。
果然，姓孙的汉子一听，欢喜的什么似的，跟着他念了几回，十分中意。
他当即点头不迭，“这个好这个好，又有福又有财，我心里正是这么想的，只是说不出来，到底还得是你们读书人，又流畅又好听。”
孟阳把毛笔蘸饱了墨汁，凝神静气，一笔挥就，果然龙飞凤舞好看得紧。
孙大哥十分满足，又央求他写了几个福字，都拿到一边小心烘烤晾晒，预备等干了之后卷起来。
头一副对联还没干透呢，第二、第三个人就来了，他们也都没空着手，分别带了一小筐鸡蛋和一大捆干腌菜。
其实孟阳只是耗费一点精神和墨汁罢了，这些礼已经算得丰厚，但他们却还有点不好意思。
几乎每个进来的人都要感叹孟阳的屋子暖和，又细细询问他每日烧多少柴。
众人计算一回，越加赞叹。
孙大哥便笑第三个来的人，“依我说，你们两口子也忒精明了些，你媳妇日日织布，你染色、贩卖，一年下来也赚不少吧？怎的连盖房子都要自己来！人家用三车土坯、青砖，你只好用两车，墙壁那样薄，又怎么能存得住热乎气？烧了也白烧！”
来人是个布贩子，生意摊子不算多么大，但每年总能剩个十来两盈余，远比老实种地强多了。
可人与人不同，有的人穷大方，有的人却是越有钱了越抠搜。这人跟他媳妇简直是天生一对，恨不得一文钱掰开两半花，连盖房子这样的大事都能折腾出花：
因嫌太过耗费，他们死命琢磨如何俭省，竟生生把墙壁给削薄了！
多么稀罕的事儿！
来人听多了这样的打趣，也不大往心里去，当即抄起袖子往炕下一蹲，嘿嘿笑道：“省惯了，惯了。”
顿了顿，又摇头晃脑道：“就算再冷，熬一熬也就过去了，可省下来的银子却是省下了……”
说得众人哄堂大笑，孙大哥拍着大腿道：“难不成还能生小的？”
省了那点好干什么！
那人却正色道：“我们又买了一台织机，雇了一个人，可不就是生了小的？”
众人笑得越发前仰后合，纷纷取笑说，你们这样没日没夜挣钱，偏偏又不花，图什么？
那人听罢，也有些茫然，挠挠头，笑嘻嘻道：“谁知道呢，看着就欢喜。”
哪怕不花，可看着白花花的银子堆在家里，难道心中不欢喜吗？
白星和廖雁哪里经历过这样的事情！
这可真是太有趣啦。
所有人脸上都挂着笑意，发自内心的笑意。
他们说着，笑着，讲些家长里短，也不见得有什么大道理、名震古今的壮举，可就是叫人觉得欢喜。
这才是寻常老百姓的安稳日子呀。
每个字眼，每张笑脸，都是独独属于这世间的烟火气。
“呦，”王大爷来了，他吐出一口白汽，摘下帽子拍打拍打身上落的雪花，笑出一脸褶子，“我正担心阳仔忙活不过来呢。”
他笑着看了看吃得腮帮子鼓鼓的白星和廖雁，点点头，“挺好，今年不缺人啦。”
往年过年时，阳仔总是孤零零一个人，他们看得心里也不好受，有心邀请他跟自己一起过年吧，他又总是很客气地拒绝。
说到底，过年这种事情，总要是亲朋好友凑在一处才是那个味儿，不然纵使去了别人家，人家是团团圆圆一家人，越发显出自己孤单了……
“下雪了么？”孙大哥诧异道。
“是呢，”王大爷点头，脸上的褶子都透着欢喜，“瑞雪兆丰年啊，下雪好，下雪好啊。”
庄户人靠天吃饭，可不就盼着风调雨顺么。
人一多，本就不大的屋子顿时热闹起来。
原本要走的人也不走啦，就站在外头正屋说话呢，过年啦，难得聚在一处，说说旧年的经历，展望下新年的期许，难道不是很好吗？
有人瞧见院中水缸快空了，便主动去提了水来灌满；
有人看见柴火堆儿里有几根还没劈，便撸起袖子咔嚓嚓劈完摞好；
有的人来得晚，活儿都被别人抢光啦，索性拿起扫帚开始扫地：这不下雪了么，若不把地面打扫得干净些，等会儿小先生不小心出门滑倒了可怎么好？
乡间百姓们的心思就是这么淳朴又细腻，总爱替别人考虑。
孟阳已经顾不上旁的啦，白星便毛遂自荐替他磨墨，英俊的后生廖雁也被抓了来帮忙铺平纸张。
瞧啊，即便再英俊，该干活的时候不也还得干活嘛！
初始没有经验的两人还有些手忙脚乱的，可做了几回之后，便都上了手，开始有来有往的配合起来。
有大娘看得欢喜，忍不住上前去捏廖雁结实的手臂，感慨道： “好结实的后生，就是身板儿略单薄些。”
廖雁被她捏得浑身发毛，几乎本能地想要去摸刀，可听了这话却不服气：
混江湖的哪儿有几个大肚汉？都是腱子肉，腱子肉！这样才灵巧！
就听那大娘又笑呵呵问道：“后生几岁啦？有没有意中人？我们桃花镇的姑娘都是温柔贤惠的，要不要大娘给你介绍个？”
廖雁震惊地瞪圆了眼睛，几乎带了点惶恐的摇头。
他最喜欢星星啦！才不要别人介绍什么姑娘！
那些普通人家的姑娘都娇娇弱弱的，提不动刀拿不动剑，要来何用？
孟阳见了，也抽空歪着脑袋笑道：“是呀雁雁，介绍一下嘛！”
人堆儿里的廖雁浑身发毛，咬牙切齿地怒视着他，“我杀了你！”
孟阳嘿嘿一笑，眉眼弯弯。
他觉得这样恼羞成怒的雁雁真好玩呀，反正有星星在，他也不能拿自己怎么样嘛。
嘻嘻。
众人都以为廖雁只是害羞了，俱都哈哈大笑起来，跟着打趣一番，屋子里顿时充满了活泼的空气。
真是天真的人啊，白星暗暗想道，想必不会有人知道他们打趣的这个少年，是江湖上赫赫有名的“折翅雁”，一对长短双刀上不知沾了多少人的血呢。
吴寡妇和康三爷也来啦，半路上碰见拉着小桃儿出来玩的冬冬，就一起带过来凑热闹。
几人刚一进门就被惊了一跳：
呵，这么些人呀！
站在街上可就听见说笑声啦，多么热闹。
小桃儿小小巧巧一颗，生的又粉嫩可爱，这些日子大家都陆陆续续听说了翠红的遭遇，十分气愤和同情，此时见了小姑娘，都是疼惜不已，纷纷弯下腰逗弄。
“哥哥姐姐，我带妹妹来找你们玩啦！”冬冬挤过人堆儿，大声道。
王掌柜夫妇几乎每天都要纠正他混乱的辈分称呼，奈何冬冬认准了，非要一个妹妹，每次都记不住，也只得作罢。
白星非常明显的犹豫了下，再三挣扎，到底还是拿了两块桃干出来，分别递给冬冬和小桃儿。
她特意找了两块小的！
反正他们还只是小孩子呀，吃不完的，白星这么想的，并觉得自己很有道理。
冬冬和小桃儿都接了，吧嗒吧嗒吃得津津有味。
小桃儿还小呢，难免流点口水，冬冬也不嫌弃，仔仔细细替她擦。
周围人就都夸赞，“哎呀，冬冬真是个好舅舅。”
“才不是舅舅！”冬冬叉着肥腻而不太明显的小腰，气呼呼道，“是哥哥，我是个好哥哥！”
他想要妹妹，才不要什么外甥女儿！哼！大人都是坏人，不给他生妹妹！
众人就都笑起来，有的继续纠正，有的则选择维持孩子可怜巴巴的心愿，点头说“好叭，那就算哥哥吧。”
反正过年啦，小孩子们可以许愿，不管什么心愿都可以变成现实。
这就是新年的魔法，属于小孩子的魔法。
好多人都在同康三爷和吴寡妇道恭喜。
吴寡妇一个人混迹这许多年，早就不知道害臊为何物，而康三爷被打趣的多了，倒也练出来，如今已经能面不红心不跳的回谢了。
“哎呦，这个簪子真是好看，”有年轻的媳妇看见吴寡妇头上的蝴蝶簪，不由赞道，“是三爷给你买的吧？”
“是呢！”吴寡妇今天特意把蝴蝶簪插得靠外，可不就是为了听这话的么？她笑眯眯抬手虚扶，红红着脸儿，扭捏着道，“哎，我不爱这些花花草草的，可他非要买，说什么人家过年都有花戴，我也不好空着……男人嘛，就是倔脾气，他这么说了，我还能怎样呢？”
说着，又横了康三爷一眼。
康三爷：“……”
我不是我没有，你不要乱讲！
康三爷正无奈呢，隐约觉察到有一股视线在盯着自己看，下意识抬头，就跟白星对了眼。
对方刚往嘴巴里塞了一根酥酥脆脆的小麻花，撑得腮帮子鼓鼓，正咔嚓咔嚓嚼得香脆，一只露在外面的大眼睛微微眯起，就显得很意味深长。
哦~死活要替人家买簪子啊。
啧啧，虽然瘸了一条腿，但还是很能干嘛。
康三爷：“……”
这臭丫头！
轮到王大爷写对联啦，他来之前就想好了，“今年儿媳妇生得艰难，我们一家人都吓坏了，真是不容易。嗨，赚多少钱才是多呢？一家老小都平平安安的就是福啦。”
众人都是深有感触的点头。
赚钱难，可一旦生病，却要比什么都难了。
哪怕有万贯家财呢，也架不住一场大病折磨呀。
孟阳略想了一回，“就写一帆风顺吉星到，万事如意福临门，横批，家和万事兴，如何？”
王大爷听的连连点头，欢喜道：“这个好，一帆风顺，万事如意，再也没有比这个更吉利的了，我就要这个啦。”
家和万事兴，他们家添福添寿添人口，可不就该万事兴么！
真不错。
一时给王大爷写完了，又有其他人争先恐后的喊起来：
“小先生小先生，也给我写一个吧！我要沾沾喜气！”
“那就写一年四季新春喜，八方财宝进家门，横批财源滚滚，好吧？”
“要的要的，真好！”
“俺也要俺也要，俺娘明年就要过七十大寿啦，写个好的吧！”
孟阳一听，先是恭喜，“呦，七十大寿，那可得好好张罗着，家有一老如有一宝，你们家人有福啦。”
那人喜滋滋的，“借小先生吉言。”
孟阳又蘸了蘸笔，“老人家身子骨还硬朗吗？”
“硬朗硬朗，”那人笑道，“今儿早上还脱了鞋打我哩！”
众人顿时哄堂大笑起来。
孟阳也跟着笑了一回，道：“福海朗照千秋月，寿域光涵万里天，这个可以吧？”
这又是福又是寿的，还千秋、万里，一听就很了不得，那人果然心满意足。
白星在旁边磨墨，看着他张口就来，敬佩的了不得。
他肚子里究竟装了多少东西呀！怎么都说不完呢？
还都不带重复的！
有时候白星听了觉得有趣的，便也跟着念一回，有的字不认识，孟阳便耐心教导。
最后，孟阳索性又取了一副纸笔递给她，认真道：“白姑娘，我觉得你很有天分呐，不如咱们的对联你来写吧！”
白星一听，顿时吓了一跳，本能地摇头，“我不行的。”
她都没正经拿过笔，怎么可以做这样的大事呢？
不行的。
但孟阳觉得她可以。
他觉得白姑娘就是很厉害的，一定可以。
两人你来我往推辞一回，到底惹得白星心痒痒的，又有廖雁在一旁敲边鼓起哄，最后便取了个折中的法子：
她来写福字好啦。
白星暗暗数了数福字的笔画，又掰着手指头算了算一副对联的笔画，答应下来。
这可比写对联简单多了。
她素来是个很认真的人，一旦下定了决心去做什么事，必然要全力以赴的。
于是白星就不磨墨了，另拿着一套笔墨纸砚在孟阳旁边练字。
只是她从来没有正经学过，横不平竖不直，虽然有几分筋骨，总是歪歪扭扭。
一连写废了好几张，白星看着依旧丑巴巴的“福”字，忽然有点泄气。
她看看孟阳写的，再看看自己写的，很是羞愧。
看上去也不难呀，可为什么写不好？
就连那根细细的毛笔也在欺负自己，笔头软趴趴的，完全被不听使唤！
她让它往东，它偏要往西……
若非不是自己的东西，她简直像揍它一顿！
“呀，星星写的这样好啦！”
孟阳却从旁边探过脑袋来，由衷欢喜道。
廖雁张大了嘴巴，拧着眉头看看他的，再看看白星的，然后发出源自灵魂的疑惑：
你是对联太多，写到眼瞎了吗？
但孟阳就是觉得很好。
星星刚练了小半个时辰就有这样的成果，真是天赋异禀！
真不错呀真不错！
于是孟阳欢欢喜喜地去熬了浆糊，在自家院门和白星家的大门上，都倒着贴了歪歪扭扭的福字。
“倒着贴，意思就是福气到啦，”他开心道，“新的一年，大家都会平平安安顺顺利利。”
福气到了？
白星眨了眨眼，突然也开始觉得……自己写的福字真好看！
瞧啊，又肥又胖，圆滚滚的，一看就是很有福气的样子嘛。
“嘶！”廖雁蹲在一边看，表情十分难以描述。
他憋了半天，就别出来一个词，“真丑啊！”
白星一拳打过去，恼羞成怒道：“你闭嘴！”