“牛老木, 你刚回来不知道, 这刘三妹就是一泼妇。”
群架三人组中最先被激怒的那个女人拉开身边俩老姐妹走到前头来，指着刘三妹的鼻子狂骂, 她可见是气狠了，手臂不断哆嗦着, 气都喘不上来了。
“你咋好意思说是我们欺负了她, 明明就是这刘三妹先动的手。”
老太太真是纳闷了, 牛老木这是在家具厂工作的时间太长，眼睛被木屑糊住了不成，怎么会觉得刘三妹是被欺负的那个人呢？
“是我先动的手。”
刘三妹一把扯住正准备替她说话的牛老木的衣袖, 脸上满是委屈和隐忍。
其实严格说起来，刘三妹也不是先动手的那一个人, 她只是言语挑衅那几个碎嘴婆娘，气的她们控制不住脾气和她动手而已。
可刘三妹偏偏要这么说, 果不其然, 在她承认了自己先动手之后, 牛老木反而越发信任刘三妹的人品了。
“你先动手, 那肯定也是有原因的。”
牛老木觉得刘妹子人品高尚, 不像那些仗着人多动手的婆娘，只会一个劲儿的推卸责任, 而且虽然刘妹子这么说了, 可按照他这些日子对刘妹子的了解，牛老木也觉得刘妹子未必真的是先动手的那个人，而且如果真的是她先动手, 那也一定是因为那些人做了什么让她气到不得不先动手的事。
所以说啊，有些时候，先入为主的力量就是那么强大。
“你……你……”
那群女人被牛老木好赖不分的回答气到哆嗦，舌头都捋不直了。
“要不然你们说说，好端端的，刘妹子为什么会动手打你们。”
牛老木对着那几个老太太反问道。
“……”
几人昏胀的脑子忽然间被泼了一盆凉水，短暂的清醒了一下。
严格说起来，确实是她们背后说人家坏话在先，可她们怎么会承认自己有错呢，即便自己真的有错，那绝对也是刘三妹错的更多。
另一个拉偏架的老太太走上前解释道：“我们也是听说了刘三妹她总是上你家打秋风，觉得她这样不好，因此劝解了她几句。”
这话说的好听，一下子把自己放在正义的一边了。
牛老木楞了楞，刘妹子什么时候去自己家打秋风了？她体谅他一个孤寡老头平日里做事毛手毛脚的，教了他不少在乡下过日子要注意的事情，比如怎么生火更省柴火，真要说占便宜，自己还占她便宜了呢。
可惜外人不知道，她们只是看着刘三妹总是兴高采烈，得意洋洋地从牛家离开，再加上他们对刘三妹的旧日印象，流言传着传着，就成刘三妹日日去牛家占便宜了。
听到传言的人也深信这个传言，在他们看来，这完全是刘三妹这个厚脸皮干的出来的事。
“她们哪里是劝我，分明就是背后说我坏话，被我撞个正着，恼羞成怒了。”
刘三妹幽幽地说道，“算了，我也不计较这些了，谁让我就是一个寡妇，做了什么都是错的。”
牛老木一听这话，顿时热血冲头，他觉得这个时候自己要是再不护着刘妹子的话，她这个可怜的女人就要被欺负死了。
“你们到底从哪里听来的传言，刘妹子什么时候占我便宜了？我这个主人家都不知道的事情，你们倒是编的有头有尾。”
牛老木没想到刘妹子之所以被人欺负居然还有自己的原因，这样一来，他越发心疼身后那个可怜又无助的女人了。
边上围着看热闹的人很多，听到牛老木的话，不少人脸上都露出了尴尬的表情。
因为他们也是听谣传谣的一环，其实他们根本就没有去认证过刘三妹是不是真的占牛老木便宜了，只不过听了点传言，再加上对刘三妹的一贯认知，就认定了这件事。
“没……没占便宜……”
背后说人坏话的老太太一下子没了底气，她眼神慌乱的瞅着牛老木和刘三妹，不知想到了什么，眼底忽然冒起了火光，腰板一下子就挺直了。
“谁知道呢，你们一个寡妇，一个鳏夫……牛老木，你这么护着刘三妹，是不是她给你什么甜头尝尝了，我呸，刘三妹亏你还是烈士遗孀呢，你做这种对不起你男人的事，你不要脸……”
女人面上洋洋得意，好像抓到了刘三妹的大把柄似的。
这话一出，满场哗然。
寡妇这个身份本来就容易惹来香艳的遐想，可到了刘三妹这个年纪，再和一个鳏夫扯上关系，不单单是一些香艳的揣测了，更让人觉得她一把年纪了还端不住，简直就是老荒唐。
牛老木被这句话堵住了嘴巴，倒不是他心虚，而是这会儿他要是再帮刘妹子说话，就好像坐实了他们之间有什么，即便他心里知道他们之间是清清白白的，可别人不会信，要不然，就不会有之前那些流言产生了。
“你放屁！”
原本柔柔弱弱躲在牛老木身后的刘三妹一个错身，从他身后走到身前来。
“我刘三妹从24岁起就开始守寡，那个时候多少人劝我再嫁，把孩子丢给甄家的老亲养着，我都没有答应。”
说到往事，刘三妹是真的真情流露了。
“那个时候我想着，就连亲爹亲娘都会偏心某个孩子，我凭什么要求甄家的亲戚能像养亲儿子那样养着我的儿子，如果带着坤子再嫁，又凭什么要求人家后爹像亲爹一样待他，那是我自己的儿子，我自己一个人能养活他！”
短短一段话，硬是被刘三妹讲出了波澜壮阔的气势。
“那个世道，一个守寡的女人养大一个孩子有多难，我每天走几个时辰的路去城里，低三下气的求人家让我帮忙浆洗衣服，大冬天手上全是冻疮，可我不觉得疼，我只知道我要是能洗十件衣服，我儿子就能多吃一口饭，我要是一天能洗一百件衣服，我就能给儿子攒下将来娶老婆的钱……”
“那个孩子真的懂事啊，每天我摸黑从城里回来还得去地里犁地，那孩子在田垄上守着我，再大点，他就开始帮我干活，后来战争结束了，那个争气的孩子还当上了大队长，娶了媳妇，我想着，这日子可真美啊，我总算能歇歇了，到时候我就给儿子媳妇带孩子，他们生多少，我带多少，要将这个家操持的兴兴旺旺……”
说到这儿，刘三妹开始哽咽，眼眶也开始泛红。
周边喧闹的声音越来越小，那些人的眼底也没了看热闹的心情。
因为他们都知道之后发生的事情了，甄山坤死在了山上，膝下就一个儿子，和一个尚在徐盼好肚子里，不知道男女的遗腹子。
就俩孩子，还那么小，不知道能不能养的住，这在乡下是绝对称不上兴旺的，也亏的甄山坤活着的时候口碑良好，死的也像个英雄，要不然一门俩寡妇，一个撑家门的男人都没有，刘三妹婆媳俩能被人欺负死。
“坤子走后，我真的恨不得跟他一块去了，可儿媳妇还怀着孕，孙子还在那儿哭，我知道，我不能倒下，我得把这个家撑起来，我知道你们都是怎么说我的，一个个背后骂我泼皮无赖，骂我是连吃带拿的强盗土匪……随你们骂，我只知道，我要养活我的孩子，你们骂我不会让我少一块肉，我要是真的不争不抢，我的孙子孙女怎么办，他们已经是没爹的孩子了，我不能再让他们饿着，冻着……”
刘三妹要强的揉了揉眼睛，坚决不掉落一滴眼泪。
“你说我对不起我男人，我可去你娘的吧，我刘三妹这辈子太对得起他了，我这五十多年，除了前头十多年在娘家当姑娘的日子，剩下的时间都在他甄家耗着了！”
刘三妹指着那个骂她对不起亡夫，不要脸的老太婆，咬牙切齿地说道。
“别说我现在和牛老哥真的没什么，就算有什么，那又怎样？我们一个寡妇，一个鳏夫，就算在一起了，还对不起哪个人了不成？”
这一字一句，重重地砸在了一群人的心里。
是啊，即便在乡下，寡妇再嫁也是稀松寻常的一件事，尤其年纪轻轻就守寡的女人，即便有孩子，也不能拦着别人让人家守一辈子的活寡啊。
他们刚刚之所以震惊，是因为刘三妹的年纪不小了，他们下意识的觉得这个年纪的老头老太太就不应该有这些花头，要不然就是老不正经。
可仔细一想，刘三妹为亡夫守了那么多年，难道她就不能为自己活一次？老寡妇再嫁，还触犯了法律不成？
“你王娟花有本事就去纠察队啊，让他们把那些再嫁的寡妇全都从现在的夫家抓回来，让革委会给她们裹上小脚，再立一个贞洁牌坊，你王娟花这么清高，你有没有本事给我撂一句话，以后你娘家王家和夫家张家所有嫁出去的姑娘都从一而终绝不再嫁，嫁到你王家张家的姑娘也生是你王家的人，死是你王家的鬼，做不到，你王娟花就是个屁！”
王娟花被喷了一脸口水，哆哆嗦嗦想要抬起手指着刘三妹反驳，可脑子已经乱成了一片浆糊，根本想不出反驳的话来。
她敢吗？她当然不敢，她要是敢应下来，恐怕她娘家那些生了女儿的兄弟会和她断绝关系，也不会有姑娘愿意嫁到他们两家来了。
而且刘三妹的说法不可谓不毒，她直接将她放在火架上烤，什么裹小脚，什么贞节牌坊，那都是旧社会的封建糟粕，这话传出去，闹不好她就要被当作坏分子的典型被批斗了。
最近他们生产队就下放了一批要改造的坏分子，那些人住牛棚，扫牛粪，什么脏活累活都是他们干，隔三差五还要被拎到县城游街，接受全体群众的批判。
光是想想那个画面，就足以让见识不多的老太太吓软腿。
“我……我不是那个意思……”
想到最后，她只能涨红着脸服软。
一旁的宝宝听着奶奶的真情流露，早已经控制不住泪阀，在边上哭的稀里哗啦了。
刘老太是个很强硬的女人，在疼爱的小孙女面前，她只会用怀念的语气讲述宝爹还活着的时候是多好多好的一个人，如果他还活着，也会像其他孩子的爹一样，让他们骑在他脖子上摘枣子，农闲时的晚上在炕上给他们当大马骑，不断补充孩子心里爹爹的形象；她从来都是怜爱地摸着她的脑袋，念叨着她的宝真是个小可怜，一出生就没有爹疼，她和宝娘一定要更疼她，把她爹那份一块补上。
可老太太从来没有在他们面前说过，作为一个含辛茹苦把儿子拉拔长大的女人，在失去儿子的余生里，是多么痛不欲生。
宝宝一个劲儿的抹眼泪，可泪腺的阀门已经完全失效了，之前流下的眼泪还没擦干，后面的眼泪又汹涌而下，俩眼睛很快就肿的和发面馒头一样了。
“不准你们欺负我奶奶！”
她终于忍不住了，虎头虎脑地冲到了老太太面前，张开手臂，将她挡在身后。
一个个头不高，又瘦瘦小小的孩子做这个动作其实有些滑稽，边上的人虽然意外宝宝突然从人群里窜出来，可还是为她对奶奶的维护而欣慰。
在原本听了老太太的真情流露而面带愧疚、同情的人们正准备流露笑容时，宝宝捡起地上的大石头，用力一捏。
坚硬的石块瞬间被捏碎，零落的石子和粉尘从她的指缝间滑落。
笑容渐渐收了起来，边上的人咽了咽口水，他们怎么忘了，甄家还有这个小宝贝，人家三岁就能打死一头野猪，这些年又被军队专门照看着，隔三差五就要带到军队检测训练一番，现在的甄宝宝，恐怕能力战群雄了吧。
这个哭唧唧的小姑娘，很容易就能让他们跟着一块哭唧唧，还哭的比她更惨。
惹不起惹不起，围观的人小心翼翼的后退了几步，反省这段时间自己有没有做太过出格的事情。
至于直面威胁的几个老太太，更是被吓得两股战战，差点虚软地倒在地上。
“都散了，都散了吧。”
甄山峰永远都是迟到的那个人，“地里的活儿都没干完呢，都聚在这里干啥，还要不要工分了。”
这么些年，甄山峰这个大队长也积攒了点威慑力，更何况他用工分做威胁，还没下工的男人撒丫子跑开了，一些女人也悻悻离去。
“婶子，今天的事情我都知道了，你放心，我一定会处理好，还你一个公道。”
说这句话的时候，甄山峰也有些脸红，因为他也是之前听信流言的一员，还跑去牛家旁敲侧击过。
他已经从报信人口中听到了事情的经过，包括刘三妹之前剖析自己人生的前半段话。
这会儿甄山峰心虚极了，是啊，他们总说刘三妹和徐盼好这不好，那不对，他身为队长，又是甄家人，也时常为有这么一个占便宜没够的堂婶头疼，偶尔觉得这个堂婶堂弟媳妇的存在给甄家丢人了。
可异地自处，如果刘三妹和徐盼好不是这样泼辣的性格，她们真的能养活两个孩子吗？
如果他是这俩人的丈夫，他发生意外撒手人寰，在有孩子，世道艰难的情况下，他愿意自己的媳妇是一个礼貌得体，温柔贤淑的女人，还是像刘三妹和徐盼好这样，用泼辣不好惹的脾气武装自己，不肯让出一点利益，甚至还主动抢夺利益的女人呢？
他想了想，可能他更愿意是后者，不是前者不好，而是后者，更能养活孩子。
孩子会不会被养的泼辣刁钻，自私自利他不知道，但能活，在活这个字面前，其他又不那么重要了，而且他瞧着，甄家俩孩子也没被教坏，大点的宝力憨厚老实，小一点的宝宝机灵懂事。
能教出这样的孩子，可见刘三妹和徐盼好也不是什么品德败坏的人。
而且仔细想了想，山坤婶子在丈夫活着的时候是什么样他不知道，可山坤媳妇，也就是徐盼好也不是一开始就泼名在外的，当年刘三妹找儿媳妇的标准也是贤惠利索，甄山坤还在时，徐盼好家里家外都是一把能手，专心顾好小家，鲜少和人发生争执。
她的泼辣，更多也是被逼出来的。
刘三妹只是冷眼看着甄山峰带着那几个垂头丧气的老太婆离开，抱着孙女并不说话，今天闹了这一出，也足够了。
“牛老哥，对不住了，她们不喜欢我也不是一天两天的事了，就是拖累了你，让你和我一块被人嚼舌根。”
刘三妹身上刚刚一夫当关万夫莫开的气势瞬间散去，她就像是普通老太太一样，对着牛老木细声细语地道歉。
“这些年，我都习惯了……”
平平淡淡的八个字，道尽无数的委屈。
牛老木刚刚还在愣神，因为气势大开的刘三妹让他看到了一个与印象中截然不同的女人，如果说之前牛老木心中的刘妹子是哥温柔贤惠的老妹妹，现在的她就是一个从头武装到脚的斗士，战役盎然，坚不可摧。
这样两种矛盾的性格，居然融合在一个人身上，牛老木也不觉得怪异。
他终于明白，为什么在他来到村子里后那么多人都说刘妹子泼了，为什么他那些兄弟媳妇也劝他少和刘妹子靠拢。
可牛老木非但没有想过要疏远刘妹子，反倒因为刚刚她那番真情流露，越发觉得她是一个坚毅果敢的奇女子。
尤其这会儿刘妹子明明受了那么大的委屈，却还在第一时间关心他这个糟老头子，这更叫牛老木大为感动。
“大妹子……”
牛老木柔情百结，他真想劝劝这个傻妹子，以后不要掏心掏肺对别人好，应该多想想自己了。
“嗝——”
宝宝刚刚哭的多惨呢，这会儿听到奶奶的话，直接打了个嗝，鼻子还吹出了一个鼻涕泡泡。
她严重怀疑，奶奶刚刚辣么惨的自述，都是为了引出这一句话。
果然，姜还是老的辣，白莲也是老的强。
刘三妹很熟练的拿出手帕替宝擦了擦脸，神情越发温柔令人动容了。
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那天以后，刘三妹又开始了每天接送孙子学艺的生活，或许是那天牛老木主动站出来维护她，洗掉了之前老树根带来的怨气。
甄山峰这次也没有和稀泥，用大队部办公室专门用来通知上下工以及全体社员大会的喇叭，通报批评了村里传播不实谣言的几个主要人物。
其中居然还有林家媳妇，也就是林蕊的母亲。
林磊才学了一个月不到的手艺，就被牛老木退回去了，老爷子说了，他可不想收一个在背地里嚼自己舌根的女人教出来的孩子。
这件事是林家理亏，林父带着鸡蛋去了趟牛家，可牛老木态度很强硬，林磊哭着回了家，又是一通吵闹。
最后没办法，学也退了，林磊不是念书的材料，正好他也不是小孩子了，林父在队上给他找了一个工作，不算太累，能挣半个壮劳力的工分。
其实队上很多送去念书的孩子绝大多数还是得回来种地的，林磊也只是比那些人早了一些日子罢了，村里多的是孩子从来就没有念过书，早早就开始干活了。
不过林磊还是怨上了自己的娘，母子关系就此冷淡下来。
村里人对于林家的闲话也多了几来，林家不同于别的人家，这才过去多少年呢，大伙儿还记得甄山坤是怎么死的，别人在背后编排甄家也就算了，他林家人凭什么啊。
林蕊也想不通，那些话她娘在家里说还不够，居然还跑到外头去说嘴，现在好了，她哥改变命运的途径之一被斩断了，她们一家人在生产队的日子也肉眼可见艰难了很多。
林母有没有后悔没人知道，但林蕊知道，这一世，她和甄宝力是绝对不可能再扯上关系了，当年只是玩笑似的被提及的儿女亲事，再也没有人会想起来了。
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“我要宣布一件事。”
几个月后的某一天，刘三妹破天荒的叫徐盼好到她那边宅子吃饭，时隔多年，这对婆媳第一次在除队上吃杀猪饭的日子同坐一桌。
“不过得先等等。”
刘三妹端上一碗热腾腾的鸡蛋羹，然后将围裙解下来，仔细地捋了捋耳后的鬓发。
她端坐在上首的位置，对着大门的方向翘首以盼。
好娘和宝宝大概猜到了今天老太太要宣布什么事，唯独甄宝力傻不愣登的看着热腾腾的鸡蛋羹。
等啥呢？
哦，奶一定是怕他们吃鸡蛋羹烫嘴，要等鸡蛋羹凉一些。
宝力加重了喘气的声音，只要他呼气的力量足够大，鸡蛋羹就凉的更快，他可真是一个小机灵鬼呢。