两年后。
玛琭在御花园里陪最小的女儿珺福荡秋千, 珺福最近刚过完周岁生辰，生的白白嫩嫩, 乖巧可爱，比两个姐姐还要聪明漂亮。
她出生后，可谓被所有人捧在手心里疼，胤禛胤祚静福与嘉福都变着花样哄她开心，成了宫中最有福气的公主。
“额娘，一起……”珺福荡着秋千，欢快的笑着，还要拉玛琭一起坐上去。
玛琭笑着摸了摸她的脑袋, 只好坐上去陪她一起荡。
“娘娘你小心些。”竹韵扶着她坐下, 还帮她调整了一下位置, 免得珺福压着她的肚子。
苑荷已经在年初出宫了，玛琭为她寻了一门好亲事, 苑荷离开的时候一脸不舍, 哭得眼睛都红肿了。
“不碍事。”玛琭一手搂着珺福，一手微微挡住肚子。
没办法，她这肚子里又怀了一个, 已经三个多月了，这一胎, 想必就是老十四了。
皇上这两年召幸嫔妃的次数屈指可数, 原本前年该选妃的, 皇上也给停了。以至于, 这两年都没有新入宫的嫔妃。
还是太皇太后发话, 让在宫女里挑选几个充实后宫, 宫里才多了几位答应。
这些人里面, 又数太皇太后身边出来的章佳氏运气最好。这章佳氏原本就教导小阿哥们唱歌跳舞, 早几年就享受了答应的俸禄，这回算是名副其实了。
被皇上宠幸了一次，居然就怀了身孕，玛琭只能重新找一个人来教导。
当了皇后，玛琭反而比以前更加悠闲了。往日还有人时不时搞点小动作与她作对，这两年却是一个比一个规矩。
当然，嫔妃之间的小摩擦还是少不了，只不过不敢招惹她。
“额娘，亲亲。”珺福忽然撒娇，两只小手抱着玛琭的脑袋，在她脸上亲了一下。
“那额娘也得亲亲你。”玛琭开心的笑着，珺福最喜欢撒娇，不仅亲她，也亲皇上，亲哥哥姐姐。
大概这就是所有人都宠她的原因吧。
她在珺福柔软的小脸上吻了一下，逗得珺福咯咯直笑。
就在这时，采薇快步走了过来。苑荷出宫后，她就被升为大宫女，最近是意气风发。
“启禀娘娘，慈宁宫的宫女前来禀报，说太皇太后染疾，已经请御医了。”
玛琭登时停住秋千，担忧地问道：“情况严不严重？可有说到底是怎么回事？”
“情况怕是有些严重，具体怎么回事还不清楚。娘娘，是否要过去探望？”
“现在就去。”玛琭匆忙站起身来，吩咐竹韵道：“你与乳母将珺福送回去。”
“是，娘娘。”竹韵面色肃然，也知道事情的严重性。
太皇太后这两年身体每况愈下，过年时就吃了半个多月的药，没想到最近又不好了。
“珺福，你先跟乳母回去，额娘一会儿就回来，要听话知道吗？”玛琭抱了抱珺福，小声说道。
“额娘，珺福听话。”珺福虽然不知道发生了什么，但乖巧的点头，不哭也不闹。
玛琭笑了笑，带着采薇与清晗离开了。
到了慈宁宫，发现气氛有些压抑，太监要通传，被她阻止了。
到了后殿，见苏麻喇正候在那里，目露忧色，玛琭心里就是咯噔一声。
“见过皇后娘娘，没想到惊动了娘娘……”苏麻喇见她到来，赶紧上前行礼。
“姑姑不必客气，皇祖母怎么样了？”玛琭虽贵为皇后，但对苏麻喇依然很尊敬，苏麻喇对她也很和气。
“回娘娘，太皇太后这次情况怕是不太好，早上起床后就说没力气，又头疼，早膳也只用了一小点……”苏麻喇带着哭腔，她侍奉太皇太后几十年了，两人之间的感情甚是亲厚。
可这一次，她明显感觉到太皇太后情况真的不妙了，太皇太后若真有个三长两短，她也不想活了。
“姑姑不要着急，御医一定能想到办法的，你先坐会儿吧。”玛琭扶着她坐下，苏麻喇拭了拭眼泪，满眼愧疚。
“皇后娘娘身份贵重，又身怀六甲，怎敢如此劳烦娘娘？可是折煞奴婢了。”
“姑姑千万别这样说，想当年本宫还只是个宫女时，姑姑就待我极好。”
“那都是奴婢该做的。”
“这世上没有什么该做不该做的，端看一个人的心性。”玛琭笑着拍了拍她的手背，安慰道：“太皇太后吉人自有天相，一定不会有事。”
她刚说完，御医们就出来了，皆是面带忧色。
“见过皇后娘娘。”
“平身。太皇太后情况如何？”玛琭开门见山的问道。
“回娘娘，太皇太后最近染了暑气，又引起了一些其它病症……”御医详细解释了一下，玛琭听不太明白，但知道情况确实不妙。
“情况有多严重？”她皱眉问了一句。
“这……”几个御医对视一眼，似乎有些不敢说。
玛琭越发觉得不妙，催促道：“直说便是。”
几人叹息一声，最后还是院判说道：“太皇太后上了年纪，不敢下太猛烈的药，照这样下去的话，只怕是活不过半年了。”
苏麻喇当场就落下泪来，玛琭也是心情沉重，太皇太后已经七十五，在这个时代算是高寿了。人一上了年纪，身体机能必定退化，这不是吃什么药就有效的。
太皇太后的身体平日里调理的其实很不错，如今，已经临近山穷水尽。
“尽一切可以治疗太皇太后。”
“嗻。”御医们应了一声，低垂着脑袋去开药了。
不多时，皇上也来了，玛琭说了御医的结论，皇上面色颓然，却无可奈何。
人注定有生老病死，这是谁也无法改变的。
“玛琭。”他忽然唤了一声。
“臣妾在。”玛琭握着他的手，她知道皇上很难过，也只能如此安抚。
康熙凝视着她的容颜，好几次欲言又止，好一会儿才说：“你那年重伤，说遇到了仙女，你说皇祖母能不能……”
玛琭垂下头，她那时候骗人了，她没有遇见什么仙女，只有带她来这里的系统。可她不能明说，而系统也没有让人长生不老的能力。
便是她，最多也只能活到百岁。
“皇上，咱们为皇祖母祈福吧，兴许神仙就听见了。”
康熙微微颔首，知道这不过是自欺欺人，他也没有责备神仙和玛琭的意思，玛琭能遇到神仙是她有大机缘，这种机缘，并非人人能有。
不出所料，太皇太后这一病就起不来了，即便每日都进汤药，依然没有多大气色。
到了冬天，更是连床都下不来了，身体也越发消瘦，眼看已是到了灯枯油尽的时候。
康熙不得不开始为她准备后事，太皇太后倒是想得开，一直都很平静。
一六八八的春节显得格外寒冷，宫里的气氛也十分冷清，因为太皇太后的情况越发严重，玛琭与皇上每日都要过去探望。
“你这都快临盆了，怎么还往哀家这里跑……”太皇太后说不上两句话就没了力气，干枯瘦弱的手抓住玛琭的手腕，似乎要让她离开。
“皇祖母你病成这样，让孙媳如何安心？孙媳肚子里这个小家伙他能听懂话了，每次孙媳跟他说来探望皇祖母，他就开心的回应。”玛琭温柔的笑着，她现在几乎可以确定，肚子里这个就是老十四了。
两个多月前，章佳氏生了个阿哥，被皇上取名为胤祥，这分明就是十三阿哥的名讳。
章佳氏生产后，被皇上晋封为常在，但依然没有自己抚养孩子的资格，正好玛琭快要生产，玛琭就决定自己抱过来抚养，到时候正好与十四做个伴。
“你啊，尽会逗哀家开心。”太皇太后听她这么说，也不再赶人了，眉眼都沾染上笑容。
“哀家快要不行了，你这肚子里的快要出世，古往今来一代一代都是如此……所以啊，哪怕哀家真的去了，你们也不必为此悲伤难过。”
“皇祖母千万不要这么说……”玛琭早就知道，太皇太后是一位活的很通透的人，她辅佐了两代君王，是这个朝代最厉害的女人。
“没有什么不能说了，哀家早就看明白了，也并不畏惧死亡。只是，放心不下这大清江山，还有皇上和你啊。”太皇太后拍了拍玛琭的手背，目露欣慰。
“当年看见你第一眼，哀家就觉得你要么一飞冲天，要么跌入尘埃，后来你果然一步步走到了这个位置。”
“皇祖母，孙媳不明白……”玛琭讶异，她那时候不过是个刚入宫几个月的宫女，太皇太后为何那样看好她？
太皇太后神秘一笑：“哀家这双眼睛阅人无数，很少看错过。”
玛琭深有体会，果然姜还是老的辣啊，或许等她到了半百或者花甲之年，也能有如此眼光吧。
其后数日，玛琭依旧每日都来探望，却发现太皇太后的精神一日不如一日。
随着新年临近尾声，太皇太后突然能下地了，还吃了一小碗米粥。那日，玛琭的心情沉重到了极点，这大概就是所谓的回光返照。
她与康熙一同去探望，陪着太皇太后在院子里走了走，太皇太后许久没有下地走路，走起来都不爽利了。
“皇祖母今日精神焕发，孙媳为你画一幅画吧。”玛琭轻轻笑着，不让眼泪落出来。
“你就不要受累了，让皇帝来画。”太皇太后看她停着大肚子，实在是不忍心。“今日再不画，以后怕是真的没有机会喽。”
玛琭鼻子一酸，果然，太皇太后也知道这是回光返照。
“皇祖母千万不要这么说……”康熙也险些落泪，扶着太皇太后在软榻上坐下，身后垫着几个软垫子：“皇祖母，孙儿这就为你作画。”
太皇太后含笑点头，正午的太阳洒在她身上，看上去宁静又安详。
宫女太监们送来笔墨纸砚，康熙便站在桌子后，仔仔细细一笔一笔的画了起来。
“皇帝啊……”
“皇祖母，孙儿在。”
“等哀家去了，就不必劳心劳力送去盛京与你皇爷爷合葬了，哀家舍不得你，也舍不得你汗阿玛啊。”
太皇太后静静坐在那里，笑容慈祥，却透着些许孤独。
她当年因为深爱皇太极，才嫁给了那个男人，可那个男人眼里心里只有海兰珠。那个男人驾崩后，她终于找到了自己的爱情，多尔衮将她视为珍宝捧在手心里，只可惜名不正言不顺。
她不愿意与皇太极合葬，可也没有办法与多尔衮葬在一起，这事倒是给康熙出了个难题。
“皇祖母，孙儿记下了。”康熙语气沉重。
“嗯。”太皇太后仿佛松了一口气，目光又落到玛琭身上：“哀家羡慕你啊，你和皇上一定要好好的。”
“皇祖母，孙媳都记下了。”玛琭握紧拳头，太皇太后羡慕她，因为她得到了皇上的爱吗？
“哀家累了，想休息了……”太皇太后缓缓闭上双眼，说完，一只手忽然垂落下去，再也没能抬起来。
“皇祖母！”
“主子！”
众人失声高呼，康熙手中的笔“啪嗒”一声掉落在未画完的纸上，染黑了画中人的半张脸。
霎时间，宫女太监们齐齐跪倒在地，痛哭出声。
“皇祖母……”玛琭眼泪一涌而出，颤抖着抓住太皇太后的手，还是温热的，却没了脉搏。
“皇祖母。”康熙跪在太皇太后身前，脸颊轻轻贴在她的双腿上，泪水顺着脸颊流了下来。
“当！当！当！”不多时，宫中响起丧钟，传遍了整个紫禁城。
听见钟声者皆是一脸悲痛，太皇太后驾崩了。
“哎哟……”玛琭忽然肚子一痛，差点摔倒在地。
“玛琭，你怎么了？”康熙一惊，赶紧起身将她抱在了怀里。
“皇上，臣妾要，要生了……”玛琭痛得眉头拧在一起，紧紧拽住他的衣服。
为什么偏偏是现在？为什么不能再多等两天？她还没给太皇太后磕头，还没给太皇太后上香……
“你坚持一下，朕这就送你回去。”康熙面色焦急，说着就要将她打横抱起。
“皇上，你留下……皇祖母这边走不开……臣妾已经是第六胎，有经验了……不，不碍事……”这么会儿，玛琭已是疼得面色发白，可太皇太后刚驾崩，皇上怎能抛下这里的事去守着她？
“可是……”
“皇上，臣妾没有那么快生产……你先将这里的事情料理完了，再去看臣妾就好……”玛琭挣扎着从他怀里出来，竹韵与采薇急忙将她搀扶住。
康熙微微颔首，让梁九功派人将玛琭抬回去。
等玛琭回到坤宁宫，稳婆与御医也到了。对于这事她虽然已是轻车熟路，但疼痛并未因此减轻一分一毫。
她今年虚岁已经二十九，在这个时代活生生的高龄产妇了，生这一胎着实危险。
好在御医与稳婆都是极有经验的，她的身体又被系统改造过，不出意外能活到一百岁，所以她倒也没有特别担心。
她生产时，胤禛到珺福五个小家伙全都安安静静站在门外，焦急又期待的等候着。听见她一声声惨叫，五个孩子紧张又心疼，当年额娘也是经历这样的痛苦才将他们生下来的吧？
“额娘痛痛……”珺福忍不住掉下眼泪，小声啜泣着。
胤禛将她抱在怀里，安慰道：“额娘一定会安然无恙，到时候我们又多一个妹妹或弟弟了。”
“四哥，生孩子都这样疼吗？我好怕。”静福小脸煞白，她今年已经七岁，不是什么都不懂的小姑娘了。
“大概，是吧。”胤禛轻叹一声，摸了摸她的脑袋。都说女人生孩子就是在鬼门关打转，这话果然不假。
自己这三个妹妹都是如花似玉，乖巧又可爱，将来不知道便宜了哪些小子。
“四哥，你说额娘这一次会生个妹妹还是弟弟？”胤祚主动转移话题。
“希望是个弟弟，这样咱们就三男三女。”胤禛看着一群弟弟妹妹，忍不住露出笑容。
不多时，有后妃赶过来，但又被竹韵打发走了，这时候自然是太皇太后那边更重要。
又等了将近一个时辰，皇上终于到来，眼中是掩不住的疲惫。
“里面如何了？”他急切地问道。
“回皇上，娘娘进去有一个多时辰了，刚才稳婆出来说过是顺产，应当没有多大问题。”竹韵上前汇报。
“那就好。”康熙稍微松了一口气，生出几分期待。
皇祖母今日驾崩，玛琭今日生产，会不会是皇祖母不愿意离开，所以投生到了玛琭这里？
他不禁握紧拳头，这种事宁可信其有不可信其无。
“哇……”片刻后，产房中忽然传来一声婴儿啼哭，所有人皆是精神一怔，终于生了！
又等了片刻，房门打开，稳婆抱着婴儿出来道贺：“恭喜皇上，恭喜皇后娘娘，娘娘生了个小阿哥！母子平安！”
“好。”康熙一颗心终于落地，看了看她怀里的小阿哥，那模样皱皱巴巴的说不上好看，但十分亲切可爱。
这会是皇祖母转世吗？
他小心翼翼抱过孩子，紧接着进了产房，一眼就看见玛琭脸色苍白的躺在床上。
“孩子平安健康，辛苦你了。”康熙将小阿哥放在她旁边，让她轻易就能看见。
玛琭扬起笑容：“小家伙没有折腾太久，生产很顺利……皇上，为他取个名字吧。”
“朕早就想好了，若是个阿哥，就叫胤祯。”康熙高兴的说着：“与老四的禛字不同，乃是祯祥福祸的祯，寓意吉祥。”
“胤祯。”玛琭莞尔，还真与历史上一模一样：“是个好名字。只是如此一来，听着与四阿哥的差不多，会不会弄混了？”
“这倒也是。不过称呼名讳的时间少，你叫他们老四，老十四就好了。”
玛琭一想也是，总不好让皇上重新换个名字。
“对了，皇祖母那边如何了？”
康熙笑容敛起，沉声说道：“灵堂已经设好，皇祖母走的很安详。”
说着，他又看向胤祯，目光中带着几分期许。虽说是个阿哥，但也没有人规定转世后性别不会改变。
玛琭心中一动，忽然明白了康熙心中所想，可她觉得，皇上这次真的想多了。胤祯还未出世时就有了意识，怎么可能是皇祖母转世呢？
不过她并未点破，就当给皇上留一份念想。
第二日，她便起床去了慈宁宫，给太皇太后上了一炷香。担心冲撞，她只站在门外，由苏麻喇将香插进香炉里。
太皇太后的棺椁奢华而大气，将在慈宁宫停灵七日，才会送出去。
“姑姑节哀，若是让皇祖母知晓你这个样子，一定会心疼。”玛琭轻声劝慰了一句。
不过短短一日，苏麻喇的头发就由花白变成了银白，模样也憔悴得很，据说一天一夜茶饭未沾。
“让娘娘忧心了，奴婢不会有事的。”苏麻喇挤出个笑容。
“如果不想让我担心，你就要爱惜自己的身体。”玛琭抓起她的手，只觉得冰冷入骨，她真担心苏麻喇会一头撞死，跟随太皇太后而去。
“对了，皇上决定由你来抚养十二阿哥，十二阿哥是个很乖巧的孩子，有他陪着你，你兴许能开心些。”
“这如何使得？奴婢只是一个嬷嬷，怎么有资格抚养阿哥？”苏麻喇颓丧的容颜有了一丝生气，皇上这是担忧她，才这样做的吗？
她何德何能啊？
“姑姑该知道，皇上和我都没有将你当作一个嬷嬷，而是当作一位长辈在尊敬。哪怕是为了皇上，为了十二阿哥，姑姑你也要撑下去。”
“奴婢……谢皇上恩典，谢娘娘恩典。”苏麻喇老泪纵横，发誓道：“奴婢一定会好好抚养十二阿哥。”
“嗯，皇祖母一定也希望你好好活着。”玛琭露出笑容。
太皇太后被送走的前一日，玛琭带着胤祯过来了，都说这么小的孩子不宜沾染晦气，可玛琭觉得这孩子与太皇太后有缘，该来送一程。
“皇祖母，这是胤祯，你刚走，他就来了。”玛琭摸了摸胤祯的脑袋。
正如太皇太后所说，有死亡便有新生，如此才能生生不息。