众人大惊, 后面还有人？
一时间，所有人都朝乳母身后的树丛看去，然而过了好一会儿, 也不见有人出来。
倒是一旁的小道上走过来一道熟悉的身影：宣嫔。
“见过德贵妃娘娘, 不知娘娘也在这里, 希望没有打扰到娘娘。”宣嫔含笑问安，不卑不亢, 也丝毫不惊慌。
“这是钮嫔妹妹与僖嫔姐姐？僖嫔姐姐怎么成这样了？这是发生了何事？”似乎这时候才看见钮嫔与僖嫔，宣嫔惊叹又怪异。
钮嫔的目光却很不善, 难道刚才的事是宣嫔做的？否则为何出现的如此巧合？
她倒是忘了, 这宣嫔从小练习骑马射箭, 可是个武艺高手，再加上同为嫔位，指不定也盯着南巡的名额呢。
思及此, 钮嫔的脸色越发阴冷了。
“宣嫔姐姐为何会出现在这里？莫非之前一直在偷听？”
“钮嫔妹妹这话什么意思？我刚刚才到的御花园啊, 都不知道你们也在。刚才听见德贵妃娘娘的声音，似乎很生气，所以就急着过来看看。”宣嫔一脸无辜的说道。
“宣嫔妹妹刚刚才来的？”玛琭似笑非笑地看着她。
她心中刚怀疑宣嫔, 宣嫔就出现了，与其说是巧合, 不如说早有预谋。
宣嫔的嫌疑很大啊！
“德贵妃娘娘也怀疑我？可我确实刚刚才来的, 这有什么欺骗的必要？”宣嫔目露委屈，似乎真的不知道这里发生了何事。
“那妹妹来的可真是巧了, 我们正在说伤了小阿哥的嫌疑人呢，这人可是个武艺高手。”玛琭淡淡笑着，一瞬不瞬地盯着宣嫔，观察着她的神色。
“所以娘娘是在怀疑我？”宣嫔终于变了脸色, 委屈又生气地说：“我与小阿哥无冤无仇，怎么会做这种事？”
玛琭叹息一声，安慰道：“妹妹先别急，主要是妹妹来的太巧了，既然你说才刚到，自然就排除了嫌疑。唉，为了这事，僖嫔与钮嫔都扭打在一起了，若是再找不到凶手，只怕要交恶了。你说这宫中都是姐妹，本该和睦相处，怎么就发生这样的事情呢？”
“这，这究竟是何人如此丧心病狂，连这么小的孩子都不放过？”宣嫔登时露出关切之色，主动问道：“钮嫔妹妹，小阿哥没事吧？”
钮嫔看她假惺惺的关切就恶心，冷哼一声没有理会。
宣嫔脸色当时就不怎么好看，这钮嫔狂傲什么呢？
“宣嫔妹妹，你怎么只问胤礻我，不问问胤祐的情况？莫非，你早就知道被伤害的是胤礻我？”玛琭露出怪异之色，意味深长地盯着宣嫔。
她刚才故意只说“小阿哥”三个字，没有具体说是哪一位，就是想试试宣嫔的反应，结果宣嫔还真露馅了。
况且，她之前说的是“僖嫔与钮嫔扭打在一起”，换个不知情的人，肯定以为是僖嫔因为胤祐被伤害，所以迁怒于钮嫔。
而宣嫔像是根本没有听出这话，一口就笃定是胤礻我受了伤。
如此，她越发怀疑宣嫔有问题了。
宣嫔一怔，赶紧解释道：“娘娘说笑了，我怎会早就知晓？我只是看胤礻我年纪更小，觉得他被伤害的可能性更大一些……”
“可是他被乳母抱着，怎么会受伤？反倒是胤祐，刚才还在那边荡秋千。”
“是我考虑不周，让娘娘见笑了。”
玛琭见她回答的滴水不漏，暗道以前倒是小瞧了宣嫔。
宣嫔自入宫以后就没什么存在感，因为长得不是很好看，又较寻常女子粗壮些，所以并不太得皇上喜欢。只不过身份背景不俗，又是皇上的表妹，皇上才没有亏待她。
这些年，宣嫔也一直老老实实，没有与人结过怨，因此大多数时间玛琭都将她忽略了。
这一次出手，倒是让她意外，原来宣嫔也有坐不住的时候。
“宣嫔妹妹刚才爬树了？”玛琭忽然开口询问。
宣嫔登时就惊呆了，德贵妃怎么会知道？莫非被发现了？
不，不可能，她可是一直盯着这里的情形，德贵妃是前不久才到来的。
可正是如此，才更让她震惊，这个女人会读心术不成？
“娘娘说笑了，我怎么会去爬树？再说，我刚刚才来的御花园啊。”
“那就奇怪了，为何你的鞋子上有绿色汁液？脚底还有半片树叶呢？”玛琭奇怪地盯着宣嫔的脚，她这一说，其余人也纷纷看了过去，果然看见宣嫔的鞋子上有一滴绿色汁液，脚下还有半片树叶。
那树叶还很眼熟，众人一看，这不就是前面那棵桂树上的叶子吗？那棵树枝繁叶茂，有十多米高，里面藏上一两个人还真看不出来。
宣嫔大惊失色，她刚才下来的太急，根本就没有多关注鞋子的问题，哪里知道这么一点点汁液和树叶也被德贵妃注意到了。
到了这一刻，她才知道这个女人到底有多可怕。
之前她一直隐藏在那棵桂树里，与僖嫔、钮嫔等人相距不到十米，因此将她们的举动与对话听得一清二楚。
待钮嫔对僖嫔扭打在一起时就知道机会来了，于是一石头击中了那乳母的胳膊，连位置都是计算好的，刚好是一个穴位，能让乳母又疼又麻。
她的计划很成功，乳母果然因此将小阿哥摔了，如此一来，更加深了钮嫔与僖嫔的矛盾。
直到德贵妃到来，她才隐隐感觉到不妥，德贵妃来得太快了！
若是由僖嫔或者钮嫔前往永和宫禀报，德贵妃再出面盘查，那肯定查不出问题所在，毕竟谁也不会知道她当时躲在树上。
可德贵妃来到事件现场，这事就难说了。
果然，德贵妃很快就看出问题所在，并且断定击伤乳母的不是僖嫔那边的人，而是一个学过武功的高手。
听到这里时，宣嫔就心生畏惧，决定跑路了。否则再让这个女人查下去，指不定就会发现她的藏身处。
可她还是低估了德贵妃，她从树上下来时只发出了轻微的动静，居然就被听见了。不得已，她只能迅速窜上旁边的小径，从小径上走过来。
而这样一来，她就没有时间检查自己的衣着，更何况是鞋子这样比较隐蔽的地方。
“这个……可能是刚才来的太急，不小心踩中了野草或者树叶，德贵妃娘娘，这有什么问题吗？”宣嫔的笑容有点僵，勉强让自己镇定下来。
德贵妃发现这些异常又如何？依然没有决定性的证据，她根本不用害怕。
玛琭使了个眼色，竹韵立刻上前将宣嫔脚下的那半片叶子捡了起来。宣嫔有心将其踩碎，可那样就太明显了，摆明在心虚，于是只能作罢。
“这是桂树的叶子，宣嫔妹妹赞同吧？”玛琭看了一眼那树叶，笑着问道。
“大概是吧，我对这些不太了解。”宣嫔扯了扯嘴角。
钮嫔却上前说道：“这就是桂树的叶子。”
“这确实是桂树的叶子，这叶子很好辨认的。”僖嫔也赞同的附和。
“嗯，看来大家都赞同。”玛琭又看向前方那棵最大的桂树，继续说道：“御花园里就这里有几棵桂树，都生长在中心位置，而且还未到落叶的时间。再者，这片桂树的叶子还很新鲜，不太可能是枯黄掉落下来的。”
“那么，它是怎么被宣嫔妹妹踩中的呢？本宫愚钝，还请宣嫔妹妹解释一下。”
宣嫔登时一个头两个大，解释？解释什么？她还能说是自己躲藏在桂树上，不小心踩到的？
“这，这我也不清楚，兴许是有人摘了叶子扔在路上，不小心被我踩到……”
“这个解释勉强说得过去，不过为了证实一下，最好还是找到剩下的半片叶子。”玛琭扫了一眼苑荷等人，当即吩咐道：“将宣嫔过来的小径与这几棵桂树都好好搜查一下，看能否找到剩下的那半片叶子。”
“是，娘娘。”四个宫女四个太监领命离开，八人分成了四组，分别去往不同的方向。
宣嫔的脸色立刻变了，没想到德贵妃竟然做到这个地步。看见一个小太监爬上她之前躲藏的桂树上，更是心生慌乱，再这样下去，迟早会发现证据。
“德贵妃娘娘这是什么意思？若是你的人随便弄出半片树叶就拿过来，我岂不是白白被冤枉？”
“宣嫔妹妹连本宫也信不过？”玛琭微微蹙眉，看得出来，宣嫔已经慌了。
“并非信不过德贵妃娘娘，而是信不过娘娘手底下的人。”宣嫔狡辩着解释。
玛琭冷声说道：“信不过她们就是信不过本宫，本宫虽不才，可打理后宫这么多年，还没有刻意冤枉过谁。既然宣嫔妹妹这样说，那好，咱们就一起去你走过的小径看看，看是否能找到那半片叶子。”
“若是能找到，你就是无辜的，本宫给你赔礼道歉。若是找不到，那你就是在撒谎。”
言罢，也不理会宣嫔的反应，径直朝着宣嫔来时的小径走去。
钮嫔狠狠瞪了宣嫔一眼，也带着乳母、宫女等人跟上。僖嫔与戴贵人对视一眼，只得跟了上去。
见此情形，宣嫔咬了咬牙，一张脸都涨成了猪肝色，此时迫切希望那半片叶子被踩在脚底带到了小径上。
可惜的是，一众人直到走到御花园门口，又走回来，也没有看见那半片桂树叶子。一时间，宣嫔有些百口莫辩，理屈词穷了。
就在这时，苑荷欣喜地跑了过来，手里还捧着一根枝条。
“找到了！娘娘，找到了！”
众人精神一怔，宣嫔却是眼前一黑，险些晕过去。
“找到什么了？”玛琭明知故问。
“回娘娘，找到只剩半片叶子的桂树树枝了，奴婢特意让书海将整段树枝截了下来。”苑荷兴奋又激动，将树枝伸到玛琭面前：“娘娘看这里，这片树叶只剩半片了，与宣嫔娘娘踩到的刚好吻合！”
她将两个半片树叶凑到一起，虽说被踩得有些破了，但确实对得上。
苑荷又说道：“娘娘你看，这树枝上这几片叶子也有被踩过的痕迹，只不过没有彻底破碎。”
玛琭欣慰地点了点头，苑荷这次挺细心的，连这些细节都看了出来，倒是省了她的唇舌。
“宣嫔，这次你还有什么话说？”
“好你个贱人，我自忖从未得罪过你，你为何要暗害我的胤礻我？！”钮嫔则是彻底爆发了，满腔怒火都冲宣嫔烧了过去。
若非不是宣嫔的对手，只怕还要呼上几巴掌。
僖嫔与戴贵人也是一肚子气，该死的宣嫔，暗中伤了乳母，却险些让她们背黑锅，实在是可恶！
霎时间，宣嫔脸色煞白，她就想不通了，明明计划的好好的，怎么就变成了这个样子。
在她的计划里，钮嫔与僖嫔根本不会发现真相，然后一起去永和宫找德贵妃评理。而德贵妃最多查出背后有人下手，根本怀疑不到她的头上来。
甚至于，德贵妃也查不出凶手，认为钮嫔与僖嫔都有错，一起惩罚。
如此一来，僖嫔必定不能再南巡，这名额就落到了她的头上。
可德贵妃怎么就提前来了？她怎么就那么不小心，踩了半片树叶在脚底？
宣嫔悔恨不已，却依旧狡辩道：“我，我是爬过桂树，可那又如何？宫中可没有规定，我不能爬上御花园的树。”
“是没有规定不让你爬树，那你之前为何不坦白？为何要欺骗本宫？再者，这石子打过来的方向正是你爬的那棵桂树，对此你又做何解释？”对这种不见棺材不落泪的人，玛琭是见得多了。
事情都到了这一步，她要是还拿不下宣嫔，就算白当了这个贵妃。
宣嫔懊恼地弥补着谎言：“对娘娘撒谎是我错了，可我也是担心被娘娘责罚，所以才隐瞒……”
“你这就自相矛盾了，刚才不是才说没有规定不能爬树，这会儿怎么又说担心被本宫责罚？”玛琭笑盈盈看着她，撒下一个谎，就需要用无数个谎言来弥补，她倒要看看宣嫔能弥补到什么地步。
“我，我就是担心……”宣嫔快要被逼疯了，这德贵妃真是咄咄逼人。
玛琭轻笑：“行，那你解释一下石头的事情吧。”
“什么石头？我根本不知道。”宣嫔装傻充愣。
“你不知道？你的衣服都被石头划破了，能不知道？宣嫔，还不老实交代？！”说到最后，玛琭忽然神色一肃，提高了嗓音。
宣嫔惊得面色大变，赶忙看了一眼自己的衣服，随即才意识到上当了。
那石头一直被她握在手心里，怎么可能划破衣服？
可等她反应过来时已经晚了，一抬头，就对上德贵妃清冷的目光，那双眸子里似乎还带着一丝嘲讽。
“看什么？你的衣服完好无损，本宫不过是诈唬你。宣嫔，到了现在你还不老实交代？”
宣嫔张了张嘴，一张脸白了又红，红了又青，愤怒、无奈、不甘心一一闪现，她不想承认自己竟然失败了。
到了最后，她长长吁出一口气，自嘲一笑：“既然你都知道了，还要我说什么？”
“这么说，你承认是你用石子击中乳母的胳膊，导致小阿哥摔倒在地，故意激化钮嫔与僖嫔的矛盾了？”玛琭暗自松了一口气，终于攻破了宣嫔的心理防线，比想象中顺利些。
“事情到了现在，我也没什么不敢承认的，没错，这就是我的计划，只可惜被你破坏了。”宣嫔愤怒地盯着玛琭，不甘心地问道：“要不是因为你偏心，将南巡的名额给了僖嫔，我用得着做这种事？”
“德贵妃，这一切都是你造成的，你很清楚僖嫔根本就是德不配位，她没有资格跟着皇上去南巡！”
闻言，僖嫔再次落下泪来，果然又是因为这件事。
钮嫔觉得她不受宠，没有资格去南巡，宣嫔认为她德不配位，所以蓄意陷害。
她是真的不招人待见啊，便是跟着皇上去了，只怕也会被皇上嫌恶吧？
僖嫔越想越伤心，越想越难过，自己没用到这个份上，或许，她真的不该接受这个名额。
钮嫔则诧异地看着宣嫔，这宣嫔平日里不声不响的，一旦发起火来，居然连德贵妃都敢质疑。虽说她也认同宣嫔的话，可宣嫔不该算计她，更不该伤害她的胤礻我！
“呵，你还真是自以为是啊。”玛琭都气笑了，她就猜到这事又是因为名额而起：“你说僖嫔德不配位，合着你自己就配了？僖嫔入宫多年，从不与人结怨，将七阿哥也抚养的很好，一向让本宫钦佩。”
“可你呢？为了区区名额居然算计僖嫔与钮嫔争斗，更是对无辜的小阿哥下手，你真认为自己有德行？认为自己有资格陪着皇上出宫？”
“要不是你将名额给了僖嫔，我也不会做这种事。”宣嫔羞恼的狡辩。
她入宫以后也一直与人为善，而且比僖嫔受宠得多，怎么就没有资格，没有德行？
“可你做了。”玛琭目光悠悠地盯着她：“这说明你并非真正良善。”
“还不是因为……”
“你也不用再解释，既然你说本宫偏心，那本宫还真就偏心了。”玛琭不耐烦地打断她，冷声笑道：“皇上让本宫挑选人选，本宫就有权利决定谁去谁不去，你若是不服气，尽管去禀报给皇上。”
“你……”宣嫔气急，这德贵妃还真是有恃无恐啊，已经毫不掩饰自己的偏心了吗？
钮嫔也有些不舒服，可再不舒服也只能接受，这后宫早就是德贵妃一手遮天了。
就这么点小事，就算禀告给皇上又如何？以皇上对德贵妃的宠爱程度，指不定还会责骂一番禀报之人。
“宣嫔蓄意陷害僖嫔与钮嫔，并导致小阿哥摔跤，今日便罚你禁足三个月，给僖嫔与钮嫔道歉。”玛琭冷着脸下了命令，她今日就要杀鸡儆猴。
宣嫔羞愤不已，可是对上玛琭的目光，又说不出一个不字。
踟蹰了许久，她才不情不愿地说道：“僖嫔、钮嫔，是我对不起你们……”
一说完，脸都红到了脖子根，又羞又怒。
僖嫔抹干净眼泪，心里似乎好受了些，小声说道：“既然宣嫔妹妹诚心认错，我就不计较了。”
她其实更恨钮嫔，钮嫔可是打了她好几个巴掌。
“哼，道歉就完了？天底下哪有这样的好事？”钮嫔却是扭过脑袋，嘲讽了一句。
“那你想要如何？难不成用石子打回去？”玛琭瞅着她，特意加重了“打”字。
钮嫔神色微变，忽然想起自己也打了僖嫔，若是德贵妃也这样惩罚她，她岂不是要挨几个巴掌？
“那，那就算了吧。”她不甘心的说道。
宣嫔暗自翻了个白眼，冷淡地说：“既如此，我就先告退了。”
玛琭微微颔首，待宣嫔离开之后才看向钮嫔：“钮嫔你蓄意侮辱僖嫔，本该责罚，看在僖嫔也出言不逊的份上，这事就算了。但你打了僖嫔，有违宫规，本宫便罚你也禁足三个月，你可认罚？”
钮嫔当然不想认，凭什么她就要被禁足，僖嫔还能大摇大摆去南巡？
可若是不认罚，再热闹德贵妃，只怕更没有好下场。
思及此，她只能咬牙认下。
“今日之事到此为止……”
“德贵妃娘娘，我有话要说。”就在这时，僖嫔忽然打断了玛琭。
玛琭看她哭得梨花带雨，以为她还不解气，于是点了点头。
“有什么话你说便是。”
“承蒙娘娘厚爱，选中我南巡侍奉皇上，可我实在是有心无力……娘娘，对不起，我这次只怕要辜负你的厚爱了，还请娘娘收回成命，另选他人吧。”
僖嫔说着就跪倒在地，已是泣不成声。
是她给德贵妃娘娘丢脸了，让娘娘被宣嫔责骂、怨恨，这都是因为她没用。
娘娘对她这么好，她又怎能陷娘娘于不义？
“僖嫔姐姐你……”
“娘娘，还请收回成命，这次就当是我对不起你。”
僖嫔态度坚决，大有玛琭不答应她她就长跪不起的架势。
玛琭面色变换，她岂会猜不到僖嫔心中所想？这两次事件，大概真的让僖嫔难堪了。
“既然这样，本宫就答应你。”玛琭无奈，轻轻叹了口气。“可即便你不去，本宫也不会再选他人，你先起来吧。”
“谢娘娘。”僖嫔鼻子一酸，娘娘这话的意思是，除了她，没人再有这个资格啊。
“僖嫔姐姐回去好好休息吧，七阿哥明日还要去上学呢。”玛琭拍了拍她的手背，见僖嫔情绪稳定下来，才带着苑荷等人离开。
这日回去后，玛琭的心情有点堵，她只是想给僖嫔一点好处，事情怎么就变成这样呢？
人的嫉妒心当真可怕，连宣嫔这样从来不惹事的，居然都坐不住了。
但她也有自己的傲气，既然这些人嫉妒僖嫔，一个个认为自己才有资格，那她就让这些人知道，她们都没有资格！
这一次，她就只带宜妃与平妃！
将僖嫔剔除后，众人果然都消停了，那日德贵妃亲口说不会再选他人，众人即便不甘心，也没有办法。
于是就这样过了一个多月，南巡的日子终于到来。
这日一早，玛琭、宜妃与平妃就收拾妥当跟着皇上一起出发了。随行的还有好几位阿哥与公主，除此之外便是王公大臣，八旗精英以及几位诰命。
魏武夫妻也在其中，如此一来，玛琭就又能见到自己的双亲了。
两辈子加起来，玛琭还是第一次去江南，因此颇为兴奋，迫不及待想感受一下人间天堂的美丽。