木门啪一声轻轻关上，听着小二离去的脚步声，阿初才反应过来他说了什么，匆忙起身想要追出去：“奴婢去跟他解释。”
“不必跟他们一般见识。”霍景煊喊住阿初，示意她坐下。
他语气平淡，看起来的确没将这事放在心上。阿初却坐立难安，总觉得还是解释清楚的好。
可霍景煊都说了不用多管，她要是再揪着不放，未免有些不识趣。
思索再三，阿初只能硬着头皮回到座位上，暗自嫌弃小二没眼力劲。
霍景煊瞥见她神色不自然，挑眉问：“给我当媳妇难道还委屈你了？”
阿初连连摇头，她一直都记得霍景煊没有临幸自己，也知道他对自己并没有那方面的想法。
怕霍景煊觉得她对他有非分之想，阿初还特地小声补充：“奴婢配不上陛下。”
只要她姿态放得足够低，霍景煊就不可能误会。
阿初如是想着。
轻飘飘的话传入霍景煊耳中，却好似一柄重锤，让他有些不舒服。
他轻轻抿了口茶，还是没能压下心间那股烦躁，低声道：“别胡说。”
阿初有些不懂他这是什么意思。
正在这时，小二敲门端了凉菜进屋：“客官您的菜来喽！”
他手脚麻利地上菜，柜上还送了几样阿初没点的小菜聊表心意。
“用膳吧。”霍景煊示意阿初吃饭，率先动筷。
阿初怕惹他不高兴，也不敢再多问，乖乖吃饭。
这是阿初第一次与霍景煊同桌用膳，加上刚刚的事让阿初有些紧张，她吃得很拘谨，食不知味。
霍景煊看她过分安静，不知道小姑娘在想什么，也没贸然出声。
这么久过去，黎昭应该早就猜到是他故意让薛城支开自己，也不知道是会就此放弃，还是越挫越勇。
霍景煊原本想趁两人独处之时问问阿初的心意，她若当真对黎昭有意，霍景煊也不会拦着。
可真到了两人独处的时候，霍景煊却忘了正事，一直到现在才想起黎昭。
看着对面小口吃饭的姑娘，霍景煊想了想说：“宫女二十五岁就能出宫，阿初想过出宫吗？”
阿初心想你这不是白问的么？
但她很乖地说：“奴婢今年才十五，还有十年呢。这十年里还不知道会发生什么，得真的到了二十五岁才知道。”
“若现在就能让阿初出宫嫁人，阿初愿意吗？”霍景煊问。
阿初惊讶地瞪大眼睛，她有种不祥的预感：“陛下要把奴婢赏给谁？”
尽管她竭力保持着镇定，但说到最后语气微颤，已经有些不安。
霍景煊没想到这也能吓到她，示意阿初别急：“只是随口问问。”沉默片刻，霍景煊压着心底的不情愿说，“朕也不想你在宫中荒□□春，显明人不错，你若是愿意，朕可以给你们赐婚。”
阿初想起薛城先前说推荐她去做黎昭府上做女管事，恐怕是为了这事试探她的口风。
阿初连连摇头，漂亮的桃花眼中氤氲出水雾，她从椅子上站起来给霍景煊行大礼：“求陛下不要将奴婢赶出去。”
她是想出宫，但不是贸然出宫去嫁人。
“先起来。”霍景煊弯腰扶起她，却没想到没成功，温声解释，“朕不是要将你随意赏人，而是为你的终身大事做考虑。”
只是一想到给阿初的指婚对象是黎昭，霍景煊就有些胸闷。但有些事还是快刀斩乱麻的好，话已经说到这个地步，他只能继续说，“你过去是当护国公夫人，一品诰命，不是侍妾。”
阿初低着脑袋仍旧是摇头：“奴婢不去，奴婢现在只想好好服侍陛下。”她只想在霍景煊这里拿到爹爹的具体地址，再去扬州找亲人。
听着她坚定的语气，霍景煊烦闷的心情慢慢好转，好似沉积了多日的乌云终于被风吹散，洒下点点阳光。
“那就不嫁。”霍景煊自己都没注意到他语气中暗含的欣喜，双手将阿初扶起来，让她坐回到原位，“朕也只是随口一问，你别放在心上。”
阿初惴惴不安地偷觑他，壮着胆子问：“那陛下以后会把奴婢赏给别人吗？”
“不会。”霍景煊很肯定地说。
阿初不知道霍景煊能言出必行到什么程度，但多少得到他一个承诺，只能以此安慰自己，小声说：“奴婢以后也不嫁人，在宫中做姑姑、做嬷嬷也很好。”
霍景煊才飘起来的心又往下一坠：“不嫁人？”
阿初用力点头以表决心之大：“嗯嗯，以后就在陛下身边当奴婢，或者教新来的宫女规矩，去哪里都可以，就是不嫁人。”
虽然霍景煊不一定会信，但她必须表明态度。
霍景煊飘在半空的心，啪叽一下摔在地上，裂成了几瓣。
没想到他把小姑娘吓得这么严重，竟然都不想嫁人了。
“没有那么严重，你想嫁人还是能嫁的。”霍景煊说。
阿初坚定地摇头：“不嫁了，奴婢决定了，等到二十五岁也不出宫，就服侍服下。”
霍景煊按了按眉骨，没敢再说什么，免得小姑娘被逼急了直接绞了头发做姑子去。
“吃饭吧。”他默默道。
阿初见他不再提嫁入这茬，在心中长舒一口气，低头吃饭。
阿初点得菜不算多，但每一样都精致可口。只是她心里有事，吃得不多，大部分都进了霍景煊的肚子。
而霍景煊也并非是食欲好，也是心里有事，没注意自己吃了多少而已。
两人吃完饭离开酒楼，许多百姓也都吃过晚饭全家出游，街上无比热闹，到处都是熙攘的人声。
阿初小时候差点在灯会上走失，平时到没什么，但如今走在人挤人的街道上，又让她想起了那时找不到亲人的彷徨不安。
望着快她一步的霍景煊，阿初犹豫片刻，小心翼翼地拉住霍景煊的衣角。
然而人还是太多了，她被一个孩子撞了一下，手上脱力，霍景煊的衣角从指间花落，阿初的手抓了个空，让小姑娘的心忐忑起来。
暖橘色的灯火中，一些都显得迷离，放眼过去到处都是人，阿初四下张望看不到霍景煊的身影，正着急着，伸出去的手蓦然被人握住。
阿初下意识想要收回，对方收手将她扯到身边，霍景煊俊美的面容映入眼帘。
“人多，跟紧点。”他说。
阿初怔怔地点头，后知后觉意识到是霍景煊握住了她的手。
男人的掌心异常温暖，对阿初来说几乎都有些烫了，甚至让她的脸颊与耳朵也跟着热了起来。
霍景煊刻意放慢脚步以便阿初跟上自己的脚步，一路上但凡哪个摊子上阿初多看了两眼，霍景煊便会主动走过去，给小姑娘买些东西。
手被牵着，阿初不方便拿这些，自然都由随行的暗卫接着。
没走多久，霍景煊就给阿初买了不少东西。
小姑娘紧张的心渐渐放松，无意间路过一家点心铺，看到铺子门口高搭擂台，竟然是有月饼比赛。
见阿初饶有兴趣地张望着，霍景煊带她过去观看。
“是谁月饼吃得多谁就赢吗？”阿初好奇地问。
擂台上用一张红纸写着比赛规则，贴在木板上，阿初的角度正好看不到。
霍景煊看完对阿初说：“不是，是比谁运气好，能吃到做有标记的特殊月饼。头彩是里面加了一枚铜钱，奖品是一枚金簪。其次是吃到藏在月饼里的顶针，奖品是一坛琼花酿。还有是……”
阿初在听到琼花酿的时候，所有注意力就都望向了擂台桌上的上百个月饼。
哥哥很喜欢喝琼花酿，当年的京城公子们好像都喜欢，霍景煊会不会也喜欢呢？
她歪头去看霍景煊。
霍景煊以为她想要那枚金簪，示意暗卫去交钱。
阿初在后面提醒：“买一个就可以啦。”
参加这次月饼大赛需要交钱，每吃一个月饼就交五十文，而寻常这家点心铺的月饼一个只要十文左右。
只要出得起钱，可以把所有月饼都买下。但前提是得当场拿出信物，才能获奖。
侍卫交完钱很快就拿了铺子掌柜的亲笔批条回来，这是上台选月饼的凭证。
霍景煊交给阿初，叮嘱她：“吃不下别勉强，先把月饼掰开来看看里面有没有藏东西。”
阿初没好意思说她其实吃得下，毕竟刚刚那顿饭她吃得并不多。而且这里的月饼也不大，一点点一个，两三口就能吃掉。
参赛者根据报名顺序依次上台，有些人看中了金簪，一次性买了十来个，都没能中奖，不禁怀疑店家是不是使坏，月饼里根本就没藏铜板。
掌柜再三保证铜板就在里面，只是他们没选到而已。
很快轮到阿初，她期待地走上擂台，站在两步开外的距离，从数不清的月饼中随意挑了一个。
铺子伙计用长筷子帮她夹到盘中，阿初将月饼掰开，里面露出半枚铜钱。
台下一片失望之声。
阿初也有些失望。
她没理会掌柜以此力证清白，拿了金簪正要走，排在她身后的人竟然也从月饼里拿到了顶针。
琼花酿的价格不低，对方也很高兴，抱着小酒坛往台下走，却被阿初喊住了：“这位大哥，能不能用我的金簪换一下你的琼花酿？”
对方有些迟疑：“为什么？”
“我更想要琼花酿。”阿初说。
对方看她穿着也不像是缺银子的主，或许真的只是想要琼花酿，稍加思考便同意了。
琼花酿比阿初想象得重很多，她有些费力地抱着，直到一双大手托住酒坛，将酒从她怀中拿走。
“怎么跟人换了？”霍景煊问，亏他还怕小姑娘拿不到头彩而失望，特地派人去买了根金簪。
阿初有些不好意思地说：“奴婢想把这个送给您。”
霍景煊死寂的心，忽然一飞冲天。