大晋这几年通过土断、南北合并的方式，使得赋税飞增，积累了北伐的资本。
北伐时机已到。
现在的问题是，长江以北现在除了刚刚灭了魏国建立燕国的鲜卑人慕容氏，还有另一个在关中地区建国的氐族人建立的秦国，史称前秦。
前秦是乘着赵国内讧、魏国初建的混乱时期建立的国家。
这一下又恢复了三分天下的时代，秦国，燕国和大晋。
但是以大晋目前的国力，同时打秦国和燕国是不可能的，只能选择一个。
选择谁呢？
柿子当然选软的捏了！
大晋选择了秦国。
一来秦国看起来比较“软”，二来大晋的旧都洛阳就在目前秦国的版图之内，如果能够收复洛阳，对
大晋而言不仅仅是一场战争的胜利，这其中的意义太多了。
大晋于是决定伐秦。
桓温有伐蜀的经验，自请伐秦，打到关中，收复洛阳，太后褚蒜子同意了。
桓温带着四万军队从襄阳出发，原本还有后续军队一起北伐，但是燕国看到大晋打秦国，一定防守空虚，于是乘机派兵去打大晋。
荀灌的弟弟、寻阳大长公主的驸马、徐州刺史荀羡带兵保护大晋，和燕军交战，斩杀了燕国大将王腾和慕容兰。
至于灌娘和周抚去那儿了，自从桓温伐蜀之后，夫妻两人一直镇守在西蜀，维护这里的和平。清河把妹妹安定公主和十岁废帝送到蜀地隐居，就是荀灌亲手安排的。
荀羡守护大晋边境，却因伤病而退，次年就病逝了，年仅三十八岁，真是天妒英才，他和寻阳大长公主没有子嗣。荀羡死后，寻阳大长公主没有改嫁，默默守着当年一度逃婚的丈夫的灵位。
荀羡和姐姐荀灌一样，都是年少成名，可惜寿数太短，大晋又失去一颗将星。
当然，这都是后话了，荀羡在战燕国的时候，桓温带着四万军队北伐，前秦派出五万大军拦截。
足迹踏在故土上，多少年没回家了？
北伐军士气大盛，势如破竹，频频获胜。
大晋军队杀到汉中，长安洛阳都在咫尺，汉中残留的中原百姓纷纷献上水和粮食，哭道：“没想到有生之年还能见到官军！”
看着这些白发苍苍的老人还有从未见过大晋军队的年轻人，桓温备有成就感，筹备多年，大晋军队终于踏入关中，回到故土，他喝下百姓献的水，“不怕，我们会保护你们。”
这一刻，桓温觉得自己半生的付出都是值得的。
桓温乘胜追击，发誓度过灞水，直攻长安。
可是王悦派信使给桓温紧急传信，要他立刻班师回朝。
桓温这一支北伐军深入前秦腹地太远了，军粮屡屡被前秦的军队截获，根本运不过去。
原本带兵护送粮草支援桓温的荀羡又被燕**队拖在战场上，无法抽身。
如此一来，桓温就面临断粮的问题。
王悦手中有粮食，但没有军队护送，这些粮食最后只会被秦国截获，肉包子打狗，有去无回。
人马断粮，就失去战斗力，光靠士气是不行的。
所以王悦要桓温赶紧回来。
桓温的热情被兜头浇了一盆冷水。
望着灞水面对的长安城，桓温不甘心啊！
老师，这一次我不能听你的了。
桓温把王悦的信撕毁，扔进灞水里，号令全军收割关中尚未成熟的小麦，当做军粮。
王悦得到信使的消息，得知桓温不听话，还下令收割关中粮食时，脸色大变：“桓温太心急了，这次要反胜为败。秦军看到桓温收割尚未成熟的小麦，就知道大晋军队缺粮。”
果然，秦国下令提前收割关中境内所有的粮食，坚壁清野，连一根草都不给桓温留下。
桓温军队彻底断粮了，被迫杀马为粮。
杀马影响士气，秦军乘机攻打而来，大晋大败。
桓温无奈，只得退兵，途中三千关中百姓拖儿带女，自愿跟随大晋的军队去江南，北方已经各个民族争霸的天下，汉人的生存越来越难了，还不如去江南找活路。
桓温保护着三千关中百姓班师回朝，中途还时不时被前秦袭击，桓温军队战死一半人，带着两万残兵和三千关中百姓回国。
这一次北伐，虽然没有获胜，但是三千关中百姓那句“没想到有生之年还能见到官军”使得桓温享誉大晋。
毕竟，桓温只带着四万军队，差一点点就打到长安的成绩已经很不错了，长安东边就是洛阳。
所以桓温虽败犹荣，在大晋军民间的威信和名气一时无人都能敌。
王悦和桓温再次相见，桓温已经不复当年的恭敬和顺从，“我没有错，长安就在眼前，触手可得。如果是老师您，您也不会撤退。不拼一把，怎么知道自己就不行呢？如果试都不敢试，我半生拼搏，又是为何？如果再给我一次机会，我依然选择进攻，绝不退兵。”
王悦说道：“可是你有没有想过，那些死在关中的两万大军，其实可以不用死的。如果你听我的话，及时退兵，不要派兵收割关中粮食打草惊蛇，你完全可以四万军队去，四万军队回来，还能带回三千汉中百姓，你一样能够名声大噪。”
王悦直视着桓温的眼睛，“你说你要拼一把，可是你没有用自己的命去拼，你让两万大晋军人客死异乡，尸骨不能还。你明明可以避免的，可是你偏偏选择冒险。一国之将，不可有赌徒之心，须知你是用别人的性命在赌，要慎之又慎。”
随着地位和权势的提升，桓温的野心膨胀了。
桓温的目光不闪不避，“打仗就是要死人的，就是要用性命去拼。大晋死了两万，秦国不也死了两万吗？老师，您老了，变得畏首畏尾。如果我不能流芳百世，那么就遗臭万年。只要我一直有进取之心，流芳百世和遗臭万年，这两个结局我都愿意。我唯一怕的，是被人忘记，碌碌无为过一辈子。”
师徒第一次不欢而散。
桓温离开后，清河从屏风后面出来，安慰道：“你莫要生气，桓温不过又是一个王敦而已。权势腐蚀人心，这几十年来，从洛阳到建康。这样人我们见得太多了，只有你父亲一直没有变，谁能抗过权力的诱惑呢？”
桓温这些年，从讨伐蜀国，到阻止士族们霸占山川河流，到主持土断，每一件事都做的很好，为国为民。
可是他一旦掌握了权力，第一次北伐远征就变了。
就像清河评价的那样，活生生又一个王敦。
王悦轻轻拥着清河，开始怀恋父亲王导，“你说得对，我的父亲独一无二。不会有人再做到像他那样了。桓温令我失望，不过幸好，我早就准备了牵制他的人。”
很快，在会稽郡和王羲之隐居了多年的名士谢安终于肯出仕做官了。
他四十多岁了，一直在东山高卧，朝廷多次征召他当官，他都不肯去。在各种雅集中绽放光芒，到处都是他的朋友，王羲之在写《兰亭集序》时他就在。
陈郡谢氏的谢万谢尚等人都高官显达，唯有他一直是个没有官职的闲人，连妻子刘氏都忍不住问他，“大丈夫难道真的不想荣华富贵吗？”
谢安捂着鼻子说道：“这个……将来恐怕无法避免。”
谢家人封妻荫子，刘氏不免着急，催促他做官，说道：“我不求什么诰命夫人，但是孩子们的前途你要负责，你怎么不教教他们？”
谢安还是顾左右而言他，“我用言行教育他们，言传身教了呀。”
就在妻子刘氏都觉得丈夫就这样混一辈子的时候，谢安突然态度大变，跑去桓温的幕府，成为一个小幕僚！
众人万万没有想到，谢安会自降身份，给桓温当幕僚，而不是去朝廷当官，就凭他的名气出身和家族，当个刺史，一方大员都绰绰有余，为什么非要给桓温当幕僚呢？
谢安只是轻飘飘的说道：“我看好桓公。”
桓温得到谢安，简直狂喜，将谢安封为司马。
桓温看到谢安写的公文，很是欣赏，逢人就赞道：“这是安石（谢安的字）碎金啊。”用黄金来赞美谢安的文采。
刚好有人送给桓温药材，有一味药材叫做远志。
桓温就问谢安，“为何一根小草有远志这个名字？”
一个嫉妒谢安的幕僚说道：“这还不简单，在山中的叫远志，出山的叫做小草。”以此来讽刺谢安“晚节不保”，半辈子清高，四十多岁了居然给桓温当幕僚。
谢安老脸一红，但没有反驳，义无反顾的跟着桓温，为他出谋划策。桓温越发敬重谢安，视若珍宝。
就在谢安辅佐之下，桓温第二次北伐，大胜，夺回了故都洛阳城！
多年不见，洛阳城已经成为一片废墟，周围农田荒芜，昔日天下最繁华之地，已经是白骨露於野，千里无鸡鸣，形同鬼蜮。
拿下洛阳城，城墙早就坍塌，四周都是平原，无险可守。
更重要的是，和第一次北伐一样，深入敌国腹地，粮草是个大问题，桓温拿下洛阳城，只是象征性的意义，鼓舞大晋士气，为桓温脸上贴金而已。
洛阳城已经死于战火之中，这是一座死城，拿下来也守不住，只是为桓温的战功添上了浓墨重彩的一笔，没有任何实际上的意义。
迫于粮食压力，桓温不久就带兵回到了大晋，只留下两千人看守洛阳——桓温明知这两千人会死，还是做出了这个决定。
他越来越像王敦了。
这两千人居然在毫无支援的情况下苦守了八年，才被燕国所灭，洛阳再次落入敌国之手。
不过，中原从来不平静，夺走洛阳的燕国也走向了灭亡——秦国皇帝苻坚带兵灭了燕国，俘虏了燕国的清河公主慕容氏，还有清河公主的亲弟弟，慕容冲。
燕国的清河公主年仅十四岁，生的国色天香，秦国皇帝苻坚一下子就看中了，纳为嫔妃。
慕容冲眼看着亲姐姐清河公主要被秦国皇帝苻坚强占，很是气愤，上前阻止，可是他万万没有想到，苻坚是个男女不忌的皇帝，清河公主长得好看，年仅十二岁的慕容冲正处于小少年雌雄莫辩的年龄，别有一番趣味。
苻坚一把捏住小少年细痩的手腕，“清河公主当我的妃子，你就当我的男妃吧。”
于是，亡国的公主皇子都沦为了秦国皇帝苻坚的掌中玩物，姐弟两个共侍一夫，独宠后宫。
长安城有民谣：“一雌复一雄，双/飞入紫宫。”