王导、庾亮和郗鉴，大晋三颗巨星接连坠地。论理，是赵国渡江踏平江南的好日子，但是赵国石虎自从灭了义父石勒全家登基之后，就满足现状，再也没有以前的进取之心，他整日和刘皇后寻欢作乐。
刘皇后成为“祸国妖姬”，石虎征了十六万民工，为她造了一个奢靡无比的未央宫，两人在未央宫胡天胡地，石虎快速发胖，胖到连打猎时压垮骏马，到了不方便骑马的地步。
石虎干脆命工匠打造造价千两的战车，他坐在战车上打猎。
一个马背得天下的帝王从此耽于享乐，不思进取，大晋三星坠地的消息传到赵国，石虎无动于衷，驾车出去打猎，后面还跟着一千女子骑兵护卫队，一个个美貌矫健。
自从亲手杀死两个太子，石虎越发不信任儿子们，他担心皇子和护卫勾结，就干脆从民间选拔女子作为护卫队，因为女子身若浮萍，就像刘皇后一样，只能依靠皇帝生存。
石虎错失了进攻江南的大好机会。大晋又逃过一次劫难。
真是一时苟且一时爽，一直苟且一直爽啊。当年刘曜和石勒灭了大晋，毁了洛阳城，石勒杀了刘曜，石虎又杀了石勒，大晋都没有自己动手，一直在江南苟着，居然就这么把灭国的仇人给耗死了。
国运就是这么难以琢磨。
大晋三星坠地之后，另一颗将星冉冉升起，正是伐蜀成功的桓温。
桓温回到建康，接受皇帝的嘉奖，封为征西大将军，临贺郡公。
此时朝廷正在掀起一场关于划分山川湖泊的讨论——士族要将山川湖泊甚至河道这种天然的资源化为私有。
王导庾亮郗鉴三星去世，再也弹压不住士族各种贪婪无耻之辈，人的**是永无止境的，他们有了土地和奴婢还不够，连山川湖泊河流都不放过，要划为私用。
皇帝快气炸了！
这时候皇帝惦记着三位老臣的好处，他们当然也有私心，往族中扒拉利益的一面，但是三位老臣都是有底线的，知道什么可以碰，什么不能碰。
可是皇帝并没有多少实权，朝局被士族门阀控制，他只能说再议，一再推脱，士族们则一再催促，让皇帝下旨，瓜分山川湖泊。
士族们把目光落在最有影响力的琅琊王氏头上，希望王家出门，敲定此事。
王导一死，琅琊王氏里最有名望的族人是王羲之。
王羲之深受王悦清河的影响，觉得士族将山川河流变为私有太过分了，可是他一个结巴，话都说不清楚，他怎么当朝和一群士族辩论？
王羲之干脆带着全家离开建康，去了会稽郡隐居山林去了！
士族们见王羲之跑了，就去找王导次子王恬出面。
王恬表面糊涂，心里明镜似的，晓得这事不能做，就披头散发，敞开衣襟，每次士族们来找他，王恬不是在喝酒，就是嗑五石散，基本上没有头脑清醒的时候。
王羲之和王恬都消极避世，士族们只好放过琅琊王氏。
士族们忙着找帮手，皇帝也没闲着，幸好有驸马桓温帮忙。
桓温回到建康后，极力反对此事，成为皇帝最有利的的支持者。
所谓枪/杆子出政权，桓温的门第谯郡桓氏虽然不是顶级士族，但是桓温能打啊，这一次伐蜀，桓温在军中建立了威信。
皇帝和桓温都反对，士族们也不敢胡来，所以瓜分山川湖泊之事不了了之。
士族们顿时视桓温为眼中钉，想着如何给他使绊子。
他们把目标放在了桓温和南康长公主的关系上。
不过无论桓温如何风光，如何能打，高傲的妻子南康长公主都不把他放在眼里，桓温和南康的关系就像当年王敦和襄城长公主。
典型的各取所需的政治联姻，夫妻没有感情，成亲十几年也没有子嗣，不过桓温在攻破成国之后将公主私自纳为侍妾，没有经过南康长公主的同意，所以桓温将李夫人藏在青溪的别院里。
士族们把李夫人的事情告诉了南康长公主。
南康长公主当即手拿白刃，带人喊打喊杀的冲到青溪。
李夫人在窗下梳头，长发坠地，犹如黑瀑布。
好漂亮的头发。南康长公主暗赞。
李夫人回头，对着南康长公主一拜，“妾身国破家亡，建康虽好，不是家乡，被桓将军带到此地，妾一介弱女子，身不由己，今日能死在公主刀下，是妾一直盼望的结果。”
言罢，李夫人闭上眼睛，伸着脖子，等待南康长公主动手。
谁知南康长公主把刀一扔，扶着李夫人起来，说道：“我见犹怜，何况老奴（桓温）？跟我回去，以后我就是你姐姐。”
南康长公主居然就这么把李夫人接到公主府去了！
两人姐妹相称，关系融洽。按照规矩，公主和驸马婚后都各有府邸，公主住在公主府，驸马有驸马府，桓温和南康长公主见面要先递上帖子约见，公主点头了，驸马才能进公主府。
如今李夫人和南康长公主住在一起了，两人都是公主，彼此谈得来，性格互补，正好作伴，两人乐不思“夫”，桓温想见都很难相见。
南康长公主没有为难桓温，她效仿当年曹淑的做法，召见桓温，“我难得得了一个知己，驸马就别和我抢了。不过我毕竟是你的妻子，繁衍子嗣是我的责任，我为你挑选了几个出身清白，身体康健的民女纳为侍妾，你带着她们回去，为谯郡桓家开枝散叶。”
谯郡桓氏在三国时期一度为司马家灭族，差点灭种，所以桓家极重子嗣，南康长公主用李夫人交换能生养的侍妾，桓温接受了。
后来桓温有了六子三女，子嗣数量仅次于王羲之，当然，这都是后话了。
且说在桓温的支持下，皇帝顶住了压力，阻止士族们瓜分山川河流。士族们挑拨南康长公主和桓温的矛盾，想让桓温失去圣心，又因南康那句“我见犹怜，何况老奴”的惊世憾俗之语给挫败了。
南康长公主又不傻，她晓得皇帝弟弟需要桓温的支持，所以接走李夫人之后，还主动为桓温纳了几个侍妾来给谯郡桓氏开枝散叶，做得滴水不漏。
这一战，士族输了。
娄湖别院，王悦召见桓温。
王悦说道：“这次风波平息之后，你要乘胜追击，接连做两件事，如果你把这两件事做成功，大晋就有了北伐了实力。”
在伐蜀的胜利之后，桓温下一个目标就是北伐，桓温连忙一拜，“请老师赐教。”
王悦说道：“第一件事，庾亮死了，你需要把庾家的军队抢到手，训练成为自己的军队。你只需如此……”
王悦把一系列计划告诉桓温。
桓温听了，手头捏了一把汗，老师就是老师，实在厉害。
桓温说道：“我会依计行事……第二件事呢？”
王悦说道：“不急，做好第一件事，你才有能力做第二件事。”
桓温告退。
桓温走后，清河从屏风后面走出来，“自从桓温伐蜀回来，气质面相都大变样了。以前有些狷狂自负、但不失天真的人，面相儒雅，现在霸气外露，连躯壳都藏不住这些霸气了，他还留了胡子，胡须一根根直挺挺的从两边张开，活像两张外翻的刺猬皮。“
王悦听了，笑道，“你说的还真像。”
王悦和清河在建康陪着曹淑为王导守三年孝，乘着孝期，又开始为桓温谋划前程。
清河隐隐有些担心，“我是看着桓温一步步成长起来的，他现在还需要依靠我们，可是一旦第二件事也做成了，他就羽翼丰满，一飞冲天，如果他能够一直不忘初心还好，我就怕他也被权势腐蚀内心，万一走了王敦的老路，到时候大晋再也没有能够牵制住他的人。”
刚才桓温渴求胜利的眼神，和王敦当年实在太像了。
王悦拍着她的手，“你莫要担心，父亲一死，琅琊王氏急流勇退，王羲之隐居避世，但是乌衣巷的邻居谢家正在崛起，谢尚已经成名，他有个叫做谢安的侄儿资质不错。我们要用桓温牵制老士族过度膨胀，再用新崛起的士族来牵制桓温。”
清河点点头，“就像我做陶器活泥巴一样，泥巴多了加点水，水多了加点泥，活均匀了就行。”
庾亮死后，庾家的兵权掌握在二弟庾冰手中，庾家是大晋兵力最强盛的家族。
桓温开始行动了，从庾家手中夺兵权。
琅琊王氏目前掌握兵权的江州刺史王允之收到了庾怿——庾亮的三弟，送的一坛酒。
由于庾亮和王导之间的矛盾，庾家和王家算是世仇了，王允之没有直接喝，先将酒喂给一只狗——
其实都是王悦的授意，要王允之配合演戏。
狗死了，王允之上了奏疏，说庾怿要毒死他。
皇帝连忙宣三舅舅庾怿到宫里质问，庾怿当然不承认，心想我虽然想搞死王允之，吞掉江州，可是我没这么傻，往自己送的酒里下毒。
皇帝被三舅舅的淡定激怒了，他想起了当年大舅舅庾亮为了夺苏峻的兵权，把苏峻强行召到建康当大司农，却逼反了苏峻，苏峻之乱，台城付之一炬，母后自尽，建康城生灵涂炭，幼小的他战战兢兢在王导怀里，坐在龙椅上等待苏峻叛军打到台城。
皇帝不信三舅舅的话，他选择相信王允之，因为当年大舅舅庾亮做出同样的事情，庾家为了兵权，什么事情都做得出来。
皇帝冷冷道：“当年大舅舅为了夺兵权，导致苏峻之乱，祸害大晋。如今三舅舅也要做同样的事情吗？”
庾怿一听，再也不淡定了，他知道这事无论琅琊王氏，还是皇上都不会轻易放过，必须要给一个结果。
为了不连累家族，庾怿一个月后选择自尽，庾家痛失一员大将。
因三弟之死，皇帝对亲舅舅家如此冷漠，庾冰忧愤不已，方知大势已去，皇帝其实一直记着苏峻之乱，对庾家隐忍多年，如今皇帝羽翼已丰，要卸磨杀驴了，逼庾怿自尽，其实就是一个警告。
外戚失去皇帝的信任是什么下场？庾冰心灰意冷，也追随大哥和三弟而去，庾家三兄弟一死，下一辈都不成气候，桓温乘机出手，把庾家军权全部吞下，成为大晋最有权势的大臣。