宋袆四嫁谢尚，次年开春，郗鉴的长女郗璿十里红妆，嫁给了王羲之。
看着当年在娄湖里光溜溜游泳潜水、鸡飞蛋打的王羲之都成家了，清河和王悦感慨万千。
过了三个月，王羲之就乐颠颠的传来好消息，郗璿有孕，他要当爹了。
此时苏峻之乱过了两年，建康城恢复了平静，王悦施舍粮食，十年积攒几乎被搬空了，王导力挽狂澜，将悬崖边的大晋拖回来。
功成身退，王悦和清河把琅琊王也交回去了，正打算离开建康城再次出去游历，继续在庶民和寒族阶层普及教育，以实现打破士族门阀统治这潭死水、不停的往里头注入活水，来避免士族过度膨胀导致政权更迭频繁，达到长治久安的理想。
岂料又传来噩耗——手握大晋重兵的六州大都督、勤王盟主陶侃死了。
据说陶侃做梦，梦自己生出八个翅膀，一飞冲天，天有九重，他飞到八重天的时候，无论怎么忽扇着翅膀都不管用了，无法翻越九重天，然后被看守天门的一棍子打落，伤了左边的翅膀，坠落凡间，醒来后就病了，不久去世。
陶侃死的太突然，朝廷还没选出接替陶侃的人，陶侃的十七个儿子就在灵堂上为了争老爷子的兵权打起来了！
真是生少了愁，生多了也愁啊，陶侃那么能生，一生清廉如水，就连军队打造战船时锯下来的木屑都小心翼翼的收集起来，等冬天下雪路滑的时候洒在路面防滑用，真是精打细算，是朝廷最能过日子的官员。
然而自身再优秀，管生不管养也不行，十七个儿子没有一个有出息的，而且脑子不好使，暴躁易怒，不顾体面，就这么在陶侃的灵堂上带着亲信和武器，就地火拼起来！
这在琅琊王氏是绝对不可能发生的事情，陶侃虽强，家学底蕴太薄，儿子们不能冷静思考，在这个时候，应该推举一个人先把老爷子的地盘和兵权牢牢在陶氏家族手中，然后大家一起从这个大碗里轮勺子，个个都吃饱。
这下好了，灵堂火拼，兄弟互相残杀，其中一个儿子当场死亡。
噩耗变成家族丑闻，不孝子们不好好给陶侃办葬礼，居然出了这等大丑，活下来的十六个儿子军均被陶侃的旧部视为不孝子，军心崩了，都不再认陶家为主。
陶家的不孝子们直接把大碗砸碎了，谁都吃不到嘴里。
这时本就是陶侃邻居的庾亮庾国舅乘机出手，给陶侃重新举办了葬礼，并且惩罚了十六个不孝子，一下子直接接手了陶侃的兵权和地盘，成为大晋势力最强的权臣。
王导慌了，因为庾亮一直对温峤“江水犀照”之死耿耿于怀，觉得是王导害死了温峤，想要弄死王导。
如今陶侃一死，不孝子们将老爷子一生心血拱手让人，庾亮摘桃，兵强马壮，实力可以与郗鉴抗衡。
王导找王悦诉苦，“唉，倘若阿黑（王敦）还在，我肯定不会被庾亮欺负。”
只有死掉的王敦才是最好的王敦。
王敦死后，王导经常怀念他，“我四次当宰相，只有阿黑执掌兵权时当的最舒服，要什么有什么，一呼百应，政令很快就推行下去了。我的底气来自阿黑的兵权，如今我虽然还是宰相，家族却无子弟再掌兵权。庾亮恨我，他随便找个理由说我是奸臣，带兵勤王，我只能等死。皇上毕竟是他的亲外甥。”
王悦说道：“郗鉴是父亲的亲家，他不会坐视不管的。”
王导连连摇头：“不行，郗鉴和庾亮打起来，大晋门户无人防守，后赵必定乘虚而入，大晋就要面临亡国灭种的威胁了。”
王悦蹙眉，“真是无穷无尽，一波刚平一波又起。庾亮为了私欲搞出苏峻之乱，这次又为了私仇对父亲不利。”
王导说道：“我没有杀温峤，我发誓！可是庾亮不信我，我就是跳进长江也洗不清了。”
王悦见老父亲愁苦的样子，心下不忍，只得想法子为父亲解忧，他看着大晋的舆图，突然灵机一动，问父亲：“庾亮从江西去江州接手了陶侃的军队，那么现在江西的军队群龙无首了？”
王导点点头，“一口气吞下陶侃的军队，可没那么容易，陶侃剩下的十六个儿子都不服气。庾亮暂时回不到江西去。”
王悦脑子转的飞快，心生一计，说道：“我有个办法可以从庾亮手里把江西夺到手，只要江西都督是我们王家人的人，等于切断了江州到建康的水路。”
江西在江州和建康的中间，长江在江西段拐弯，是咽喉地带，只要守住江西，庾亮纵使想弄死王导，也鞭长莫及。
王导忙问：“什么法子？”
王悦说道：“这需要父亲的幕僚谢尚帮忙。”
谢尚和宋袆琴瑟相合，两人潜心研究音乐和舞蹈，就住在王家对面，谢尚来了，“丞相有何吩咐？”
王悦问道：“你最近和你的大舅子袁耽关系如何？”
袁耽以前曾经叹息说若再有个妹妹，也嫁给谢尚，如今谢尚得了号称克夫灾星的宋袆，不晓得袁耽对谢尚的态度有无转变。
谢尚说道：“宋袆的年龄和我岳母差不多大，她到了谢家之后，我的夫人并不嫉妒，还喜欢宋袆的音乐，拜她为师，学习吹笛，如今已有小成了。袁耽偶尔来我家，我弹琵琶，夫人弹箜篌，宋袆吹笛，三人合奏，袁耽拍手叫绝，并没有嫌弃宋袆，我和大舅子关系依然如故。”
这是什么神奇的家庭！
王悦说道：“既然如此，就需要你的大舅子袁耽鼎力相助了，事成之后，我父亲会重新扶他起来。”
王悦把计划和谢尚说了，谢尚立刻给大舅子去信。
袁耽是历阳太守，和后赵接壤，属于军事重镇。这一日，袁耽写了一封奏疏，昼夜不舍，派人送到建康城。
边关告急，小皇帝连忙紧急召见朝臣，说道：“历阳太守袁耽紧急来报，后赵大军进犯历阳，要朝廷立刻派兵支援。”
朝臣哗然，王导说道：“边关告急，不可拖延，必须马上出兵历阳，老臣自荐，愿意立下军令状，率领军队去历阳救援。请皇上紧急将郗鉴召回京城，坐镇建康。”
军情紧急，不得拖延，群臣没有人反对。
小皇帝遂拜了王导为大司马，都督中外诸军事，假黄钺（金斧头的意思，只有天子才有的礼器，可以杀所有不服从命令的官员，代表天子，类似后来的尚方宝剑）。
郗鉴从京口赶到建康城，王导正带着琅琊王氏善战的青年一辈，以及军队前往历阳。
郗鉴和王导密谈，说道：“说吧，这是什么鬼主意，如果要支援历阳，派我直接去不就成了？非得劳烦丞相这个文臣，反而让我坐镇建康？”
因郗璿嫁给王羲之，两人是亲家了，可以直言。
王导把王悦的计谋说了，郗鉴闻言一怔，叹道：“高僧竺法深（琅琊王氏一个出家的族人，东晋名僧）曾经评价庾亮，说他的心眼多，心里恐怕有三斤柴棘。我看王悦心里起码有三十斤柴棘。”
王导颇为自豪，“我养的儿子，自然比庾亮厉害。”
王导有大司马的官职，还假黄钺，一路上所有官员的调遣都必须听他指挥，途径江西的时候，王导把手下亲信路永匡术（就是从苏峻那里策反的两个大将）取代了原先庾亮的手下大将，掌控兵权，并且以整理大后方为理由，把侄儿王允之推出去当了江西都督——等于直接把江西从庾亮手里抢过来了。
庾亮此时远在江州，消化陶侃的军队，听说自己的老巢被王导给夺了，他恨不得立刻起兵去攻打王导，把江西夺回来！
但是，王导此时是大司马，都督中外诸军事还假黄钺，代表天子出征，如果庾亮打王导，就是谋反。
庾亮不敢，只得认栽，希望后赵军队好好教训王导，然后他就出兵救场。
但是并没有，王导率军队去了历阳，一个后赵士兵都没有。
历阳太守袁耽装模作样的哭道：“那天我真的看到十几个后赵士兵在边关鬼鬼祟祟的，我以为他们要打过来了，结果只是转了几圈就回去了，一直没有入侵历阳。”
王导带着班师回朝，同时也顺利吞下了江西，侄儿王允之当江西都督，直接捏住了庾亮的七寸，水路被截断，庾亮途有十万军队，却对王导形成不了威胁。
庾亮气得摔杯子，“王导这个老狐狸！不费一兵一卒就夺走了江西！”
王导大获全胜，想要和平，就要能打，掌控一定的兵权，否则他这个宰相也会被庾亮咬死。
郗鉴写信给庾亮，从中说和，要庾亮不要再动王导了，以大局为重，千万不要重演苏峻之乱。
庾亮没有办法，王允之掌控江西，江西的将领也大多换成王导提携的人，以江西为屏障，王导在朝中安心当宰相，高枕无忧。
加上王导还有郗鉴这个亲家在，庾亮不敢硬碰硬了。
只有双方实力相当，才可能坐在和谈的谈判桌上，王导太明白这个道理了，庾亮死咬住他不放，未必只是为了温峤之死，狼要吃羊，总得找个借口不是？
只是，庾亮太小看我了，我虽然脾气温和，从无专权篡位之心，但，这并不表示我王导是一只任人宰割的羔羊。
袁耽因“误报军情”被罢免了历阳太守之职，但是王导很快将他重新启用，当了从事中郎。不过袁耽是个没福气的，新官上任没几天，病了，病情严重，一命呜呼，年仅二十五岁。
谢尚为了大舅子之死伤感不已，王导存心补偿他，谢尚有个妹妹叫做谢真石，嫁给了都乡亭侯褚
裒，两人生有一女，叫做褚蒜子。
都说外甥像舅，这个褚蒜子长的特别像舅舅谢尚，谢尚男装英俊，女装妩媚，风流人物，褚蒜子小小年纪，才貌都神似舅舅，是个女神童。
在王导的运作下，褚蒜子和琅琊王司马岳定了婚，给谢尚的外甥女说了一门绝好的亲事，以作为补偿。
从此以后，谢尚更加效忠王导，连同谢家的姻亲也成为王导的助力，庾亮兵马虽强，却撼动不了王导的宰相之位，王庾两家势力平衡，暂时休战，大晋朝政才得以安稳下来。
王悦帮助父亲解决了忧患，决定和清河再次退隐，去实现他们的理想，他回到娄湖别院，却见清河捧着一纸书信落泪，泪水将字迹一圈圈的湮开。
羊献容病危，王悦清河当天就渡江，赶往西北长安。