“勤于学业，日久学问必精进，然而终究不如与人为善得到得多，去找熊监丞吧。”
楚天磕头，“是。”
学生们出身不同，品行各异，然而不该算计他人，谭盛礼拿出记录学生们情况的册子，翻到楚天那页添了几行字，随即阖上，出门去找谭振业了，两人没有走远，站在拐角处嘀咕着什么，谭盛礼道，“振业，贤志，进屋来。”
楚天恃强凌弱，陷害同窗为不仁不义，但以楚天的谨慎，交代他人时应该找个隐秘没人发现的地方，怎会让谭振业偷听了去。
谭振业没有隐瞒的意思，直言，“楚天攻于心计，没少怂恿别人做坏事，那次藏书阁众人打架就是他挑拨的，儿子不喜欢他便多留了个心眼。”姜还是老的辣，谭振业知道瞒不过谭盛礼的，索性和盘托出，“熊监丞威严，遇事却极少刨根究底，不知道是楚天在背后搞鬼。”
熊监丞乃书院监丞，谭振业不好说他无能，故而还算委婉。
谭盛礼看他两眼，看得李贤志紧张得攥紧了衣衫，不知所措。
谭盛礼叹气，他大致了解过情况，家里兄弟众多，李贤志性子木讷不讨喜，入国子监那天，他父亲在门口千叮咛万嘱咐他不得与国子监的少爷们起争执，生怕稍有不慎会断送家族前程，贤志谨记父亲教诲，遇事能忍则忍。
“你受委屈了。”
李贤志愣住，从小到大，从来没人关切的和他说，“贤志，你受委屈了。”他的父亲不会，母亲也不会，进私塾那天起，他最怕的就是同窗跑到父亲面前告状，父亲不像谭盛礼会耐心问明情况，无论是非对错，父亲都觉得自己错了，就像小时候，族里堂兄们玩弹弓伤到了人齐齐推到他身上，他连弹弓都没有怎么可能伤到人，然而闹到父亲面前，父亲不由分说呵斥自己顽劣，翌日带着自己给人赔罪……
“祭酒大人，我……我没事……”李贤志想说什么，又慢慢给咽了回去，搅着衣角，不发一言。
谭盛礼道，“你这次做得很好，只是我能问问怎么想到来找我说此事吗？”
李贤志再次紧张起来，连带着身子也微微颤抖着，“我……我……”他虽不合群，但感觉得到国子监气氛和睦多了，先生们会探讨授课内容，学生们会摒弃身份高谈阔论，就连钟寒他们对自己也客气许多，他知道，是谭盛礼改变了国子监的风气，“我……我……”
他脑袋埋得很低，吞吞吐吐半晌都说不出句完整的话来，谭盛礼请他坐下，“莫着急，贤志，你慢慢想，有的事儿，想明白就好了。”
很多道理，只有自己想清楚了才算透彻，李贤志坐在椅子上，脊背挺得笔直，“我……我不想让祭酒大人失望。”谭盛礼事事亲自教授功课，教他们做人的道理，以身作则，且严且慈，连钟寒他们都受其感染脚踏实地，他怎么能自甘堕落，这世间，谭盛礼是他看到过最美好的人了。
他想了想，又说，“学生家里还有个弟弟，因幼时生了场大病，反应比常人迟钝……”官家子弟是个傻子，可想而知他在家多不招人喜欢，要不是担心言官弹劾，父亲早将其送去乡下了，想到弟弟天真无邪的脸，李贤志喉咙酸涩得厉害，“弟弟明年就会进私塾读书，我……我想争气些……这样他就不会像我这样任由人欺负。”
他在书院受尽欺负，唯愿世道待弟弟宽容些，他知道，世上能做到这点的只有谭盛礼了。
“我父亲在官场如履薄冰，没有父亲庇佑，弟弟的日子会更难……”这些事，他从没和任何人提起过，喉咙涩得声音微哽，“祭酒大人，世道会越来越好的吧。”
没料到李家还有这段事，谭盛礼沉默许久，“令弟几岁了？”
“七岁。”
寻常官宦人家，孩子四岁就启蒙了，他弟弟情况不同，故而要晚上几年，谭盛礼道，“会好的，你若害怕弟弟受欺负，与令尊说说，送到薛家族学如何？”薛葵阳心地善良，薛家族学风气极严，李贤志的弟弟如果去了那儿，不会有人嘲笑欺负他的。
李贤志眼里亮起了光，慢慢有黯淡下去，“得问父亲的意思。”
事关李父家事，谭盛礼不好管太多，鼓励李贤志，“好好读书，他日会有作为的。”常年受欺负却能保持体贴爱人的心委实难得。
“是。”
楚天花钱收买李贤志的事儿传开，不少人骂楚天心狠手辣，这么损的招儿都想得出来，太不顾及同窗情谊了，亏得李贤志告知了谭祭酒，否则不是被人利用了吗，这日，李贤志在屋里写功课，突然涌进来几个人，看到他们，李贤志霎时脸色惨白，“钟……钟少爷……”
钟寒冷冷地哼了声，脑袋偏向别处，打量起屋子来，干巴巴道，“之前欺负你是我不对，我向你赔罪了。”
李贤志懵了，钟寒却陡然瞪大了眼，“耳朵聋了是不是？”
李贤志连连摆手，“不……不是……钟少爷无须赔罪……我……我没事。”
“哼，本少爷……我……敢作敢当，错了就是错了，你放心，既是同窗，真要不喜欢你也只会与你在学问上分高下！”丢下这话，钟寒大摇大摆出了门，李贤志连忙放下笔恭送他们，刚到门口，就见钟寒突然转过身来，手指着自己，李贤志低头，“钟……”
“国子监哪儿来的少爷，以后叫我名字！”
这次钟寒是头也不回的走了，待走出院门，叮嘱身后的人，“以后不得欺负李贤志了。”李贤志忍辱负重是为弟弟他真不知，他又不是楚天，以强凌弱的事儿不屑做。
“是。”
“走吧，回屋写功课。”
田里的庄稼全替老百姓收回家了，谭盛礼布置了很多功课，说是做完功课再回城，落英缤纷的秋日别有番意境，他们还真舍不得回城，秋日山里枯木多，闲来无事就进山砍柴，托谭振业的福，他们虽算不上力大如牛，光脚劈柴不是问题。
他们没走，跟着出城的读书人们也继续待着，偶尔会互相切磋，就说谭盛礼布置的功课：以算学论何为国泰民安？
用算学来写策论，古往今来恐怕也就谭盛礼想得出来，好在近日他们待在村里，旁边住的就是百姓，而且刚收了粮食，亩产多少粮食，赋税多少再熟悉不过，只是国泰民安不止老百姓，还得看国库是否充裕啊，掌管国库的是户部，他们哪儿知道啊。
胆大的人直接跑去问谭盛礼，谭盛礼道，“自己查吧。”
学生们不明所以，钟寒跑去找谭振业，想让谭振业问杨严谨，谁知碰了一鼻子灰。
“回想这几日先生讲了什么，别遇事就问人，耳听为虚你不知道吗？”谭振业语气冷冰冰的，钟寒气得不行，想祭酒大人何等温和，儿子怎么这副趾高气扬的面孔，可他又不敢惹谭振业，楚天都不是他的对手何况是自己。
那日，楚天去找熊监丞负荆请罪，照理说惩戒几句就完事，实则不然，熊监丞惩戒了楚天不说，还亲自送楚天回了趟楚家，回来后楚天走路都是蹦着腿的，旁人只觉得熊监丞愈发不好糊弄了，他却知道熊监丞是听谭振业说了什么……
他没证据，但男人的直觉告诉他是谭振业搞的鬼！
冷不丁得了这句冷话，钟寒也不敢生气，回屋自己苦思冥想去了，结果，真让他想到了关键……
只是，还不如想不到呢。
这几日先生讲了很多，其中有地势地貌，讲得不仔细，但若认真听了话……还是能估算山地坡地那些的吧。
那这功课是个大工程，钟寒叫苦不迭，去找其他人商量，也有和他想到一处的，难以置信道，“会不会是咱们想复杂了啊？”照谭祭酒的意思，以算学论国泰民安，百姓得衣食无忧吧，单算粮食就能类似人了。
钟寒灵机一动，其他人纷纷看向他，钟寒嘿嘿笑了，“自己的功课自己做。”
他想到了，国泰民安，老百姓的粮食越多越好，国库的银子越多越好，哪儿用得着仔细算，以京城为例，算算老百姓目前存粮多少，再往上多添些不就好了？
忍不住为自己的聪明鼓掌，钟寒兴高采烈的走了，留下众人丈二和尚摸不着头脑。
谭盛礼规定四日后交功课，正是他们回城这天，回去时，村里来了很多挑担子的老百姓，担子里堆着今年的米，说是感激他们帮忙，这个季节雨水多，要不是有他们帮忙，抢收人手不够，老百姓拿着葫芦瓢，给他们盛米，都是富贵少爷，府里哪儿会差粮食，都不肯收。
奇怪的是，平日最怜百姓不易的谭盛礼竟让他们收下，还让他们回府煮来尝尝，自己辛苦收来的粮食，味道必然不同的。
老师有令，学生们不敢违抗，只是心里过意不去，纷纷要拿钱买，村长不肯收，“你们将来是要做大事的，这些粮食不仅仅是我们给的，也代表了天下千千万的百姓，还望诸位日后为百姓谋福祉啊。”
朴实无华的话，听得所有学生脸颊微红，无功不受禄，这份粮食似乎有千斤重似的，他们弯腰作揖。
“拿着吧，行李收拾好了没，该回城了。”
谭盛礼最先坐上马车，车里还有柳璨等几位先生，谭盛礼笑了笑，撩起车帘，观察着学生们脸上的神情，柳璨突然凑过来，“谭祭酒真是用心良苦，愿他们能有所感悟。”
以谭盛礼的性子，怎么会无端接受旁人好处，村长他们挑来的粮食应该是谭盛礼自己花钱买的。
“会的。”
学生们陆陆续续上马车，有那不好意思的人偷偷往萝筐里藏钱，也有偷偷放下粮食离开的，人心都是肉长的，这些人或许顽劣了些，品行并不坏，耐心引导，不失为人才。
离城多日的国子监众人回城了，街上到处是看热闹的人，见众人皮肤黑了不少，与风流倜傥的翩翩公子相去甚远，与谭盛礼相熟的摊贩直接笑出了声，这些少爷们多重视仪容他们是见识过，平日路上不小心撞到就会被骂上许久，更有那弄脏少爷衣服被殴打致死的……多骄傲的人哪，竟主动出城做农活晒成这副样子，恐怕也就谭盛礼能让他们心甘情愿的做事了。
劳累多日，谭盛礼让他们自行回府休息，他则去了国子监，和几位先生检查众人功课，不多时，柳璨过来说学生们没有回家，都在藏书阁查阅书籍，讨论这次的功课。
他手里还有两份功课，是袁安和朱政的，以前两人只能抄书，谭盛礼同意他们跟着出城后，先生们授课，他们也能听，谭盛礼布置的功课两人也有动笔，只是害怕给谭盛礼添麻烦不好送来，柳璨觉得既是写了，请谭盛礼看看又有何妨，故而他拿了过来。
谭盛礼道，“放旁边吧，待会我瞧瞧。”
以算学来论国泰民安不容易，在场的几位先生翻了不少书籍都没找着好的答案，不得不问谭盛礼，“谭祭酒以为此题该如何作答？”
“先看看叶弘，杨严谨，李安，张群，谭振业和谭生隐等人的文章吧。”叶弘算学好，杨严谨父亲是户部尚书，在钱财方面有着不同常人的敏锐，李安和张群同样如此，而谭振业和谭生隐，两人要比其他人多些经验，文章应该不会差。
先看叶弘的文章，叶老先生也在，谭盛礼先给他，叶老先生看了后摇头，“算学不差，其他方面确实不足，让谭祭酒见笑了。”
“叶老先生谦虚了。”谭盛礼拿过叶弘的文章看了看，“只有认真听课的人才能将先生讲的内容记得这般清楚。”在算粮食方面，叶弘是以各州来算的，先生们讲过地势地貌，他划分的很准确，却是没想过，荒山面积大，百姓们没法种粮食，故而有了偏差。
又去看杨严谨的文章，不得不说，户部尚书教出来的儿子见识要比其他人高，在国库这块，他以六部开销和各地赋税徭役来算，照他的算法，国库不算富裕，但也不穷，真起战事，维持五年不是问题，他觉得五年不够，真要打仗，仗后日子是最艰难的，故而他在算出来的银钱上翻了一倍作为答案，而在百姓方面，也算得很详细，谭盛礼毫不怀疑，这就是朝廷目前的情况。
“不愧是尚书之子，恐怕没有比这更好的文章了吧。”
谭盛礼没有回答，又去看其他人的文章，叶老先生观察他的神色，“谭祭酒以为不是？”连他看完都自叹不如，杨严谨的学识，不该止于会试啊。
“再看看吧。”
其他几人的文章和杨严谨有些出入，不过差不多，唯有谭振业的答案有所不同，谭振业在得出的结论减少了数额，他认为百姓憨厚朴实，用不着衣食无忧，七分饱于他们而言足矣，故而能维持天下百姓七分饱，百姓就是安乐的，至于国库，只要百姓安乐，国库空虚充裕并没多少关系，边境真起战事，百姓们会施于援手的，水能载舟亦能覆舟是古人总结的经验，不是说说而已。
他的说法新奇，但不无道理，其实百姓所求不过温饱，七分饱足以让他们感到高兴了。
和谭振业有同样想法的还有李贤志，有点出乎几位先生的意料，李贤志功课马马虎虎，胜在态度端正，无论什么功课，都认真对待，从不请人代劳，在国子监算不起眼的人物，在这方面却与谭振业有共识，有先生纳闷，“李贤志不会偷看谭振业的文章了吧？”
“未窥全貌不予置评。”谭盛礼表情有些严肃，先生自知说错了话，没有根据就怀疑学生品行有差，悻悻的闭上嘴不说话。
叶老先生插话，“李贤志常年遭同窗欺负，是个通透的人。”他拿起旁边袁安和朱政的文章，两人基础不牢，文章有很多漏洞，不过看法和谭振业他们相同，在得出的答案上减了些，“看了杨严谨的文章，以为没有比那更好的，殊不知我们过于浅薄贪婪了了，百姓要比我们懂满足。”
其余人若有所思的低下了头。
等看完所有文章已经很晚了，藏书阁关了门，袁安和朱政在门口候着，两人平日就住在国子监，此番是专程等谭盛礼的，将他们的文章递回，真挚道，“两位的文章略有瑕疵，不过总体还算不错，若是感兴趣，无事时也来听先生授课吧。”
两人受宠若惊，“不……不用，我们心血来潮胡乱写的。”
谭盛礼让他们继续留在藏书阁已算天大的恩赐了，哪能给他添麻烦，况且藏书阁时时有学生也走不开。
“没事的，两位在国子监多年，不会有人说什么的。”收外人进来不合适，袁安和朱政不同，学生们应该有这份雅量。
奈何两人不肯，害怕给谭盛礼添麻烦，国子监的规矩他们再清楚不过，被外人告到朝廷谭盛礼会受牵连的，“祭酒大人对我们兄弟够好了，其实我们在藏书阁也能学习的。”读书的人多，经常讨论书里的内容，这些日子他们学了不少，“少爷们平易近人许多，我们不懂的地方问他们，他们知无不言言无不尽，谭老爷不必记挂我们。”
“好吧。”
聊了两句，谭盛礼这才回家，刚进家门就听到阵欢呼声，然后就看谭振兴荣光满面的跑了出来，嘴角快弯到额头上去了，“父亲，大喜啊，大喜啊。”
谭生隐在身后，额头突突直跳，瞄了眼有些疲惫的谭盛礼，小声问谭振兴，“喜从何来啊？”
“咱家要添人了。”
谭盛礼：“……”有郑鹭娘的事儿在，谭盛礼怎么听都不觉得这是什么喜事，于是问了句，“添什么人？”
“怀上了，怀上了啊。”
汪氏生世柔好几年了，皇天不负苦心人，终于又怀上了，谭振兴有强烈的感觉会是男孩，儿子啊，他即将有儿子了啊，怎么不是大喜啊。
“大嫂怀上了？”谭振业慢悠悠问了句，等谭振兴狂点头后又来了句，“是个男孩？”
谭振兴不停地点头，只听谭振业又问，“大哥怎么知道是男孩的，许是女孩也说不定啊。”生儿生女本就没有定论，谭振兴会不会高兴得太早了。
谭振兴：“……”他怎么不知道谭振业是个乌鸦嘴，恶狠狠瞪了谭振业眼，挺着胸脯道，“绝对是男孩，祖宗托梦告诉我的。”
谭盛礼：“……”他竟是不知还有这事，不过家里添人是好事，“请大夫看过了？”
“看过了看过了，大夫让好好养着呢，父亲，你就等着抱孙子吧。”谭振兴笑眯眯上前搀扶谭盛礼，“父亲啊，明日咱们去郊外替祖宗上坟如何啊？”
谭家到了大丫头这辈人定单薄，不是法子啊，得让老祖宗保佑汪氏生个大胖小子，最好是双生子，四个五个也好啊。
谭盛礼：“……”
被谭振兴亮晶晶的眼神闪了下，谭盛礼无奈的应下此事，落在谭振兴眼里就成了因为自己有了儿子故而父亲待自己不同以往，不说回屋后像伺候祖宗似的伺候汪氏歇息，叮嘱她养好身体，生个健康的大胖小子，吓得汪氏忐忑不安，“又是女儿怎么办？”
“不会的，老祖宗会保佑咱的。”
因汪氏怀孕，家里人都开开心心的，晚饭后，谭盛礼唤乞儿进屋，问他这些天的功课情况，乞儿拿出自己用木头拼的房屋，细致的给谭盛礼讲……乞儿心灵手巧，拼的房屋看着牢固没有问题，“我虽懂得多，落到实处却没太大把握，我明日帮你问问如何？”
“好。”
乞儿又拿练的字给谭盛礼检查，谭盛礼不在身边，他却没有懈怠过，老老实实做自己的事儿。
突然，谭盛礼问了句，“我若是离京，乞儿可有什么打算？”
乞儿愣住，“谭老爷离京作甚？”
“拜访亲戚。”
“还会回来吗？”
谭盛礼想了想，“或许会，或许不会。”
答应廖逊进国子监是想肃正国子监风气，风气好了，他留在国子监就没什么用了。