薛夫子听得连连点头，佩服道，“还是谭老爷睿智。”
孩子犯事，眼不见为净，因此他经常惩戒他们抄书，或者回房面壁思过，从没动过手，书香门第，打人听着残暴了点，也就武将教训孩子喜欢动粗，读书人倾向于以理服人，谭盛礼的观念出乎他的意料，他以为谭盛礼是以德服人以理服人的典范呢。
“谭某不过经验多点而已，那些孩子贪玩是贪玩，骨子里还是知荣辱廉耻的，好好约束教他们他日必成大器。”
薛夫子直叹气，“也就谭老爷对他们有信心了。”
换了好几个夫子，都束手无策，廖逊也拿他们没辙，谁知谭盛礼几句话就让他们老实安分下来，薛夫子道，“我能教书育人，却教不了族里孩子，说来惭愧啊。”
“谭某亦如是。”
和谭盛礼详聊后，薛夫子大受启发，当天回府就拿了根木棍，特意放在显眼的位置，大儿子他们看了后皆以为是他从哪儿淘来的宝贝，纷纷围着木棍欣赏讨论，感叹于薛夫子的眼光，可劲奉承他，唯有小儿子白了脸，低眉顺目的站在边上不说话。
“父亲，很贵吗？”颜色厚重手感好，细闻有股独特的味道，素来低调的父亲肯将其摆在显眼的位置必然价值不菲。
薛夫子但笑不语的扫过小儿子，小儿子脑袋埋得愈发低了，薛夫子心情不错，这才答道，“不算贵，但千金难求。”
“哇哦。”不懂其意的儿子们兴奋极了，没看到自家小弟愈发惨白的脸。
在他们啧啧称奇的马屁声里，薛夫子又说，“这以后就是咱家的传家宝了。”
“哇哦，父亲有眼光……”
“父亲慧眼识珠……”
唯有角落的小儿子瑟瑟发抖，露出惊恐万分的表情，半晌，支支吾吾道，“我……我今日的功课好像没有检查，我回去再检查检查。”
老来得子，平时舍不得打骂，能纵容就纵容，有了木棍后，小儿子改头换面，天不亮就起床读书，声音洪亮，震惊了院里小厮丫鬟，连他母亲也被吓着了，以为他哪儿不舒服要请大夫，还是薛夫子制止了她。
不止薛夫子，薛家其他大人也有购置木棍，薛夫子堂兄为表公平公正，给每个儿子备了根木棍，由粗到细的排列好，悬挂在墙上，乍眼瞧着甚为壮观。
有木棍的威慑，族学难得在清晨响起了读书声，书声琅琅，窗外枝头的鸟儿受到惊吓，围着树飞来飞去……
薛家族学情况明显有所改善，了解族学情形的人们也惊呆了，得知是谭盛礼讲学的缘故，郑重的邀请谭盛礼去他们族学瞧瞧，族学夫子是外请的，那些孩子嚣张跋扈，经常以下犯上顶撞夫子，尤其是其中几个被长辈骄纵的小儿，天不怕地不怕，提到他们夫子就头疼不已。
如果谭盛礼有办法，那真的再好不过了。
可惜谭盛礼没有答应他们，倒不是冷漠瞧不起人，而是他没时间，眼瞅着入冬了，得尽快找宅子搬出去，他答应过大丫头她们的。
大学楼读书人多，虽然清静，终究有不方便的地方，尤其是谭佩珠她们，自从旧人子孙来过后，后院找汪氏和谭佩珠的人多了起来，汪氏耳根软没有主见，谭佩珠未出阁的姑娘整日应酬终究不太妥当，找个宅子全家人住进去，遇事也有个照应。
因此，这段时间他都忙着找宅子，手里的银钱买宅子不够，只得租个宅子住着以后再做打算，念及大丫头她们大了，和佩珠同房不便，他决定租个大点的宅子，将来佩玉她们来京也有住的地方。
找宅子费时，他天天早出晚归神龙见首不见尾，几天下来，精神不错，但脸瘦了些，谭振兴良心不安，主动揽事儿道，“父亲，打听宅子的事儿不如交给我们去办吧。”
怎么说也是有经验的人，不至于傻到还被人骗，就算被人骗，总不可能是同个人罢。
谭盛礼没有反对。
于是翌日清早，他们去码头扛麻袋谭振兴就吆喝着问了，他自认了解谭盛礼，宅子是他们住的，不讲究地段风水，能遮风避雨就行，他说了要求，然后杂工们争先恐后的说起来，“我们巷就有闲置的宅子，那是户商人，今年去南边发了大财准备举家搬到南边去……”
“我们巷子也有个大宅子，父母死后兄弟分了家……”
众人七嘴八舌的，不消半刻，整个码头的人都知道谭振兴他们在找宅子，连街边乞丐都慢慢踱步走到谭振兴跟前，抖着腿问，“我知道有几处宅子不错，要不要带你去看看？”
谭振兴：“……”
被码头的人闹得头晕，这还不算，离开码头去其他地方，谭振兴竟然又遇到了那个秀才，秀才在集市口的巷子摆摊帮忙写信，见到谭振兴，他也惊讶了瞬，他乡遇故知，激动地起身，“谭公子，又找宅子呢。”
每次两人遇到，谭振兴都是为宅子的事奔波，他热络地握住谭振兴的手，“谭公子，缘分啊，我……我有好的宅子……”
后边的话没说完就被谭振兴堵住了嘴，谭振兴仰头看了眼天，怎么感觉自己出门撞鬼了呢，次次找宅子都能碰到这个满嘴胡说八道不安好心的秀才，真要是缘分也是孽缘，想着，他后退两步，如鹰阜的眼神注视着面前的人，沉吟道，“你怎么跑京城来了？”
阴魂不散。
“闲来无事这不到处走走吗，谭公子，你们要在京里住下了啊？以前是我有眼不识泰山，不知道谭公子是帝师后人，多有冒犯还请见谅啊，不得不说，真是我两的缘分啊，我住的隔壁是对老夫妻，年关将近，准备卖了宅子南下和儿子团聚，你要买了以后咱们就是邻居了。”说着，喜悦溢于言表，“谭公子，我指天发誓，这次的宅子无论是地段还是价格，保管你满意。”
谭振兴嘴角抽了抽，鬼才信他的话，漠然道，“不用了，我不买宅子。”
京城寸土寸金，他们哪儿买得起宅子啊，越过秀才，径直往前走。
巷子口人多，谭振兴往前两步，秀才伸手拉住他，“谭公子，别着急走啊，我骗谁也不敢骗你啊，我先收摊，不信你随我去看看，就在前边，几十米就到了。”
谭振兴翻了个白眼，挣脱他的手，拨开人群，撒腿就跑，完全没有要和秀才攀谈的意思，前两次差点被骗，说什么他都不会再听秀才的废话了，挤出人群，嗖的往前跑没了影儿。
和谭振学汇合后说起此事，他极为自豪，事不过三，自己没有上当。
谭振学疑惑，考取到秀才功名的人，要么认真读书往上考举人，要么在镇上办私塾，那个秀才在他们去郡城时就给人写信为生，后到绵州他也搬去绵州，如今又在京里相遇，说不清道不明的感觉，“他怎么来京城了？”
“吃饱了闲得呗，我看他就是个穷酸书生，不管他了，以后你们见着离他远点。”谭振兴瞧不起那人做派，冲着他骗自己两次谭振兴就再不会相信他，问谭振学，“你们打听得怎么样了？”
京城地方大，街巷阡陌纵横，光是去看宅子就眼花缭乱，不过京城人热情，不会因他们是外地口音就漫天要价，谭振学道，“宅子地段不错，但租金太高了，你们呢？”
谭振兴摇头，“没有合适的。”
谭生隐倒是找着处不错的地儿，价格也地道，但在集市旁边，环境嘈杂，不利于读书，他如实说了，谭振兴叹气，“慢慢来吧。”
租宅子比买宅子麻烦得多，买宅子只需打听空置的宅子，租宅子不同，还得打听宅子主人家的性格品行，以防日后生出事端无故被撵出来，除此还得打听街坊邻里的德行，邻里好相处，他们搬过去住着也舒服些，哪晓得看他是读书人，老妇人围着他唧唧唧说个没完没了，都是些鸡毛蒜皮的事，老妇人翻来覆去的说，谭振兴听得耳朵都起茧子，碍于身份又不好摆出副不耐烦的样子。
天知道他这几日心底有多烦躁。
“走吧，我们先回去，没准父亲找到了呢？”
租宅子不用去衙门登记，谭盛礼天天在街上溜达，比起谭振兴主动找人攀谈聊家长里短，他耳根清净得多，清晨出门去集市逛会儿，遇到感兴趣的铺子就进去坐坐，和掌柜聊聊，当谭振兴他们说没找到合适的宅子时，谭盛礼让他们再打听，多看多观察，别大张旗鼓的满街吆喝。
谭振兴连连点头，冷不丁见谭盛礼望着自己，谭振兴直起腰，大声道，“记住了。”
他不是张扬的人，从未满街吆喝过，顶多嗓门大而已，嗓门是天生的，非他能控制。
楼里住的都是读书人，耳通目明，知道谭家人要找宅子搬出去后，众人心思就活络开了，有帮忙打听想趁机和他们交好的，有劝他们继续住着等会试结束再做打算的，也有暗搓搓惦记他们房间的……
心思各异。