听闻长公主到来，原本还在二楼看热闹的人纷纷下楼，蓁蓁拉上叶静香和叶芊芊，随着人群一并下楼来到大堂。众人各自找位置站好，待一身着华服的妇人进来后，齐声行礼：“参见长公主殿下。”
荣歆长公主走进来，章宏很是随意的躬身道：“见过表姐。”
齐之沛胸中的愤怒未消，声音里仍有一丝明显的轻颤：“母亲。”
长公主嗯了一声，神情一片冷然，道：“免礼。”
众人起身，悄悄看向依旧吊儿郎当的章宏，颇有些幸灾乐祸的意思。谁都知道这位章小侯爷仗着身份贵重在燕京可以横着走，不知这次犯到长公主手里，他还能不能轻易脱身。
长公主看到人群里站着的蓁蓁，对她点头笑了笑，道：“蓁蓁也在，我倒是许久未曾见你，待我料理完这边的事，去我府上坐坐吧。”
蓁蓁微笑着应道：“殿下盛情，蓁蓁不敢推辞。”
章宏见到自己惦记的美人笑了，顿觉口干舌燥，又见她和长公主言语间十分熟稔，不由庆幸自己刚才在雅间内没有胡来，肆意调戏于她。
长公主敛去面上笑意，踏着台阶走上方台，齐之沛双眼通红，一脸倔强地看着章宏，章宏没把他的瞪视当回事，脸上满是不屑，面对向他走来的长公主，嚣张的态度没有丝毫收敛。
“表姐怎么到这来了？”章宏问道。
荣歆长公主淡淡觑了他一眼，目光瞥到他脚边，看着纸上熟悉的诗句，脸上浮现怔忡。然而只是一瞬，当触及到那墨迹上沾染的污渍时，她半垂下眉眼，将眼中的肃杀之气尽数隐藏。
“不过是顺路过来看看，你又来这里做什么？”长公主的声音听不出异常。
章宏见她态度自然，心中最后那点不安也消失了，张扬道：“我前日刚回来，进宫见了姑母，听她说有诗会，便来瞧上一眼。谁知就看到有人在宣扬逆犯的诗，念在都是亲戚的份上，我好意提醒，可有些人不知感恩，表姐说是也不是？”
齐之沛胸膛剧烈起伏，上前一步说道：“母亲，不是这样的，他……”
“跪下。”长公主声音冷声斥道。
齐之沛双肩微颤，扬起的脸上俱是不甘，长公主目光冰冷地看着他，声音重重说道：“跪下。”
齐之沛垂眸，眼中酸涩异常，依着长公主的话跪下。
长公主不再看他，转而看向章宏，凤目锐利问道：“你可满意？”
章宏脸上的得意之色凝固了一瞬，他本想将此事闹大，好整治一番这个总不将他放在眼里的逆犯之后，但他深知这个表姐的脾气，若是逼急了她，只怕自己也没什么好果子吃。
章宏权衡之后，开口道：“也罢，既然表姐开了口，我也不是那般不识好歹之人，表外甥年少轻狂，您可要带回去好好管教才是。”
长公主不发一言，冷淡地看着他，章宏讪笑道：“这诗会没甚乐趣，我就先告辞了。”
他走时将脚边的纸张踢到一旁，嫌弃地呸了一声，众人冷眼瞧着荣歆长公主的态度，一时倒有些信了当时的传言。
都说齐景轩当年谋逆的罪证是由长公主亲手交给太皇太后的，长公主大义灭亲亲手将自己的夫君送上绝路，哪个男子听了不觉得背后生寒。
若是齐景轩真的谋逆也就罢了，可他只是站错了队，妄图举天下寒门之力来对抗世家，长公主到今日还对当年的事避之不及，甚至当众责罚齐之沛，可见对齐景轩毫无情意。
“都散了吧。”长公主对众人说道。
章宏大闹诗会，齐之沛垂头跪在那里，看不清神色，众人恐受牵连，纷纷向长公主告退，片刻的功夫，原本热闹非常的云外楼冷寂下来。
长公主走下方台，依旧没有理睬齐之沛，见蓁蓁几个还留着，便走过来拉着蓁蓁的手，亲切道：“走吧，跟我去公主府坐坐。”
蓁蓁看向叶静香和叶芊芊，叶静香心疼齐之沛还跪着，对蓁蓁摇头，表示自己想留下来，叶芊芊则是为了沈皓安，也要留下。
蓁蓁不勉强她们，跟着荣歆公主坐上马车去往公主府。
云外楼的掌柜叫伙计出去拦着，不再叫客人进来，他自己则躲到楼上算账去了。沈皓安斟酌着开口：“齐兄，你别……”
齐之沛轻声打断他：“我明白，沈兄可否让我独自待一会儿。”
沈皓安摸摸鼻子，转身走下方台，一抬眼看见自家那傻傻的表妹还留着，便招手把叶芊芊也带走了。
叶静香站的远远的，白衣少年没有注意到她，背脊听着，双肩微微颤抖，好似在无声地痛哭。她心里跟着疼，眼泪汹涌而下，一边抹眼泪一边走到他身后。
齐之沛沉浸在自己的情绪里没发现她，叶静香犹豫片刻，走到另一边捡起了被章宏弄脏的纸，用帕子擦着上面的脚印和口水，发现怎么也擦不干净后，她再也忍不住委屈地大哭起来。
齐之沛听见哭声微微抬头，错愕地看着女子向他走过来，以同样的姿势跪在他面前，崩溃道：“对不起，我擦不干净，都是我不好，你别难受了。”
齐之沛怔愣问道：“你哭什么？”
叶静香的眼泪落在纸上，晕开了墨迹，她抽泣说道：“我，我不知道，我就是想哭，我停不下来嘛。”
齐之沛心中一暖，他从前不知道，在这般漆黑绝望的境地里，有人陪着，竟是这么的好。
他抓起那张沾染了女子眼泪的纸，揉成一团，那些加诸在他身上的恶意和羞辱以及叶静香滚烫的泪滴统统消失，又好似全刻在他的心上。
叶静香犹在啜泣，跪在面前的男子却已经站起，伸出一只修长的手掌给她，沉声道：“别哭了。”
叶静香恍惚抬头，不小心看进齐之沛的眼底，乍一见到那抹浓重的冷意，心也跟着颤了一下，她将手覆在他掌心，感受到齐之沛在她指尖重重一握，而后才放松力道拉着她起身。
方才那一瞬，她察觉到有什么在齐之沛身上悄然改变了，至于变了什么，她也说不上来。
*
蓁蓁跟着荣歆长公主来到公主府，一路上长公主神色如常，依旧谈笑风生，仿佛云外楼发生的事在她心里没有留下丝毫痕迹。
马车停下，长公主挽着她的手走进府门，刚踏过外门，就见南笙步履匆匆走来，行了个万福礼，禀报道：“公主，陛下突至，已在府中候您多时了。”
长公主惊讶道：“既如此，怎不叫人去寻我？”
南笙道：“您说去东府拜见老太君，奴婢以为您还像往常一样，过午即归，就对陛下如此说了，陛下说无须打扰您，便留在锦竹院等。”
长公主无奈一笑，没有怪她，道：“我这就去，你在门口侯着，公子若回来，速来禀我。”
蓁蓁听闻楚凌渊在公主府，方才忘在脑后的纠结又冒出来了，怎么办？该不该把今日的事说与他听？
“愣什么神呢？今日你来得巧，咱们的体己话是说不成了，随我去见陛下吧。”长公主笑着拍她一下，带她去了锦竹院。
半个多月没见，蓁蓁想到马上就要见到那人，心里忽生紧张，她跟在长公主身后，有几次差点迈错了步子，踩到自己裙摆。长公主停下来，她屏住呼吸抬眸看了一眼，一身玄色锦衣的帝王靠坐在软榻上，眼睑垂落，挡住那双凌厉的凤眸。
蓁蓁随长公主一同行礼，起身时她心头蒙上了一阵失落感，以往每次见他，楚凌渊的目光都会长久地停驻在她身上，怎的这次，他不看自己呢？
“陛下，你来了也不让人告知一声？”长公主用责怪的语气说道。
楚凌渊神色淡淡，兀自添满了杯中的酒，说道：“朕与皇姐有事要谈，你先下去。”
长公主和蓁蓁俱是一愣，蓁蓁知道，这话是对她说的，她心中虽然不是滋味，但想到两人要谈正事，便理解道：“那蓁蓁先告退了。”
长公主面露怀疑，刚要开口，却见南笙找过来，正与蓁蓁碰上。
“公主，公子回府了。”
长公主叹了声气，忧心道：“陛下若不急，我先去看看沛儿，蓁蓁留在这陪着陛下。”
不等楚凌渊说出拒绝的话，长公主已经带着南笙离开，蓁蓁在门口站着，走也不是留也不是，楚凌渊饮尽杯中的酒，空杯落在案上，发出沉闷的一声。
蓁蓁再迟钝也感受出来了，楚凌渊是在故意冷着她。
“陛下，我还走不走？”小姑娘清透的声音响起，帝王再次伸向酒壶的手微微一颤。
楚凌渊凤目微抬，眸色深沉地看向她，抬手指了指自己身侧，站在门口的少女脸上露出浅笑，好脾气地向他走过来。
她身上的芙蓉色衣裙衬得那张脸更加明艳不可方物，从远处走来，便如同落入凡尘的花中精灵，让人被摄去灵魂般移不开眼。
楚凌渊轻吸了口萦绕周身的清甜香气，这种感觉让他整个人都被割裂开来，心口又冷又疼，目光却沉溺在她脸上，痴然迷醉。
“坐。”帝王收回目光，企图以烈酒麻痹自己的痛意。
蓁蓁坐下后，脑中不停响起叶静香的声音。
“你该进宫去，只有进宫才能摆脱章宏。”
她晃了晃脑袋，赶走那道声音，要她怎么说呀？她毕竟是个女子，怎么也该顾及一下脸面。就这般告诉楚凌渊自己想跟他进宫，她实在开不了这个口，这里又是公主府，若不然还是过两日进宫去再与他说吧。
少女坐立难安的样子都落进楚凌渊的眼里，他眼中的光寂灭成灰，心中自嘲不已，说道：“不喜欢不必强留，朕……”
蓁蓁试探着说道：“我，我能不能……”
两人几乎同时开口，楚凌渊想叫陈何送她回去，蓁蓁则想问他，能不能过两日进宫见他一面。
他们都止住声音，看着彼此，楚凌渊被蓁蓁眼里的依赖和期待刺痛了一下，移开目光问道：“说什么？”
蓁蓁俏脸微红，支吾半天，低头语速飞快说道：“你想不想我进宫陪你呀？”
蓁蓁说完便捂住脸，心说糟糕，都怪叶静香一直在她耳边重复，她一紧张就把心里的话给说出来了。