贺依兰满眼希冀的看着面前的男子，帝王一身冷漠肃杀，漆黑的眼底情绪难辨，她像是抓住最后一根救命稻草，激动道：“陛下，我说的都是真的，您杀了我会后悔的。”
楚凌渊嘴角翘起，笑意未达眼底，幽幽问道：“是吗？”
贺依兰紧张地咽下口水，目光不敢直视帝王那双深沉莫测的眼眸，眼神乱飘说道：“是，是，我有秘密，陛下想听吗？”
暗牢里冰冷潮湿，阴暗渗人，贺依兰等到心中绝望，面前的人才终于有了一丝动作，只见楚凌渊抬了抬手，沉声道：“退下。”
影八应声退出牢房，顺手带走了一脸欲言又止的影七，通道尽头的门关上，最后一点光源也消失，四周漆黑一片，贺依兰抱紧铁门，只觉得周围有无数恶鬼窥伺，暗藏无尽凶险，她拿不准帝王的心思，一时不敢开口。
楚凌渊面露不耐，轻嗤一声：“说吧，朕只给你这一次机会，你最好想清楚再说。”
贺依兰闻言身体抖了一下，她知道这时候若想保命，只有说出对帝王有用的消息，至于那些玄而又玄的命运之说，便是费尽口舌，楚凌渊也不会相信。
贺依兰刚刚重生时，怕时日一久自己会忘记上一世楚凌渊登基后清算的细节，便将那些人名和所犯之事写在纸上，写完之后又常常拿出来翻看，如今已是记得滚瓜烂熟。她深吸一口气，将其中一大部分背出来给帝王听，剩下的部分，她留了个心眼，准备拿来换自己的命。
楚凌渊记忆惊人，且贺依兰婢女的供状他下午才看过，此时将两人的供词一对，便知贺依兰藏起了一部分，但这显然并不重要，只要暗影将翠峦的供词查明，贺依兰就没有活着的必要了。
楚凌渊脸上平静、冷漠。贺依兰发现自己的话从头到尾都无法牵动他一丝情绪，才真的开始慌了。
“陛下，我说的都是真的，我可以发下毒誓，陛下若不信，可以派人查证。”
楚凌渊冷觑了她一眼，嘴角勾起冰凉的笑，转身离去。贺依兰不知哪里惹怒他，慌忙开口道：“陛下，我还没说完，陛下等等。”
她一口气将章氏其余的把柄全说出来，可惜依旧留不住帝王的脚步，眼看楚凌渊快要走到那条通道的尽头。那道冷酷决然的背影告诉她，只要帝王打开那道门，她就真的要困死在这里。
“我知道叶蓁蓁的秘密！”贺依兰不顾一切的大吼出声，而后忐忑地盯着前方，果然，楚凌渊脚步一顿，没有再往前走。
费尽心思将帝王留下，贺依兰却无从开口，她不知道叶蓁蓁是否也像她一样活了两辈子。那日对叶静怡说的话只是她的猜测，只是她能糊弄叶静怡，却无法糊弄面前这个以残暴著称的北周天子。
楚凌渊转过身，冷冽的凤眸向她看来，他虽没有向前一步，无形的威压却迎面而来。
贺依兰畏惧地低头，此时后悔也晚了，她只能忍住惧怕说道：“我在梦里所见的叶蓁蓁与陛下所见不同，她身份卑微，从小软弱可欺，他们一家苛待过陛下，在陛下御极之后，便遭受流放贬黜，叶蓁蓁爱慕沈皓安，沈皓安却娶了别的女子，她心灰意冷也嫁了人，后来不久就死了。”
死了？楚凌渊如同被分成两半，一半理智，一半偏执，他知道贺依兰的话不能全信，但听到这个“死”字，仍旧免不了心尖一颤。
他忍受不了爱若珍宝，不舍得伤之分毫的女子，也曾像他一般苦于求而不得，而那个人并不是他。
楚凌渊喉中腥甜，竭力克制，才压下那股血气和暴虐，方才那一瞬间，他竟然生出了要将一切都毁掉的阴暗心思，他看向贺依兰，眉目阴沉，杀意涌现。
贺依兰许是察觉到了帝王的杀意，后背骤然一凉，说道：“陛下，你难道就不曾怀疑？叶蓁蓁对你的态度为何突然改变，她在骗你，她只是畏惧你的权势和身份，她真正喜欢的是沈皓安。哪怕今生不能与沈皓安在一起，她心里也会永远有那个人，她一直在利用陛下。”
楚凌渊隐在阴影下的脸看不分明，贺依兰齿关轻颤，手指不安地抓向地面，只觉得满手冰冷，就在这时，她听见一声带着讽意的轻笑。
楚凌渊薄唇勾起，眼眸赤红，藏在背后的手紧握成拳，手背上绷起一条条青筋，周身内力运转不息。他转身，每走一步，四肢百骸便像是被碾碎又重新拼凑一样疼。
贺依兰眼看帝王走到门口，拉开那扇门，周身缠绕不散的冷酷杀意让她忘了开口，这时才像忽然惊醒一般叫住他：“陛下……”
楚凌渊呼出一口血气，不曾转身，只是侧目看向一旁漆黑的石壁，眼神中凭空多了一丝狠绝。
“骗又如何？朕要的便是她有所图。”
帝王的一句话让贺依兰听了震惊不已，她一瞬间明白自己错在哪里，是她低估了楚凌渊对叶蓁蓁的情。此时此刻她才意识到，那是一种永无休止，绝不退让的纠缠。
堂堂北周天子，爱一个人，竟也卑微如此，甚至不惜倾尽一切留住一个女子。
贺依兰疯癫地笑起来，从听见这句话开始，她就知道自己完了。即使到如今，她仍觉得是自己晚了一步，若是能赶在叶蓁蓁之前重生，那么帝王这一腔深情都会属于她，所幸她还给叶蓁蓁留下了一个不死不休的敌人，并且在楚凌渊心里扎下了一根刺。
这根刺初时不觉得痛，但随着年深日久，必然会扎的越来越深，最后伤人伤己。
贺依兰疯笑一阵，怨毒道：“你永远也得不到她……”
楚凌渊走出暗牢，将贺依兰的声音隔绝在门后，影七和影八上前，看见他唇上不正常的殷红，陡然一惊：“陛下……”
楚凌渊抬手抹去唇上的血，望着天际落下的雨，声音幽冷道：“封死这道门，不必再审。”
影八不解其意，虽然有翠峦的证词，但是暗影尚未查清，怎么陛下这时候就要处置贺依兰？
影七隐隐猜到了一些让楚凌渊反常的因由，悄悄推了他一下，影八这才回神道：“属下遵命。”
雨势一时无法停息，楚凌渊站了片刻，不欲久留，便让暗影牵马过来，而后策马冲入雨幕之中。影七骑上马急忙去追，追到半路本来已经要失去楚凌渊的踪迹，却见他勒马停在一座府邸门前。
影七靠近后，一看那门匾上写着承恩侯府，心里顿时突突直跳，也不知贺依兰说了什么，楚凌渊确实一反常态，甚至牵动了许久不发的内伤。
“陛下，要去叫门吗？”影七知道楚凌渊的行踪应该保密，但她权衡之后依旧这般提了一句，只因为叶蓁蓁身上有一种难得的柔和，是唯一能够安抚帝王的人。
楚凌渊看了面前紧闭的大门许久，握紧缰绳的手微微发颤，冰凉的雨滴落在他脸上，又顺着脸庞脖颈没入衣襟，却没能浇熄他心中烈烈烧灼的火。
“不了。”他听见自己完全不遵从内心的回答，像是被割裂成了两个人。一个想冲进去掐住少女的脖子质问她心中是否有他？另一个只想跪在她面前，求她看他一眼，求她永不离开。
楚凌渊苦笑一声，闭上眼睛，脑中不停拉扯的两个念头顿时分崩离析，在他不能完全控制自己之前，无法再见蓁蓁，否则……
会吓到她。
这样的念头最终占据上风，楚凌渊不给自己后悔的机会，迅速策马离开，影七摇头，叹了声气又追上去。
一场连绵多日不停的秋雨过后，京中闹得沸沸扬扬的和亲换嫁之事终于有了结果。定国侯世子的案子转到大理寺，因为涉案的人证已死，又迟迟找不到贺依兰的踪影，此案无法定罪，最后只能免去贺啸峰边军副都统的官职，由朝臣商议后再向天子举荐一人担任此职。
至于被御史台参奏的章廷茂和刑部尚书，则被天子轻判，每人罚俸一年。这个结果招致御史台的不满，竟有御史当朝谏言，说天子处事偏颇，长此以往，恐怕朝臣争相效仿，不法之事频出。
针对此事的奏本都被楚凌渊压了下去，又罢了两个御史的官，御史台那些人总算安静下来，不过他们背地里是否记恨章氏可就不得而知了。
太皇太后对楚凌渊的处置算是满意，礼尚往来，她便没有插手边军副都统的人选。最后由朝臣举荐了一人，虽然没有出自章氏，但也算有些姻亲关系，太皇太后放下心，却因天气转凉又病了一场。
燕京安稳了一段日子，很快便到中秋，蓁蓁早与叶静香约定好，陪她去云外楼观看诗会。
中秋这一日，蓁蓁换上一身芙蓉色撒花烟罗裙，便出了门，来到三房的松溪院，叫上叶芊芊一起去赴叶静香的约。
两人坐上马车一路来到云外楼，还未下车就听见外面喧闹不已，想来今日来看诗会的人不会少。
“蓁蓁，快下车。”叶静香刚下马车就看见承恩侯府的车，便走过来撩起帘子喊她们下车。
几人下车走进云外楼，叶静香笑道：“我早定好雅间了，位置极佳。”
蓁蓁看她的丫鬟手里还捧着篮子，不由问道：“这是什么？”
叶静香神秘一笑：“是花瓣，待会儿若是齐公子赢了，我就把花瓣撒下去。”
蓁蓁想起那副场面，嘴角微微一抽，心说齐公子被你提一句都要脸红半日，今日还不知会不会羞的钻进地缝里去。