陈何和太医都说以楚凌渊目前的状况不宜挪动，蓁蓁只得让出自己的房间。幸而青璃院很大，空置的厢房也多，她不算挑剔，随便选了一间便让月竹和元宵收拾出几件衣裳搬过去。
太医诊治后，开了一副温和的药，楚凌渊便睡着了，中途醒过一会儿，听陈何说了宫里太皇太后的意思，便又睡了。
叶家的下人不多，陈何怕伺候不过来，从宫里调了几个人过来，其中就有那日陪着游湖的小太监喜胜。
喜胜见了蓁蓁极会来事，见青璃院的下人忙乱无章，他便主动揽了统管的差事，将每个人的活计安排妥当。太医开的药很快备齐，喜胜亲自到厨房盯着熬药，足足熬了三四个时辰，捧了一碗灰黑药汁回来。
蓁蓁趁着楚凌渊睡着又回到园子，去那片花树下站了一会儿，找到楚凌渊靠过的那棵，仔细观察了一会儿却没发现什么问题，便折返回来，正巧碰上来端着一个小茶盘的喜胜。
喜胜停住脚步行礼，蓁蓁看着茶盘上那碗汤药，想起楚凌渊嫌弃苦药，不由凑近一闻，汤药果然散发着又酸又苦的味道，她以手掩鼻，说道：“把药给我吧，你去找月竹要一小碟蜜饯来。
喜胜摸不着头脑，但还是听话的去找月竹要蜜饯了。蓁蓁端着药进去，发现不知何时楚凌渊已经醒了，正看着床边暖黄色的幔帐，眼底的情绪辨不分明。
“陛下醒了？药熬好了，陛下趁热喝了吧。”蓁蓁端着药碗靠近，见楚凌渊果然振起眉头，不由浅浅笑了一下。
楚凌渊似被窥见了某种隐秘，侧过头，神情冷淡道：“朕无需喝药，太医说此药温补，可见无效。”
这是哪来的歪理？蓁蓁也不与他辩，将药碗放在床头的小几上，站在床边表情严肃：“若只是花粉过敏倒也罢了，但陛下高烧不退，不喝药怎么会好？”
两人就这般对峙起来，楚凌渊沉默抵抗，蓁蓁也寸步不让，过了一会儿，楚凌渊余光瞥见蓁蓁的眼睛，终于认输。
小姑娘那双清波一样的眸子里浸染委屈，眼角鼻尖都憋得通红，想是气急了，楚凌渊心中一叹，挣扎说道：“也罢，你喂我。”
明明一口喝光会不那么苦，但帝王却耍起了孩童脾气，蓁蓁依旧不愿理他，但手下端碗的动作确实没停。她坐在床边，拍了拍被角，示意楚凌渊起来。
帝王迟疑了一瞬，最终还是起身靠在床头，他瞧见蓁蓁那张怒意未散的脸，忽然生出一股满足感，这最平淡最寻常的幸福，他却很少拥有。
自出生起，他一直都是一个人，阮夫人只关心他每日完成了多少功课，学会了多少武功，并不管他这些平常所需。那时候生病了，没有人煎药给他，他只能独自挨过去。
后来有一次，他病的很重，阮夫人终于给他端来一碗药，他没防备喝下去，顿时腹中绞痛，他还记得阮夫人当时说的话。
“如果你想活下去，不要轻信任何人。信任便是一把刀，你将它给了谁，那人便会用这把刀刺穿你的心。”
至此，楚凌渊无论生再重的病都不肯吃药，崇光帝每次派陈何送来压制曼陀的药，他只是当时收下，过后便扔了。当然，他身中剧毒，寻常的毒早就对他失去作用。
解毒之后，曼陀的影响依然存在，只是慢慢在减轻，如果这药不是蓁蓁端给他，他是断然不会吃的。
“张嘴。”蓁蓁并不知道只是吃个药，便让帝王想起了不为人知的隐痛，她两颊微红，却与羞涩无关，完全是气的。
楚凌渊怔然望着她，听话的张开嘴，经过这一番对峙，药汤已经不再烫。蓁蓁一脸怒容，动作却温柔，吹了吹白瓷勺里的药汤，喂给帝王。
药汤入口，酸苦异常，楚凌渊却兀自盯着少女姣好的脸，仿佛感受不到。
叶锦程走到门口便看见这样一幅场景，于是无声微笑。一脸慈爱的看着两人。
真好，兄妹就是要互相照顾，互相关怀。
小太监喜胜找月竹要来蜜饯，在门口遇见叶锦程，发现对方脸上带着迷之微笑，眼角微微湿润，像是刚刚哭过，不由心中疑惑。
莫非是陛下的病不好了？
喜胜悄悄望向房里，帝王看明熙县主的眼神温柔的快要化成一滩水，且出奇的听话，要张嘴就张嘴，明熙县主眼波一横，帝王的脸上竟然带了几分委屈。
他心里“哎呦”一声，顿时跟着眉开眼笑，同时看叶锦程的目光更奇怪了，这位承恩侯，是不是不太正常？
叶锦程心中感动，脸上老泪纵横，好容易忍住眼泪，朝喜胜伸出手：“别进去打扰他们，以后陛下娶妻，蓁蓁出嫁，兄妹俩这样相处的时候就不多了，把蜜饯给我吧。”
喜胜看着手上被抢走的蜜饯，心中更疑惑了，陛下娶妻，县主出嫁，这难道不是一回事吗？
他正茫然，就看见承恩侯一边往外走，一边从小碟子里拿蜜饯吃。
“哎呦。”喜胜这次真的发出了声音，承恩侯把他的蜜饯拿走了，他还得再跑一趟。
*
夜色深重，定国侯府依旧热闹，因为明日便是贞顺郡主出发和亲的日子，府中的下人不敢有疏漏，还在查点着路上要带的东西。
书房里，定国侯贺琮愁眉深锁，对着面前的年轻男子，无奈摇头：“你去向陛下请命护送依兰和亲了？”
定国侯世子贺啸峰垂首道：“是，父亲。”
定国侯道：“你糊涂，你这个时候回京，本就惹章氏忌惮，你竟又做出如此蠢事，要掺和进和亲之事，万一路上出了什么意外，这责任谁来担负？”
贺啸峰皱眉：“父亲，我虽是依兰的堂兄，但我自小是拿她当亲妹妹看待的，她和亲西羌我无法阻止，总要送她一程，全了兄妹情谊。”
定国侯叹了声气，道：“事已至此，我也不劝你了，但你要记得，千万别再做蠢事，将依兰送到西羌你就回来，回到幽州继续练兵。”
贺啸峰目光闪烁，低头应道：“是，儿知道了。”
定国侯眉间忧虑难以抚平，他总觉得要发生什么不好的事。
“你命人看住依兰，别让她再闹。”定国侯说着，又想起一事，问道：“听闻陛下病了？”
贺啸峰回道：“是，陛下去了承恩侯府养病，明日依兰出发之前本来要在宫里拜别陛下，如今怕是要由太皇太后代替陛下了。”
定国侯没说什么，只是忧虑又多一重，道：“你去吧，早些休息。”
贺啸峰离开书房，却没回到自己的房间，反而去了贺依兰的院子，院中还亮着灯，看来主仆二人没有睡下。
自打和亲的日期定下，定国侯害怕多生事端，便把贺依兰院子里所有伺候的下人都撤了，唯独留下一个翠峦照看她的起居，并派了府中的护卫早晚在院子周围守着。如此贺依兰就是长了翅膀，也难以从院子里逃出去。
贺啸峰挥手让门前的护卫退下，独自进了院子，来到贺依兰的闺房门口，轻轻敲门：“依兰，是我。”
里面的人听见声音赶来开门，贺啸峰进去后，看见堂妹一张惨白憔悴的脸，顿觉心疼。
“依兰，我说会想办法，你为何还要作践自己？”贺啸峰急道。
贺依兰面如死灰道：“我知道堂兄疼我，但你还能有什么办法，难道抗旨吗？”
贺啸峰道：“自然不是，你别灰心，明的不行，咱们来暗的。明日穿上嫁衣，大红盖头下，谁能认出和亲之人的真实身份？”
贺依兰心中一喜，表面却装的惶恐：“不成，万一被发现了，岂不是害了堂兄和伯父。”
贺啸峰走到她身边，拍拍她的背：“傻丫头，都这个时候，你还在顾念我和父亲，父亲手中有景惠帝留下的免罪牌，至于我……你别担心了。”
面对这么好的堂兄，贺依兰心里有一丝愧疚，她想起前世，楚凌渊找世家清算，利用定国侯威胁贺啸峰回京，这才让堂兄被夺了兵权，贺氏彻底失去依仗。她此番能够逃出去，多亏了堂兄，决不能让他再困于燕京。
贺依兰抓住堂兄的手，认真说道：“堂兄，你去西羌送亲之后，就别再回来了，直接去幽州，以后无论谁叫你回京，你都不要管。”
她也不知道堂兄能不能听进去，她这番话就当是报答贺啸峰从小到大的爱护之情了。
贺啸峰答应道：“不必担忧我，如今你就和翠峦换过衣裳，然后跟我出去吧，盘缠已经准备好了，你一人在外，务必珍重。”
贺依兰与翠峦换过衣裳，扮作她的样子低头跟贺啸峰走出院子，到了院门口，护卫在门前拦路，贺啸峰解释道：“翠峦得了姑娘恩典，出府嫁人，我这便送她出去。”
护卫不敢有疑，连忙放人过去。
贺啸峰一路以这般说辞将贺依兰带到后门，将手里的包袱递给她，道：“去吧，此后山高海阔，你自由了。”
“堂兄保重。”
贺依兰含泪接过包袱，颤抖的身躯走出贺府后门，当看不见那抹送行的身影时，立刻小跑起来，哪里还有一脸病容的样子。
她这些天装病绝食，就是为了让贺啸峰心疼她，然后放她出去，贺氏对她无情无义，等她逃出燕京，便找一个地方隐居，才不管他们的死活。
当然贺啸峰还是活着的好，这样万一她到了无依无靠的境地，也好有个堂兄依靠。
贺依兰想到马上就要离开，不由露出得意的笑，楚凌渊是北周天子又怎样？待她来日去幽州寻到堂兄，帮助他起兵造反。到时堂兄做了皇帝，她的好日子便来了，不只是楚凌渊，还有那个叶蓁蓁她也不会放过。
贺依兰忍不住笑出声，下一刻眼前却寒光一闪，一把剑倏然出现，抵在她的脖子上。
“你，你是谁？”
黑影里走出两个人，用剑抵着她的那个人，贺依兰认识，正是在朝露殿门前见过的，楚凌渊身边的护卫。
“你，你们要干什么？”
影七看向影八，冷漠道：“为免麻烦，打晕她。”
贺依兰恐惧喊道：“堂兄，救我……”
可惜影八动作更快，她还没喊完便被打晕在地，影七蹲下检查了一下，道：“没错，是她。”
她起身，一脸嫌弃道：“你将她关到别苑暗牢吧，我去向陛下回禀。”
影八默默扛起人转身便走，影七却去往相反方向，趁夜来到承恩侯府，她想起主子之前的嘱咐，不敢走正门，只得翻墙而入。
屋里灯火俱灭，黑漆漆的看不清轮廓，楚凌渊于这沉黑之中蓦然睁开眼，他看见门前的阴影，眼中闪过幽暗的光，开口道：“进来。”
影七推门进来，站在离床边一丈远的地方回话：“陛下，鱼上钩了，属下和影八方才在定国侯府外，抓到了逃跑的贺依兰，她扮作丫鬟模样，身上带着盘缠和路引，想来早有准备。”
楚凌渊低沉一笑：“好，你想办法将此事透给章廷茂，此人遇事冲动，明日定会当着文武百官和太皇太后的面揭露此事。贺氏弄丢和亲郡主，意图用婢女代替，罪名不小，哪怕定国侯有免罪牌，他也会为了唯一的儿子再来求朕，这次，朕要他拿手中的兵符来换。”
明明是七月里，影七却觉得身上冒寒气，帝王心思缜密将一切都算到了。
几日前下雨，楚凌渊故意不乘步辇，回宫也未请太医。他在高烧之时来到承恩侯府，以贺喜为名，病倒在承恩侯府，干脆留下休养，将明日主持和亲之事交给太皇太后。在此之前，楚凌渊便布下暗影监视贺府，而今日他们果然在贺府外抓到了逃跑的贺依兰。
若说帝王唯一没算到的，大概是他对承恩侯府的花树过敏，高烧之余，更起了一身红疹，因为躲避宫中争端，还要整日以这副模样出现在心爱的女子面前。
影七忍不住勾了勾嘴角，被帝王发现，回以冷笑：“朕看你十分清闲，不如今日就去别苑，夜审贺氏。”
影七缩了缩肩膀，心中苦笑：“属下遵命。”
她走到门口，听见一阵轻巧的脚步声，脸上一惊，说道：“陛下，县主过来了。”
楚凌渊刚想起身走动两步，此时不得不躺回床上，冷声吩咐：“走窗户。”
影七无奈，只好掀开窗户身体灵活地一跃，跳出窗户那一刻，她心里想到一句话。
恶人更有恶人磨，虽说用在这里不是那个意思，但看到算计全天下的帝王在叶蓁蓁这里吃瘪，她心中说不出的畅快，哪怕一会儿要连夜审问贺依兰，都没能赶走这份好心情。
蓁蓁夜里睡不着，披上外衫走出房门，不知不觉就来到楚凌渊门前。见房门无人把守，她不禁蹙了蹙眉，心想那个喜胜看起来是一副妥帖细致的样子，怎的不知夜里留下守夜，万一楚凌渊烧起来找不到人可怎么好？
她站在门前犹豫了一会儿，还是决定进去看看，便轻手轻脚地推开门。
蓁蓁一进去，看见半开的窗户更觉得忧心，楚凌渊都发高烧了，下人怎么也不记得关窗户呢？
蓁蓁怀疑下人，是因为床上那人在她进来后也没有醒，想必是身体虚，不会起床开窗的。
关好窗户，蓁蓁走回床边，垂眸打量熟睡的男人，见他呼吸均匀，脸色平和，倒不像身体难受的样子。她用手背去贴楚凌渊的额头，还是很烫，甚至比起下午没用药之前还要烫。
蓁蓁担忧地坐下，轻轻摇晃楚凌渊的手臂，“陛下，哥哥，你醒醒。”
楚凌渊眼皮都没动一下，看样子睡得昏沉，蓁蓁心里一慌，再次摇他：“楚凌渊，你别是晕了吧，怎么办呀？”
蓁蓁急的额上冒汗，声音里不自觉带上了哭腔：“你不会有事吧，别吓我了。”
楚凌渊默不作声听着，小姑娘的关心，本来让他觉得心理受用，这时听到她的哭音，心绪十分复杂，是那种微微的心疼和缠绕不去的柔情。
他睁开眼，于黑夜中瞧着她被泪水沾湿的脸颊，沙哑开口：“我竟不知蓁蓁这般爱哭，你怕我有事，是舍不得我，你对我也不是全然没有动心，是不是？”
一声问句却被他说得如此笃定，蓁蓁眼睫眨动，落下一滴泪，水眸中仍有惊愕，但更多的是恼怒。这人变着法的骗她的眼泪，还要从她嘴里套话，坏得很。
她气恼道：“你，你厚脸皮。”
蓁蓁骂完自己也愣住，怪她没有长进，至今学不会骂人，但气势上可不能输，眼看着楚凌渊坐起身，一双凤眸凌厉而深沉，她在他面前仿佛那风一吹就走的纸片，毫无威胁。
蓁蓁恼恨地站起身，想要居高临下看着他，谁知楚凌渊竟趁她没站稳，一把将她扯进怀里。
黑暗中，两双眼眸挨得极进，他们的呼吸搅在一起，分不清你我，谁先向前靠近，早已无力计较。
一个夺人呼吸的吻过后，楚凌渊呼出的气息滚烫，他捧起蓁蓁的脸，发觉她双耳发热，忍不住笑道：“是你轻薄哥哥，怎的害羞了？”
蓁蓁惊慌后退，双手捂着耳朵，假装自己听不见：“我不是，我没有。”
她心里后悔不迭，怎么一时头脑发热，就被他蛊惑了，做出这种羞于启齿的事不算，以后楚凌渊隔三差五的想起来，一定拿这事取笑她。
楚凌渊低笑出声，看着少女满脸后悔的样子，心中的愉悦满溢，几乎要从那张冷面上露出痕迹来。他伸手抓住蓁蓁的手，刚想将她抓过来哄一哄，却听见门外又传来一道脚步声。
楚凌渊听声辨人，觉得那人像是叶锦程，同时手上发力，将蓁蓁拉到怀里抱着。
蓁蓁慌乱不已：“你做什么？”
楚凌渊嘘了一声，捂住她嘴，低声道：“你爹来了。”
蓁蓁吓的三魂不见七魄，整个人都木木呆呆的，楚凌渊听见门口的响动，将她藏在床头，以床幔遮掩，确定叶锦程不走近发现不了，这才重新躺好。
蓁蓁身量娇小，藏在那里很难被察觉，她微微松一口气，此时却后知后觉，自己做什么要藏起来，这样被父亲发现岂不是更说不清了。
都怪楚凌渊装作晕倒欺骗她，蓁蓁气不打一处来，小手伸过去，在男人手臂上拧了一下，却压根对他造不成什么伤害，少女只得气苦地收回手。
楚凌渊感觉到手臂上的刺痒，呼吸不由加重，反手抓住蓁蓁的手，任凭她怎么挣扎都不放开。
叶锦程走进来，蓁蓁不敢再放肆挣扎，只能在黑暗中对楚凌渊怒目而视，却不想他这个时候还敢作怪，有一下没一下捏她的手指。
蓁蓁委屈地撅起嘴。
叶锦程夜里起来，想起家中还有病人，忍不住慈父之心发作，便想来这里看一看。谁知门口连个守夜伺候的下人都没有，他与蓁蓁想到一处，怕楚凌渊深夜病情有变，这才进来瞧上一眼。
他不敢贸然上前，小声问道：“陛下醒着吗？”
楚凌渊不答，蓁蓁暗自着急，用手指挠他的手心，让他快点出声把父亲打发走，免得他真走过来看。
楚凌渊握紧那只作乱的手，依旧沉默着，像睡死了一般。
空气中有一种淡淡的熏香，叶锦程鼻子轻嗅，总觉得这味道熟悉，不过眼下最重要的是帝王的病情，他顾不上规矩，焦急上前：“陛下无事吧？”
蓁蓁看着父亲越走越近，不禁心中绝望，因为叶锦程一旦走到床边，就能看到她藏在这里。她觉得眼前发黑，早已分不清是因为黑暗还是被楚凌渊气的。
就在此时，楚凌渊忽地起身，面向叶锦程，将身后的娇小身影挡住，而叶锦程也恰好来到床边，被忽然坐起的帝王一吓，差点蹦起来。
“陛，陛下醒了？”他张了张嘴，干巴巴说道。
叶锦程平复着快要吓出来的心脏，面前的帝王神态紧绷，他却丝毫没有发现，关切道：“夜里风凉，陛下若是起夜，容臣去唤下人来伺候。”
楚凌渊一向态度冷傲，待人疏离，但想起这人的身份，他把脱口而出的一句“退下”换成了：“多谢叶侯关心，朕无碍，只是躺久了起来坐坐。”
叶锦程心中温暖，想着陛下自小流离，留在叶家的几年，他因为公务繁忙，也甚少关怀，立时真情流露，道：“空坐无趣，臣陪陛下说说话吧。”
“嘶……”楚凌渊背后一僵，感觉到自己被身后的姑娘狠狠掐了一下，神情中带了几分莫名的难耐。
叶锦程不由问道：“陛下怎么了？是否房里有蚊子？”
楚凌渊轻笑：“是吧，这只蚊子下口如此重，想必对朕恨之甚深。”
叶锦程没料到帝王这般温和，便跟着开了句玩笑：“也未可知，许是因为爱。”
楚凌渊背上又遭毒手，他却气定神闲与叶锦程谈起“蚊子”的爱恨。