胸腔里的呼吸一点一点被夺走，唇齿间都是楚凌渊清冽的味道，还夹杂着一丝醉人的酒味。蓁蓁脑中发昏，一双小手握成拳头开始捶打他。
少女的呜咽声唤回了楚凌渊的理智，他退开些许，眼眸深沉地凝视她。
蓁蓁微微喘息，气恼地把那半边被子又卷走了，朝床头缩去，紧靠着床栏戒备地看着楚凌渊。
楚凌渊周身顿失暖意，轻哂一声，好整以暇望着她。
“蓁蓁，哥哥喝醉了。”
蓁蓁莹润的唇微微嘟起，不肯再向他靠近，楚凌渊说的话，她今后一个字也不信了！
许是那恼怒可怜的模样太过可爱，楚凌渊轻轻笑了一声，脸上阴霾尽去。他的动作快的看不清，只是轻扯了一下被子，就把小姑娘连人带着被子一起扯进怀里。
“放开我，你放开。”蓁蓁裹在被子里奋力挣扎，却发现无论自己怎么挣扎，都没能离开楚凌渊的双臂之间。
她觉得心累，身体也累，于是不再做无用功，气喘吁吁地瘫倒在他腿上。
楚凌渊放平了腿，让她枕得舒服一些，借着窗外透进来的一点亮光，伸手仔细描摹她的脸，从眉梢到挺翘的鼻子，最后是她的唇。
“孤的蓁蓁长大了。”
他声音意味不明地一叹，怀中的少女已经渐渐褪去青涩，一头如云亮泽的乌发，水光潋滟的眸子，细巧挺秀的鼻尖，还有那引诱他深入品尝的胭脂般姣好的双唇。
她长大了，意味着明里暗里觊觎她的人多了。今日宫宴上，她低眸浅笑，有数不清的世家公子，王孙贵胄暗暗打量她，碍于她的身份和崇光帝让她和亲的居心，那些人也只敢暗中看她。
但如今和亲之事搁置了，并且重新商议后，人选也不会是她。又有多少人能按捺住心思，不对她献殷勤？
“如果得不到，不择手段也要困住她。”
阮夫人的那句话忽然出现在他脑中，他摸向少女耳旁的手一顿，自嘲一笑。
他天资愚笨，于情爱一事上，甚至只能去学让他唾弃不已的生母。
蓁蓁缓了口气，见他面色有异，不由开口问道：“哥哥怎么了？好端端地又喝起了酒。”
楚凌渊眸光一闪，本来到了嘴边的一句无事就变成了另一句话。
“孤想起今日是阮夫人的忌辰。”
蓁蓁怔了怔，脸上果然露出一抹心疼，她想起楚凌渊刚到叶家，就差不多是这个时候，那时他母亲刚刚离世，他想必是失去了庇佑，才会借叶家隐藏身份。
蓁蓁从被子里伸出手，握住楚凌渊的手轻轻一摇，说道：“哥哥别伤心了，阮夫人一定不想看到你难过。”
楚凌渊黑眸冷凝，嘴角翘起了一丝冷漠的弧度，但这冷笑稍纵即逝，让人察觉不到。
阮夫人不想看他难过？不，哪怕他心痛而死，阮夫人也不会在乎分毫。
他们之间的关系不同于普通母子，他从生下来那日，就不被阮夫人喜爱，他只是这个女人耗尽心血的一件杰作。
阮夫人利用他来向仇人报复，来搅乱这燕京局势，这一切都只为她的执念，为她永远也得不到的那个人复仇。
蓁蓁并没有注意到楚凌渊眸中的冷意，她只是看到这个男人脸色紧绷，眉头深锁，以为他还在为生母难过。
“哥哥若是想念阮夫人，就与我讲讲吧，别自己一个人憋在心里。”
楚凌渊低垂的眼睑陡然一抬，眸中浮现阴沉的暗色，蓁蓁以为自己看错了，不由微微一怔。
她眨了眨眼，再看的时候，楚凌渊的神色已经恢复如常，他轻抚着她的发丝，脸上闪过几分恰到好处的怀念。
“阮夫人……是个聪慧过人，才学傲世的美人，她虽然出身不高，但却有着无数贵女比不得的气度和见识。”
楚凌渊顿了顿，望着少女听的认真的脸，一时不知道该怎样继续说下去。
“但可惜……她为了救孤的命，耗尽了心血来压制曼陀之毒。”
蓁蓁脸上浮现一抹动容，她甚少听到楚凌渊提起生母，原来是因为往事让他难以释怀吗？被亲生母亲用性命相护，他当时一定很痛苦。
蓁蓁从他腿上起身，离开温暖的被窝，双手张开，给了楚凌渊一个带着暖意的拥抱。
“哥哥不要难过，你如今回到燕京，又被立为储君，想必阮夫人泉下有知，也会开心的。”
楚凌渊将脸埋在少女满是甜香的侧颈处，深吸一口气。
阮夫人开不开心尚且未知，但他却有些眷恋她身上的温度。一味用强她会厌烦，稍微示弱反倒能得到她毫无保留的关心和温情。
楚凌渊自知卑劣，但他说的也不尽然是假话，至少关于阮夫人的，有大半是真的，只是她救自己的目的，不那么单纯罢了。
蓁蓁轻轻拍抚着楚凌渊的后背，却不知他正贪婪地闻着她的气息，薄唇在她发间磨蹭。
“孤觉得很累。”楚凌渊望着蓁蓁近在咫尺的圆润耳垂，眸色沉黑如墨。
蓁蓁先时还想着为了避嫌要将楚凌渊快点赶走，如今听见他孤独而疲惫的语气，顿时心软了，忍不住妥协说道：“那哥哥睡一会儿吧。”
于是楚凌渊如愿以偿地躺在少女香香软软的床上，蓁蓁正要给他盖上被子，楚凌渊却道：“你冷不冷？一起吧。”
蓁蓁心里犯难，这偏殿里只有一床被子，若是全给了楚凌渊，她就得冻着，此时去找宫人要被子，她又不知该找个什么样的理由。
“好吧。”小姑娘无奈地妥协，却依然顾忌着，只在身上盖了一个被角。
楚凌渊双眸炯炯看向她，伸长手臂将她卷进怀里，蓁蓁心里一慌，正要反抗，却听男人说道：“孤醉酒头疼，蓁蓁可愿帮我揉一揉。”
他双眉紧锁，眼底的疲惫不似作假。蓁蓁抵在他胸前的手很快失去了反抗的力气，她双手按在他额角，力度适中的揉起来。
“是这里吗？有没有好一些？”
楚凌渊鼻子里发出一声“嗯”，闭上眼睛，如同一头温顺的猛兽，处处显示着无害。
蓁蓁打了个小哈欠，她没想到这一揉，自己先眼皮打架睡了过去。楚凌渊在她睡熟之后，蓦地睁开眼，再度将少女的身体圈紧一些，而后才心满意足地抵着她的额头闭上眼。
佳人在怀，他不免心绪躁动，但又舍不得放开她，只能享受一般忍着折磨。
蓁蓁一觉醒来，看见床顶上的华丽雕花，才恍然惊觉自己不在叶家那间熟悉的厢房里。随即她就想起昨夜楚凌渊到来，她为了安慰他，让他躺在自己的床上休息，还与他同塌而卧，给他揉头。
后来呢？蓁蓁脑中一片混乱，她不小心睡着了。
她抽了一口气，连忙翻身看向自己身侧。
空的，上面气息冰凉，或许楚凌渊看她睡着，早就离开。蓁蓁心头微松，拢了拢被子，哼哼两声在床上滚了一圈。
闻到那股熟悉的雪后冷香，她身体一僵，然后装作若无其事的起身，朝外唤道：“月竹。”
月竹早已在门口等着，听见蓁蓁叫她，连忙推开门走进来。
“姑娘，你醒了，要洗漱吗？”
蓁蓁点头，月竹要去端水，她又把她叫住。
月竹看见自家姑娘神神秘秘地向她招手，疑惑地走过来，问道：“什么事呀？姑娘。”
蓁蓁面色泛红，声音细弱地问：“你早起时没见到什么异常吧？”
她问的婉转又迂回，月竹没能明白，还以为她初来乍到，忧心这里的环境。
“姑娘放心吧，偏殿里的宫人都很守规矩，不会随便打扰你的。”
虽然没得到想要的答案，但蓁蓁至少知道一点，楚凌渊绝对没有在其他人面前露面，她心里轻松不少，催促着月竹去端水。
蓁蓁洗漱梳妆后，章太后身边的大宫女染香过来传话。
“明熙县主，太后娘娘请你过去用朝食。”
蓁蓁应了一声，收拾妥当就带着月竹去了正殿，到了正殿才发现，不只是章太后一个人，还有昨晚同坐一席的荣歆公主。
荣歆公主在她进来时说笑道：“我就说这殿内的风比以往的香呢，原是蓁蓁来了。”
蓁蓁不好意思地低头，向章太后和荣歆公主请安，太后脸上露出和蔼的笑，与昨夜凌厉狠绝的样子判若两人。
“起来吧，不过用顿寻常朝食，用不着拘礼。”
蓁蓁在荣歆公主边上坐下，脸上盈着浅浅的笑，任谁看了都挑不出错处来。
宫人们端上来素粥，并几样佐粥的清淡小菜，还有用羊奶制成的点心，特地去了腥味，闻着一股甜甜的奶香。
章太后不讲排场，朝食一向用的简单，比之寻常人家也只是在味道上精致了些，种类并不多。
“哀家胃口弱，吃不得那些油腻味重的，也不知道这些和不和你们的胃口？”
荣歆公主笑道：“哪能啊？我最爱到皇祖母这里蹭饭了。”
蓁蓁也含笑说道：“清淡一些才好。”
章太后舀了一口粥，没再言语，朝食用到一半，她放下银筷子，忽然像是开玩笑一样说道：“说来好笑，今早宫人来告诉常嬷嬷，元清宫的宫墙上掉了一片瓦，看来是我这宫里太久没修缮了。”
蓁蓁舀粥的手微微一顿，心里有一丝不确定，难道是楚凌渊不小心踩掉的？
她心中慌乱，脸上却不动声色，荣歆公主此时用帕子擦嘴，而后笑了一声：“是该修缮了，宫里养了那么多猫，别是哪一只半夜里偷食，偷到皇祖母宫里来了。”
蓁蓁低首，掩饰面上升起的薄红，章太后却只是提了一嘴，就说起别的话题。
“蓁蓁昨夜睡得还好？”
蓁蓁恢复淡定，回道：“回太后娘娘，蓁蓁睡得很好，一夜无梦。”
章太后见两人都用完了，叫宫人把剩下的碗盘撤下，继续说道：“哀家年岁大了，分外喜静，你年少活泼，不该这样拘着，白日里更该多走动。”
“是，多谢太后关怀。”蓁蓁应道。
章太后没说一会儿，就觉得累了，由常嬷嬷扶着到内殿休息，荣歆公主要出宫，她昨夜没睡好，打算回公主府去补眠。
蓁蓁回到偏殿待到午时，用过宫人送来的失去热气的午膳，实在无聊，只好带着月竹去御花园里转一圈。
她心不在焉地走着，没一会儿就停在了朝露殿门口，宫门紧闭，石阶上的落雪还未除净。
想是从昨晚宫宴过后，这里还没人来过。知晓昨日是阮夫人的忌辰后，蓁蓁就有些在意，不免在这宫殿门前多停留了一会儿。
直到不远的地方传来宫人们扫雪的声音，蓁蓁才带着月竹走远一些，避让路过扫雪的宫人。
她穿的清雅素净，在雪地里不怎么显眼，那些宫人只顾着扫雪，就没往她这里看，此时蓁蓁听见他们闲聊。
一人说道：“每回路过这朝露殿，我都觉得更冷了。”
另一人附和：“是啊，就跟冤魂不散似的，有一股阴风。”
管事嬷嬷不让他们胡言，说道：“慎言，宫里有真龙之气，哪来的鬼魅魍魉？”
待那管事嬷嬷走到别处，先前的宫人重新开口：“你别看嬷嬷说的好听，每次打扫这朝露殿的时候，她都找借口躲出去，压根不敢在这里停留多一刻。”
“这里真的闹鬼吗？”一个小宫女害怕地问。
“真真假假谁知道呢？不过这里曾经住了陛下的一个美人，好像是姓阮，我听闻太子殿下就是这阮美人生的。”
“那后来呢？怎么从来没见过阮美人？
那人脸上浮现一丝惊恐：“嘘，我跟你说，这阮美人来历成谜，且荣获圣宠之后，一夕成孕。皇后娘娘大怒，阮美人临盆之际，朝露殿里流了满地的血，然后人就这么不知所踪了。”
那宫人说得玄乎，他身边的人都露出了恐惧的神色，很快朝露殿门前的雪扫完了，那些宫人拿着扫雪的工具，快步离开，连回头都不敢。
蓁蓁盯着前方紧闭的宫门若有所思，按照楚凌渊的经历推测，阮夫人应当在宫里住过一阵，后来遭遇谋害，才不得不带着他躲到宫外。想到楚凌渊刚生下来就流于奔波，躲避各方的追杀，她心里钝钝的一痛。
或许楚凌渊昨夜是想起前事，太过伤心才闯进偏殿，甚至在她面前流露脆弱的一面，寻求安慰。
蓁蓁想到这里，顿时就不为昨夜与他同榻而眠而气恼了。
月竹看见自家姑娘面对着朝露殿唉声叹气，再一想自己昨日在殿内待了许久，不由后颈发凉，颤声问道：“姑娘，他们说的不会是真的吧？朝露殿真的有鬼？”
蓁蓁瞥了她一眼，淡淡道：“传闻罢了，当不得真。”
她想起早上在章太后那里用的羊奶糕，觉得这道点心又甜又清淡，说不定楚凌渊会喜欢，于是便带着月竹折回去，想问问宫人这点心的做法。
*
楚凌渊在瑞清殿里处理这些天堆积已久的政事，正看到各地呈上来的军务，忽然鼻子痒痒的不太舒服，他伸手碰了一下鼻尖，那阵痒意又消失了。
他心有所感，朝殿外看了一眼，冬日里雾蒙蒙的，只能看到元清宫宫殿的一角。
他微微一哂，心想自己真是着了魔，好端端地看个折子也能想到她。
影八在门口跺了跺脚，弄干净脚上的冰雪，手里抱着一摞账目走进来。
“殿下，幽州有消息了，这是十二部边军的军需账目，里面有多处对不上，应是有人从中贪墨粮饷。”
楚凌渊随手拿过一本，看过就扔在一旁，他当然知道幽州水深，且十二部边军其中八部都掌握在都统章廷爵的手里，章廷爵是章太后的侄子，此人好大喜功，贪图享乐，其实没什么能力。
“定国侯那里还没有动静吗？”楚凌渊问道。
影八回道：“暗影一直盯着，定国侯从昨夜回府后，就没再出来过。”
楚凌渊轻嗤一声，骂道：“老狐狸，以为当个缩头乌龟，章氏就会不追究他倒向崇光帝的事吗？”
他放好了陷阱，就容不得他不跳，章氏和他，定国侯只能选择一边。
楚凌渊眉目深沉，数月前，他在大理寺下令放过叶静怡，从而让章太后以为他在示好，紧接着章太后必然要借着联姻来掌控他。
东宫屡次给章瑶佳送礼，他亲自出席她的及笄礼，都只是为了拿捏崇光帝的心思，让他一步步走入死局，想尽昏招杀了章瑶佳，彻底惹怒章太后。
如果不是崇光帝昏了头对蓁蓁下手，着意送她去和亲，也许这局棋不会结束的这么仓促。
楚凌渊微微一叹，却并不失望，幽州边军的其余四部都由定国侯世子统管，眼下就看这老狐狸是否识相，愿不愿意断尾求生了？
他那个好侄女与章瑶佳之死牵涉颇深，又编出那不堪的话本羞辱章氏，留着只会是无穷的祸害。
楚凌渊敛目沉思，暗影进来禀报：“殿下，礼部侍郎求见。”
楚凌渊睁开眼，一个身材矮胖的中年人走进来，脸上带着讨好的笑。
“何事？”他语气寡淡地问道。
曹侍郎甫一见到太子的冷脸，心直直地往下坠，连准备好的说辞都快忘了。
他好不容易想起来，说道：“殿下，西羌使臣已经在馆驿闹了一日，他们要面见陛下，商议和亲的事宜。”
楚凌渊不语，一双寒凉的凤眸扫过来，曹侍郎身上一抖，赶忙说道：“臣已经跟他们说了，如今朝政全由殿下做主，按理来说和亲的事，也该由殿下定夺，但他们不肯，说是陛下已经有了人选，是以正在馆驿闹着。”
“有了人选，孤怎么不知？”楚凌渊冷声问道。
曹侍郎心里空悬，明知要说的话可能会惹怒太子，又不敢不回话，陷入了两难。
“殿下，臣听那些使臣说，陛下许诺要将明熙县主送往西羌和亲，不知殿下的意思？”
殿内静默的可怕，影八垂头充作木桩，一心盯着自己的脚尖。
楚凌渊没有如预想一般暴怒，但这本身就更令人害怕，让他不想发作的怒气，可见是想要秋后算账，一定有人要因此倒大霉。
曹侍郎战战兢兢地等着，却等来了桌案后那人的一声轻笑。
“他们想要明熙县主？”
曹侍郎满头是汗：“是，是这样。”
楚凌渊淡声说道：“那便换一个吧。”
眼见桌案后的人已经开始拟旨，曹侍郎很想好奇地问一句人选换成谁，但他没那个胆子。
自从昨夜章太后将朝政诸事交给太子，陈何便将崇光帝的宝玺送来瑞清殿，是以如今楚凌渊写就再加盖宝玺的就是真正的圣旨。
楚凌渊将墨迹未干的圣旨甩在曹侍郎身上，曹侍郎狼狈接过，不小心看到上面的字眼，顿时心里一惊。
竟然是贺家的？虽说封了个郡主，但到底是将人送去西羌，西羌王年逾五十，且历代西羌王寿数都不长，恐怕嫁过去不久，就得守一辈子活寡。
他脸上露出一丝惋惜，但仔细看那名字，便想起昨夜在宫宴上丑态毕露的姑娘，心说怪不得呢，遭了太后的厌弃，就算在燕京也嫁不到什么好人家了。
曹侍郎想到那些西羌使臣的嘴脸，不由为难道：“殿下，若是西羌使臣不愿换人呢？”
“告诉他们，若再闹孤就派兵踏平西羌。”
曹侍郎不敢再留，抱着圣旨脚步慌乱地跑出瑞清殿，却在拐弯的时候差点撞上了一个人。
眼前是一个清媚绝俗的姑娘，一袭浅烟色衣裙，身上披着白绒披风，衬得那张脸越发瓷白，灿如星光的双眸惊讶地看着他，手里的食盒中散发着甜香的奶味。
曹侍郎惊得一跳，不是面前的姑娘生的吓人，是他认出了她正是昨夜在宫宴上见过的明熙县主。
他瞅了瞅怀里的圣旨，对面前的人更加敬畏，只是提一句和亲，太子就要冲冠一怒，为她更换人选，甚至不惜以大军压境威逼西羌使臣。若是来日，她受了什么委屈，那岂不要尸横遍野，朝野动荡？
曹侍郎控制不住地抖了抖，揣好圣旨，朝蓁蓁俯首一揖，这才像身后有鬼追似的离开东宫。
月竹不解地问：“姑娘，他跑什么呀？”
蓁蓁愣愣地摇头：“不清楚，可能殿下发脾气了，一会儿可得小心些。”