叶蓁蓁几乎没怎么考虑就选择了后者,对叶芊芊找了个要去方便的借口,她带着月竹朝影七刚才出现的小路上走去,穿过一个月亮门,前方便出现了一个清幽的院落。
院门口有公主府的侍卫的在把守,叶蓁蓁没有过去。不多时,她看见两个黑衣打扮的男子从院中走出来,与两个侍卫说了几句话,那两个侍卫点点头,就把守卫的任务给了黑衣男子。
叶蓁蓁心中一阵惊讶,因为那两个黑衣男子就是楚凌渊身边神出鬼没的暗影,虽然他们的长相叶蓁蓁不熟悉,但这身衣着却是和影七一样的。
荣歆公主与太子不和是朝野皆知的事,但公主府的侍卫却对暗影客气有家,这无论如何都解释不通,除非他们是故意装作不和的样子来蒙蔽一些人。
楚凌渊或许就在前面的院子里,但此时此刻面临的情况太过复杂,叶蓁蓁只得带着月竹往回走,她一路返回,把经过的路仔仔细细的记清楚,免得到了危急关头,无法及时求助。
找到叶芊芊之后,她们便向着莲花湖走,荣歆公主叫下人在湖边搭了一大片凉棚,又准备了许多冰鉴,可以随便取用。
她们到的时候,凉棚里的人不多,包括荣歆公主在内,不过稀稀落落几个人,更多的人在湖中划船,摘些新鲜莲蓬。
荣歆公主看见叶蓁蓁过来,朝她招了招手,蓁蓁微微一愣,但很快就收起疑惑朝公主走去。
“小女参见公主殿下。”
蓁蓁行过礼,荣歆公主温和地叫了起,让她到自己身边坐下。
“没怎么见过你出来,还以为你今日就不来了呢?”
叶蓁蓁狐疑,公主说话的语气太过熟稔,仿佛她们已经认识了很久似的。
她按下多余的心思,笑着回答:“小女初到燕京,有许多的规矩不太明白,怕出了什么差错惹人笑话。”
荣歆公主似乎很高兴,脸上的笑就没停过,听见她的话别有深意的拍拍她的手。
“放心吧,有本宫在,谁也不敢看你的笑话。”
这时,公主身边的女官从冰鉴里拿出了冰葡萄和甜瓜,摆在桌上时说道:“殿下,这寒凉之物尝几口也就罢了,可别贪凉多吃。”
荣歆公主打趣她:“瞧瞧,我这个公主也得听你的话。”
女官习惯了,只笑了一声,就站在一旁。
叶蓁蓁认出就是她那日在公主府用热茶换走自己的果酒,不由多看了她一眼。
荣歆公主笑道:“怎么一直盯着我的女官看,她脸上有花呀?”
叶蓁蓁忍俊不禁,“那倒不是,这位姐姐那日在公主府对小女多有照顾,小女瞧着她面善,就多看了几眼。”
荣歆公主想到什么,目光微微一闪,随即便夸她:“你这样钟灵毓秀的姑娘,谁看了不喜欢呢,就算是那铁石心肠之人,见了你也多了几分柔情。”
叶蓁蓁被她夸得不好意思,低头时又觉得她后面那句话意有所指,不免就在心里猜测。
如果荣歆公主与楚凌渊只是表面不和,会不会在公主府那一次,给她换茶也是楚凌渊的意思。
他难道早就来了,隐在什么地方观察自己,可他不是在解毒时记忆产生了混乱吗?
他是如何得知自己不能饮酒的,难道连这一点点小事他都能记得清楚?
他对她说的话,究竟哪一句是真,哪一句是假?
叶蓁蓁陷入深深的怀疑,荣歆公主看出她的心不在焉,低笑一声说道:“你那个小姐妹怕是等的久了,你去陪她说说话吧。”
叶蓁蓁应了一声,起身走回叶芊芊身边,她心里琢磨着楚凌渊的异样举动,连叶芊芊与她说话都没听见。
荣歆公主看着叶蓁蓁勾起嘴角,笑的意味深长,女官不解地问:“公主,你刚才那么说,她可能已经察觉到当日吩咐我换酒的另有其人了。”
荣歆公主捏了一颗葡萄放入口中,惬意地靠在身后玉枕上,说道:“那又怎样?前些日子,他那么高调出现在云外楼,又打晕了沈氏的嫡子,害的我的云外楼生意大不如前,我不给他找些麻烦可是说不过去。”
“再说了,那个叫叶蓁蓁的姑娘本宫可喜欢了,若不是他提早下手,配我的沛儿不是刚刚好,便宜他了。”
女官欲言又止,您现在可劲的折腾,等太子真来兴师问罪的时候,也是咱们这些人遭殃。
荣歆公主摆手:“行了行了,别苦大仇深的了,去看看沛儿在哪呢,别让他跟着沈家那小子混在一处。”
烈日高悬,游湖泛舟的人陆续回来了,从刚才一直不见踪迹的叶静怡和王氏也出现了,她们的位置就在叶蓁蓁姐妹俩的旁边,蓁蓁谨慎地看了她们一眼,心中多了一丝防备。
叶静怡的婢女莲香匆匆回来,跪在她身边轻声说道:“姑娘,太子怕是没来,奴婢能找的地方都找了。”
叶静怡皱了皱眉,抬头时正巧看见荣歆公主在与齐之沛说话,心里便有了计较。
“罢了,她是没有那个福气攀上太子了,不过还有一个人选也很合适。”
“姑娘是说,齐公子?”
叶静怡冷笑:“齐之沛是荣歆公主的养子,若是有些不知廉耻的女子蓄意勾引,你说公主会放过她吗?”
王氏在一旁小声说道:“这便要计划一番了,姑娘放心,我这药不管是撒在酒水饭食里,还是贴身接触,都有作用。”
叶静怡点头,又问莲香:“可见到沈公子了?”
莲香:“瞧见了,沈公子喝醉了,在客房歇着呢。”
叶静怡沉吟片刻,说道:“一会儿叶蓁蓁中招了,你想办法借着沈公子的名义把齐之沛引过去。”
她听王氏说了,这药药性霸道,但凡中了一点都免不了要生扑男子,届时便让所有人都看看,这扬州小户出身的女儿有多么不知羞耻。
荣歆公主让下人采摘了新鲜的莲子,熬成了莲子羹,每人面前都放了一碗。叶蓁蓁一直小心提防,叶静怡几次要过来与她说话,她都装作没注意到,让她全无下手的机会。
炎热的午时过去,荣歆公主觉得累了,就让下人领着他们去花园赏花,叶静怡一直没找到机会把药下在蓁蓁的吃食里,此时不由着急。等到起身去赏花时,王氏悄声跟她说了一句话,她这才重新露出笑脸。
一路上,叶蓁蓁有意远离叶静怡,就连进花园赏花时,也选了一个人少的角落,她总觉得那个王氏看自己的眼神不对劲,仿佛藏了什么阴毒心思。
叶芊芊方才吃多了莲子羹,此时要去方便,蓁蓁不敢让她一个人,遂让月竹陪着她,她自己则尽量藏在花树下。
本以为这样便能躲开算计,谁知一阵风吹来,她忽然闻到了一股异样的花香,那香气是顺着风飘来的,正好向着她这里,她朝风吹来的方向一看,王氏不知何时出现在那里,得逞一般笑了笑,收起刚才抖落的帕子。
叶蓁蓁惊觉这花香不对劲,且令人防不胜防,就在她想着到底叶静怡在算计什么的时候,身体里忽然升起一阵不正常的热度,她摸了摸自己微烫的双颊,脚下一阵虚软无力。
即使未经人事,她也一瞬间明白了叶静怡和王氏在搞什么鬼。
叶蓁蓁扶着旁边的花树,准备不等叶芊芊她们直接回家,不想才走了两步,就听见了一阵急切的脚步声。
“沈兄在这里?他不是被我送回客房休息了吗?”
“回公子,小的也不知道,是方才一个小丫鬟来说的,沈公子如今醉着,这地方周围便是莲花湖,可别出了什么事才好。”
齐之沛听了小厮的话,瞬间加快脚步,蓁蓁听到声音连忙停下脚步,不能再走了,否则她脚下一个不稳撞上齐之沛,到时一定解释不清了。
她向四周看了看,唯一有印象的就是刚才跟着影七走过的那条小路,但是小路的尽头,有一个更加危险的人等着她。
明知楚凌渊对她的心思,她这样过去便如羊入虎口,把自己送上门了。
再者说,他失忆之事迷雾重重,到底还能不能全身心地相信他,她也不知道。
叶蓁蓁在原地纠结不已,但随着齐之沛的脚步声越来越近,她只能做了这个选择。
当齐之沛绕过层层叠叠的花树走过来时,看见一道纤细的身影很快地从自己面前闪过,知道那不是沈皓安,他也没有多在意,兀自在湖边寻找起来。
如先前一般,那条小路上人影也不见一个,叶蓁蓁跌跌撞撞跑过来,到了小院附近,不由停住脚步。
“要不还是先藏起来吧,齐之沛找不到人应该很快就会离开。”
她低声自言自语,同时调整呼吸,好暂时忽略身体里那股热度,却没想到有人竟追了过来。
“怎么让她给跑了?王氏,你不是说那药一旦沾上就会失去理智吗?为何叶蓁蓁还能跑这么远?”
王氏讪讪地道:“姑娘,这我也不知晓,或许那位姑娘对这药天生不敏感。”
叶静怡皱眉,“算了,快找人吧,如今扯上齐之沛是不可能了,好歹能让她在众人面前出一次丑。”
叶蓁蓁不敢再停留,急忙朝小院跑去,院门口看守的两个暗影见她跑过来,齐齐愣了一下才有所反应,抬手拦在叶蓁蓁面前。
听着那两道越来越近的声音,叶蓁蓁只能冒险一试,亮出自己手腕上的血玉坠子。
“二位认得这块玉吗?我要见殿下。”
两个暗影对视一眼,放下手请她进去。
“得罪了,姑娘请。”
叶蓁蓁也是才知道这块玉还有这样的作用,她不再犹豫,直接向院子里跑去。
等到进入小院,她才发现这里与自己想象的不太一样,这院里种满了不知名的花草,旁边被清理出来一条干净的碎石板路,路旁是数不尽的藤蔓,绕成了一圈又一圈。
这院子倒是不大,但连个屋子都没有,谁会住在这里?
叶蓁蓁这般想着,朝小路另一边走去,行过一半的路就发现周围环绕起白色的水汽,雾茫茫地让人看不清前路,她摸索着往前走,不知怎的竟听见了流水声。
脚下的路变得湿滑无比,她本就中了药,双脚发软,这下更是踩不稳,唯有抓住边上的藤蔓,却不料这藤蔓不怎么结实,直接断掉了。
叶蓁蓁惊呼一声向前扑去,没有预料中的疼痛,却徒增了窒息感,她这才发现自己掉进水里了,就是这水的温度有些怪,是温热的,更催动了她身体中的药性。
“嗯。”
叶蓁蓁向水面上浮去,被水流冲击,她不受控制地呓吟一声,挣扎着向后靠去,却撞上了一个冰凉的身体。
她抹掉脸上的水转身看过去,只见楚凌渊半湿着头发,靠在这方池水边上,黑色的里衣顺着水流漂浮起来,肌骨匀称的胸膛敞开了大半,就这般毫无防备地出现在她眼前。
叶蓁蓁连忙用双手捂住眼睛,正想悄悄退出去,就听见面前的人咳嗽一声,她从指缝中看去,只见他嘴角溢出几滴鲜血,骤然睁开了冷厉的眸。
“我,我不是有意的。”
叶蓁蓁以为是自己那一撞让他受伤了,顿时愧疚不已。
楚凌渊今日借荣歆公主这里的药浴疗伤,想不到中途却闯进了一个迷糊的小鹿,睁着一双无辜的大眼,可怜兮兮看着自己。
他抬手抹去嘴角的血迹,只轻轻一捞,小姑娘已经顺着水流扑向他怀里。
“叶蓁蓁,记不记得上次见面我说过什么?”
叶蓁蓁在他冰冷的怀里瑟瑟发抖,牙齿打颤说道:“说过什,什么?”
楚凌渊一手抚在她背上,像给小动物顺毛一样轻轻拍哄。
“再见到你,我可不会轻易放过你了。”
叶蓁蓁狠狠地抖了一下,说话终于不再断断续续,“这次不能算,我是不小心闯进来的。”
楚凌渊略一挑眉,刚想说话便听见脚步声,他不悦地皱起眉,将怀中的小姑娘往身后一藏。
叶蓁蓁藏在他背后还是觉得不够安全,只得压低身体,大半个身子都藏在水下,只露出一个小脑袋,双手抓住楚凌渊的衣角,免得自己被流水冲走。
暗影找到这里,发现里面有两道气息,顿时觉得头皮一麻,但为了确定主子的安危,他们只能在入口处问道:“殿下,可有异常?”
楚凌渊察觉到小姑娘攥紧了自己的衣角,想让她贴的再近一些,于是缓缓开口道:“是有些异常。”
他的语气听得叶蓁蓁直皱眉,不得不从水里钻出一些,用额头轻轻碰他的手臂。
楚凌渊身上只着一件里衣,手臂对她划过的鼻尖和双唇更加敏感,为了克制自己不吓到她,他往一旁侧了侧身子。
叶蓁蓁还当他要走,把自己丢在这里让暗影围观,于是手上的劲使得越发大。楚凌渊的衣襟被扯得更开,无奈地单手制住她,对外面的暗影说道:“下去吧,守住门口别让任何人进来。”
暗影本就是来找叶蓁蓁的,听见里面异常活泼的水声,不由想的多了些,连忙面红耳赤地出去守门。
叶蓁蓁深深喘了口气,她身上软弱无力,不得不靠在楚凌渊的手臂上,气弱地说:“幸好没被发现。”
楚凌渊淡淡一笑,他的暗影都是精挑细选训练而成,怎么会辨不出这池子里有几个人,他的小姑娘还真是傻的可爱。
随着叶蓁蓁靠近,她身上散发的那股若有似无的异香慢慢变得浓郁,楚凌渊低头一嗅她的发丝,神情顿时阴郁起来。
他双手撑在她身侧,逼近了问道:“你身上怎会有媚药的味道?你今日都见了谁?”
叶蓁蓁被热水一蒸,比先前要难受不知几倍,她双颊晕红,无意识地抱住双臂,仿佛这样能多一丝安全感。
“我,我可能是在花园里沾上了一些粉末,现在浑身没力气,好像有一团火在烧。”
她紧紧挨着身后的石壁,察觉到自己对楚凌渊不正常的亲近之意,只想离他更远一些。
楚凌渊的眸子难以抑制变得赤红,半是因为怒气,半是因为她的反应,他捏起蓁蓁的下巴,想过她这一路可能以这副模样见了很多人,更加控制不住自己的戾气。
他轻声哄道:“谁给你下了药?告诉哥哥。”
叶蓁蓁睁开迷离的大眼,里面映着朦胧的水汽,诱人至深。
楚凌渊慢慢贴近,在她美丽的眼睑上落下一吻,对着她的那一面温柔至极,嘴角却勾出残酷的笑痕。
“是谁?你说出来,哥哥帮你报仇?”
叶蓁蓁努力晃了晃脑袋,终于让自己清醒了几分,但这份清醒却只维持了没多久。
她迷茫地张开嘴,呓语一般说道:“王氏,叶静怡收买她,她给我下药。”紧接着那双漂亮的眼睛里凝聚水雾,委屈地掉泪,“她还把我关在棺材里,好黑好黑,我好怕,我想娘亲。”
楚凌渊听到她后一句话,眼神顿时一厉。他可以确定,叶蓁蓁从未与她口中说的这两个人结过仇,下药已是在找死,若叶蓁蓁说的后半句都是真的,死已经是便宜了她们。
望着面前少女在水里瑟缩的样子,楚凌渊哪怕此刻就想去将那两人千刀万剐,也只能忍着先照顾蓁蓁。
他拿起池边的外袍,直接将叶蓁蓁一裹,然后抱起她走上去,药池最里面有一张木榻,他把叶蓁蓁放在榻上,便想把影七叫过来照看她。
谁知刚一离开,叶蓁蓁那双纤细的手就藤蔓一般缠上来,她跳到楚凌渊的背上,撒娇不让他走。
“哥哥,哥哥,别丢下我一个人,我害怕。”
楚凌渊感受着背上的热度,不由蹙了蹙眉,叶蓁蓁不是第一次像这样趴在他背上,在地下金库时,他对她尚未产生男女之情,当然可以由着她,且不受一丝影响。
但如今,他对这个人已经不一样,她每次叫自己哥哥的时候,楚凌渊却只想用尽手段占据她的身心,折断她的翅膀,让她做一只在他手心的雀鸟。
他闭了闭眼,强压下浑身到处袭来的火气,将背上的人扯落,再次放在木榻上。
“叶蓁蓁,别闹了,再闹,只怕你醒过来要恨我。”
叶蓁蓁依旧抓着他的手不让他离开,湿漉漉的眼睛盯着他。
“哥哥我难受,你别走。”
楚凌渊缓缓舒出一口气,压低身体,幽深的双眸与她对视。
他再次确认道:“真不要我走?”
叶蓁蓁觉得他的气息凉凉的,十分舒服,于是忍不住将脸埋在他颈侧,轻轻蹭了一下。
那动作与楚凌渊幼时养的那只白猫极其相似,却勾起了他好不容易压下去的火。
他喉结滚动,凑近她带着烫意的唇,只是轻轻一碰,却克制不住地沉溺,脑中一直有一道声音在提醒。
不可以趁她之危,也不急在这一刻,他要的绝不是仅有一次的美好,想要将这人完全彻底的掌控,只能徐徐图之,直到她心甘情愿。
楚凌渊的指尖划破了掌心,终于渐渐从眼前这旖旎风光之中抽离,他摸到蓁蓁后颈的穴位,轻轻一点,小姑娘便靠在他怀里睡着了。
他用外袍罩住了她全身,仅留下一张红彤彤的小脸,随后朝外叫了一声:“来人。”
方才过来查看的暗影之一走进来,躬身问道:“殿下有何吩咐?”
“去吧影七叫过来。”
暗影不敢耽搁,迅速离开去找人。
影七是暗影的首领,平日她绝不会离开楚凌渊身边,但今日楚凌渊来雅园做药浴,她再怎么说也是一个女子,便自觉回避了。
影七过来时,听见暗影说楚凌渊有急事找她,还在惊讶,她这位主子最讨厌沐浴时有人近身,是以他们这些人都不敢靠近,怎么今日竟急着找她来。
等她进来看见躺在木榻上的女子时,顿时便明白了。
楚凌渊坐在木榻边上,语气微沉:“你精通药理,过来看看她中了什么药?”
影七凑近,在叶蓁蓁发丝上找到了一些没有散尽的粉末,闻了闻说道:“只是寻常的媚药,属下带叶姑娘去沐浴,再加上一些提神的草药,很快就能恢复。”
楚凌渊点头,想到她之前害怕被人发现的可怜样子,说道:“找荣歆公主要一间安静的客房,别让人看见。”
影七应了一声,背起叶蓁蓁往外走。
楚凌渊换上一身干净的衣裳,走出药池,来到小院门口,暗影立刻到他面前禀报。
“殿下,方才有两个人鬼鬼祟祟出现在门口。”
楚凌渊沉下脸色,冷声道:“去找公主,就说孤要查刺客,让侍卫把整个雅园给孤围了,谁敢踏出一步,杀。”