远处宫殿里的微光朦胧地照过来，楚凌渊微微眯起双眸，眼前的姑娘双颊蒸出两道红晕，明亮的眸子被水雾润湿，脖颈扬起，绷紧的嘴角显示出她的不高兴。
她在质问他刚才那一吻，楚凌渊眸色微暗，薄唇再次压低，但这一次叶蓁蓁却反应极快，及时把头偏向一旁，这一吻最后落在她的侧颈上。
“楚凌渊，你给我醒一醒？”
叶蓁蓁双手并用，急迫地挣扎起来，她此刻早已忘了自己曾经有多么怕这个人，只想将他马上推开。却不料，她用尽全力的一推，反倒让这人顺势压下来，头埋在她耳侧，低声喘息。
“别闹了，孤旧疾发作，此刻全身都动不了。”
他这样一说，小姑娘果然没再挣扎的那么狠，双手的力气不由软下来。
叶蓁蓁忘了刚才的那点暧昧，焦急问道：“那怎么办？叫影七过来扶你？”
楚凌渊冷淡拒绝：“我讨厌旁的女子碰我。”
如果换做两人面对面闲谈，或者其他正经一些的相处，叶蓁蓁肯定能听出这句话中所藏的深意。但偏偏在这样的境地，她一边要担心有别人找来，看见两人这种不得体的样子，一边又要关心楚凌渊的身体状况，是以就忽略了心里那点不自在。
“那你说要怎么办？这也不行那也不行，一会儿枕霞宫宴席开始，我要是不在，会惹人怀疑的。”
耳畔的呼吸声异常沉稳，她怀疑楚凌渊甚至没听见她说话，已经睡着了，她只得拍了一下他的肩膀。
“到底还要多久，哥哥才能恢复？”
楚凌渊似乎不耐烦被打扰，只说道：“很快，不会让你错过宴席。”
影七在后殿处理完事情，就来到凉亭附近，她习武多年脚步很轻，叶蓁蓁那样的普通人发现不了，楚凌渊却在她靠近时就已经察觉。
影七正往凉亭那里走，下一刻脚尖处就传来一阵微痛，她低头一瞧，原来是被一个石子打中了，她看着石子来的方向沉思，莫非主子不想让她过去？
她当即听话的后退，直至退到小路尽头，彻底远离凉亭，才微微舒了口气。
叶蓁蓁本以为躺在地上会冷，可此时此刻感受到周身萦绕的淡淡暖意，她都开始犯困了。楚凌渊似乎是在运功调息，可为什么要是这种让她羞耻的姿势，更难受的是，她不能从此与他断绝往来，这份尴尬怕是要在心里记上很久了。
大概过了一盏茶的功夫，楚凌渊终于动了动身体，侧身从地上起来，顺便也把僵硬躺着的叶蓁蓁拉起来。
叶蓁蓁看他的眼神里充满了控诉，“我脚麻了！”
楚凌渊低下头，动作自然地去摸她的脚，“哪里？我看看。”
叶蓁蓁连忙把脚缩起来，“算了算了，一会儿就好了。”
“刚才来的那个不是章瑶佳，我听着声音像是贺家姑娘。”
两人重新坐下，影七适时地出现，仿佛自己刚刚到来。
“殿下，属下已经派暗影跟着贺依兰，客人还在后殿等您。”
楚凌渊微微颔首：“去查这个贺依兰，她方才的表现十分奇怪。”
此人究竟是真的想帮他，还是另有所图？楚凌渊更倾向于后者，且她说出的话就像是知道什么，他今日见的人是个机密，她到底从何而知？
影七再一次离开，凉亭里又只剩下他们两个人，叶蓁蓁揉了揉小腿，见楚凌渊一直沉默的往嘴里灌酒，不由劝道：“哥哥还是少喝一些，醉酒伤身。”
楚凌渊倒酒的动作一停，没有回应这句话，但也没再喝酒，他推开酒杯，醉意熏然说道：“今日的事是个意外，你不必多想。”
“我知道，哥哥是让我陪你演一场戏，好让章瑶佳相信你不是在与人会面，只是贪图酒色，虽然中间出了岔子，看戏的人不是章瑶佳，但目的也算达到了。”
楚凌渊倏然失笑，不用他解释，叶蓁蓁就自觉帮他把所有的行为归为演戏，看来她对自己是真的没有心。
他语气微冷：“你倒是聪明。”
叶蓁蓁仿佛故意回避着什么，道：“那是自然，哥哥教的好。”
楚凌渊眸色深沉：“我今日教给你的，你最好牢牢记住。”
叶蓁蓁心慌意乱地躲开他的视线，故意找借口：“我出来许久了，娘亲该担心了，哥哥若无别的事，我就先回去了。”
她起身不过走出两步，就被楚凌渊铁钳一样的手紧紧抓住，那人的声音里透着一股耐人寻味。
“我再教你一件事如何？”
“什么？”叶蓁蓁怔怔地问，只见楚凌渊不容拒绝的将她拉到身边，从她衣袖里强行拽出她的手，又握着她的手，将指尖对准颈侧，狠狠地一划。
“哥哥，你做什么？”
叶蓁蓁抽回自己的手，一脸的莫名其妙。
楚凌渊缓缓笑开，黑眸锁住她：“我在教你啊，做戏要做全套，男女之间亲密过后，怎能不留下痕迹？”
叶蓁蓁觉得指尖滚烫，她小声争辩：“那也不用如此……”
再一抬头，她就看见楚凌渊深沉莫测的眼眸，而他的视线正落在她的唇上，情绪难辨地说道：“或者你想用别的方式？”
叶蓁蓁摇摇头，她再也不敢多留，离开的身影算得上是落荒而逃。
楚凌渊手指轻轻扣在桌面上，犹如一点一点在撬动一个人的心。
*
朝露殿离枕霞宫不算远，叶蓁蓁原路返回，因为走的是近路，很快就回到枕霞宫。
柳氏等了她许久不见人回来，正想出去找，叶蓁蓁一回来，就被她拉到身边数落。
“你去哪了？怎么在宫里还要乱跑，越发不让人省心了。”
叶蓁蓁强自镇定：“就去御花园转了转，谁知道迷路了，问了宫女才找回来。”
柳氏怪责地看了她一眼，疑惑道：“你脸怎么如此红？”
叶蓁蓁摸了摸脸，压下心虚回答：“许是走的久，太热了。”
她看向贺依兰先前坐的位置，发现她已经回来，此刻神思不属地看着周围，像在寻找什么人。
过了一会儿，章瑶佳也回到殿内，叶蓁蓁眼尖的看见她脸上多了几条红痕，眼睛也红红的，应是刚刚哭过。
太后的计划没有成功，她怕是被迁怒受罚了。章瑶佳没心思再找叶蓁蓁的麻烦，反而从进入殿内开始就在盯着贺依兰，脸上是显而易见的怀疑。
叶蓁蓁忽然就松了口气，她今日还要多谢贺依兰，她的出现让太后和章氏的目光都聚集在她身上，这意味着她们认定报信之人是贺依兰，不会查到她的头上。
太监尖细清亮的声音在殿外响起：“陛下驾到，皇后娘娘驾到。”
叶蓁蓁收回思绪，随着众人一起跪下迎接崇光帝和章皇后，两人相携走进来，崇光帝身体虚弱，章皇后和陈何一人扶着他一边手臂，帝后二人坐下，崇光帝苍老的声音响起。
“平身吧，今日皇后千秋，朕高兴，尔等不必拘礼，咳，咳咳……”
崇光帝才说了两句话，已经克制不住地咳了起来，章皇后体贴地给他顺气，又让宫女把熬好的参汤端上来。
无论怎么看这都是一对恩爱的夫妻，但谁能想到他们彼此之间恨毒了对方，恨不得将对方置于死地呢？
崇光帝连续不断的咳嗽声让殿内的气氛很是压抑，参汤端上来，崇光帝晾在一边没有碰，他眼神在殿内梭巡了一圈，问道：“太子呢，怎么没来？”
陈何低声回道：“陛下，太子殿下在朝露殿，先前来人传话，说是殿下喝醉了，正在醒酒呢。”
崇光帝不满地看了他一眼：“皇后寿宴他这个太子不在，成何体统，你去把他叫来。”
他这话无疑是在给章皇后添堵，谁都知道，章皇后与太子不睦，且平日里太子张扬跋扈，皇后暗地里惹了不少气。本是开开心心的寿宴，崇光帝却还要让太子来膈应她，章皇后脸上的笑险些维持不住。
崇光帝故意曲解了她的不高兴，安慰道：“皇后别动气，朕叫太子来给你贺寿，你这个母后大人有大量，别跟儿子一般计较。”
章皇后手里的一颗葡萄都给捏碎了，溅出的汁液流了她满手，她笑了笑：“哪能呢，既然太子醉了，不来也没什么，陛下这样勉强他，他又该不高兴了。”
章皇后说话的声音很大，殿内的人都听见了，可算是一点也没给太子留面子。
过了一会儿，陈何搀扶着太子从殿外走进来，叶蓁蓁只是稍一抬眸，呼吸便滞住。
只见楚凌渊衣襟松散，敞开一条缝隙，动作稍微大一些就露出大片的胸膛，两边脸上和耳朵都是通红的，脖子上还有一道显眼的红痕，开口说话时声音低哑的要命，一看便是刚刚做了什么纵情声色之事。
“儿臣，给父皇请安。”
崇光帝脸色黑沉，让陈何把他扶到一旁，楚凌渊这样出现，让崇光帝有些后悔叫他来。
叶蓁蓁的目光紧随着楚凌渊，当触及那道红痕时，她刚刚恢复正常的脸色再一次红了。
这人难道演戏上瘾了？她指尖划上去时可没想到会有这样的效果。
如今殿内大多数人的目光都在楚凌渊身上，尤其是贺依兰，盯着那道痕迹的眼神都快化为怒火把自己烧穿了。
上辈子他们贺家站错了队，最后在楚凌渊登基为帝之后免不了一场清算，她忘不了那种从云端跌落污泥的感觉，被人践踏，受尽屈辱。
她没想到自己会拥有重来一次的机会，她费尽心思劝家中长辈接受了崇光帝的示好，就是希望自己能嫁给楚凌渊，将来成为母仪天下的皇后，让他们贺家取代章氏的地位。
是哪里错了？难道她上辈子了解到的楚凌渊只是片面，他不近女色也非事实？
那个宫女让她颇为在意，她一定要查出那个人是谁，还有叶蓁蓁，为何太子在公主府赴宴时对她格外不同，他们背后到底有什么联系？
贺依兰只记得上辈子楚凌渊是从叶家被召进宫的，她知道楚凌渊是叶锦元的养子，但这一世，楚凌渊却是忽然出现在崇光帝身边的，他和叶蓁蓁不该有什么牵扯才对。
也或许他只是看上了叶蓁蓁的美貌……
她看着楚凌渊，神思一再飘远，直到章皇后拍了拍手，叫停了殿内的歌舞。
“今日虽然是本宫的寿辰，但本宫近些日子一直挂心着太子的婚事。难得这么多家世相配的姑娘都聚在一起，不如就借此机会，都展示展示你们的才艺，让太子来选一选他未来的太子妃。”
章皇后语出惊人，在场的贵女和命妇都惊了，连外殿上的朝臣听见了都开始议论纷纷，皇后这样大张旗鼓的给太子选妃，难道就不怕得罪了燕京的诸多世家吗？
崇光帝缓过神，咳了一声说道：“皇后有此美意，朕也觉得甚好，渊儿，你看呢？”
章皇后的意图不过是借机羞辱楚凌渊，因为以他的名声，贵女们避之不及，岂会往上凑，等会儿还不使尽浑身解数，让他不选自己。
那场面到时一定很好看，章皇后露出笑容等着看好戏。
楚凌渊似乎醉的厉害，自从坐下就一直倚着身后靠背，一只手抵着额头，看也不看这些人，此时听到章皇后和崇光帝的话，他勾唇冷冷一笑。
“好啊，那就让孤看看，诸位都有什么特别的才艺？”
崇光帝一直在以眼神暗示他选贺依兰，奈何楚凌渊半闭着双目，根本不接受崇光帝的暗示。
章皇后满意地看着殿内瞬间安静下来，她以为不会有任何一个贵女出来展示才艺，却没想到第一个站出来的竟然是章瑶佳。
“瑶佳？”
章皇后语气微沉，“你这是做什么？”
章瑶佳知道自己这位姑母从来就喜欢把事情想得简单，方才她被太后训斥一通，已经知晓贺家有意把贺依兰嫁进东宫，太后让她极力阻止此事，是以她在章皇后出昏招给太子选妃的时候，才不得不站出来。
太后的意思是，太子妃的位置若不空悬，就只能是章氏女。
“姑母，瑶佳新学了一首曲子，想弹给殿下听听。”
章皇后的怒意好险浮现在脸上，她没料到自己竟然搬起石头砸了自己的脚，也是她平日办事不牢靠，是以太后有许多事都不告诉她，不然也闹不出这样的局面。
崇光帝抢在她前头开口：“好，那便让瑶佳先开个好头吧。”
章瑶佳这首曲子弹得不错，但没有人有闲情逸致去听，贵女们不敢冒头，把头低下，生怕下一个就轮到自己，她们同时也在惊讶，章瑶佳怎么转了性，要争太子妃之位了？
要知道，这可是个烫手的山芋呀……
一曲奏罢，章瑶佳走到太子面前，微微一福：“殿下觉得如何？”
她还记得那日被太子护卫扇耳光的事，说话时连头都不敢抬。
楚凌渊双眸未曾睁开，嘴角扯起讥诮的弧度。
“难听，孤方才喝下去的美酒都快吐出来了。”
章瑶佳面色苍白回到座位上，章皇后则面沉如水，只有崇光帝不合时宜地笑了笑。
“看来渊儿不喜欢这曲子，那也无妨，再换一个。”
章氏已经起了头，贵女们不得不硬着头皮上去表演，只是她们一个个为了逃避，拿出的才艺都乏善可陈，直到贺依兰上去，在众人面前画了一幅山川春景图。
她知道楚凌渊上辈子能够登基，最后从章太后手中收回旁落的皇权，一定有着不同常人的坚韧和抱负。这幅画他看了必然会有些感悟，因为上一世楚凌渊从齐氏得到这幅画，就一直将它挂在华章宫里。
贺依兰的画工极佳，仿一幅画并非难事，她以为会因此得到楚凌渊另眼相待，可他却只是敷衍地看了一眼，就嘲弄道：“孤娶你不如娶一个画师，乏味无趣。”
贺依兰的微笑僵在脸上，她不甘心就这样错失一个机会，求助地看向崇光帝。
崇光帝目光中隐隐有着威胁：“渊儿，朕看贺家姑娘这幅画，着实有大家之风，太子妃……咳咳……”
他正要开口把太子妃的名分定下，殿外忽然吹进来一阵狂风，崇光帝喘咳不止，只能无奈地看着楚凌渊冷漠挥退贺氏女。
崇光帝咳了好一会儿，那阵风来的蹊跷，他觉得不能再这样放任楚凌渊任性，幸而他知晓楚凌渊的软肋在哪。
他看向坐在角落里一直低着头的叶蓁蓁，心里有了一丝盘算。
“今日来的都是些熟面孔，朕瞧着你眼生，你站过来，让朕好好看看。”
叶蓁蓁感觉到柳氏瞬间僵硬的身体，连忙抬头，看着崇光帝指向自己，顿时后背一凉。
崇光帝脸上的兴味掩饰不住，所有人都知道叶蓁蓁的身份够不上太子妃，那么崇光帝对她的特别就变得引人遐想，莫非他看这女子美貌，想要收为己有。
叶蓁蓁手脚发凉地站出来，她下意识用目光寻找楚凌渊，却发现他也在看着自己，双眸中倒映着无尽的黑。
她忽然就不那么害怕了。
崇光帝本来只想威慑楚凌渊，看了几眼叶蓁蓁之后，却真的着迷一般抻着脖子向前。
这女子确实好看，尤其是身上那股天真纯净，纤尘不染的气质，难怪会让楚凌渊如此在意，就连他……
崇光帝向后一靠，十分有雅兴地说：“果然不俗，你就给朕跳一支舞吧。”
他目光瞥见楚凌渊攥起的手，指甲深深陷入掌心，知道自己找准了他的七寸。
君命不可违，但叶蓁蓁却犯了难，她不会跳舞，再者她就算会，也决不能给崇光帝跳，他打的什么主意，傻子也猜得到。
众目睽睽之下，她在帝王面前献舞，便等同于献媚，重活一世，她并不想于深宫之中蹉跎。
叶蓁蓁思来想去，终于有了应对之法，她低首说道：“陛下，臣女不会跳舞。”不等崇光帝发怒，她接着说道：“但臣女幼时习得一套五禽戏，勤练可以强身健体，今日正可以练给陛下和娘娘看，恭祝陛下和娘娘，福泽绵延，千秋万代。”
崇光帝未及反应，叶蓁蓁已经虎虎生风的耍起了拳脚，她先是学着猴子身形灵活的跳跃，又把鹿、熊和鸟学的活灵活现，最后又学起了气势威猛的老虎。
不知怎地，她最后一拳挥出来，崇光帝竟像是产生了幻觉，一个仰头向后栽倒，嘴里发出剧烈的咳喘声。
章皇后正看到精彩之处，就被打断，此时不由嫌恶地看了一眼崇光帝。
“快来人，陛下身体不适，快把他送回华章宫休息。”
崇光帝的算计再一次落空，心急地用手拍桌子，偏偏一个字都说不出来，最后被陈何等人抬出了大殿。
章皇后很喜欢叶蓁蓁的表演，赏了她不少好物，这场宴席因为崇光帝发病只得提前散了，柳氏和叶蓁蓁在宫门处见到了喝醉的叶锦程，柳氏要照顾夫君，只得让叶蓁蓁独自坐上来时的马车。
马车才行了不远，就因为路上拥堵不堪，只能走走停停。民间今夜也在庆祝千秋节，夜市上十分喧闹，马车已经停了许久，叶蓁蓁却丝毫没有发现不对。
车帘被人从马车外撩起，叶蓁蓁回神一看，惊呼道：“你怎么在这？”
楚凌渊站在马车外静静看着她，不知过了多久，他才声音低沉说道：“下来，陪我走走。”
叶蓁蓁惊慌不已地向四周看去，口中拒绝道：“不行，我爹娘就在附近，已经很晚了，我要回家。”
楚凌渊轻嗤一声，“方才他们走错了路，如今被堵在巷子里，一时半会出不来。”
叶蓁蓁不知不觉脱口而出：“是你做的？”
楚凌渊只意味深长的凝视她，却不答话，叶蓁蓁就这么与他僵持许久，最后终于认输一般想要下车。
她刚走到车边，就被楚凌渊张开手臂抱了个满怀，他力气奇大，勒的她全身都在痛，却怎么也不肯放松丝毫。
叶蓁蓁呼吸混乱地开口：“楚凌渊，你怎么了？”
楚凌渊抱着她，头埋在她颈侧狠狠地吸了一口她身上的气息，用以平复心中那股想要毁灭一切的狂躁。
“叶蓁蓁……”我真想把你关起来，关在只有我一个人能找到的地方。