楚凌渊说完抬起头，对上的是柳氏渐渐发红的双眸，她一副随时要与他拼命的架势，与暗影查访回来的结果大不相同。
事实上，楚凌渊对叶蓁蓁说他记忆混乱并非全然在骗她，就好比此时，他失掉过往的一些记忆，导致他在面对柳氏时，并不是那么有把握。
柳氏双手撑在茶桌上，好让自己不至于直接崩溃，如果面前这个人不肯放手，她女儿此生最大的劫难就逃不过了。
她颤抖着声音问：“为什么非要是蓁蓁，殿下命格贵极，将来要什么样的女子没有。”
究竟要如何，他才肯放过她的女儿。
楚凌渊脸上的温和瞬间转为冷淡，他再开口时显出几分强势。
“孤对蓁蓁势在必得，夫人可以担忧她，但你最好别做多余的事，来日方长，你可以看着。”
柳氏目光微微闪烁，楚凌渊的意思是，她所忧虑的事他都会一一解决，不会让蓁蓁陷入危险的境地吗？
她知道自己无能为力，叶家在燕京尚且要依靠叶氏，而他们柳家连只蚂蚁都算不上，但她是蓁蓁的母亲，再怎么样也要为她考虑一条退路。
“殿下说的话，我信，但世事变化无常，殿下必须答应我，在你没有掌控一切局势之前，不要将蓁蓁扯进任何争端里。”
楚凌渊以茶代酒，敬她一杯，这个仅在两人之间达成的约定算是奏效了。
柳氏不欲在这里久留，只是她心里一直有个疑问，在即将离开前，她还是问出口。
“当初你藏在叶家，可是想利用我们隐藏身份回到燕京？”
“是。”
在这件事上，楚凌渊没什么可以隐瞒的，且他也不得不承认，在那六年中，柳氏并无对不起他的地方，甚至可以说对他有恩。
楚凌渊的坦然让柳氏一直悬在半空的心回落一些，她接着问道：“那最后，你为什么放弃了这个想法，提前回京了？”
“你怕连累我们家？”
楚凌渊手中的茶到了嘴边，听见这话不由顿了顿。
柳氏目光透彻，直接说出了他的心思，“你故意抹掉在叶家生活过的痕迹，甚至在我们回到燕京后，也不曾对任何人透露过你与叶家的关系，是因为你不想把蓁蓁的家人牵扯进来。”
“就冲着这一点，你今日说的那些浑话，我就当没听过，至于蓁蓁那里，她愿不愿意接受你，是她的事，我可管不着。”
柳氏说完这席话，也不管坐在窗前的楚凌渊如何反应，直接就拉开雅间的门走了。风猛地灌进来，把雅间的窗户吹开，楚凌渊那杯茶就停在嘴边，等到彻底凉了，才被他挥手倒出窗外。
*
得知了太子就是凌渊，柳氏已经不像一开始时那样，终日像个惊弓之鸟一样恐慌，但她心里还是多了一份隐忧。
楚凌渊的心思她能一语道破，却偏偏不能向女儿表露分毫，若她本无心，被自己说动了心思，到那时自己可后悔都来不及。
非但如此，她心里藏着的事也不能对叶锦程说，相信没有哪个父亲，能容忍别人以阴暗的心思觊觎自己的女儿。她就怕叶锦程一时冲动，做出什么打破平静的事来。
事到如今，她只能沉默，看着事态如何发展。
柳氏最近不大出门，正是憋闷难受的时候，就被丈夫告知宫里即将举办一场盛会。
千秋节快到了，章皇后最喜欢气派，一年一次的寿宴自然不能糊弄，朝臣们只要品级够得上的，都要带着家人进宫贺寿。
他们叶家虽然不够显赫，但叶锦程如今任着户部侍郎，好歹也是三品，柳氏和叶蓁蓁是必然要进宫的，至于叶家其他人，就要看叶鸿生愿不愿意带他们去。
高氏听了这个消息，一早就在讨好费氏，两人商量好要带着大房的两个姑娘进宫见见世面，却不想叶鸿生拍板决定，他一个也不带。
为着这事，费氏闹了好几日，最后还是没能让叶鸿生改变决定，于是她只能歇了心思，顺便把来找自己闹的高氏骂了个狗血喷头。
千秋节这一日，叶蓁蓁在房里精挑细选，最后选了一套去年生辰时做的月蓝色云霏轻罗长裙，柳氏一见她出来，眉头便皱起。
“怎么穿了这一身，前几日寒芷不是给你送了一件新衣裳吗？”
叶蓁蓁扯了扯袖口的流苏，说道：“我觉得这一身挺好的。”
柳氏细细打量，这颜色不好驾驭，再加上身上点缀的流苏，很容易让人觉得庸俗老气，但叶蓁蓁穿上，却全然没有这个顾虑。
女孩子十四五岁的年纪，穿什么都不显老，怎么看都如新开的花朵一样靓丽。
“你生辰快到了吧，今年想怎么庆祝？”
叶蓁蓁一瞬间想起前世，这个时候她家里正因为楚凌渊被封为太子的事愁云惨雾，她哪有心情庆贺生辰。
“蓁蓁，怎么心不在焉的，快点走了。”
叶蓁蓁应了一声，赶忙跟上，她挽住柳氏的手臂，撒娇说道：“娘，我今年的生辰用不着什么庆祝，只要你们都陪着我就好。”
柳氏含笑说道：“也好，你明年就及笄了，到时再大办，今年便先从简吧。”
母女俩进了宫门，便被小太监带到枕霞宫，前殿里已经有许多命妇和贵女在喝茶闲谈，柳氏没什么相熟的人，便带着叶蓁蓁坐在角落。
叶蓁蓁的目光悄悄在殿内扫了一圈，看见好几个熟人，包括在珠宝铺子与她起过争执的章瑶佳，还有在贵女中间人缘极好的叶静怡。
最让叶蓁蓁在意的是，在叶氏族学见过几面的贺依兰今日也在，她看自己的眼神里带着一种窥探和敌意，仿佛自己要抢她的东西。
叶蓁蓁觉得这人奇怪，也就多留意了些。
章瑶佳一早就看到叶蓁蓁进来，上次自己最狼狈的样子给她看到了，她心里一阵不舒服，只想借机给叶蓁蓁一个下马威，让她不敢胡乱说话。
她打发走身边围着讨好她的世家女，正要去找叶蓁蓁的麻烦，这时却忽然走来一个小太监。
“姑娘，太后娘娘请您去御花园。”
章瑶佳的怒气只得暂时压下去，跟着小太监离开。
章瑶佳走出殿外后，只有两个人格外在意，贺依兰像是猜到她要去做什么，没过多久就跟着离开。另一个全程注意的人便是叶蓁蓁，章瑶佳的恶意她怎会察觉不到，正思考着应对之法，就看见她被小太监带走了。
哪知道紧随其后，贺依兰也离开了。
她心中有些好奇，方才小太监的话她听到一些，知道她们去了御花园，此刻距离晚上宴席开始还早，叶蓁蓁犹豫着要不要出去看看。
正巧这时有位夫人来找柳氏说话，她找了个借口同柳氏说一声就离开了前殿。
叶蓁蓁敢一个人出来，也是因为她们刚才来枕霞宫时就曾路过御花园，从枕霞宫出去只要走一小段路，就能进入御花园。
她一路上看见许多贵女出来走动，于是心里的最后一点忐忑也消失了，她大大方方的顺着树荫的地方走，想着若是找不到那两人，便只当出来看看风景。
半空中白影一闪，好像有什么东西从她头顶的树上窜到了另一棵树顶。
叶蓁蓁紧走两步，抬头一看便笑了。
“阿白，是你吗？”
白猫站在树杈上喵喵地叫，等叶蓁蓁发现它的藏身之处，它又一脸傲娇地窜到了另一棵树上。
“阿白。”
叶蓁蓁怕它不小心掉下来，于是一边唤它的名字，一边紧张地跟上去。
阿白似乎对这个游戏乐此不疲，继续往树荫深处窜来跳去，叶蓁蓁跟着它，很快就发现身边没人了。
周围的声音都消失了，她反应过来才意识到自己跟着白猫已经跑出很远。
“阿白，你不是故意的吧？”
“喵。”
白猫蹲在树杈上，优雅地舔爪子，蓝色眼瞳懵懂的看着叶蓁蓁，一副自己很无辜的样子。
叶蓁蓁正要开口，就听见附近传来一阵说话声，她向声音传来的地方走去，离得很远就看见一个身着华服的女子对着章瑶佳厉声训斥。
“身为章氏女，家族荣辱便是你最该考虑的，哀家平日太过纵容你，竟让你连婚姻大事都敢违逆。”
章瑶佳哭的梨花带雨，跪下膝行至华服女子身前，“太后，瑶佳求您了，不要把我嫁给太子，太子他不喜欢我，我还惹怒过他，他会杀了我的。”
原来这人便是掌控了北周大半权势的章太后，叶蓁蓁藏在树后，不由多看了女子两眼。
这位章太后将崇光帝作为傀儡几十年，让她身后的章氏成为燕京世家之首，而她也是能威胁楚凌渊性命的人。
她话中的意思是想让章瑶佳嫁给楚凌渊，莫非她还想通过这桩婚事来控制北周未来的帝王。
章太后已经失去了耐心，她一只手搭在章瑶佳肩上，语重心长地说：“瑶佳，这些年哀家待你如何？待你弟弟如何？如今到了章氏需要你的时候，你不该推脱，也不能推脱，太子妃的位置必须你来做。”
章瑶佳心里一阵绝望，她知道太后的意思，这是在拿她弟弟的前程威胁她，哪怕她不愿意，她的爹娘也会愿意的。
她松开太后的衣角，认命一般说道：“瑶佳懂了，太后想要瑶佳做什么？”
章太后满意道：“乖，不愧是哀家最看重的姑娘，太子如今应该在朝露殿，你去见见他，再对上次的无礼道个歉，顺便帮哀家看看，都有什么人去见他。”
章瑶佳魂不守舍地点点头，想到要与楚凌渊相处，背上就爬满了冷汗，但她不能拒绝太后，只能强迫自己前往朝露殿。
叶蓁蓁听到这里已经明白个大概，或许是楚凌渊要在朝露殿与哪个朝臣会面，这一点让太后颇为在意，这才会派章瑶佳去查探。
要不要去提醒他一声？但她并不知道太后口中的朝露殿在哪，若是一路打听着过去，最后难免要露馅的吧，因此招惹上太后的注意，她有九条命都不够啊。
眼看着太后离开，叶蓁蓁回到白猫所在的那棵树前，拍拍手把它的视线引过来。
“阿白，快下来，咱们去找你的主人，你应该知道他在哪吧？”
白猫忽地一下从树上跳下来，落在她怀里，睁着一双无辜的猫眼看她，压根就听不懂她的话。
叶蓁蓁犯了难，最后想到什么，把头上的金钗拔下来，放在白猫鼻尖晃晃。
“这根金钗上有他的味道吧，你能不能分辨出来？”
她丝毫不觉的自己把一只猫当做狗来用有什么不对，白猫嫌弃地皱皱鼻子，从她怀中跳到地上，往另一边跑去。
叶蓁蓁把金钗戴好，慌忙跟上，心里打定主意，万一她领悟错了白猫的意思，就假装自己迷路及时找宫人问路，再回到枕霞宫。
至于楚凌渊那边，只能让他自己解决了。
幸好白猫没让她失望，一路避过人多的地方，来到一座宫殿门口，叶蓁蓁抬首望去，宫门后的匾额上果真写着朝露殿。
她走了没多远，就遇见出来查探的影七，顿时双眸一亮。
“影七姑娘。”
影七满面狐疑地向她走来，问道：“叶姑娘怎会在此？”
叶蓁蓁连忙把在御花园里听到的对话与她说了，“我是跟着阿白过来的，不知那位章姑娘来了没有？”
影七摇头，道：“阿白带你抄近路，章瑶佳应该还在路上，殿下的客人已经到了，错过这次会面，那人就要赶往幽州。”
叶蓁蓁：“那该怎么办？”
影七侧身让她一同进去，道：“姑娘随我来吧，先告知殿下要紧。”
时隔一个月，叶蓁蓁再次见到楚凌渊，很明显的在他周围闻到一股浓重的酒气。
楚凌渊对她过来感到意外，殿内除了他还有一个年轻的官员，看他身上的官服便知这人是二品，这般年纪就能做到高位，想必此人颇有才能。
那人好奇地打量叶蓁蓁，同时心里也在猜测，这位姑娘是什么人？竟让太子如此信任，丝毫不想掩藏他的存在，要知道他们今日谈的是一件极为秘密的事。稍一走漏风声，便是满盘皆输，所有的计划都要因此毁掉。
影七走到楚凌渊身边低声说了几句话，楚凌渊脸色一沉，道：“让暗影带他去后殿，蓁蓁，你跟我来。”
叶蓁蓁听话的跟上去，楚凌渊让人把酒和菜摆到凉亭中的石桌上，然后坐下用目光审视着叶蓁蓁。
被那双能看透灵魂的黑眸盯着，叶蓁蓁不由心乱了半拍，“哥哥看什么？”
楚凌渊面上依旧冷着，只是眼底泄露一丝笑意，“就算你今日不来，太后也抓不到我的把柄。”
听了他的话，叶蓁蓁忽觉懊恼，“哦，这里也没我的事了，我先回去吧。”
她转过身，却听见身后那人一笑，扬起的声音显示出他的愉悦。
“但你偏偏来了，你说我该拿你怎么办？”
他无意从她嘴里得到一个答案，仿佛只是在自言自语，楚凌渊兀自喝了一口酒，辛辣的酒液从喉咙深处一直流进腹中，缓解了他身上所受内伤的疼痛，却带起了另一种痛苦。
只听他控制不住地呛咳起来，叶蓁蓁的脚步挪不动了，只能转身走到他身边，用手轻拍他的后背。
她柔声问道：“我还没问呢，你怎么一身酒气，不是一会儿还要去枕霞宫赴宴吗？”
楚凌渊将她的手握在手里，无意识地揉捏了两下，缓了缓才说道：“孤是太子，别说一身酒气，就是满手血腥，章氏也不敢把我挡在门外。”
他顾左右而言他，就是不说自己为什么喝酒，但叶蓁蓁多少也猜的出来，上次影七说他受了伤，他喝酒喝的这么凶，应该是想用醉意压制疼痛吧。
“怎么不说话？你不喜欢我喝酒，我就不喝了，好不好？”
他问的太认真了，叶蓁蓁好半响才反应过来，她忽然觉得气息憋闷，喘不上气，醉酒后的楚凌渊，怎么如此奇怪。
“叶蓁蓁，你在想什么？”
她一直不回答，楚凌渊便不耐烦地将她扯过来，蓁蓁心里想着事，被他突然的动作惊得没有站稳，直接顺着他的力气坐到这人怀里。
头顶传来一阵满足的低笑，她再一愣神的功夫，身侧那两条坚韧的手臂便缠上来，将她紧紧箍在怀里。
“叶蓁蓁，抱到你了。”
什，什么？
叶蓁蓁兀自心惊，那人抱得越发紧，周围的空气瞬间变得稀薄，叶蓁蓁不得不张开嘴如一条搁浅的鱼一样深深呼吸。
“哥哥，你快放开我。”
“不放，不能放。”
跟喝醉的人怎么能说得通，叶蓁蓁急得快哭了，“你再不放我就给你勒死了，楚凌渊，你快放开我。”
楚凌渊饶有兴致地对着她的耳旁吹气，那股酒味熏得叶蓁蓁都快醉了。
“你叫我什么？我不是你哥哥吗？”
叶蓁蓁苦着脸：“你不是我哥哥，你是我祖宗，再不放开，你就只能抱着我的尸体了。”
楚凌渊忽而笑了，叶蓁蓁迎着光看向他的侧脸，被他弯起的嘴角晃晕了眼。
她感觉到勒紧自己的手臂终于松了一些，至少能让她喘口气，叶蓁蓁张大嘴呼吸，正想着怎么说动他放开自己，就听见一阵急切跑来的脚步声。
她吓的立刻就想脱身，于是直接从楚凌渊怀里直起身，不料他没有防备，手臂还缠着她，又因为不想放手，干脆随着她一起向前摔去。
落地之前，叶蓁蓁感觉到楚凌渊的手垫在自己脑后，她这一摔倒是不疼，就是姿势极为别扭，尤其是楚凌渊此时正弓起身子双手搂住她。
这画面怎么看怎么暧昧，不知道的还以为他们青天白日的在这里行无礼之事……
叶蓁蓁茫然地挣扎一下，听见楚凌渊在她耳边说道：“嘘，有外人进来了。”
蓁蓁屏息以待，心想是不是章瑶佳过来了，万一她发现自己该怎么解释，她朝楚凌渊哀求地眨眨眼，“哥哥，你再低一些，至少把我的脸挡住。”
楚凌渊眸色渐深，微微俯身，将她整个人都挡在怀里。
不多时，那脚步声就来到附近，凉亭边上有一圈花丛，来人看不见具体情形，只能看见一袭深色的衣衫。
那人跑的上气不接下气，此时惊喜地说道：“殿下，可算找到您了，章瑶佳正在来这里的路上，她要对您不利，我想办法绊住她了，殿下，你怎么睡在地上，当心着凉。”
叶蓁蓁正在对着上方的楚凌渊拼命使眼色，这人一开口她就听出来了，是之前跟着章瑶佳出去的贺依兰，她怎么会来这里，还一副要帮楚凌渊隐瞒风声的样子。
楚凌渊冷静地拂开她脸上的一缕发丝，似乎并不把越来越近的贺依兰当回事。
贺依兰还在那里自问自答：“殿下你睡了吗？还是醉了，我扶你到殿内休息吧。”
叶蓁蓁紧张地看向楚凌渊，见他一脸玩味的样子，更觉生气，于是胆大包天地用脚踹踹他。
楚凌渊的眸子倏然一沉，仿佛她不小心触到他心中的某种禁忌，他压低身形，凛冽黑眸像要把她吸进深渊。
离得近了，叶蓁蓁不受控制地用眼睛描绘他的唇形，跟他的人一样，那双唇冷酷锋锐，藏着无尽的暗流和杀机。
此时，只要头再低一些，就能触到他梦寐以求的温暖，借着三分醉意，楚凌渊几乎是急迫地俯首，贴上去，并瞬间控制住她的挣扎。
只在瞬息之中，呼吸就被夺走，叶蓁蓁惊愕的瞪大眼，却有人比她还惊讶。
靠近凉亭终于看清一切的贺依兰发出一声惊呼，她终于知道了，太子根本就不是在凉亭中睡着了，他在宠幸一个女子，一个身份低贱，自甘下贱在凉亭中任人轻薄的女子。
她心慌地退后，却又想知道是哪个宫女如此大胆，竟敢勾引酒醉的太子。
楚凌渊察觉到她的意图，冷声道：“滚。”
贺依兰想起这人的脾性，顿时不敢停留，横冲直撞的一路跑出朝露殿。
怎么会这样？前世楚凌渊不近女色，从来不召幸任何女子，为何他会在这里宠幸一个卑贱的宫女，那她的计划还能成功吗？
章瑶佳在来朝露殿的路上被一个宫女弄脏了衣裳，等她回去换了再过来，恰好迎面撞上失魂落魄的贺依兰。
两人一起跌倒在地，章瑶佳刚换好的衣裳又一次弄破了，她怒不可遏骂道：“贺依兰，你疯了，在宫里乱跑，就不怕我告诉姑母治你的罪吗？”
贺依兰心事重重，根本没空理她，推开她从地上爬起来便往前走，章瑶佳看着自己的衣裳，若要再回去换一次赶过来，肯定要错过宴席了，到时候还要被姑母骂。她心一横，反正这事全怪那个小宫女和贺依兰，太后就算追究也不该怪到她头上。
想到这里，她看着近在眼前的朝露殿摇了摇头，然后追着贺依兰离开的方向去了。
傍晚的风吹在脸上带来一阵凉意，叶蓁蓁望着那人近在眼前的薄唇，生无可恋地推推楚凌渊。
“你是不是醉糊涂了？”