那双柔软而散发着暖意的手让楚凌渊不想挣脱，他缓缓睁开眼，就着这个手被她抓住的姿势坐起身，当看见那碗冒着热气的苦药时，眼神不由一沉。
叶蓁蓁放开他去端过药碗，用汤匙轻轻在里面搅了两下，深褐色的药汤如同旋涡，楚凌渊狼狈地扯开视线，皱了皱眉，说道：“烫，你先放在一边。”
叶蓁蓁摸了摸碗沿，奇怪地说：“不烫啊，影七拿来时正好是温的。”
楚凌渊煞有介事的说：“有些药看起来不烫，但喝下去就不一样了。”
是吗？叶蓁蓁竟然被他说服了，为了让楚凌渊喝药，她舀了一勺送到自己嘴边，轻轻抿了一口，苦味冲击下，她的小脸皱了皱，眼睛却亮起来。
“不烫啊，你尝尝。”
她把汤匙喂到楚凌渊嘴边，那里面是她刚刚抿了一口剩下的药。
这小傻瓜全然忘了她的动作有多亲密，楚凌渊的目光在她脸上和汤匙间来回挪动，最后有些失落地发现，她真的只是忘了。
“哥哥喝了药才能好啊……”叶蓁蓁正要劝他，看见手中的汤匙，眼中升起了一道波澜，难怪楚凌渊不想喝，她刚刚碰过汤匙，或许他是嫌弃自己。
叶蓁蓁不好意思地说：“哎呀，我忘了，我去换一把汤匙来。”
她尴尬不已地想将汤匙拿回来，这时面前的人却突然捏住了她的手腕，她本来颤抖的手顿时稳下来，汤匙里的药纹丝未动。
“哥哥？”叶蓁蓁不知所措地看着他，心想不过是不留神犯了个小错误，楚凌渊总不至于要因此生气吧。
不过想到这人从小的记仇和小心眼，她又不敢下结论了。
就在她胡思乱想的时候，楚凌渊微微低首，薄唇张开将汤匙含进嘴里，舌尖扫过，汤匙里的药瞬间给他舔了个干净。
叶蓁蓁差点端不稳手中的药碗，目光怔愣地看着他。
“可，可我喝过了呀。”她有点虚弱地挣了挣自己的手，那人却早已将她放开。
楚凌渊感受着嘴里的苦涩，却又隐约从这份苦里品出了些许甜，药里掺了她的味道，也许就不是那么难以接受了。
“我累了，你喂我吧。”
真要喂吗？他是不是病糊涂了？叶蓁蓁为难了一会儿，最后她害怕药凉了，再换一碗他又不肯喝，只能心虚地一勺一勺喂给他。
让叶蓁蓁开心的是，楚凌渊之后并未表现出抗拒，反而很配合的将药喝光了。喂他喝完药，叶蓁蓁四处找帕子给他擦嘴，最后没找到，只能心惊胆战地用袖子给他擦了。
幸好楚凌渊喝了药正在发汗，并没有因为这件小事就迁怒她，她把空碗端到门口，一打开门就看见影七直直地伫立在门口，脸上难得出现一丝担忧的表情。
“影七姑娘你这是？”叶蓁蓁给她吓了一跳，不停地用手拍胸口。
影七望了望门里，再看一眼叶蓁蓁手里的空碗，不可置信道：“莫非殿下肯喝药了？”
想到喂药时的小插曲，叶蓁蓁脸色微僵，她点点头：“喝了，麻烦影七姑娘端一盆清水来，殿下开始发汗了。”
影七应下，不多时就端了一盆清水进来，她想起今日柳氏跟踪的事，寻了个叶蓁蓁出去逗猫的时候，走到床榻边，低声向楚凌渊禀报。
“殿下，叶姑娘的母亲今日跟着属下来到了别苑外，她恐怕猜到一些，属下不知该如何处置。”
靠在床头的人没有睁眼，但微微颤动的眼皮显示他正在听，影七等了片刻，听到他开口说道：“孤心中有数，别告诉她。”
这个“她”指的自然是叶蓁蓁，影七道了一声明白，便出去寻叶蓁蓁。
连廊上，一人一猫正在对视，白猫歪着头盯着对面的少女，想着怎么从她手里拿到自己的鱼干。
叶蓁蓁笑着逗它：“你叫什么名字嘛？喵喵？喵咪？阿喵？”
影七冷酷的脸上浮现一丝笑意，走过来捏住白猫的后颈，将它从地上拎起来。
“叶姑娘，这猫没有名字，你若愿意可以给它取一个。”
叶蓁蓁看了一眼那边紧闭的房门，悄声问：“它是殿下的猫吗？”
影七摇头：“不是，这猫一早就在别苑里了，殿下平日里并不管它，是它自己选择留在这里。”
换句话说，别苑这么大，白猫一副很怕楚凌渊的样子，却哪里也没去，独独留在离他最近的地方。
叶蓁蓁抚了抚它的小脑袋，道：“就叫它阿白吧，喏，鱼干给你。”
阿白得到鱼干，心满意足地从影七怀里跳下去，在连廊上几个跳跃，就跑的没影了。
影七向叶蓁蓁告别：“姑娘进去吧，太阳落山前，我会送姑娘回家的。”
叶蓁蓁又回到房里，楚凌渊已经不在床上，她关上门，风吹起了耳边的一缕碎发。
叶蓁蓁把碎发拢到耳后，不经意间摸到了自己头上的一根金钗，她想起了一件很重要的事。重逢至今，她还没有机会把金钗还给楚凌渊，这金钗关系到井下金库，想必对他很重要。
叶蓁蓁拔下钗子握在手里，走向站在窗边的楚凌渊。
站在那人背后时，她才恍然发现，不到一年的时间，记忆里消瘦清冷的少年已经长得很高，就连背影中也暗藏着强大的气势，她每靠近一步，心里都会紧张几分。
她紧了紧手里的金钗，用这样的小动作来化解紧张，却不曾想这举动有多让人怀疑。
前方背对着她的人突然转过身，她晃了晃神，紧握的手已经给那人攥在手里。
“你拿的什么？”
楚凌渊的声音冷了下去，待看到她手里的金钗时，紧绷的神色为之一缓。
他松开手，道：“下次不要突然靠近我，至少要发出声音，让我知道是你。”
回到燕京成为太子不过短短半年，他已经经历过无数的刺杀，有些是章皇后的人，有些是其他世家，甚至还有崇光帝的人。
他的父亲不遗余力的用行动来让他明白，燕京究竟有多凶险，章氏又有多恨他。
楚凌渊的脸色不怎么好，他倚在窗边没有再说话，叶蓁蓁很怕他就一直这么沉默下去，于是借着手里的金钗为理由，开口说道：“哥哥当初把金钗留给我保管，如今该还给你了。”
话一出口，她发现楚凌渊看她的眼神有些冷，仔细看竟觉得他在委屈，仿佛她做了什么不能原谅的事。
“你就这么想把它还给我？”
这不本来就是你的吗？叶蓁蓁话到了嘴边，忽然不敢说，只见楚凌渊晦暗的眸子紧紧锁住她，又问了一次：“你当真不要吗？”
叶蓁蓁点了点头，又赶紧摇头：“这金钗太贵重了，我，我要是弄丢了，那咱们的金子不就没了吗？”
“咱们的……”楚凌渊将这三个字琢磨一遍，冷沉的脸色有所缓和，“给了你的东西，我不会收回来，你若想还，便用同等珍贵的东西来还。”
叶蓁蓁脸色发苦，同等珍贵的东西，想到那些数目庞大的金子，她双脚一软，刚来燕京两个月，她就欠下一笔巨债，这要怎么还？
楚凌渊轻轻弹了一下她的额头，“你想不到也没关系，到时我会亲自来拿。”
叶蓁蓁呆了呆，丝毫不觉他这句话是开玩笑，从小到大，能让楚凌渊宣之于口的，就一定是认真的。
“我自然可以继续为哥哥保管的，但金库的金子，对哥哥用处极大，哥哥就不怕我私吞了吗？”
楚凌渊略一挑眉：“暂时用不上，你若私吞，还免了我一桩麻烦。”
到时只需要以此为惩罚，让她留在身边……
这种想法或许卑劣，但楚凌渊不在乎，他本就是藏在地底深处见不得人的怪物，能抓住的更要不惜一切的握在手里。
叶蓁蓁觉得很奇怪，明明他沐浴在阳光里，那些光却像是永远照不透他，他所处之地，便是不见天日的深渊。
她忽然有点冷，无意识地抖了一下，“哥哥，我该回去了。”
楚凌渊眸色一暗，凝视她许久才说道：“你想不想听我弹琴？”
叶蓁蓁颇为意外，楚凌渊还会弹琴？在叶家六年他也不曾显露过，她想象不到他拨弄琴弦的样子。
跟着楚凌渊走出房间，到了连廊那头的厅堂里，叶蓁蓁这才注意到角落里还放着一把琴。
她在楚凌渊身边坐下，如此近的距离，看那双手在琴弦上翻飞，碾动。他弹的曲子她没听过，曲声压抑、阴暗，让人想到很不好的记忆。
叶蓁蓁此刻脑海里全是上一世家人遭难，她自己被活埋的场景，她没法控制地手脚冰凉，身体也不明的开始发抖。
琴音骤然一停，楚凌渊侧目看向她，凝眉问道：“你怎么了？为何发抖？”
叶蓁蓁终于从那段恐怖窒息的琴音里逃离出来，此刻说话的声音都有些飘忽：“没，我就是觉得害怕。”
琴声在某种意义上可以窥见一个人的内心，楚凌渊审视自己，他不觉得光这份对她阴暗独占的心思就可以把她吓成这样。
叶蓁蓁藏了很多秘密，而那些秘密，使他永远也无法真正掌控这个人，或许这也是横亘在他们中间最大的阻碍，叶蓁蓁敬他怕他，她对他始终不曾有过爱慕。
她年纪还小，而他需要更耐心一点。
楚凌渊克制自己，抬手轻轻揽住她的肩膀，淡声说道：“这曲子是阮夫人所作，她终其一生都无法得到一个人，所以把自己逼疯了。”
叶蓁蓁回想刚才听到这曲子的恐怖，颤声问道：“那她应该特别恨那个人吧。”
楚凌渊冷冷道：“恰恰相反，她很爱那个人。”爱到极致也成了恨，她恨让她沦落到这一步的所有人，哪怕是她的亲骨肉。
叶蓁蓁：“怎么可能呢？”她从这首曲子里没有听到一点温暖和光明，爱不应该是能照亮人心的情感吗？为什么曲子里充斥的都是绝望和恨意。
楚凌渊没有回答她，而是自言自语道：“倘有一日，我像她一样……”
一阵冷风吹进来，面前的屏风发出不间断的响声，叶蓁蓁没听到他说什么，试探着问了一句：“哥哥，你方才说什么？”
“没什么，你走吧。”
他情绪变的太快，叶蓁蓁来不及抓住，只能傻傻地答应一声，走到门口她又回头看了一眼。
只见楚凌渊已经收敛起所有的情绪，他明明坐在那里，甚至脸色苍白生着病，却给人一种蛰伏已久，蓄势待发的错觉。
或许不是错觉，他好像真的要去做一件什么事，叶蓁蓁没来由地心里发慌，临走时不由叮嘱道：“哥哥记得吃药，吃了药病才会好得快。”
“好。”
叶蓁蓁得到了答案，终于放下心离开，李海已经在别苑门口等了一下午，此时见到叶蓁蓁出来，他揉着坐麻了的腿跳下车，给她撩开车帘。
马车渐渐远离别苑，叶蓁蓁从车窗里回头望去，只觉那座别苑如同一只吞噬万物的凶兽，随着距离越来越远，她才勉强压下心头的不安。
回到叶家时太阳已经落山，叶蓁蓁进了大门就看见寒芷在一旁边跺脚边往门口张望。见她出现，寒芷慌忙跑过来，将她全身上下都打量一边，发现没什么异常，这才松了口气。
“我的姑娘，你到哪去了，夫人都急坏了，今日没发生什么事吧？”
她不敢明着问，只能迂回着打听，叶蓁蓁不知道柳氏白日跟踪过自己，只想隐瞒，便道：“没什么事呀，我去城西的书坊转转，不是让月竹回来传话了吗？”
寒芷目光闪了闪，这次真的为柳氏感到头疼，姑娘大了，有自己的心思，她帮着太子隐瞒，难道已经对太子动了心，还是太子许诺了什么，把她给骗了。
两人来到柳氏的院子里，月竹在门前跪着，一看见她来，像是盼到了救星。
“姑娘，你可回来了。”
叶蓁蓁不明所以，“月竹，你怎么跪着？”
月竹呜呜哭了两声，哽咽道：“夫人说奴婢把姑娘弄丢了，罚奴婢晚上不准吃饭。”
叶蓁蓁急忙进去求情，却没想到柳氏已经听了寒芷说的话，如今气性更大了。
“蓁蓁，娘亲问你，你下午真的去了书坊？”
叶蓁蓁还不知道自己露馅了，只当柳氏是气她乱走，于是乖巧回答：“是呀，我还会骗娘亲不成？”
柳氏嘴里发苦，心道，你可不就骗了吗？
太子有什么好的，那样的凶恶名声，你真嫁过去了有一辈子吃不完的苦头，柳氏不能把事情明言，差点就憋出了内伤。
她一脸疲惫说道：“你去吧，我先不跟你说。”
叶蓁蓁走到门口，想起了月竹，又问道：“娘亲，能不能不罚月竹，晚上没有她陪着我睡不着。”
柳氏忍得心累，挥挥手，让她自己随便处理，叶蓁蓁便把月竹带回去。
接连几日，叶蓁蓁出门后，柳氏就在暗中跟着，可惜却没看见太子的人再来找她。她不禁怀疑是自己多想了，或许在太子眼中叶蓁蓁没有那样重要，也不是非她不可。
这一日，目送叶蓁蓁进入叶氏族学，柳氏吩咐车夫回转。就在这时，马车前出现了一个黑衣女子，柳氏只看一眼，便认出她是那日带叶蓁蓁去别苑的女子。
她紧张又恐慌，手指扣在车窗上，才勉强撑住气势。
“敢问姑娘是何人？”
“在下影七，奉太子之命请夫人去云外楼一会。”
柳氏早就做好心理准备，能见太子一面也好，正好把话都说清楚。
“我初到燕京，不知你说的云外楼在哪？请姑娘带路吧。”
马车再次停下，柳氏已经收起了所有的忐忑，一言不发地跟着影七来到云外楼二层的雅间门口。影七推开门，出现在柳氏眼前的是一道高大瘦削的背影，那背影让她恍然间觉得有些熟悉。
雅间的门关上，四周静默的环境让她的呼吸声格外清晰，柳氏深吸一口气，朝那人跪拜：“柳氏拜见太子殿下。”
她低头盯着地面，余光里看见向自己走来的一双黑色长靴，再一恍惚，那人已经到了她面前，伸手扶起她的手臂。
“夫人不必行此大礼，凌渊心中有愧。”
柳氏心中巨震，惊讶地抬起头，眼前的人与记忆里天差地别，只是眼里偶尔浮现的一丝情绪，让她找到了几分熟悉感。
而他自称“凌渊”。
“你是……凌渊？”
两人在窗前的茶桌边上相对而坐，影七端上一壶茶来，只停留一会儿就走出去带上门。
雅间里安静了好一会儿才响起柳氏温和的声音，“这一年来，你过得好吗？”
算上她们来到燕京的日子，距离上次分别，真的已经有一年了。
在楚凌渊看来，分别乃是常事，除了叶蓁蓁他更没什么不可舍弃的人，只是柳氏这样问，却让他心里生出一种不曾有过的淡淡情绪。
“还好，我不是来与夫人叙旧的。”
柳氏叹了声气：“我知道。”
“你救过蓁蓁不止一次，我很感激你，但再怎么感激，我也不能把女儿赔给你。”
楚凌渊没做声响，抬手给她倒了杯茶。
柳氏接过茶却没有喝，而是认真问道：“你意在蓁蓁，她知道吗？”
楚凌渊平静的脸上终于出现了一丝裂痕，他话音微冷：“夫人想说什么？”
柳氏摇了摇头：“我虽是妇人，但对这燕京局势多少也有些了解，你身在茧中，如何能给蓁蓁安稳？”
“更何况，她从前视你为兄长，你的心思，尚且不敢对她完全表露，靠着欺骗和算计得来的，注定不能长久。”
“她不是你布下的棋子，她是活生生的人，她有权利不按照你安排好的路来走，如果她最后走向了别人……”
柳氏眼睁睁地看着面前的茶桌裂成了两半，她不知道这已经是对面那人竭力克制的结果。
“她走不了别的路。”
如果结果不为他所控，那就斩断她周围所有的生路，这样她只能选择他。