叶蓁蓁收到荣歆公主邀请去公主府赴宴的事转眼就在叶家传遍了。
大房的叶巧巧和叶宁宁虽然在叶氏听闻了太子的暴虐凶残,但她们并没把叶氏几个姑娘的话放在心上,别说太子不一定去了,就算真的去,能有她们说的那么可怕。
被荣歆公主邀请的体面谁不想要?凭什么这样的好事就让她叶蓁蓁给摊上了!
可她们知道再愤怒委屈也没用,谁让二房现在有能耐呢,她们不仅不能挤兑讽刺叶蓁蓁,还得送礼讨好,巴结着她能带自己一起去。
大房两个姑娘的心思叶蓁蓁猜不到,她也没时间去猜,费氏得知此事,特地给她送了许多首饰布料,让她在宴会上一定要懂规矩,知礼数,要像一个大家闺秀。
叶蓁蓁来者不拒,礼物自然都收了,话便只当耳旁风,吹过就散。
费氏又叫她过去几次,话里话外的意思,都是让她提携家中的姐妹。叶蓁蓁装傻充愣,全给糊弄过去,渐渐地,费氏看她不开窍,便歇了心思,不再让采薇来叫她。
叶蓁蓁躲在屋里清静了几日,公主府宴会当日,她在柳氏的忧心注视下上了马车,心里怀着一丝忐忑和期待来到公主府。
下车时,月竹来扶她,发现她手心冰凉,不由问道:“姑娘,你是不是紧张了?”
公主府门前不时有马车停下,看起来都是非富即贵的人家,她们在这些人里越发显得不够看,月竹看着别家大丫鬟的做派,虽然心虚仍是挺了挺胸,强装镇定。
叶蓁蓁看出她的紧绷,笑着拍了一下她的手背,“做什么苦大仇深的,还能把咱们赶走不成?”
她们到了公主府门前,月竹从怀里掏出请帖给门口待客的管事看,那管事一瞧,脸上本来还有些轻视的表情便收了收。
“原来是五姑娘,翠菊,你过来,带贵客去梅苑休息。”
管事的话音落下,便有一个小丫鬟跑过来,脸上扬着热情的笑对叶蓁蓁说道:“姑娘请随奴婢来。”
叶蓁蓁道了谢,便跟着翠菊向公主府里走去,公主府里热闹非常,今日宴会来的客人多,她们这一道上听翠菊讲今日的宴会,小丫鬟嘴上滔滔不绝,但并没有让人觉得失礼。
“公主请了燕京最好的戏班子过来,姑娘听了定然喜欢。”
“听闻姑娘刚刚从扬州过来,想必适应不了这里的春寒,可要奴婢去给姑娘拿个手炉过来?”
叶蓁蓁直觉她这样的热情绝不是偶然,还是谨慎一些为妙,她微微一笑,对小丫鬟说:“不麻烦了,我让月竹带了。”
月竹闻言对她点头笑了一下,那小丫鬟连声说:“不麻烦,姑娘有什么吩咐只管说,公主交代了,不能让您受委屈。”
叶蓁蓁自然又说了几句好话感谢荣歆公主,她心里的疑问越来越多,这个荣歆公主对她的关注是否不太寻常呢?
小丫鬟把她们送到了梅苑,叶蓁蓁见到里面已经坐了不少人,这才放心下来。
丫鬟给她安排的位置恰好就在叶静怡身边,蓁蓁蹙了蹙眉头,预感今日不会平静。
偏偏还有让她更头疼的,她站在门口还未进去,叶静怡笑着朝她招手,显然从她一进来就发现她了。
叶蓁蓁回了一个笑,却看见叶静怡脸上的表情突然一变,她正纳闷,便听到一个上辈子极其熟悉的声音。
“蓁蓁妹妹,许久不见。”
叶蓁蓁心头一凛,回头望去,见沈皓安意气风发地朝她走过来,他的样貌与几年前分别不大,只是更加成熟了些。
“沈公子。”叶蓁蓁的态度依旧不冷不热。
沈皓安没看到自己预想中的笑脸,颇为失望,不过看了一眼周围,他便心里有数了,定是因为这里的人多,叶蓁蓁害羞,不好意思跟他热络说话。
他心里作何想,叶蓁蓁懒得关心,正要去自己的位置,便听见叶静怡叫自己:“五妹妹,皓安哥哥你也来了。”
沈皓安不自在道:“嗯,见个朋友。”
叶静怡脸上的情绪没什么异常,只是眼神不经意地打量着两人,沈皓安听见她对叶蓁蓁的称呼,显得有些诧异,像是没想到叶静怡与她的关系竟然不错。
他们站的位置正是门口,不少人已经往这边看,还在悄声议论,叶蓁蓁不想成为别人的谈资,便想先去座位。
“姐姐,那蓁蓁先去坐了。”
她说完也懒得管叶静怡的反应,直接走向安排好的位置,叶静怡不知与沈皓安说了什么,很快就追上来,亲热地挽起她的手,道:“五妹妹,我本来还觉得无聊,幸好有你陪着我。”
叶蓁蓁嘴角轻轻勾了勾,叶静怡比起上次态度未免太过亲切,她这是做给沈皓安看的?
两人坐下后,叶静怡对她可算是照顾有加,无微不至,一会儿让丫鬟倒果酒,一会儿又给她介绍梅苑中的种种风景,还说等宴会结束后,便向公主讨个情面,带她到公主府的园子里四处转转。
别家贵女听见了,三三两两的议论。
“叶静怡边上那个谁?”
“听说是扬州来的,小门小户,没什么见识的样子。”
两人刚讨论两句,便有另一道声音插嘴:“公主府怎么能放这样的人进来,平白的让我们跟着失了身份。”
“不清楚,许是叶静怡带进来的吧。”
……
叶蓁蓁还不知道,不过一会儿的功夫,她这个正正经经拿了请帖进来的客人,便成了沾光被人带进来的。
正在这时,荣歆公主派人来了,一个看着三十多岁,宫中女官打扮的女子走进来,在众人的目光中走向叶静怡和叶蓁蓁这桌。
所有人都以为是公主对叶静怡另眼相待,不少嫉妒的目光都朝叶静怡而去,直到女官走到叶蓁蓁身边,开口道:“殿下说姑娘体弱,不宜喝冷酒,重新给姑娘上热茶。”
她身后的小丫鬟把叶蓁蓁面前的酒换成了茶,这下子所有人都懵了,荣歆公主身边的女官竟然对叶蓁蓁如此照顾,她到底是什么来头?
方才议论叶蓁蓁是扬州小门小户的贵女惊讶又心虚地闭上嘴,叶静怡脸色变化几番,最后强行扯出一抹笑。
她看着还在呆愣的叶蓁蓁,眼中闪了闪,道:“五妹妹怎么傻了,公主关心你呢。”
她明里暗里的让人觉得叶蓁蓁不知礼数,叶蓁蓁也觉得自己这一愣神过于危险,连忙说道:“失礼了,这位姐姐勿怪,多谢公主关心。”
她这话说的真诚,女官笑道:“姑娘太客气了。说罢她就离开了,贵女们面面相觑,聚在叶蓁蓁身上的目光更多了。
看来这个扬州来的小户女真是大有来头。
*
梅苑举行宴会的地方正对着一座三层小楼,此时楼中有袅袅琴音传来,琴声幽寂、空茫,弹琴的人穿着一身华服,脸上妆容精致,周身自带一股成熟韵味,举手投足之间尽显优雅。
她按下琴音,抬头看向窗边一袭黑色锦衣的男子,那人正盯着对面,整整半个时辰,姿势从未变过。
方才去给叶蓁蓁换茶的女官走进来,“公主……”女子对她点了点头,女官便来到男子身边不远的地方,低头说道:“殿下,已经把叶姑娘的酒换成了茶。”
黑衣男子没有理她,她似乎已经习惯,默默地退出去。
荣歆公主轻轻揉了两下手腕,走到男子身侧,顺着他的目光望过去,看见一个十三四岁的少女正在吃一道糯米点心,似乎是不小心沾到脸上,她偷偷用帕子擦,然后问身旁的丫鬟一句,那丫鬟摇头,她便又开心地吃起来。
荣歆公主觉得这姑娘挺寻常的,或许性子不错,才独得她这孤僻弟弟的注意,可等叶蓁蓁一抬头,她也不由定睛仔细看了看。
长得真好啊……
若再过个两三年,燕京的世家公子怕是要排队上门提亲了。
她看着身侧的人,觉得他怎么也不像看重样貌之人,不由问道:“为什么是她?”
荣歆公主本来以为自己得不到回答,谁知他竟开了口,那声北北音低沉,冰冷中带着一点恍惚。
“因为……干净。”
叶蓁蓁努力的用吃来屏蔽叶静怡的声音,叶静怡与她鸡同鸭讲了半天,终于失去耐心,与别的贵女闲谈去了。
她正开心,准备让月竹尝尝那道特别甜的点心,就听一道尖细的声音喊:“公主到。”
“参见公主殿下。”
梅苑里坐着的贵女都站起来,叶蓁蓁也跟着起身,她很想瞧一瞧这位荣歆公主长什么样子,于是便头悄悄抬起一点,偷偷望过去。
叶蓁蓁没想到这一瞧,竟然与荣歆公主对视了,雍容华贵的美人本该眼神高傲的掠过她,却出乎寻常的朝她眨了眨眼。
叶蓁蓁慌忙低下头,越发觉得这个公主对自己的态度有古怪。
“免礼吧。”
贵女们抬头后,目光一致看向荣歆公主身后,见她身后只有一群侍女,有些人不免露出了失望的神色。
公主落座后,见了她们的神色便了然,直截了当地说:“今日请你们来,就是陪我说说话,前两日太后赏了些珍珠,我让人做成了珍珠养颜膏,回去你们一人拿两盒。”
贵女们原本有点兴致缺缺,这下又兴奋起来,虽然齐公子不在,但能来公主府赴宴,还能拿到珍珠养颜膏,回去又多了一个向家中姐妹炫耀的好物,自然是开心极了。
齐公子不在?
叶蓁蓁并不怎么相信,方才在门口碰到沈皓安,他无缘无故总不会往公主府跑,据她所知,上辈子沈皓安和齐之沛的关系就很好……
“太子驾到。”又一道声音打断了叶蓁蓁的思绪。
她手中的点心不觉掉回盘子里,这举动没人觉得有异,因为在场的其他贵女几乎同时惊了,花容失色地望向门口。
叶蓁蓁无法抑制自己剧烈的心跳,她看到那人黑衣的一角,屏息等待片刻,等他完全走进来,才抬头望过去。
来人一身黑色锦衣,边缘绣着暗红色的龙纹,赤色发冠将原本总是披散的长发束起,一张冷如白玉的脸,左耳处干净如斯。
胎记不见了?
更让叶蓁蓁惊讶的是,他分明察觉到她的目光,却只是淡淡瞥了她一眼。
那双眼底,没有一丝熟悉的温度,陌生的仿佛她与坐在这里的其他人并没什么分别。
他不认识她。
叶蓁蓁得到了一个让自己惊讶到难以相信的结论。