叶蓁蓁挣扎了半响，张开嘴却没发出声音，歪过头靠在楚凌渊怀里晕了过去。
她到底是没给楚凌渊答案。
少年皱起眉，抬手拂去她身上的一片落叶，抱着人走了。
月竹愣了半响，才紧紧跟上，她脑子里装不下太多东西，此刻已经忘了楚凌渊是凭空出现在亭子附近的。
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叶怀朗偷偷去珠宝铺子对面的茶楼相看葛家姑娘，一看之后，果然大失所望，他回来却没想到还有更堵心的事等着他。
“你说什么？叶蓁蓁被蛇咬了，还是条毒蛇？”
金胜支吾答道：“大公子，小的实在不知那是条毒蛇，养蛇人让小的随便选一条，小的就选了里头最懒散不爱动的，谁知，谁知竟是条带毒的！”
叶怀朗简直要给他气死了，一巴掌呼在他脑袋上，厉声质问：“现在怎么办？我让你弄条蛇吓吓她，如今真把人给咬了，若是查出来是我做的，祖父定不会放过我。”
金胜耷拉着脑袋，知道叶怀朗一定会放弃他，果不其然，叶怀朗下一句便说道：“这事万一败露只能你全担着了，放心，爷会给你家里一笔银子，妥善安置你的家人。”
金胜满心绝望，却只能被动地点头。
楚凌渊抱着叶蓁蓁回到二房没一会儿，大夫便来了，不多时，柳氏和叶锦程收到消息也赶回来。
请来的大夫不善解毒，把过脉就说让他们另请高明，叶锦程忙问：“请纪大夫指条明路，扬州城谁能解此毒？”
纪大夫摇摇头，“怕是来不及，扬州城最善解毒的是我师兄闻景泽，他现下外出游历，谁也不知人在哪？五姑娘这蛇毒实属罕见，那毒蛇又跑了，找不到根源，就难救了。”
叶锦程踉跄一下，听到身后一声闷响，只见柳氏跌坐在床边，拉着叶蓁蓁的手抹泪，叶怀钰实在没忍住，放声大哭起来：“姐姐不要死，不要死。”
叶锦程送走大夫，无法之下只能派人去找闻景泽，一家人坐在叶蓁蓁床前，个个面如死灰。
楚凌渊站在窗外，刚才纪大夫说的话他都听见了，那个姓闻的恐怕不好找，他虽然可以点穴止住蛇毒蔓延，却不是长久之计。
眼下还有一个办法，但风险极大，若实施起来，恐怕需要她自己同意。
楚凌渊又等了一会儿，直到叶锦程坐不住出去寻人，柳氏也去找闺中朋友想办法，屋里只剩一个叶怀钰，他这才从窗外翻进去。
叶怀钰似乎哭累了，趴在床边睡得很沉，楚凌渊抚了抚叶蓁蓁的脸，手指搭在她腕上，面色沉凝。
他捏了一下她的手指，把人弄醒。
“叶蓁蓁，醒了吗？”
叶蓁蓁睁开迷茫的大眼，她感觉浑身无一处不疼，无力说话，只能眨眨眼睛。
楚凌渊道：“能救你的大夫不在扬州，等找到他你很可能已经毒发身亡。”
即便叶蓁蓁早就有所准备，听到他这样说，还是默默红了眼眶。
楚凌渊皱眉，抬手抹去她脸上的泪，沉声道：“别哭了，我能救你，但我不能保证，你会不会死。”
这也正是他犹豫没有直接施救的缘由，他以为叶蓁蓁会仔细考虑一番，却不想她用尽全力拉住他的手，手指在他掌心一笔一笔划下。
“我信哥哥。”
楚凌渊的掌心微微发烫，少女全无犹豫的回应，让他心中升起一种难以言说的复杂滋味。
心上像被一根轻柔的羽毛搔刮过，舒缓地痒着，不仔细体会，便如同从未发生过。但楚凌渊不屑于掩饰，无论何种因由，叶蓁蓁在他心里终究不同了，他没办法把她再当做无聊时逗趣的宠物。
楚凌渊反手握住少女的手，不轻不重却带着安稳人心的力量。
“叶蓁蓁，看着我。”
蓁蓁已经无法思考，下意识循着声音望向楚凌渊的脸，他捏住她手的力道渐渐加重，一双冷冽黑眸愈发深沉。
“无论多痛苦你都要坚持下去，不许死。”
叶蓁蓁的眼中虽然一片茫然，但听到这话还是点了点头。
楚凌渊放开她的手，转身走到桌边倒了一杯温水，随即用指尖划开手掌，殷红的血连成一条线流出来落进杯子里。
他身中曼陀剧毒，血中本就带毒。但无人知晓，此毒霸道，可以吞噬一切毒素，他的毒血算是一味解毒良药。
唯一不可控的是，两种毒在体内相争，中毒之人必须忍受极大的痛苦，他不知道以少女的柔弱，能不能忍过去。
楚凌渊晃了晃水杯，再次走回床边，方才被他唤醒的叶蓁蓁已经快要抵御不住晕眩，再次昏睡过去。
楚凌渊托起她的头，水杯贴在她嘴边，似命令一般道：“张嘴，喝下去。”
叶蓁蓁觉得耳鸣目眩，周遭静寂的厉害，仿佛只有楚凌渊的声音才能进到她耳里。
她听话的张开嘴，无意识地吞咽着到了嘴边的水，直到把那一杯喝尽了，才无力地闭上眼睛。
楚凌渊放下她，在原地等了片刻，只见方才还闭目昏睡的少女突然睁开眼睛，眼里蔓延起红血丝，脖子和双手上涌现青筋，看起来十分痛苦。
“疼，我好疼……”
她想喊出声，却因无力，到了嘴边的喊声就变成轻声呢喃，眼泪因疼痛蜿蜒而下，知道哭喊无用，她紧闭齿关想把这阵痛楚挨过去。
楚凌渊皱起眉，把杯子送回桌上回到床边，他扶起叶蓁蓁的肩膀让她靠进自己怀里，一只手控制住她乱抓的手，另一只手伸到她嘴边，掰开少女的嘴，让她咬住自己的手掌。
疼痛于他而言已是稀松平常，叶蓁蓁把他的手咬出了血，他却没有半分反应，甚至连眉头都没有皱起一下。
两股互相较量的毒很快分出胜负，叶蓁蓁眸中的光越来越亮，人也逐渐清醒，等那阵疼痛消失，她彻底醒过来，发现自己还咬着楚凌渊的手掌，连忙松开嘴。
“哥哥，对不起，你疼不疼？”
楚凌渊只看了一眼手上的咬痕，便用袖子遮住，低声道：“无事。”
他又一次查看叶蓁蓁的脉象，发现蛇毒已清，曼陀之毒也随之消弭，便让她躺回床上。
“毒已经解了，你体力耗尽，睡吧。”
叶蓁蓁强撑着应了一声，就再也没有声音，小手抓起楚凌渊的袖子睡着了。
楚凌渊不知在想什么，甩开她的动作一顿，另一只手抻开被子盖住她，他自己则靠在床边坐下，目光中有一闪而过的迷茫。
他不知道叶蓁蓁对他来说意味着什么，他有那么一瞬甚至享受着她的依赖，他只能重新定义两个人之间的关系。
或许，把她当成妹妹？
他恍惚想到，叶蓁蓁已经叫了他六年的哥哥，既然她这般想，那就成全她。
在井下金库时，阮夫人留下那句话他至今想不清楚，是何种情，叫人深陷其中，哪怕伤痛绝望也要狠命抓住。
他独行于世多年，唯有一个叶蓁蓁让他生出几分回护之心，这便算是情吗？
如果是这样，阮夫人必定多虑了，他此生绝不会像她一样为情所困。