叶府靠近西门最偏僻的那条小路上，两个身量差不多高的小姑娘一前一后走着，后面那个提着一只与她体型极不相称的大食盒。
月竹觉得手酸了，连忙换了只手提着，她年纪小，好奇心极重，跟上在她前面脚步轻快的叶蓁蓁，问道：“姑娘，你给公子带什么了？”
蓁蓁了然于心，她这是馋了。
“我央着寒芷姐姐捏了几个小兔子馒头，咱们屋里留了，回去给你。”
月竹果然不问了，只顾吞口水。
叶蓁蓁今日特地问了柳氏，柳氏说饿了太久的人不能一下子吃太多，也不能吃油腻的大鱼大肉，会坏了胃，于是给楚凌渊准备了一碗鱼汤和一碗白粥，蓁蓁最后又添了两个新出锅的小兔子馒头，总算没那么单调。
也不知道楚凌渊怎么样了？照月竹传回来的意思，他忍饥挨饿那么久只怕已经瘦成皮包骨头了吧，或者比她想的还要惨一些，已经躺在床上动也动不了了？
这般想着，前面就到了下人房，两辈子加起来，叶蓁蓁还是第一次来这里，前世她只听闻大伯母高氏把楚凌渊打发到这里，可并没关注过。
事实上，上辈子她对楚凌渊这个人所知道的一切，都来自于“听说”。
在扬州时，是听府里的下人说，到了燕京，楚凌渊回到宫中以后，便是听叶静怡说了。
脚下的一片狼藉唤回了她的思绪，这地方平时无人问津，可不怎么干净，不知是前一晚下人在院前吃酒没打扫干净还是怎的，地上很多碎花生壳子，一股子霉味。
她们小心避过那些脏乱之处，直接走到门前，月竹要拍门，叶蓁蓁不知为何心里忽然一紧，像是面前这道破旧的门推开了，有什么隐藏在暗处的东西就会失控。
她按住月竹的手，不确定地轻声问了一句：“有人在吗？”
叶蓁蓁轻轻用手敲了两下门，然后耳朵贴在门上听里头的动静，月竹跟着凑过来，但她手里的食盒却一下子就撞在门上。
让两人没想到的是，这一下直接就把门给撞开了，望着向内打开的房门，叶蓁蓁惊疑不定地回头看了看，仿佛这样能找到一丝安全感。
空洞洞的黑暗向她张开了手，进，还是不进？
进吧，她说服自己，楚凌渊好歹也是她的救命恩人，事情已经过去半月有余，她这时候才来看他，已经显得没有诚意，怎么还能退缩呢。
给自己鼓了鼓气，蓁蓁拉着月竹的手走进去，月竹比她胆子大的多，一进屋四处找油灯，想把屋里弄得亮一点。
叶蓁蓁没管她，目光看向残旧木床上躺着的少年，他背对着门口，不知是睡了还是晕了。
她心头打鼓，往床边走了两步，张嘴想叫他，一瞬间竟然卡了壳。
这实在不能怪她，上辈子两个人几乎没有任何接触，连熟悉都算不上。
蓁蓁想了想，最后把他名字模糊了，开口叫了声：“哥哥？”
她看不见，床上的人在听到这句“哥哥”时，睫毛微颤，眼皮掀开一条缝，露出的情绪复杂难辨。
软软的声音在屋里回荡，蓁蓁又靠近了一点。
“哥哥，你醒着吗？”
叶蓁蓁壮着胆子提起被角晃了晃。
没反应？难道真是饿晕了？她伸出小胖手重重推了少年的后背一把，本应该倒向床里的少年却反着向外侧倒。
叶蓁蓁见此双手一缩，把手背到身后装作无事发生。
“哥哥，你醒啦。”她脸上露出一个大大的笑。
回应她的依然是一室静默，蓁蓁仔细一看，少年眼睛紧闭，并没有要醒过来的意思。
她定了半响，突然感到怪异，因为楚凌渊的胸口没有起伏，一个活人难道不用呼吸吗？
想到这里，她也顾不上礼数了，伸手往他鼻尖摸去。
没呼吸了！
她不敢置信，又摸向他胸口，惊得几乎一口气上不来。
心跳也没了！
“月竹，他没气了。”她听见自己惶恐的颤音。
月竹才从屋里翻出一个半截蜡烛，刚点上，闻言差点烧了手。
“公子会不会变成鬼啊？”
“怎么可能？”蓁蓁下意识反驳，楚凌渊可是未来的北周天子，怎么会这么容易就死了。
她好不容易镇定下来，刚要跑出去喊人，可一转身就看到月竹惊恐不已的表情。
她被一只手提起时，还在纳闷。
我怎么忽然比月竹高了？
背后攀上一阵寒意，她谨慎回头，楚凌渊不知何时已经醒了，坐起身一只手拎着她后颈的衣服，轻飘飘地就像拎着一只猫。
一道劲风拂过，月竹的一声尖叫卡在嗓子眼里，就这么直挺挺地倒下。
蓁蓁的恐惧和悲伤化为了一声啜泣质问，“你把她杀了？”
身后传来少年的嗤笑，“那又如何？”
他跟那天在二房的表现差距甚大，眼底恶劣戏虐，笑的冷森森的。
对上那双令人胆寒战栗的冷眸，蓁蓁再也不敢把此刻的楚凌渊当成一个受困时的半大少年，她毫不怀疑，他的力量捏死她就像捏死一只蚂蚁。
他为什么要伪装，为什么要待在叶府？
以他的能力，面对大伯母的故意羞辱竟然不动声色的忍了这么久，这才是最令蓁蓁感到诧异的。
一身秘密的楚凌渊，蓁蓁想到了一个词。
杀人灭口。
她不受控制地发抖。
“哥哥，我，我就是给你送吃食，有香香甜甜的白粥，还有鱼汤，可鲜了，还，还有小兔子馒头，我亲手捏的……”
她都不知道自己在说什么，双脚悬空的滋味太难受了。
楚凌渊惬意地欣赏着小丫头脸上生动的情绪，觉得身上四处乱窜的毒都不那么疼了。
杀了她容易，但以他现在的情况却没有余力善后，就算再厌恶，为了躲避燕京那股阴魂不散的势力，他必须隐藏自己，何况再找地方容身也太过麻烦。
他浑然不觉自己有一日竟然在找理由“不杀”。
蓁蓁的声音一停，楚凌渊便觉得身体里四窜的疼痛加剧，他眼底青黑，状似恶鬼，催促道：“继续说下去，只要让我满意，我就放了你。”
蓁蓁都快哭了，但听到自己还能活，她搜肠刮肚从自己出生时讲起，零零碎碎，事无巨细，任谁听了都觉得无聊，她身后的少年却微微闭着眼，仿若享受。
直到她一刻不停地把自己这六年的儿时经历讲了个遍，少年终于打了个哈欠，把她放了。
他微眯双眸看着双手紧紧攥在身侧，分明害怕却没有逃跑也没有晕过去的小丫头，想起半个多月前被叶怀朗一把推下池塘的她。
她好像比以前胆子大了点。
那天他不是突发善心，她落水扑腾的样子让他记起了小时候身边那只白猫，可惜……
他忍痛忍得无聊，只想给自己解解闷。
“你想活着离开吗？”
叶蓁蓁拼命点头，她当然想。
“会学猫叫吗？”
叶蓁蓁迟疑了片刻，就在楚凌渊开始不耐烦之时。
“喵——”
那声音缠缠绕绕，软糯绵长，楚凌渊目光一顿，一直状似随意放在身侧的手放松下来。
他倚靠在床头，目光懒散地扫过她带来的食盒，鼻翼微动。
“你带了鱼？”
蓁蓁如蒙大赦，立刻点头，“有，新鲜的鱼汤，哥哥要喝吗？”
楚凌渊淡淡朝她瞥了一眼，蓁蓁连忙捂住嘴，她刚才一时顺嘴，怎么又叫他哥哥了？
叶蓁蓁一双小手捧起比她脸还大了一圈的汤碗，小心翼翼走到床边，楚凌渊不过瞟了一眼，便知汤里很干净，没放什么不该放的。
他伸手接过，不用汤匙，就着碗尝了一口，一口热汤下去，他空落落地胃似焕发了生机，就连青黑的脸上都有了活气。
趁着他喝汤的功夫，蓁蓁跑过去看月竹，发现她只是晕了，这才放下心来，把桌上的食盒抱到楚凌渊面前。
少年眼睛半眯着，喝鱼汤时脸上的神情真像一只满足的猫，他喝光了鱼汤，把肉也剃光了，碗回到蓁蓁手里时，里头只剩下一个完整的鱼骨和汤里的其他佐料。
见他不肯动其他食物，蓁蓁略带踌躇地问：“我再给哥哥拿一碗？”
反正也叫顺口了，她干脆大大方方地叫他哥哥。
楚凌渊目光意味难明地打量她，始终没有轻易开口叫她走，就在她觉得两人要这般对视到海枯石烂时，他终于说道：“明日再来，鱼要红烧的。”
蓁蓁讶异地抬头，勉强绷住自己抽搐的嘴角。
“嗯，蓁蓁一定给哥哥带红烧鱼。”
她承诺过后，楚凌渊就背对着她倒下，默许她离开。
蓁蓁大力把月竹摇醒，月竹醒过来眼里还带着惊惧，“姑娘，你没事吧，我看见公子……”
她看向床上安静躺着的人，脸上露出迷茫。
蓁蓁：“你看错了，哥哥刚才跟我闹着玩呢，你就吓晕了，咱们该回去了。”
床上的少年听了她的话，发出一声冷嗤。
蓁蓁不敢怒更不敢言，拽着月竹拿起食盒就跑了，桌上唯独剩下一盘孤零零的小兔子馒头，就像被主人故意遗忘在这里。
甜香的味道充盈鼻间，触碰到某些深埋于心底的回忆，楚凌渊一挥手，盘子飞出去砸碎在墙壁上，馒头也滚了一地，粘上墙角的灰尘，顿时可爱不在。
叶蓁蓁半个月里频繁往下人房跑，她再谨慎，这事也被许多人知道了，柳氏因为楚凌渊的救命之恩很是纵容。
大夫人高氏听了暗暗嘲笑，果真是随了她娘，上不得台面的，就喜欢接济一些破落户。
叶怀朗那日跪了一夜祠堂也染上了风寒，加之身上有伤，养了一个多月，伤好了，但掉的那颗门牙是回不来的，他憋着劲要找叶蓁蓁算账。
听见她总去看楚凌渊，跋扈惯了的他立刻决定要狠狠收拾他们一顿，一解心头之恨。